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陈沐亦抱拳道：“晚辈怎敢劳戚帅大驾前来相迎，真是失礼了。”
戚继光洒然而笑，摆手并马共走，道：“虚伪客套就不说了，你这几年给朝廷送上近千万两白银，别说戚某，就是阁老与陛下都想到天津卫来接你，换了任何人，六百万两白银、四年京运五百万石米粮，都担得起。”
“不过皇帝被阁老劝住，阁老担心名声太盛对你不是好事，后日在府邸设宴，你明日去居庸关城隍庙述职，后日进紫禁城，后天夜里去阁老府上，户部、吏部、兵部的部堂都想见你，戚某也同去，蓟镇也有事要与你细说，这个拿着。”
说着，骑从奉来一方木盒，内里装着一支装饰华丽的尺长手铳，戚继光笑道：“你送过我手铳，我也送你一支，礼尚往来。”
“多谢戚帅，那陈某就收下了。”陈沐看着手铳抿嘴笑道：“戚帅相赠，我也不会作什么宝铳歌，就给它起个名字吧——它叫道理。”
第2章 城隍
两日赶出四百里路，路途不算远，人也确实疲惫，好在沿途驿站换马，这才没把白妹累瘫。
陈沐是瘫了，他宁可在船上晃荡一千里，也不愿意在马背上颠四百里，自从离开宣府，他就没再两日里骑这么远，这种骑行在他还任镇朔将军时不算什么，但南洋打仗不骑马，这都好几年过去，突然让他一颠，感觉浑身像散了架一样。
可即便如此他也不敢进徐达家里甩门就睡，壁画上除了龙图就是十八层地狱，隔壁供奉着十殿阎王，甩门就睡？
不敢！
赶到居庸关都城隍庙时天就近黑，又爬到城上，进城隍庙让杜松带人去厢房布置寝室，独自走进正殿给徐达恭恭敬敬上香，点上三根红烛，这才大大方方盘腿儿一坐，看着香烛袅袅，自己也从腰囊里掏出烟斗，擒在嘴边点上。
这才对着徐达像与旁边助手黑白无常、牛头马面、生死文武四判官拱拱手，高声宣读起自己的功绩。
“陈某名沐，嘉靖二十四年生人，为隆庆五年秋，先帝任命南洋大臣，携诏书一封、船旗一面下南洋，如今四年期满，回京述职。”
“某在南洋做了什么人未必知道，神一定知道，将军既已封神，阳间食物无用，烛火若是不熄，牲礼夜里陈某就与亲随吃了，奔行二百里有点饿，望城隍爷勿怪小的无礼。”
城隍庙这个地方夜里看起来尤其阴森恐怖，陈沐也就剩下言语上给自己壮胆了。
他顿了顿看烛火没熄，撂下烟斗给徐达拜了拜，这才接着说道：“皇明正逢此世，趁太祖成祖余烈，以穆宗皇帝遗德，大明重收吕宋，驱逐西夷并在林来岛大败其军；合南洋诸国，取马六甲为满刺加复仇，驱逐葡夷，讨安南伐缅甸，海外另设府县百余，收生民百万户。”
“陈某不算好官，没能任一地为一地父母，不明仁义肆意攻伐，理财公私不分，在海外狐借大明虎威，于情理不通；亦不敢说四年来资财己身分文未用。。”
“这些资财自海外取来，尽投大明，至今已有一千二百七十万两白银；今年拟在琼州、吕宋、军府卫建养马场，陈某没率领过步兵，操练出大明成祖皇帝神机营、戚将军京军后第三支半数火器的步军，而且军府卫三千能把神机营打得满地找牙。”
“虽然我也没练过骑兵，但我一定也能练出中华历史上最优秀的骑军。”
“除此之外，吕宋、缅甸、安南，今后三年内能为朝廷每年解决四百万石粮食，城隍爷要觉得陈某这南洋大臣做的还算称职，别熄火，小的就去隔壁把你的牲礼吃了，睡觉了？”
陈沐觉得他不用跟徐达客气，现在咱也是龙虎道君，没有人神之分，至多是上下级之间汇报工作，毕竟人家的信众都是大人物，咱的信徒都是老百姓。
他又自己在城隍庙正殿里盘腿坐了会儿，当他把想说的话说完，不想说的留在心里，反而感觉城隍庙的气氛很好。
世间约定成俗的述职让陈沐也觉得在这里，这间说不上大也说不上小的正殿里自己并非孤身一人，还有神明在仰头三尺的位置上垂头审视，也给他一个审视自己的作为与得失的机会。
半晌陈沐抬起头来，蜡烛并未无风自灭，只是他意识到如果再不走的话，杜松在隔壁弄的牲礼肉就该再热第三次，他这才颇有几分恋恋不舍地起身，对徐达像又拜了拜，道：“多谢城隍爷，再不走蜡烛就该灭了，今日一别，陈某再京中歇息一段，大约又要远走海外，四年后见，到时小的准备充足，给您老人家带点没用过的牲礼，告辞啦。”
出了正殿，绕过城皇爷的马与轿子，隔着老远就瞧见杜松与黑夜融为一体，立在厢房外望穿秋水，他们都饿的前胸贴肚皮了。
“开伙吧，我跟城隍爷说了，陈某南洋有功，他请咱吃一顿。”陈沐边走边脱官袍卸胸甲，一边递给亲随不忘叮嘱道：“别忘了给城隍爷那端一盘，还有带的酒，让徐老爷尝个鲜。”
厢房内外两室，三个亲兵在外室已经摆好了，陈沐则跟杜松进内室边吃边聊，杜松笑道：“大帅这确实少见，我听说历来地方要员到都城隍庙述职，各个战战兢兢，出来都是三拜九叩，从没听说有人像大帅这样像进了自己家般自在的。”
“那是他们做不好职责，对联上怎么说的？”陈沐端起小酒壶给杜松与自己各倒一杯，饮上一口道：“做个好人，身正心安魂梦稳；行些善事，天知地鉴鬼神钦……像陈某这样活人无数，不必防备神明，防人构陷就够了。”
他说的是居庸关都城隍庙的对联，每座城隍庙都有对联，虽各不相同但目的一样，俱是惩恶扬善。
陈沐正大快朵颐，杜松吃了两口欲言又止，受陈沐准许这才小声问道：“大帅想到今后去处了么？”
埋头啃食的陈沐抬眼愣了一下，这才放下筷子擦擦嘴，等口中食咽下，这才道：“朝廷能让我去的地不多，留京、外派，都不坏。”
“我就是给朝廷趟路的，估计以后南洋不归我管，我觉得可能是去亚墨利加吧，反正我想去哪，那边现在正是大展身手的好地方，咱大明这国力，不在天下张牙舞爪，可惜了。”
杜松饮下一尊酒，瞪着环眼道：“南洋那么大的权，大帅就这么拱手让人？”
“抓权做什么？退一万步讲，朝廷就此给我罢免，让我回家歇着，我也挺高兴的。”陈沐拍拍胸膛笑道：“在外冒险，为国征战四方很好；可要让我在京师览遍世间繁华，让我去江南醉生梦死，难道不好？也很好。”
“在北京南京，在江南在广州，你走到哪，都是盛世风光，我只要闭上眼，这世间万般美好可尽在掌握。无非是你家帅爷身处繁华之中，总惦记着睁眼看看最贫穷的地方还有百姓饿死，还有人病了连汤药钱都给不起，我得替他们出去捞点钱回来罢了。”
“没发现这两年造反的少了？北方朝廷赈灾，陈某也给备着银子备着粮；南方土地兼并厉害，但流民没聚起来就往广东走了，那边缺人手，熟练工一月快赶上你俸禄了，阁老在朝廷办的事是为官吏不辱使命，我在民间让百姓吃饱穿暖。”
“有时候国内的问题很难解决，就一边解决着，一边从外边找出路，他山之石能攻玉。”
第3章 直房
明朝的主旋律其实是悠闲，生活节奏慢得令人发慌。
明人可以多奢侈呢，就以现在还未出生，名叫张岱的散文家来说，官宦子弟，一辈子就考了一次乡试，没考；写诗、作画、下棋、游玩，被称作浙东四大史家之一、小品圣手。
为了找出最相配的茶与泉，他花了二年多的时间以各处名泉煮各地名茶；为了学琴作诗，他与朋友创办了“丝社”和“诗社”，定期聚会，练琴吟诗；
为了学到最正宗的斗鸡训练方法，他派人暗中寻访汉代斗鸡名家樊哙的后代；为了吃到最丰富的美食，他亲自养牛研制乳酪；
为了吃到最肥美的蟹，他专门为此创立了“蟹会”，只为了每年十月能与朋友一起聚会吃蟹；为了玩牌更加有趣，他亲自设计了各种纸牌，并发明了多种纸牌玩法……此外，蹴踘、观雪、狩猎、听戏、游湖、收藏、鉴赏，直至国破家亡。
在大明当个中产是很舒服的，谁不向往这样的生活？
为复原一首失传古曲，花上两三年时间，体味其中的远古味道，大量搜集史料，并根据内容重建一所古代风格的院子，等到园子修建好了，再招呼朋友聚会，并亲自执萧伴奏，曲散后，园子一拆，皆大欢喜。
不计时间、金钱、名利、得失，很让陈沐羡慕。
可惜那只是他向往的生活，而并未他要追求的生活，没人能怀揣一个即将灭国的秘密贪图享乐，陈沐不能。
所以他自居庸关与徐达一别后进北京城，歇了两日，第三日丑时一刻打着哈欠洗漱，换上崭新官袍，腰间挂上朝廷发下出入宫廷的牙牌，带杜松骑马去往午门。
杜松穿得可厚，裹了里三层外三层，出门时整座皇城还沉睡着，干燥的黑夜里开门便被冻得浑身打颤，铺面冷风转眼就让人清醒。
这几年天气不正常，陈沐回京是算着时间的，往常这时候北京应当已经回暖，谁知道昨夜又下了一场雪，出门地上已积得比鞋底还厚，天上还飘着雪花，打在脸上冰凉。
按后世的时间，陈沐出门时还未到凌晨两点。
原计划前天就该开始的朝会并未如期开始，据往来报信的游七说，是因为小皇帝在宫里大前夜在宫里偷偷喝酒，被李太后发现罚跪半宿，到了朝会的点上实在起不来，迷迷糊糊的模样影响天子龙威，所以才推迟到今天。
当然，那两天朝臣百官还是去参加早朝了的，不过徐爵帮陈沐作了个弊，昨天夜里才让宫人把他的牙牌送来，没有牙牌，自然就不用参与朝议。
陈沐觉得自己可能是朝参官里起得最早的，因为直到这个时候他才知道别人