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“真想登上他们的船看看，什么样的战船才能毁掉两艘盖伦。”
加西亚长长叹出口气，缓缓咬咬牙，跟上连队对他的士兵说道：“如果你说的是阿卡普尔科，是的，西班牙永远地失去了阿卡普尔科，西班牙已经不能再输了，再输，我们会完全失去新大陆。”
第216章 铁厂
西军过境常胜，对亚州而言本该是件非常重要的事，但东洋军府由上至下，从陈沐、赵士桢、邹元标全部都没留在县中。
在县中暂时主事的是由亲军参将杜松、步师参将邵变蛟、骑兵参将黑云龙、酋帅白陶、巡检裴嚣构成的常胜备御体系与边境总兵官付元、游帅林满爵、步兵千户林琥儿的边境守御体系。
不论中间哪个环节西军有不法动作，那三百多个借道西军对这套防御体系来说就是三百多块肉。
说对西军借道不重视是不对的，常胜远超其十倍的军兵盯着他们，还有统帅复国军摩拳擦掌希望能拿西军试试手的艾兰王朱晓恩在一旁虎视眈眈，都重视过头了。
但陈沐与知县邹元标不在常胜，又显得太轻视了。
他们此时不在常胜，是因为有更重要的事情要做，常胜派往北方寻觅新地的移民探险队发现了铁砂，也就是说，在常胜县的辖地有存在铁矿的可能。
陈沐想铁矿都要想疯了。
得到移民传回消息的当天，港口便为他准备了三条船舰，当即率亲兵百人，赵士桢、邹元标及县中移民中矿匠山主百余，跟探险队传回报信的移民乘船向北去了。
发现铁碎沙的地点在常胜港北方沿海岸千里的小镇，位置在常胜与界县中间，再向北四百里就是林琥儿曾率伤兵短暂休息过的巴亚尔塔港。
经过七天七夜的航行，两艘炮艇一艘福船靠岸，作为引路者的移民对赵士桢等人介绍道：“这是个天然良港，我们沿岸航行在这下船，上岸后发现过去这有个西夷军寨，不过已经废弃很久了。”
“这的部落说这个地方被西夷称作曼萨尼约。”
陈沐刚刚下船，踏在白沙滩上与赵士桢、邹元标等人环顾着周围与常胜港相比凸显萧条的海滩，闻言顿住脚步问道：“苹果？”
曼萨尼约在西语里是苹果的意思，不过苹果这个词在明朝才刚刚开始叫，过去都叫频果，汉代时叫‘奈’，种植于河西，明朝时人们认为燕赵之地的苹果为佳，名称也在慢慢改变。
移民点头道：“是，西人在这儿种了很多苹果用来酿酒，原住民村子里还有酿苹果酒的作坊，据说水手常喝苹果酒在海上不得病。”
坏血病。
陈沐顺着移民抬起的手指向远处望去，不过受丛林遮挡并未看见移民口中说的苹果庄园，但他心里对苹果酒能治病是认同的。
就听赵士桢道：“在巴拿马得到的书籍中提到吕宋的麦哲伦曾为西班牙人航行，他的船队在海上得了恐怖的病，口齿出血、两腿鼓胀、皮肉腐烂，试了一切能用的方法。”
别人都有需要忙的事，赵士桢的工作相对轻松，让他有充足的时间去研读各类资料，使其在军府最为博闻强记，道：“他们怀疑自己是受到魔鬼纠缠，祷告也无济于事。”
“放血、用动物血洗澡、吃糖、锻炼身体，怀疑是船上的污浊气息、血污和锅里的油让他们得病，还有人吃老鼠，因为小鼠能在船上活蹦乱跳，一度极为抢手，一只老鼠在船上能卖到二两银子的高价。”
“我看是他们作恶的报应。”赵士桢撇撇嘴：“不然我们怎么没事呢？”
“因为我们喝茶，吃泡菜，有些时候还能在船上种菜。”陈沐笑笑，摆手道：“果酒和益母果也会是将来不错的选择，麦哲伦已经过去了，现在海上轮到我们，也许以后的世界历史会说，在隆万之年，大明发现了西班牙人，从而发现了世界——发现铁矿的地方离这有多远？”
旗军已将战马拖拽下船，见到船舰靠港，远处教授土民耕种的移民已带着原住民朝这边走来迎接，他们为陈沐指明方向，人们或骑马或步行，向发现铁矿的小溪走去。
看上去矿脉离海岸并不远，沿着河流一路向东没多远，就到了探险队发现铁砂的地方，据说是探险队由苹乡，也就是他们靠岸的港口向东寻找适宜种植的土地时队伍中的年轻人在溪边打水发现水中沙子与平时不同，这才让人发现这里的铁矿。
虽然只有不到二十里距离，但当地没有妥善的道路，一行人走走停停，到达当地时已近黄昏，探险队的进展也非常缓慢。
这是派遣三千人中一支不过四十余人的小队，小溪被他们称作湿脚河，人们在河流沿岸搭起帐篷，多是身强力壮的青年，草率地在营地周遭开垦了几亩地，主要食物来源还是依靠从船上卸下的口粮与射猎所获。
一路走来人们已经极为疲惫，旗军忙着扎营设寨，将携带的米粮下锅，随行的老练窑匠与铁匠们却精力十足，看着探险队草草搭设的高炉直摇头。
由于没有专业匠人，探险队拿着辛苦收集的铁砂铁土放到炉内煎炼，一次出铁少渣多不说，造的炉子也小，炼成一炉出生铁不过十余斤，便要毁坏窑炉不堪再用，更要重新搭建，费工费时。
但陈沐真的见到了铁，他的探险队用笨方法锤炼出生铁锭，在他们过来的这段时间里造出百余斤生铁，后面的事便不用说了。
在没有人比陈沐还希望在亚州找到铁矿，也没有人比邹元标还希望铁矿出现在自己管辖的土地上，这俩人一拍即合。
接下来几日陈沐的亲兵留下一总旗人马驻防萍乡港，勘探周遭地形地图；探矿匠人则沿河而上，探寻矿脉所在，邹元标来自白马部的原住民副手就地被任命萍乡长官，首要任务是招揽土民修路、同周遭各部落进行贸易。
陈沐也下了大力气，不但将一总旗亲兵与上百工匠留下，他自己过来什么都没带，只带了两千万通宝的钱款。
其中四百万通宝直接用于这支四十人规模的探险队，作为发现铁矿的奖赏，并命他们与周围的移民探险者、原住民部落开出赏格，今后方圆百里内发现铁矿、矿脉者，每次奖赏通宝二十万或等价货物。
重赏之下有勇夫，随后半个月，活动在方圆十余里内的三支探险队相继发现铁矿的踪迹，不但有铁砂、还有土锭铁，越多发现往往意味着铁矿脉越为巨大，这让陈沐一行极为大喜，着手从常胜向此地调派人手。
这个地方，也被命名为萍乡铁厂。
第217章 不坏
当明军在萍乡轰轰烈烈开始掘地取土修路运铁时，墨西哥城的阿尔瓦公爵正移兵官道，怀着巨大的忧虑与期盼隔着边境线遥望西面，等候调动的连队抵达。
停战是一步一步来的，从来没有说停战就能立即进入停战状态，即使条约已经签署、土地已经移交，哪怕贸易热潮都已经结束，也只能尽量为明西两国在边境线上成为贸易友好国家尽一份力。
只有他们的军队真的能从常胜走出来，才说明双方建立起互信的基础。
阿尔瓦怕的不是明军进攻这个连队，没人会幼稚到专门伏击一支三百多点既没有威胁也没有贵重货物需要押运的连队，真正让他担忧的是双方带着猜疑的条件下任何风吹草动都会让即将转好的外交陷入僵局。
一点火星就能让边境重燃战火。
尽管阿尔瓦公爵有能应付一战的充足兵力，总结贝尔纳尔与陈沐作战失利的教训后，这支绝大多数由镇压尼德兰革命老兵组成的庞大军团补充了十个火枪连，拥有应战的实力，他们曾在尼德兰击退奥兰治亲王威廉与拿骚路易所率德法两军，但局面并不允许他开战。
即将开始的葡萄牙王位继承战争在召唤他。
这让西班牙的铁血公爵在新西班牙毫无用武之地，反而致力于边境和平。
“我们进展的不坏。”
老公爵的腿脚已经不好使了，早年出身优渥不离酒肉的生活令他和所侍奉的国王一样落下痛风的毛病，在府邸中常年不离手杖，但在墨西哥城外仍旧要以强悍示人，只好忍痛骑在马上。
在他身旁的是新西班牙故总督阿尔曼萨，在杨廷相进驻墨西哥城后西印度委员会在事务上的话语权飞速降低，以至于阿尔曼萨根本不需要借助来自陈沐的外力就轻松坐回新西班牙总督之位——当然，在墨西哥城明朝驻军的语境下只是副总督。
“边境上十七个种植园主都从另一边招聘了汉语教师，一些商人也能自由穿行边境，到那边的村子里购买货物。”
阿尔曼萨对心事重重的老公爵说道：“尽管还有一些敌意，但只要我们的人遵守他们的律法，明国百姓可以接纳我们。”
“没有愚蠢的战争，明国村庄出产的货物是原住民的几十倍，也是我们种植园的几倍，只要我们有白银，就能在边境上换回他们生产各式各样的货物，国王能得到比先前更多的财富。”
“如果一开始就接受陈沐的条件，要不是贝……”
“总督阁下。”阿尔瓦公爵在马上转过头：“我知道你厌恶将你驱逐的贝尔，但恕我直言，他真正做出错误的决定并非驱逐你这个和明国统帅商谈协议的总督。”
“他只是错在还没准备好就被愤怒冲昏了头脑，在错误的时间发起一场正确的战争，什么叫明国百姓能接纳我们，嗯？如果你指的接纳，是像我们接纳印第安人那样的话，是的，明国百姓能接纳我们。”
“是秘鲁的战争让新西班牙的军官水平下降得太厉害，他们以为所有敌人都像印第安人那样不堪一击，虽然输了战争，但我们从阿卡普尔科得到足够的教训，现在每个军团有三个火枪连，以确保在战斗中拥有足够的火力。”
阿尔曼萨并不认同公爵的话：“但如果没有战争，我们一样能从明国军队那里学到这些，几千名军人不会死于战火，阿卡普尔科也还属于我们，陈沐一开始只想让我们承认他们在北方