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杨瑞恩微微一怔，凯恩脸上的那一丝微笑突然收敛得干干净净，郑重地道：“一一六师团师团长布朗少将，他是我的学生！——是我最得意的学生！！”
“那真是抱歉！”杨瑞恩微微一笑。
凯恩一声浩叹：“两个月前，当我接到布朗战败身死的消息时，几乎不能置信，我那时就很奇怪：以我条登西北军一个正规师团的实力、以我最喜爱地学生布朗少将的才华，怎么可能会被一帮仓促上阵的半兽人击败？！”
他看了看杨瑞恩，脸色出奇的严肃：“但是我现在相信了，帝国陆军大学的那帮书呆子断定：自从军队职业化、国家集权化、中央化之后，个人的能力在国家机器面前将变得微不足道——看来他们显然是错了，这个世界，依然还是有英雄存在地！！”
杨瑞恩脸色一红，微微颔首：“阁下过奖了！！”
“雷克公爵两天前刚刚适才视察过第六军团驻地，对我军团队级以上军官发表讲话，其中，他曾特意提起了您——瑞恩阁下！”凯恩军团长怔怔地看着杨瑞恩，似乎要用目光将他整个人刺得通透一般，“他在上百名高级军官面前盛赞了那场西北军建军以来最惨烈的失败。逐条分析了当时地战场形势、地形地势、进军路线、补给增援、营地设置乃至相互的攻击的时机优劣，瑞恩阁下，您的表现堪称完美，我们的参谋官甚至分析出：在那场战斗中，您只要犯下任何一个小小地错误，甚至只要晚进攻五分钟，战斗地结局必定截然相反——这种如刺客般的勇气、如猎犬般的嗅觉、如赌徒般地气魄。折服了那位军龄比您地年龄大上一倍地总司令，他甚至还笃笃断定。假以时日，您必将会成为我条登王国军队最为可怕的对手之一！！”
杨瑞恩悚然一惊，整个人似乎都愣住了，好半天，他才醒悟过来，摇摇头，苦笑道：“恐怕更多地是侥幸罢了！”
“昨夜上将阁下外出巡视。达克城内无人主持大局，这实在是一个令人无法原谅的疏忽……”凯恩中将脸色沉静如水，缓缓说道：“但您也不会仅因如此，就天真的认为，仅凭一个擅长牵扯女人裙带的废物，就可以愚弄威震草原数百年的西北军吧？！！”
汉默将军脸色涨得发紫，忍不住怒声道：“凯恩——你这头猩猩，难道你很了不起么？！——我警告你。若你再侮辱我地名誉，以创世神的名义起誓……”
凯恩军团不屑一顾，冷冷地截断了他的话，反问道：“阁下难道还有名誉可言么？！”
汉默气的眼白一番，差点当场昏阙过去，胸脯激烈地上下起伏。双眼赤红，恶狠狠地瞪着凯恩，好半天，才结结巴巴地怒哼道：“该死地！！……我会向国王陛下申……”
“陛下远在两千公里之外，纵使最快的信使也要花费一个多星期才能把您的申诉信递到他的案头。”凯恩慢吞吞的分析，“再此之前，足够红衣主教大人给您主持十次葬礼了！！”
他地声音听上去并不很大，但在场的数千名官兵却人人都能听得清清楚楚。那种温和的、略带一丝冷淡的声调，似乎有着一种威慑人心的力量，落入耳中。立即让人产生得到依靠的感觉。
汉默将军勃然大怒。身躯一挣，待要反驳。凯恩军团长却突然挥挥手，“咯咯吱吱”数声绞盘转动地声响，杨瑞恩闻声望去，禁不住额头冒汗，只见前方的那十多名卫兵突然自披风后端出一具小小地弩机，正对着杨瑞恩和汉默。
汉默禁不住打了一个寒战，涌到嘴边的话自动咽了回去，呆坐马上再也不敢出声。
凯恩冷冷地道：“瑞恩阁下，我现在给你两个选择：一是你立即释放汉默那个废物，作为回报，我放任里离开五公里之后再进行追捕；而如果你拒绝，那就是第二个选择，我马上下令围攻！”
杨瑞恩冷笑道：“那不如咱们打个赌：凯恩将军，您现在下令放箭，我马上放手杀人，看看谁的刀子更快？！”
凯恩军团长伸出两根手指，脸上神情有若钢铁浇铸一样，冷冰冰地没有一丝生气：“现在告诉我：一还是二？！！”
杨瑞恩毫不犹豫地道：“二！！”
瞬间，凯恩脸上怒色奔涌，手臂猛地竖起，身畔数十具弩机一起竖起，士兵人人紧扣扳机，只待长官下令。
气氛刹那间紧张到极限，数千人人人仰望，一颗心不由自主地怦怦乱跳，一分钟过去了、两分钟过去了，更多的时间流逝而去，然而那只高高举起的手臂，却迟迟没有落下来。
两名军团长怒目而视，各自不肯后退半分，凯恩将军牙齿咬得咯吱直响，话声象是从牙缝里挤出来似的：“阁下，请不要挑战我的底线？！！”
杨瑞恩“嘿嘿”冷笑道：“将军，请不要挑衅我的生命！！！”
旁边众人人人噤若寒蝉，不敢发出一丝声音，好一会，凯恩慢慢地放下手臂，长长地嘘了一口气：“说，你到底想怎么办？！”
“平安离开西北军防线！”
“这不可能！”凯恩摇摇头，“那我们西北军的声誉将无可挽回。若是如此，我们宁可牺牲汉默中将！”他看着杨瑞恩，认真地建议道：“请将条件降一降！”
杨瑞恩稍稍思索，也觉得这个要求对方肯定不会接受，当下点点头：“至少要出了封锁线，一旦离开哨卡，我立即释放人质！！”
凯恩中将转过头。和后方几名军官交换了一个眼色，末了转回头。点点头，“我们接受！！”
言罢挥挥手，大声喝令：“转向！呈两列纵队！！”
哗啦一声，训练有素地精锐铁骑立即扬蹄而起，践踏得泥土道路尘土纷飞，片刻之间就让出了一条大陆，一排排手持马刀地铁骑兵肃立两旁。人人目不斜视，阵型威武之极。
相形之下，不禁杨瑞恩心中暗暗吃惊，就连后方那数千一路跟过来的城防军步兵方阵，也不禁自惭形愧，下意识地挺起了胸膛。
耽搁片刻，大队继续前进，和前次唯一不同地是。这次“护送”的队伍里面，除了汉默将军的部下之外，又多了一批精悍的骑兵，而带队地军官来头大得惊人，竟然是第六军团军团长凯恩中将。
此后行进一路顺利，为了保证速度。凯恩沿路不断发令，派出无数通讯骑兵，一一疏通了道路关卡，临到检查站时，毋须任何手续，值哨的军官远远地望见军团长本人，老早就跳到路边立正敬礼，哪里还敢上前喝问检查。
在马上颠颠簸簸前进，杨瑞恩慢慢地感觉身体逐渐疲惫之极，这一回。甚至连脑袋都有点眩晕了。眼睛飘飘忽忽地，似乎连路边的青草树木都在不停地打晃。他知道，自己的身体在极度劳累后又大量失血，硬生生顶了这么久，已经将要达到人体所能支撑地极限了。
但眼下却丝毫不能表露出来，他尽量放松全身的肌肉，松松垮垮端坐马上，慢吞吞地随队行进，唯独火刃刀牢牢地搁在汉默中将肩头，不敢放松半分。为了避免引起他的猜忌，城防军和凯恩中将的军队都远远地隔在数十米之外，一旦稍有靠近，杨瑞恩就迫得汉默高声示警。
整整走了将近大半天，一行人终于穿过了最后一道封锁线，此刻太阳已经渐渐偏西，阳光黯淡，草原上塑风冰冷酷寒，青草枯黄，大地一片萧索，前方的道路上，自克拉斯齐地区逃难而来地难民仍然没有走完，沿路上尽是拖儿携女的贫苦小民，远远地，一眼望见这支队形整齐、杀气腾腾地士兵，这些人老早就闪在路边，用呆滞地眼神目送他们离去。
“好了！！”凯恩中将一勒马缰，客客气气的道：“瑞恩军团长阁下，前方就是斥候大队的活动区域了，没有我们的固定驻军！”
杨瑞恩没有回答凯恩的话，他呆呆地看着那些颠沛流离的人们，一声长叹：“凯恩将军，你看到了么？！——这都是我们的错！”
凯恩面无表情，冷冷地道：“军人以服从命令为天职！”
他稍稍皱眉：“阁下不是打算翻悔吧？！”
杨瑞恩不屑一笑，忽然大力拍马，越过前方地铁骑兵纵队，大声喝道：“五公里外，我释放人质！！”
凯恩将军狐疑的道：“你用什么来保证？！如果你到了那里，不释放人质，那我们该怎么办？！”
“保证什么？！”杨瑞恩扑哧一声笑出声来，横了横火刃刀，“象这样的废物将军，难道您认为我会有兴趣杀他么？！”
“但是……”
“没有但是了！”杨瑞恩斩钉截铁的道：“要么你从我背后放箭，要么就在这里等着，两者自选其一！！”不待凯恩回答，一夹马腹，战马长嘶一声，撒开四蹄，朝前方疾奔。
凯恩将军脸色铁青，静静地伫立在原地，直等到杨瑞恩奔出老远，却失踪没有下达追击的命令。
一口气奔出数公里之外，直到战马浑身大汗淋漓，瑞恩方才放缓了脚步，“啪”地一脚将汉默踹下马背，自己换乘另外一匹战马，朝马蹄下的胖子微笑道：“汉默阁下，今日一别，又不知道什么时候再见了！——”他挥手敬礼：“能与您合作一场，实在是万分荣幸！！”
哈哈大笑声中，杨瑞恩拍马远去，草地上只留下咬牙切齿一脸怨毒地汉默中将。
疾风铺面，杨瑞恩脸上的笑容逐渐消逝得无影无踪，情不自禁暗暗叹了一口长气，他知道，眼下即将面对的，就是威震草原数百年的那支无敌铁骑了。
第八十一节
天色渐渐黯淡下来，凯恩军团长目视前方，冰冷的脸上没有半分表情，旁边的部下不时小心的偷窥他的脸色，数千精锐大军静静地伫立在他身后，战战兢兢，无人敢发出一丝声音。
一时间，只听见遥远的草原吹来的呼呼风响。
默默估算着时间，约莫半个多小时之后，一名骑兵遥遥奔来，直走到近处，大家才看清楚，他的战马四蹄上包裹着厚厚的麻布，马嚼扣辔头上也被扣得死硬，一路跑过来，人马瘦削无比，但偏生速度奇快，一路跑过来，竟然没有发出什么声音。
“报告军团长阁下：……”骑兵跳下战马，躬身道：“敌人依照诺言，放了……将军，现在正朝西南方向走了！”
“地图！！”
凯恩中将跳下战马，旁边的几名参