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萧弘睡得很沉，她替他擦拭，他只是哼哼了两声。
谢妙容望着他俊美的侧颜，他的浓密的长睫低垂，他的薄唇的唇角上翘，唇上现出一层微黑的绒毛。他睡着的时候，就跟个安静的大男孩一样，可是等他睁开眼，漆黑的眸子便有了野性与深邃，他就是个男人了。
她喜欢他从青涩过渡到成熟的这一个阶段，她全程参与和见证了，心中涌上浓郁的爱，她想要拥有他一辈子，而且一对一。
趁着萧弘安静的睡觉，谢妙容在一边的小桌旁坐下，拿出她没有完工的锅炉房的图纸，还有浴室的改建的图纸，就着灯光，继续画图。
一。夜无话，萧弘睡到第二天早上才醒，醒来后发现谢妙容坐在他身边不远处，正在那里写写画画。
他揉了揉眼，笑着问谢妙容：“你就忍心让我在这榻上睡一晚，也不叫我一声？”
“我不喜欢在人家睡着的时候去打扰人家，我瞧你睡得香，就没搬动你，怎么了，你喜欢我叫醒你？”谢妙容瞟他一眼，继续她手上的工作。昨天晚上她画到半夜，剩下一小部分，今早起来继续画，到萧弘醒时，她已经差不多画完了，只需要在把一些细节完善就可以了。
“知道娘子对我好，昨晚我也是喝了酒，完事儿了以后撑不住睡了，都没有搂着你说会儿话。”
“唔，不要紧，我也不是不听甜言蜜语就没法过日子的女人。”
“你画什么呢，见天不理我？”萧弘见谢妙容都不看自己，只是在那里写写画画，又有点儿不高兴了。
谢妙容唇角微翘，道：“马上就好了，今日，我就拿这图样找人去做。对了，我告诉你我要把咱们这屋子的东耳房改成一个锅炉房，专门烧热水，热水以后直通我们的净房，我们再不用叫人进来服侍洗浴了。”
“什么？”萧弘坐了起来，颇为吃惊的问。
“你穿上衣裳，我细细说给你听。”谢妙容见萧弘坐起来后，身上搭着的寝衣滑落到腰间，露出厚实的胸膛，欣赏了一眼，才说道。
萧弘也没顾得上深究妻子看他的眼神，赶忙把寝衣穿上，下了榻，穿上木屐走到谢妙容坐着的圆桌边。
谢妙容就把桌子上那些她画的图纸指给他看，然后向他详细解释，好半天，萧弘终于明白了她说的意思，道：“要真能如你所说的那样方便，倒是一件好事，我也烦每次和娘子行房后，屋里来来往往的人。你就试着做一做吧，要能做出来，那自然好。做不成来也不要紧，权当玩乐。”
“郎君同意了就好，我就怕我做出来，你还是喜欢人伺候。”
“你说对了……我就是喜欢人伺候，不过，那人是你。”
“去，就知道花言巧语哄我欢喜。”
“我是说真的啊，卿卿。”萧弘刮一刮谢妙容的鼻子笑道。
谢妙容握住他手指，拉他在身边坐下，然后起身去开了小箱子，拿出昨日孔氏交给她的阿蓝的身契，返回来展开给萧弘看。
萧弘看了当然觉得突兀，便问：“阿蓝的身契为何在你这里？”
谢妙容道：“本来昨日。你回来我就要你对说的，可是你回来就胡闹，接着又睡了，我都没来得及跟你细说……”
接下来她就把自己昨日跟婆婆说得那些话都对萧弘说了，然后问：“郎君，你以为如何？”
“当然是好，其实我觉着也没必要在府外给她置个宅子，让她在府里头养着也挺好的。”
“这怎么能一样？她在府里，你返还给她身契，她见了你是不是还是该自称奴婢呢？还有啊，她在萧府里住着，又不是奴婢，其她奴婢见了又该怎么想？最后，你。乳。母做了半辈子奴婢，她要是能做一个自由自在的人，有自己的屋子，还有干儿子在跟前伺候养老，她肯定要比在府里更快活吧。况且，在萧府附近置办宅子，不管是你。乳。母，还是你，想起对方，要去瞧一瞧都挺方便。最关键的是，你这么做，会让其他萧府的奴婢看到希望，要是服侍好了主子，以后不定也可以有这种待遇呢，你说他们会不会更好的做自己的差事？最最最重要的是，郎君会得到一个好名声呢。方方面面加起来，这件事可是有百利而无一害，大可以做一做，你说呢？”
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思嘉叹了一口气。只要杰拉尔德一谈起战争和脱离联邦这个话题；他不扯上几个小时是不会停下的。她连忙拿另一个话题来岔开。
“他们有没有谈起明天的全牛野宴“
“我记得是谈起过的。那位小姐。。。。。。她叫什么名字来着。。。。。。就是去年到这里来过的那个小妮子；你知道；艾希礼的表妹。。。。。。啊；对了；媚兰。汉密尔顿小姐；就叫这个名字。。。。。。她和她哥哥查尔斯已经从亚特兰大来了；并且。。。。。。“
“唔；她果真来了“
“真是个可爱的文静人儿；她来了；总是不声不响；女人家就该这样嘛。走吧；女儿；别磨蹭了；你妈会到处找咱们的。“
思嘉一听到这消息心就沉了。她曾经不顾事实地一味希望会有什么事情把媚兰。汉密尔顿留在亚特兰大；因为她就是那里的人呀；而且听到连父亲也完全跟她的看法相反；满口赞赏媚兰那文静的品性；这就迫使她不得不摊开来谈了。
“艾希礼也在那里吗“
“他在那里。“杰拉尔德松开女儿的胳膊；转过身来；用犀利的眼光凝视着她的脸。“如果你就是为了这个才出来等我的；那你为什么不直截了当说；却要兜这么大个圈子呢“
思嘉不知说什么好；只觉得心中一片纷乱；脸都涨得通红了。
“好；说下去。“
她仍是什么也不说；真希望在这种局面下能使劲摇晃自己的父亲叫他闭嘴算了。
“他在；并且像他的几个妹妹那样十分亲切地问候了你；还说希望不会有什么事拖住你不去参加明天的大野宴呢。我当然向他们保证绝不会的；“他机灵地说。“现在你说；女儿；关于你和艾希礼；这到底是怎么回事呀“
“没什么；“她简地答道；一面拉着他的胳臂。“爸；我们进去吧。“
“现在你倒是要进去了；“他说。“可是我偏要要站在这里；直到我明白你是怎么回事。唔；我想起来了；你最近显得有点奇怪；难道他跟你胡闹来着他向你求婚了吗“
“没有；“她简单地回答。
“他是不会的；“杰拉尔德说。
她心中顿时火起；可是杰拉尔德摆了摆手；叫她平静些。
“姑娘！别说了；今天下午我从约翰。威尔克斯那里听说；艾希礼千真万确要跟媚兰小姐结婚。明天晚上就要宣布。“
思嘉的手从他的胳臂上滑下来。果然是真的呀！
她的心头一阵剧痛；仿佛一只野兽用尖牙在咬着她。就在这当儿；她父亲的眼睛死死盯住她；由于面对一个他不知该怎样回答的问题而觉得有点可怜；又颇为气恼。他爱思嘉；可是现在她意把她那些孩子气的问题向他提出来；强求他解决；这就使他很不舒服。爱伦懂得怎样回答这些问题。思嘉本来应当到她那里去诉苦的。
“你这不是在出自己的洋相。。。。。。出咱们大家的洋相吗“他厉声说；声音高得像平日发脾气时一样了。“你是在追求一个不爱你的男人了可这县里有那么多哥儿公子；你是谁都可以挑选的呀！“
愤怒和受伤的自尊感反而把思嘉心中的痛苦驱走了一部分。
“我并没有追他。只不过。。。。。。感到吃惊而已。“
“你这是在撒谎！“杰拉尔德大声说；接着；他凝视着她的脸；又突然显得十分慈祥地补充道：“我很难过；女儿。但毕竟你还是个孩子；而且别的小伙子还多着呢。“
“妈妈嫁给你时才１５岁呀；现在我都１６了；“思嘉嘟嘟哝哝地说。
“你妈妈可不一样；“杰拉尔德说。“她从来不像你这样胡思乱想。好了；女儿；高兴一点；下星期我带你到查尔斯顿去看尤拉莉姨。看看他们那里怎样闹腾萨姆特要塞的事；包你不到一星期就艾希礼忘了。“
“他还把我当孩子看；“思嘉心里想；悲伤和愤怒憋得她说不出话来；“以为只要拿着新玩具在我面前晃两下；我就会把伤痛全忘了呢。“
“好；别跟我作对了；“杰拉尔德警告说。“你要是懂点事；早就该同斯图尔特或者布伦特结婚了。考虑考虑吧；女儿；同这对双胞胎中无论哪一个结婚；两家的农场便可以连成一片；吉姆。塔尔顿和我便会给你们盖一幢漂亮房子；就在两家农场连接的地方；那一大片松林里；而且。。。。。。“
“别把我当小孩看待了；好吗“思嘉嚷道。“我不去查尔斯顿；也不要什么房子；或同双胞胎结婚。我只要。。。。。。“说到这里；她停顿了；但已经为时过晚。
杰拉尔德的声音出奇地平静；他慢吞吞地说着；仿佛是从一个很少使用的思想匣子里把话一字一句地抽出来似的。
“你唯一要的是艾希礼；可是却得不到他。而且即使他要和你结婚；我也未必就乐意应许；无论我同约翰。威尔克斯家有多好的交情。“这时他看到她惊惶的神色；便接着说：“我要让我的女儿幸福；可你同他在一起是不会幸福的。“
“啊；我会的；我会的！“
“女儿；你不会的。只有同一类型的人两相匹配；才有幸福可言。“
思嘉忽然心里起了种恶意；想大声喊出来：“可你不是一直很幸福呀；尽管你和妈并不是同类的人；“不过她把这念头压下去了；生怕他容忍不了这种卤莽行为；给她妈一耳光。
“咱们家的人跟威尔克斯家的人不一样；“他字斟句酌地慢慢说。“威尔克斯家跟咱们所有的邻居。。。。。。跟我所认识的每家邻居都不一样。他们是些古古怪怪的人；最好是和他们的表姐妹去结婚；让他们一起保持自己的古怪去吧。“
“怎么；爸爸；艾希礼可不是。。。。。。“
“姑娘！别急呀；我并没说这个年轻人的坏话嘛；因为我喜欢他。我说的古怪；并不就是疯狂