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上穿的衣服了。你想；我入伍时便卖掉了家里的地；把所有的钱都买了联盟的债券；这债券你知道如今还值多少；它们连印刷的纸张费都不值了。何况我至今也没有拿到手；因为北方佬烧我姐姐的房子时连债券也烧掉了。我知道；我如今身无分文却向苏伦小姐求婚；这未免太冒昧了；可是。。。。。。可事情就是如此；我也曾想过；我们还不知道这场战争打下去究竟会是什么样的结果。在我看来；它的确像是世界的末日。我们对任何事情都没有把握；因此。。。。。。因此我想；如果我们订了婚；那对我和她都将是很大的安慰。这才是实实在在的安慰。我要等到能养活她的时候才跟她结婚；思嘉小姐；可我不知道这还要多久。不过；如果真诚的爱情还有点价值的话；你就可以相信；苏伦小姐即使没有任何别的东西也会是够富裕的了。“
他说最后几句话时；那态度是淳朴庄严的；这虽然使思嘉觉得有趣；却也深受感动。她很不理解怎么世界上会有人爱苏伦。在她看来；她这妹妹是个自私自利的怪物；她经常怨天尤人；同时还有一种怪毛病你简直难以言喻；只好说是地地道道的执拗症了。
“肯尼迪先生；怎么；“她温和地说；“这很不错嘛。我相信我是能替爸说话的。他一直很器重你；他一直在期待着苏伦跟你结婚呢。“
“他真的这样“弗兰克赶忙追问；他已经面有喜色了。
“当然是真的；“思嘉答道；同时忍住一声冷笑；因为她想起杰拉尔德时常隔着餐桌对苏伦大声吼叫：“怎么样；小姐！你那位火热的情郎还没有把问题提出来吗要不要我问问他的意思呢“
“今天晚上我就去问她；“肯尼迪说；这时他的脸皮在颤抖；他抓住思嘉的手使劲摇着：“思嘉小姐；你真好。“
“我会叫她来找你；“思嘉微笑说；朝客厅走去。媚兰正开始演奏。钢琴是严重走调了；但有的和弦听起来仍然很美。媚兰放开嗓子领着大家高唱《听啊；报信的天使们在歌唱！》。
思嘉站住了。这看来是不可能；当两次遭到战争洗劫；他们正生活在一个破败的乡村濒于饥饿时；竟唱起这支古老而甜美的圣诞赞美诗来了。她突然朝弗兰克回过头来。
“你说你觉得这有点像世界的末日；那是什么意思呢“
“我坦白说吧；“他慢吞吞地回答；“但我希望你不要拿我的话去吓唬别的太太小姐。战争已经持续不了多久了。已没有新的兵源去补充部队；而逃兵却愈来愈多。。。。。。多到了军队不愿承认的地步。你看；他们怎能忍受这远离故乡的痛苦呢当人们知道他们的家人在挨饿时；所以他们偷着跑回来设法帮助家庭。虽然我不能责怪他们；可是削弱了军队呀。而且军队不能饿着肚子打仗；可粮食却没有了。我了解这些；因为你知道我的任何就是征集军粮嘛。自从收复亚特兰大以来；我就一直在这整个地区跑来跑去；可弄到的食物还不够一只啊鸟吃的。这种情况在萨凡纳以南三百英里的地区也同样存在。军队都在挨饿；铁路又早已被截断；如今已根本没有新枪支；子弹也用完了；而且压根儿找不到皮革来做鞋。。。。。。所有；你看；末日就差不多到了。“
“不过；联盟的黯淡前途在思嘉心中并不怎么严重；更严重的倒是缺乏粮食。她一直在考虑要打发波克赶着马和车子；带着那些金币和联邦钞票；出去到乡下搜购粮食和做衣服的料子。但是；如果弗兰克说的这些话可靠。。。。。。“
然而梅肯并没有伦陷。那儿一定会有粮食的。一旦等到征购队平平安地上了路；她就要派波克到梅肯去；即使那匹马有被军队掳去的可能；也要试一试。看来她必须冒这个险了。
“好吧；肯尼迪先生；我们今晚别谈那些不愉快的事了；“思嘉说；“你坐在我母亲的小办事房里去；我就叫苏伦去见你；这样你便可以。。。。。。对；你们就好私下里谈谈了。“
弗兰红着脸；微笑着；思嘉看着他走了悄悄溜出饭厅。
“他眼下还不能娶她；这太可惜了；“她心中暗想。“否则就会省去一张吃饭的嘴呢。“
次年四月；约翰斯顿将军已回来带领过去所率领的残余部队了；在北卡罗来纳他向北军投降；战争就此宣告结束。不过两星期后这个消息才传到塔拉。塔拉的人从此就有够多的事情好忙了。他们要回去打听情况；听别人的闲谈和议论；而且因为邻居们也同样忙碌；彼此串门的机会很少；所以新闻传播十分缓慢。
春耕正处于大忙季节；波克从梅肯带回的瓜菜和棉籽也在赶着播种。而且外出回来以后波克几乎什么活也不干了；他自己安全地带回了满车的穿用物品；以及种子。家禽。火腿。腌肉和玉米面；便觉得骄傲得了不得；整天吹嘘回塔拉的途中怎样备历艰难；走小道闯难关；还越过旧的铁路；绕过荆
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“迪米蒂。芒罗好吗“亚历克斯关心而又不好意思地问；这叫思嘉隐约地想起他是喜欢萨莉的妹妹的。
“唔；很好；她如今跟她姑妈住在费耶特维尔。你知道他们在洛夫乔伊的房子给烧掉了。她家里其余的人都在梅肯。“
“他这话的意思是。。。。。。迪米蒂有没有跟乡团某位勇敢的上校结婚了“托尼取笑说；亚历克斯回过头来愤愤地瞪着他。
“当然；她还没有结婚喽；“思嘉饶有兴味地回答说。
“要是她结婚了；也许还好些呢；“亚历克斯沮丧地说。“你看这鬼世界。。。。。。思嘉。请原谅。可是当你家里的黑人全都解放了；牲口也完了；身上已没有一个子儿；这时你怎么好开口要一个女孩子跟你结婚呀“
“迪米蒂是不会计较这些的；你知道；“思嘉说。她能真心对待迪米蒂并说她的好话；亚历克斯。方丹从来都不在她的情人之列。
“那才丢你三辈子的脸呢。。。。。。唔；再一次请你原谅。我实在不该说这些咒骂的话了；要不老太太要揍我的。我是说我不会要求任何姑娘给一个叫化子。就算她不计较这些；可我自己得计较呀！“
思嘉在前面走廊上跟两个小伙子说话；听到投降的消息后；这时媚兰。花伦和卡琳早已悄悄溜进屋里。等到小伙子们穿过农场后面的田地回家去了；思嘉才进来并听见几位姑娘一齐坐在爱伦办事房里的沙发上哭泣。一切都完了；她们所喜爱和期待的那个美丽的梦想；那个牺牲了她们的朋友。爱侣和丈夫并使她们的家庭沦于贫困的主义；已经完了。那个主义她们原来认为是决不会失败的；现在永远失败了。
不过对于思嘉而言；这也没有什么好哭的。她听到消息的最初一瞬间曾经这样想：谢天谢地；那头母牛再也不会被偷走了！那匹马也安全了。我们能够把银器从井里捞出来；给每人一副刀叉了。我们可以赶着车子到乡下四处寻找吃的了；而且用不着害怕。
多么轻松啊！从此她再也用不着一听见马蹄声就吓一跳了。她再也不用着深夜醒来；屏息静听；不知是真的还是在梦中；仿佛院子里有马嚼子的格格声；马蹄践踏声；以及北方佬军官粗嘎的口令声。最令人高兴的是塔拉安全了！从今以后；她永远不必站在草地上看着滚滚黑烟从她心爱的房子里冒出来；听见屋顶在烈火中哗啦一声坍塌了。
南方的主义已经死亡；是的；不过思嘉本来就厌恶战争；喜欢和平。她平日看见星条旗杆上升起时从没有什么激情；听见南部联盟的军歌也毫无肃然起敬的感觉；她之所以熬过了穷困和令人厌恶的护理工作；以及围城时期的恐惧和最后几个月的饥饿生涯；并不是由于有一种狂热的感情在支持着；而对于别的俨说；则正是这种感情使得他们能够忍受一切；只要主义能实现就行了。什么都了结了；如今一切都过去了；她也用不着哭了。
一切都过去了！那场本来好像没完没了的战争；那场不请自来和不受欢迎的战争；把她的生活截成两段；中间的裂痛如此分明；以致她很难记起前一段那些无忧无虑的日子了。她能够冷静地回想起；漂亮的思嘉穿着绿色摩洛哥山羊皮便鞋；荷叶边里散发着薰衣草的清香；可是她怀疑自己是不是那个女孩子；思嘉。奥哈拉；那时全县的小伙子都拜倒在她脚下；周围有百来个奴隶供她使唤；身后有塔拉农场的财产做靠山；有溺爱她的双亲随时满足她心中的要求。那是个宠坏了的无所顾忌的思嘉；她从来不知道世界上有什么不能达到的愿望；除了有关艾希礼的事情以外。
不知什么时候；在过去四年曲折迂回的道路上；那个佩着香囊；穿着舞鞋的姑娘悄悄地溜走了；留下来一个瞪着绿眼睛的女人；她锱铢必较；不惜亲手去做许多卑微的工作；破产之后她已一无所有；只剩下这片毁灭不掉的红土地了。
如今她站在穿堂里听着姑娘们哭泣；同时心里正忙着打自己的算盘。
“我们要种更多的棉花；比往年多得多。我要打发波克明天到梅肯去再买一些种子。现在北方佬再也不会来烧了；我们的军队也没有这个必要。我的好上帝！今年秋天棉花会堆得天高呢！“
她走进那间小小的办事房；不理会坐在沙发上哭泣的几位姑娘；自己坐到写字台前；拿起笔来计算手头的余钱还能买多少棉籽。
“战争结束了；“她一想起就立即感到满怀兴奋；把手中的笔也放下了。战争既然结束；艾希礼便会。。。。。。如果艾希礼还活着；他便会回家来呀！媚兰在哀悼主义的时候是否也想到了这一点；她不知道。
“我们很快会收到信。。。。。。不；不是信；我们还收不到信呢。但是很快。。。。。。啊；反正他会让我们知道的！“
可是日子一天天过去；接着是一个一个星期地过去；艾希礼依然没有信息。南方的邮务还很不正常；乡下各个地区就压根儿没有。偶尔有个从亚特兰大来的过客捎来皮蒂姑妈的一张字条；她在伤心地恳求姑娘们回去。然而艾希礼毫无音信。
投降以后；思嘉和苏伦之间一直存在的关于那匹马的急论眼看就要爆发了。既然已经没有来看北方佬的危险；苏伦就想去拜访邻居。她很寂寞；很怀念过去那种愉快的社交生活