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事室时；他们正在谈论毛皮的价格。
“就是这儿；先生；就是这儿。您跟我们一样也是陪审员吧“模样和善的商人快乐地挤挤眼问。“那好；我们一起来干吧。“他听到聂赫留朵夫肯定的回答后继续说；“我是二等商人巴克拉肖夫。“同时伸出一只又软又宽又厚的手说；“得辛苦一番了。请教贵姓“
聂赫留朵夫报了姓名；走进陪审员议事室。
有十来个不同行业的人；在不大的陪审员议事室里。大家都刚刚到；有的坐着；有的走来走去；互相打量着；作着介绍。只有一个退役军人身穿军服；其余的人都穿着礼服或便服；只有一个穿着农民的紧身长袍。
尽管有不少人是放下本职工作来参加陪审的；嘴里还抱怨这事麻烦；但个个都得意扬扬；自认为是在做一项重大的社会工作。
陪审员有的已相互认识；有的还在揣测对方的身分；但都在交谈；谈天气；谈早来的春天；谈当前要审理的案子。那些赶紧来同他认识但还不认识聂赫留朵夫的人；显然认为这是一种特殊的荣誉。聂赫留朵夫却象平素同陌生人应酬一样；觉得这种情况是很自然的。要是有人问他；为什么他自认为高人一等；他可答不上来；因为他这辈子并没有什么出众的地方。他讲得一口流利的英语。法语和德语；身上的衬衫。衣服。领带。袖扣都是头等货；但这些都不能成为他地位优越的理由。这一层他自己也明白。然而他无疑还是以此自豪；把人家对他的尊敬看作天经地义。要是人家不尊敬他；他就会生气。在陪审员议事室里；恰恰有人不尊敬他；这使他很不高兴。原来在陪审员中有一个聂赫留朵夫认识的人；叫彼得。盖拉西莫维奇（聂赫留朵夫不知道他姓什么；很瞧不起他；因此从来没有和他谈过话）；在他姐姐家做过家庭教师；大学毕业后当了中学教师。聂赫留朵夫对他的不拘礼节；对他的那种旁若无人的纵声大笑；总之对他那种象聂赫留朵夫姐姐所说的“粗鲁无礼“；一向很反感。
“嘿；连您也掉进来了。“彼得。盖拉西莫维奇迎着聂赫留朵夫哈哈大笑。“您也逃不掉吗“
“我根本就不想逃。“聂赫留朵夫严肃而冷淡地回答。
“嗯；这可是一种公民的献身精神哪！不过；您等着吧；他们会搞得您吃不上饭；睡不成觉的。到那时您就会换一种调子了！“彼得。盖拉西莫维奇笑得更响亮。
聂赫留朵夫想；脸上现出极其不快的神色；仿佛刚刚接到亲人全部死光的噩耗；“这个大司祭的儿子马上就要同我称兄道弟了“。聂赫留朵夫撇下他；往人群走去。那里人们围着一个脸刮得光光的相貌堂堂的高个子；听他眉飞色舞地谈论。这位先生讲着此刻正在民事法庭审理的一个案子；似乎很熟悉案情；叫得出法官和著名律师的名字和父名。他讲到那位著名律师力挽狂澜；怎样使那个案子急转直下；叫那个道理全在她一边的老太太不得不拿出一大笔钱付给对方。
“真是一位天才律师！“他说。
大家听着都肃然起敬；有些人想插嘴发表一些看法；可是都被他打断；似乎只有他一人知道全部底细。
聂赫留朵夫虽然迟到；但还得等待好久。有一名法官还没有来；把审讯工作耽搁了。
庭长一早就来到法庭。他体格魁伟；留着一大把花白的络腮胡子。他已有妻室；可是生活仍旧十分放荡。他的妻子也是这样。他们互不干涉。今天早晨他收到瑞士籍家庭女教师。。。。。。去年夏天她住在他们家里；最近从南方来到彼得堡。。。。。。来信说她下午三时至六时在城里的“意大利旅馆“等他。因此他希望今天早点开庭；以早点结束；好赶在六点钟以前去看望那个红头发的克拉拉。去年夏天他跟她在别墅里可有过一段风流韵事啊。
他走进办公室；扣上房门；从文件柜的最下层拿出一副哑铃；向上；向前；向两边和向下各举了二十下；然后又把哑铃举过头顶；身子毫不费劲地下蹲了三次。
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“来了。“书记官回答。
“您要是看见他；就告诉他；我们先审毒死人命案。“
勃列威是负责提出这个案子公诉的副检察官。
书记官来到走廊里；等着勃列威。勃列威耸起肩膀；敞开制服；腋下夹一个公文包；沿着走廊象跑步一般匆匆走来；鞋后跟踩得咯咯发响；空手拚命地向后摆动。
“米哈伊尔。彼得罗维奇要我问一下；您准备好了没有。“书记官说。
“当然；我随时都可以出庭。“副检察官说。“先审哪个案“
“毒死人命案。“
“太好了。“副检察官嘴里这样说；心里一点也不觉得好；因为他通宵没有睡觉。他们喝了许多酒；给一个同事饯行；一直打牌到半夜两点钟；正好又到是玛丝洛娃六个月前待过的那家妓院去玩女人；因此他没有来得及阅读毒死人命案的案卷；此刻才想草草翻阅一遍。书记官明明知道他没有看过这案的案卷；却有意刁难；要庭长先审这个案。就思想来说；书记官是个自由派；甚至是个激进派。勃列威却思想保守；而且也象一切在俄国做官的德国人那样；特别笃信东正教。书记官不喜欢他；但又很羡慕他这个位置。
“那么；阉割派教徒一案怎么样了“书记官问。
“我说过我不能起诉这个案子。“副检察官说；“我将向法庭声明缺乏证人。“
“那有什么关系。。。。。。“
“我不能起诉。“副检察官说完；又摆动着手臂；跑回自己的办公室去了。
他借口一个证人没有传到而推迟审理阉割派教徒的案子；其实这个证人对本案无足轻重；他之所以推迟审理只是担心由受过教育的陪审员组成的法庭来审理；被告很可能被宣告无罪释放。但只要同庭长商量妥当；这个案子就可以转到县法庭去审理；那里陪审员中农民较多；那样就有大得多的判罪机会。
走廊里越来越热闹。人群多半聚集在民事法庭附近；那里正在审理那个喜欢打听案情的相貌堂堂的先生向陪审员们讲述的案子。在审讯休息时；民事法庭里走出一位老太太；她就是被那个天才律师硬敲出一大笔钱给一个生意人；而那个生意人本来是根本无权得到这笔钱的老太太。这一点法官们都很清楚；原告和他的律师当然更清楚；可是律师想出来的办法太狠毒了；非逼着那老太太拿出这笔钱来不可。老太太身体肥胖；衣着考究；帽子上插着几朵很大的鲜花。她从门里出来；摊开两条又短又粗的胳膊；嘴里不停地对她的律师说：“这究竟是怎么一回事请您帮个忙！究竟是怎么一回事“律师想着自己的心事；望着她帽子上的鲜花；根本没有听见。
那位名律师跟在老太太后面；快步地从民事法庭走出来。他敞开背心；露出浆得笔挺的雪白硬胸；脸上现出得意洋洋的神色；因为他使头上戴花的老太太倾家荡产；而那个付给他一万卢布的生意人却得到了十万以上。大家的目光聚集在律师身上；他也察觉到这一点。他那副神情仿佛在说：“我没什么值得大家崇拜的。“他迅速地从人群旁边走过去了。
七
终于玛特维出现了。还有那个脖子很长的瘦子民事执行吏；下嘴唇撇向一边；趔趄着走进陪审员议事室。
为人正直；受过高等教育的这个民事执行吏不论到哪里都保不住位置；因为他嗜酒成瘾。三个月前；他妻子的保护人；一位伯爵夫人；给他谋得了这个职位。他总算保持到现在；并为此觉得高兴。
“怎么样；诸位先生；人都到齐了吗“他戴上夹鼻眼镜；从眼镜上方向四下里打量了一下说。
“看样子全到了。“快乐的商人说。
“让我们来核对一下。“民事执行吏说。他从口袋里拿出一张纸；开始点名；有时越过眼镜有时透过眼镜看看被点到名的人。
“五等文官尼基福罗夫。“
“是我。“那个仪表堂堂。熟悉各种案情的先生答应。
“退役上校伊凡诺夫。“
“有。“那个身穿退役军官制服的瘦子回答道。
“二等商人巴克拉肖夫。“
“到。“那个商人和颜悦色。笑得咧开嘴巴答道。“都准备好了！“
“近卫军中尉聂赫留朵夫公爵。“
“是我。“聂赫留朵夫回答。
民事执行吏越过眼镜向他瞧瞧；十分恭敬而高兴地向他鞠躬；借此表示聂赫留朵夫的身份与众不同。
“上尉丹钦科；商人库列肖夫。“等了一下；没人回答。
少了两个人；其余的都到了。
“诸位先生；现在请出庭。“民事执行吏轻快地指指门口。
大家纷纷起身；在门口彼此让路；进入走廊然后再从走廊来到法庭。
法庭是一个长方形大厅。大厅一端是一座高台；上去要走三级台阶。台中央放一张桌子；桌上铺一块绿呢桌布；边缘饰着深绿色穗子。桌子后面放着雕有花纹三把麻栎扶手椅；椅背很高。椅子后面的墙上挂着一个金边镜框；框里嵌着一个色泽鲜明的将军全身像。将军的军服上挂着绶带；一只脚往前跨一步；一只手按住佩刀柄。右墙角上挂着一个神龛；里面供着头戴荆冠的基督像；神龛前面立着读经台。右边放着检察官的高写字台。左边；同高写字台相对称；远远地放着书记官的小桌；靠近旁听席有一道光滑的麻栎栏杆；栏杆后面是被告坐的长凳。现在凳子还空着没有人坐。高台的右边放着两排高背椅；那是供陪审员坐的；高台下面的几张桌子是给律师用的。大厅被栏杆分成两部分；这一切占据了大厅的前半部。大厅的后半部摆满长凳；一排比一排高；直到后面的墙壁。法庭后半部的前排长凳上坐着四个女人；又象工厂的女工；又象公馆里的女佣；还有两个男人；也是工人。他们明显被法庭的庄严肃穆的气氛镇住了；因此交谈时也怯生生地压低声音。
陪审员们一坐好；民事执行吏就趔趄着来到法庭中央；仿佛要威吓在场的人似的；放开嗓门叫道：
“开庭了！“
全体起立。法官们陆续走到台上：领头的是体格魁伟。留络腮胡子的庭长；然