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就在联军发动攻势之前。条登军前敌总指挥亚当斯中将就敏锐地发现了敌人的异动：原本沉默安详的敌营忽然热闹起来，仿佛是天上掉下来似的，一面又一面陌生的旗帜出现在敌军阵营之中、出去侦查斥候兵阵亡率猛烈递增，侦查范围不断遭受挤压被迫缩小，等上高山，透过敌军营垒地后方望去，将军惊讶的发现，大队车马源源不断的向东方开来，各种辎重堆积如山，甚至。敌人还毫不掩讳地、肆无忌惮的。当着他们的面砍伐树木，制造各种攻坚器械。
经过紧急磋商。亚当斯中将下达命令：两翼部队迅速收缩，朝中央集结汇合。
然而部队还未来得及完成运动，敌军的攻势就如同火山爆发一样爆发了，数不清地半兽人、食人魔冲在最前面，悍不畏死的扑进条登大军的阵地，用斧头、长枪、盾牌甚至自己的血肉之躯冲击着临时铸就的防线，漫眼望去，在数十公里的战线上，千千万万人嘶声呐喊，那声音就象暴雨中的闷雷，在阵前隆隆滚动，漫山遍野都是他们黑乎乎的人头，红着眼睛朝守军猛扑，西北边防军猝不及防，不到一个小时，临时修筑的沟堑就被填平、栅栏就被摧毁、箭塔就被拉倒。
在攻守的最前线，战斗地激烈程度令经验丰富地西北军瞠目结舌，还没等到亚当斯中将匆匆抽调的预备队冲上来，一线地守军就几乎全部阵亡了。
惊骇之下，号称训练最严格、装备最昂贵、大陆上最优秀的西北军团都差点发生崩溃，好不容易支撑到傍晚，亚当斯将军就毫不犹豫的扔下了一万多残破的守备队充当疑兵，率领精锐的铁甲骑兵朝后方撤退。
西北军主力兵团损失惨重，被迫全线溃退，联军连夜出击，很快就歼灭了条登军断后部队，朝敌军溃逃的方向紧紧追赶，仿佛是在一夜之间，草原西北地区大片大片的被收复回来，冲得最快的轻骑兵，甚至和西北军的撤退部队发生了接触战斗。
报信的信使在奔赴达克城的路上日夜不停的奔驰，西北边防军一路撤退，将这一路上临时派驻的大批野战军、守备师团统统席卷而下，至于剩余地，那上百万跟随他们迁移至草原的移民，则被他们象扔垃圾一样，毫无怜悯的扔给了潮水般涌来的联盟军，不仅如此，每在撤退的最后一分钟，地方官员和守备军官还没有忘记给他们打气：王国的臣民们，不要害怕，坚守自己的家园，困难只是暂时的，陛下的大军迟早会再次打回来解救你们的。
被大军遗弃的平民陷入了竭斯底里地绝望，他们知道。如果等到半兽人打回来了，等待着他们的是什么。在边缘草原西北部，在西北方面军撤退的路线上，人类挥汗如雨，人类屯聚区的工事被日夜加强，男人拿起了刀枪，妇女和老人握紧了锄头和菜刀。人人睁大眼睛，紧张的注视着兽人兵进军的方向。随时准备和他们拼死一战。
在无数人类据点的阻击下，联盟军地速度不得不放缓了下来，四面展开，派出一支又一支的小部队分别围剿顽强抵抗地武装移民，惨绝人寰的战斗接二连三的爆发，在满腔仇恨的联盟军面前，人类拼死抵抗。誓不后退，但一切都于事无补，虽然人类在战争中表现出了令人震惊的英勇气概，但在如此力量悬殊的战斗中，也只能是垂死挣扎而已。
大片、大片的据点被联军攻克，数十万来不及逃亡地人类平民被联军俘虏，在那片一望无际的旷野里，尸骸铺满了山野沟壑。房屋被夷平焚烧，浓烟遮天蔽日，熊熊燃烧的烈火照亮了整个夜空。
半兽人、地精、食人魔连同各族兽人士兵威武高傲的向前进军，在他们前后左右，是夹道欢送的各族人民。战果是如此地辉煌，胜利是那样的激动人心。草原人欢呼雀跃、痛饮美酒，热情的款待前来搭救的亲人，士兵们满眼望去，到处都是热泪盈眶地双眼、少女含情脉脉的微笑，在那一刻，所有人都昏昏然了，大家都说：看，人类也不过如此吧？他们马上就要被我们赶出去了。
除了少数人之外，没有人注意到，他们在路上的耽搁的时间。已经越来越久了。
借着这个时机。西北军一口气撤到草原中部，一面紧急求援。一面整顿大军，喘息着，力图重整防线。后方驻防的各个野战军团、守备师团源源不断的开了过来，官员们瞧着锣鼓走街串户，不分男女老幼，将每一个平民都拉出房门，帮助军队赶筑防御工事。
报告失败地军使迅速赶到了达克城，在边防军总司令部，负责接待使者的参谋军官用一种看待神经病人的眼神看着气喘吁吁、狼狈不堪的使者，问：“你说什么？半兽人反攻回来了？我们部属在前线的那三十多万精锐大军都被击溃了？！”
“正是如此，除了守备军之外，就连三个野战兵团都被击败了，请立即通知上将阁下，拜托了！”使者满头大汗、焦急万分，用快要哭出来的声音哀求道。
参谋军官撇了他一眼，好像眼前的这个家伙是白痴一样，慢条斯理的道，“你的意思是说，我们那么多军队，居然连一个月都没有支撑下来？！”
“是的，目前亚当斯将军已经下令全线集结，汇集所有地主力转入防御了！”使者催促道，“请立即通报司令官，我们地兵力还有缺口，请立即发兵增援！”
“太好了！——那你知不知道，要是三十万大军从边缘草原西北行军到中部，需要多长的时间？！”
“这……”使者瞠目结舌。
“你这个白痴，难道你以为司令部连这点军事常识都没有么？！”参谋军官拉下脸，冷笑道，“从西北前线到草原中部，至少有一千五百公里地距离，按照地图推演，这三十万大军就算全力行军，也至少需要一个半月才能赶到目的地，可你居然说他们连一个月都没有撑住，而且还退了回来，难道他们是骑着巨龙从北方飞回来的吗？！”
使者不知所措，不知道该怎样跟他解释这个问题。这名年青的参谋军官大气地挥挥手，命令卫兵：“来人，这个人是间谍，拿下，送交宪兵处仔细审讯。”
于是，这个拼命挣扎呼喊的使者就被送到牢房里去了。
直到第二天，边缘草原中部和临时军政府联合发出的正式公文递到，这个可怕的消息才被确认。霎那间，整个司令部好像被敲了闷头一棍，平日养尊处优、个个高谈阔论的参谋官先是目瞪口呆，然后一齐大喊：“这不可能！！”最后象火烧屁股一样跳了起来，手忙脚乱的起草公文、清点战损、发布命令，谁也没有想到要将这个消息作为重大地军事机密严格保密，战败的消息象风一般瞬间传遍了整个达克城，当天下午，达克城小麦价格上涨百分之五十；布匹、食盐、铁等各种商品价格也纷纷上扬，通往城外的各条道路被封锁了，严禁物资流动，一匹接一匹的战马载着信使，朝各个军营奔去。
第五十五节
下午的阳光温暖的照射在花园里，已经是深秋了，温度逐渐降了下来，地上满地鲜花，芬芳扑鼻。
苏珊娜痴痴地看着前方的花园，好半天，都没有动上一动，远远看上去，既像是慵懒，又似乎是忧郁。
她身后的小侍女战战兢兢，这几个月以来，公主象是变了一个人似的，既不活泼，也不欢快，就是那种毫无道理的发怒都很少了，除了贵族间维持关系的必要场合外，其他一切舞会、沙龙、午餐会、游猎骑马活动都再也见不到这位达克城最尊贵地小姐的身影。
现在，她最喜欢做的事情，就是这样半躺在一张睡椅上，呆呆的看着这片小小地花园，不出声、不说话，不灌溉游览，也不抚弄花朵，好像在思念着什么，又好像是在等待着什么。这一切都十分反常的，足以令仆人们惊讶警惕。
她手中把玩着一支小小地项链，项链平平无奇，是用那种市面上最常见的黑铁铸就，或许是因为时间长远的关系，链子被磨得有些泛白，尾端坠着一片小小铁片，上面镂刻着一株精美的三叶花。
侍女瓦莲从十二岁起就侍候公主的起居，这么多年下来，她象了解自己的身体那样了解公主，但是，这几个月发生的事情却令她彷徨不解。她捧着托盘，远远地看着对着铁片发呆的公主，忍不住想。这片简陋不堪地小玩意难道是被魔法师祝福过吗？！
好像是微风吹过，瓦莲冷不丁打了一个哆嗦，回头看时，不知道什么时候，几名年青的军官忽然远远地站在自己地身后，身姿笔挺，脸色严肃。就好像时刻准备接受王国检阅一样。
如果有懂得军事保卫的人，一眼就能看明白。这几名军官的站姿看似随意轻松，但却是最为标准的贴身卫护阵型，前后左右，将中央那名老人的身形遮护得严严实实。
“公爵……！！”瓦莲失声轻呼，忽然看到老人皱眉，她急忙掩住小口，战战兢兢地躬身行礼。
苏珊娜沉浸在自己的世界里。直到雷克公爵走到她地身边，她依然在轻轻地抚摸着那片小小地铁坠，对身遭一切恍若毫无察觉。
“你在看什么？！”
公爵身材魁梧，满头银发，脸上的肌肤红润得有若年轻人，神色冷峻，此刻穿着一身呢制军服，看上去不怒自威。
“啊……爷爷！！”
苏珊娜下意识地站起身来。俏丽的脸上不满红晕，羞涩着嗔道，“您……您怎么来了？！……”
雷克公爵在条登王国号称头号名将，即使在整个大陆，也算得上是威名赫赫的人物，且少年从军。平常不论是在军营之中，还是在家族之内，也向来都以杀伐果断、冷静无情著称，所以，虽然他非常宠爱苏珊娜，但却也从来没有将这份慈爱遗露处来。
或者说，职业军官的那种冷静、淡漠已经在浸透在他骨髓之中了，以致于他几乎不知道该如何向别人表达他的感情，他所能给予孙女的溺爱，更多的体现在庇护、有求必应等方面。而在日常接触中。却又总象是冷淡和漠不关心，甚至连一个微笑他都做得非常勉强。所以。在苏珊娜心中，对祖父依然是敬畏多过亲近。
“没看什么……”苏珊娜低着头，勉强笑了笑，“我在