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书，我朋友不肯听空洞的大道理，想要入世，到民间去看看，于是我老师便给他出了一个难题，你可有兴趣听？”
白沧浪道：“当然有，快说快说。”
周兰木晃着手中的茶杯，随口道，“他给了我朋友半碗水，为他指了入云的一个堤坝。”
白沧浪饶有兴趣地听着：“然后呢？”
“老师问我朋友，倘若他是堤坝所在之地的太守，这碗水是他一个决定——倘若他把这碗水倾倒下去，开坝放水，堤坝下游的人会立刻因为洪灾而死，下游的人，皆是他的兄弟姊妹、父老乡亲，”周兰木敲着茶杯，轻松地笑道，“可堤坝上游是大印的农事重心，倘若他不倾倒这杯水，堤坝不放，来年上游便会洪涝，颗粒无收，届时必有成千上万人因此饿死，你说这碗水，是倒，还是不倒？”
白沧浪一时怔住：“这……倒真是两难，无论做了哪一个选择，恐怕都会后悔罢，你朋友是如何选的？”
“若是沧浪你，会如何选择？”周兰木伸手请他喝茶。
“我不是圣人，倘若是我，绝不倾倒这碗水，”白沧浪摩挲着自己手中的剑柄，思索片刻后道，“即使背负天下骂名，我毕生所愿，也不过是保全我爱和爱我的人。那你呢，你如何选？”
“当年我旁观我朋友在那碗水边跪了三天三夜，后颓然离去，再也没提过入世之事。我心中想着，倘若是我来做这个选择，我定会倒了那碗水，然后面向下游跳下去，自尽谢罪。”周兰木的目光缓缓下移，“可我不愿意伤害黎民百姓，也不愿意伤害我爱的人，我太过自私，当年……我做不出选择来。”
白沧浪呷了一口手中的茶水，笑道：“那你如今，做出选择来了么？”
周兰木微微一笑，并不回答：“很多年后我长大了，又遇见老师，便告诉他我有了破局之法。”
“我当着他的面倒了一杯水，一口把碗中的水喝尽，然后把碗摔了个粉身碎骨。我告诉老师，若没有两全之法，那我便以身祭水，力挽狂澜，万死以赴。”
白沧浪笑了一声：“你那时一向是个圣人。”
“可是老师却很生气，”周兰木很遗憾地摇了摇头，“我从未见过老师如此生气，他对我破口大骂，告诉我，倘若我不去做出选择，反而努力去改变既定的命格，天神会降怒，先淹没上游，然后冲破那个堤坝，再降灾于下游——最终只能落得一场空，什么都剩不下。”
白沧浪没有说话，仿佛在思考些什么，只听得周兰木继续说道：“老师告诉我，若我执迷不悟，一定会走到他预料的结局中去。”
“结局？”白沧浪突然笑了一声，语调却与平常有些不同，他转过头来看着周兰木，戏谑道，“他如何得知，他所料到的结局，就必然是结局？在我看来，以身祭之，万死以赴，确是圣人，圣人一时无人理解，落得恶名昭彰，但做了他能够做的所有事情，定然不会后悔的。”
“是么？”周兰木低下眼睛，突然有些出神，他手中的杯子似乎随着他的手抖了一下，落在地上哐啷摔了个粉碎。
风露还未来得及出口关心一句，楚韶和萧颐风却突然从门口进来了。
周兰木本在出神，此刻被迅速打断，他低下头慢条斯理地整着脚底下的碎片，开口笑道：“方才头痛欲裂，一时手滑，竟拿不住杯子，惭愧，惭愧。”
作者有话要说：大概明天会继续双更（我真是好勤奋一女的dbq其实我只是想快点搞hzc）
第70章 戏春洲
两人坐了下来，风露左右看了一眼，倒好了茶，便冷冷地道：“按照公子从前的交待，我已预备好了。如今已是腊月廿三，请愿会在明年春考结束放榜之日发动。”
楚韶想，他到底是什么时候周密地布置下这些谋划，一桩一件，似乎都在掌控之中。在中阳的那些时日，竟半分都看不出来。
“按照公子所言，兰阁中几个文采惊艳之人已经混进了考生的内部，这整个冬天都在与考生们同吃同住地复习。”风露的声音很冷，像是在没有感情地复述着什么，“戚、卫自摄政以来，极力打压士人群体，文采极佳之人多有落榜，届时我们可借此缘由挑起事端，鼓动士人学子前往春洲台请愿。江湖人士一旦加入，势必引发朝廷镇压，到那时，天下舆论便掌握在我手中，再想做什么，会容易得很。”
周兰木轻轻“嗯”了一声，接口道：“你在请愿的时候要到春洲台去，有你做皇室的代表，更能一呼百应。别怕，我会保护你全身而退，只是此事艰险，你要当心……”
“真死在春洲台也无妨，”风露打断了他，“若能成事，让我死一千次一万次都好，只是死得太早，便看不见戚、卫狗贼一败涂地，终究是憾事。”
“我当然不会让你死在春洲台。”周兰木看着她，有些悲哀地摇摇头，“如雪，人生太长，你还小，况且之后的事……我还需要你。”
风露没有回答，目光却很罕见地软了下来，她低低地答了一声“是”，终究没再说什么。
“我们要带公主回中阳，那公主要不要跟我们一起过除夕？”白沧浪对这位公主的性子倒是喜欢得紧，他拽了拽风露的衣袖，大大咧咧道，“兰阁人多热闹。你来了，我们可以一起弹琴唱曲儿，你那首《清怨》，我喜欢得很……”
“不必了，”风露却回答得很快，“人多不自在，我习惯了。”
楼外突然响起一阵喧闹的声音，白沧浪离窗户最近，他起身去开了窗，刚刚还是晴空的入云上方突然飘起了雪花，扑扑簌簌地落着，引发楼下人们一阵惊喜的叹声。
“下雪了啊……”
周兰木呆了一呆，往外看去：“虽有通缉……但我早寻了对策，接了如雪和颐风，我们便尽快回中阳罢。”
几人应允，当日便动了身，不想这一路竟然都在飘雪，周兰木贪看雪，到底还是吹了风，几人在路上一颠簸，人又有些不好。
所幸中阳早有人来接应，安全地混进城之后，周兰木刚到接应之地便被早在那里的方和劈头盖脸一顿骂，用毯子紧紧裹了起来，又嘱咐了不许下床，只能坐在床上熏着炭盆，透了贴窗户的薄纸看雪光。
到的那日恰好是除夕。
白沧浪吆三喝四地祸乱了兰阁一众人前去喝酒打牌，玩得不亦乐乎。
萧颐风陪风露抱了剑寻地方休息去了——近日几人舟车劳顿，都累得很。楚韶不愿与白沧浪去打牌，更无休息的心思，想了想，他还是上楼，往周兰木的房里来了。
刚一推开门，楚韶便看见了床上坐着的白衣公子。他拥着白色大氅，没有回头，肤色白如冰雪，整个人和身后的白色蚕丝窗纸融为一体，倒像是一幅画一般。
听得有人开门，周兰木没有回头，只笑道：“沧浪，我好多年没看见过中阳的雪了，好不容易下雪，却不能出去看，真是遗憾。你说，有一日我一觉醒来，会不会也如卢生的黄粱一梦，从此再不得还呢？”
他声音有罕见的淡淡遗憾，语调婉转，像是在自吟自唱一般：“似黄粱梦，辞丹凤，明月共，漾孤篷……恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿。”
轻轻巧巧的几个字，却是重若千钧。
楚韶发现自己的手抖得厉害，眼泪在一瞬间模糊了视线。
翻涌而上失而复得的妄想让他几乎不能呼吸，只能紧紧地盯着面前的背影，脑中一遍又一遍响起挂在他府中回廊的、这首词的上半阙。
“少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重。推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞鞚，斗城东。轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空，乐匆匆。”
许是见许久无人答话，周兰木便回过了头，不料正好看见楚韶死死地盯着他，眼神有慌乱一闪而过。
“你……”
楚韶红着眼睛，疯了一般上前去，几乎是粗暴无礼地拨开了他散在左耳边的长发，检查他的耳后——
干净空荡，什么都没有。
周兰木扯回了他手中自己的头发，面色却毫无愠怒之意：“你怎么了？”
楚韶如梦初醒，立刻松了手退后几步：“公子，失礼，实在失礼，抱歉。”
“念了几句诗，引得你想起旧事了？”周兰木看着他，坦荡地道，“这是他教我的。”
楚韶眼中希冀的光芒沉重地灭下去，他像是突然被抽离了魂魄一般，良久才开口，声音嘶哑难闻：“多……多谢告知，实在是失礼。”
周兰木咳嗽一声，为了转移话题，便笑着道：“罢了，斯人已逝，何必再提。”
两人相对沉默了良久，直至楚韶再也待不下去，回身便从房间里逃了出去，没有关房门，雕花的木门像是有些年头了，在轻微的碰撞下咯咯吱吱地响着。
周兰木笑了一声，目光再次移向糊得很厚的窗纸，半晌又觉得没意思，便将笑容一分一分地敛了起来，最后归于一片沉寂的冷漠。
他伸出手指，轻轻触碰冰凉的窗纸，叹了一句。
“雪什么时候会停啊……”
许是相见无言，除夕之后，一直到上元佳节之前，两人再没有见过一次面。周兰木日日窝在房中，养病筹谋，写长篇累牍的策论，偶尔见人吩咐事宜，也都是让人到房里去。
楚韶因在中阳怕人认出来，也并不出门，如此直到了上元节当日。
上元节照例要举行霜华祭祀典礼，求姻缘美满、国运鸿昌，颁法律条文、新政新策，从前此类仪式皆由各朝摄政太子主持，定风之乱后，主持者却变由了戚氏的嫡长公子——此中是何心思，简直是路人皆知。
虽说黎民百姓对于戚、卫把持朝政之后的横征暴敛、苛捐杂税颇有怨言，也对戚氏长公子主持国中第一典礼多有不满，但是庆祝节日是风俗，天下大事在这一日与庶民无关。
所以自上元节傍晚，人们便能够清楚地听到各处不断传来的礼炮喧闹声。
太阳完全落了下去，已经在屋里半个多月没出过