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三位女士受到坦普尔小姐毕恭毕敬接待。一位是布罗克赫斯特太太；另两位是布罗克赫斯特小姐。她们被领到教室一头的上座。她们大概是和这位可敬的亲属一道坐马车来的；已把楼上的房间仔细检查了一遍；而他则与管家处理事务；盘问洗衣女工；教训校长。她们现在又接着对史密斯小姐发难；提出种种意见和责备；因为史密斯小姐负责照管衣被。检查宿舍。不过我没功夫听她们的话；另外的一些的事情吸引了我的注意力。
至目前为止；一面竖起耳朵听布罗克赫斯特先生与坦普尔小姐的谈话；一面留神注意自己的安全；以为只要不被他看到；就不会有麻烦。因此；便使劲往后靠；尽量用石板挡住面孔；摆出一副忙于做算术的架式。谁知越想逃脱注意；石板越与我过不去；竟从手中滑脱；啪地一声贸然落地；立刻招来众人目光。这下全完了。我俯身去捡碎成两半的石板；打起精神应付最坏的结局；它终于来了。
“粗心大意的姑娘！“布罗克赫斯特说。接着又说；“是新来的学生；我看出来了。“还没来得及抽一口凉气又听他说；“我不能忘了；这个学生我有句话要说。“接着他提高嗓门；好大的嗓门啊！“叫这个打碎石板的孩子到前面来！“
我吓瘫了；已经靠自己的力量站不起来了。坐在两侧的大姑娘扶我起来；把我推向那可怕的法官。坦普尔小姐随即温和地帮我一直挪到他脚跟前；她轻轻地劝我：
“别害怕；简；这只是偶然事件；你不会挨罚的。“
善良的耳语剑一般刺痛我的心。
“再过一分钟；她就会把我当伪君子；看不起我了。“一想到这种莫须有的罪名；我便对里德。布罗克赫斯特及其同伙怒火中烧；冲动得心儿狂跳窜。我可不是海伦。彭斯。
“把那张凳子拿来。“布罗克赫斯特指着一张很高的凳子下令。一名班长站起身；把凳子搬来了。
“把这孩子放上去。“
我也不知是谁把我抱到凳子上的。眼下已无法注意细节；只知道人家把我抱得跟布罗克赫斯特的鼻子一样高了；只知道他离我只有一码远；再就是一片闪光的橙黄色。紫色丝绸外衣；一片云般的银白色羽毛在下面展开飘动。
布罗克赫斯特清清嗓子。
“女士们；“他朝家人转过身去；“坦普尔小姐；诸位老师们；孩子们；你们都看见这个姑娘啦“
她们当然看见了；我感到她们的目光似取火镜般灼伤着我的皮肤。
“你们看她年纪还小；她身体跟普通孩子也没两样。上帝仁慈地赋予她与我们大家一样的形状；没什么残缺表明她与众不同。谁能想得到魔鬼已在她身上找到了仆人和代理人呢虽然；我不胜痛心；可这却是事实。“
一个停顿。。。。。。这时我颤抖的神经开始稳定；感到卢比孔河已经渡过。审判既然不能逃避；就必须勇敢承受。
“亲爱的孩子们；“那黑色大理石般的牧师接着说；声调悲切；“这是一个悲哀而令人伤心的场合；因为我有责任告诉你们；这个姑娘；本该是上帝自己的羔羊；却成了小小的遗弃儿；不是真正羊群的一员；却是一个闯入者；一个异己。你们必须小心提防她；不得学她的样子。如果必要的话；不要跟她作伴；不要跟她一起游戏；不要跟她交谈。老师们；你们得紧盯着她；注意她的行踪；掂量她的话语；监视她的行动；惩罚她的肉体；拯救她的灵魂；假如真可能拯救的话；因为（讲出来令人为难）；这个女孩；这个小孩子；这个基督国家的土生子；却比许多向焚天祷告；向毗瑟拿下跪的小异教徒还要坏。。。。。。这姑娘是个。。。。。。撒谎者！“
他又停顿了十分钟之久。此刻我已完全镇定自若；目睹布罗克赫斯特家的女人纷纷掏出手绢；擦了擦眼睛。年长的那个身体前后摇晃；年轻的两个窃窃私语：“好可耻哟！“
布罗克赫斯特接着说：
“我是从她的恩人；一位虔诚慈善的太太那儿得知的。这位太太收养了她；把她当自己的亲生女儿养大；可对这位太太的善良与慷慨；这个不幸的女孩却恩将仇报；怎么恶劣；怎么可恶；结果出色的女保护人不得不把她同自己的孩子们隔开；害怕她的坏样子会玷污孩子们的纯洁。结果现在她被送到这儿来医治；就像古代犹太人把病人送往毕士大搅动着的池水中一样。老师们；校长小姐；我希望你们不要让她周围死水一潭。“
结束这一傲慢的结语；布罗克赫斯特整理了一下外衣最上面的一颗钮扣；对家人咕哝几句；她们起身朝坦普尔小姐鞠个躬；然后所有大人物仪态万方地堂皇离开。在门边回过身；我的法官又道：
“让她在凳子上再多呆半小时；今天其余时间谁也不许跟她说话。“
于是我就在那凳子上高高的站着。我曾说过我无法忍受给罚站在教室中央的耻辱；现在却暴露在耻辱座上任众目睽睽；心中的感触简直无法形容。但正当全体起立；令我呼吸困难；喉头收紧时；一位姑娘走上前从我身旁经过；她抬起双眼；那眼中闪烁着那么奇特的光芒！那光芒使我浑身充满了一种不寻常的感觉！这新感觉给我如此大的支持！仿佛一位殉教者；一位英雄；从一名奴隶或牺牲者身边走过；把力量也传递给了他们。我压住胸中升腾的歇斯底里；抬起头来；稳稳地站在凳子上。
结束这一傲慢的结语；布罗克赫斯特整理了一下外衣最上面的一颗钮扣；对家人咕哝几句；她们起身朝坦普尔小姐鞠个躬；然后所有大人物仪态万方地堂皇离开。在门边回过身；我的法官又道：
“让她在凳子上再多呆半小时；今天其余时间谁也不许跟她说话。“
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“嘘；简！你把人类的爱看得太重；你太冲动；太激烈了。那双创造了你躯壳；并赋予它生命的无上的手；除了造就虚弱的你；造就跟你同样虚弱的生物外；还给了你其他的财富。除了这个地球人类；还有一个肉眼看不见的世界；一个精灵的王国。那个世界围绕着我们；因为它无所不在；而那些精灵关注着我们；因为它们奉命保护我们。假使我们因痛苦与耻辱而死去；假使来自四面八方的讥笑折磨我们；假使仇恨压倒我们；天使会看到我们所受的苦难；并承认我们的清白（要是我们确实清白的话。我知道布罗克赫斯特先生对你的责骂不过是从里德太太那儿听来的；既苍白无力又夸大其词。我从你热情的眼睛；明净的额头上；看到的只是真诚的天性）。而且上帝只有等到我们的灵魂与躯体分离时；才会赐予我们充分的报酬。那么；既然生命短暂；既然死亡才是通向幸福。。。。。。通向辉煌的入口；我们又为什么要一味沉溺于痛苦之中呢“
海伦使我平静；我默默无言但她传给我的宁静中；混和着一种无法表达的悲哀。她说的时候我就感觉到了这悲哀；但又不知它从何而来。话一讲完；她就有些气急；还短短地咳了一阵。我马上忘了自己的伤心事；隐隐约约为她担起心来。
我把头靠在海伦的肩膀；伸手搂住她的腰。她也抱紧我；两人相依无言。没坐多久；另一个人走进来。此时风乍起；吹散满天乌云；露出一轮明月。月光从邻近的窗户泻入；照亮了我俩和正走近的身影；我们看清那原来是坦普尔小姐。
“我特意来找你；简。爱；“她说；“我要你到我房间去。既然海伦。彭斯也在这儿；就一块去吧。“
跟在校长身后；我们去了；穿过一条条曲里拐弯的走廊；爬上通向她房间的楼梯。屋里一炉好火；十分舒适。坦普尔小姐要海伦坐到炉火旁的扶手椅上；自己坐另一边；把我叫过去。
“没事了吧“她低头端详我的脸；“哭光了所有的悲伤吧“
“只怕永远也哭不完。“
“为什么“
“因为我受了冤枉。现在；小姐您；以及其他所有的人都会认为我是个坏孩子了。“
“我们会按照你的表现来待你；我的孩子。继续做个好姑娘；你会让我满意的。“
“我会吗；坦普尔小姐“
“会的；“她搂着我；“现在告诉我；布罗克赫斯特先生说的你的那位女恩人是谁啊“
“是里德太太；我舅舅的妻子。我舅舅死了；把我留给她照管。“
“那么说；她抚养你不是心甘情愿的“
“是的；小姐。她十分不愿意抚养我。不过；我常听仆人们说；我舅舅临终前要她保证永远照顾我。“
“好啦；简；你知道；至少我要让你知道；罪犯在受到控诉时总是允许他为自己辩护的。你被指责撒谎；现在就尽量为自己辩护吧；不管记得什么；只要是真事就讲出来；只是要真实的；不能添油加醋夸大其词。“
我从心底里下定决心；要讲得公正恰当；准确无误。我考虑了几分钟；理清思绪；然后一五一十；把自己悲惨的童年向她倾诉。我已经激动得筋疲力尽；所以提到这个伤心话题；言词比平时克制。同时又想到海伦的提醒；不要一味刻薄怨忿；因此我讲得远不如平时那样尖刻。正因为这样克制简明；听来更可信。我一边说着一边已感觉到了坦普尔小姐对我的信任。
在叙述时提到了劳埃德先生；如何在我昏倒之后来看我；因为我永远也忘不了红房子那段恐怖插曲。细说此事；情绪激奋；未免有些失态。一想到里德太太断然拒绝我发疯般的求饶；第二次把我锁进那间漆黑闹鬼的房子；那种揪心痛苦；所有都无法减轻。
讲完了。坦普尔小姐默默看我片刻；道：
“我认识劳埃德先生；会给他写信。如果他的答复与你的话一致；我们将公开澄清你的一切罪名。对我来说；简；你现在已经清白无辜了。“
她亲亲我；仍让我待在她身边（待在那儿我心满意足；因为细详她的面容；衣着。一两件饰物。白净的额头。一束束光亮的卷发；还有乌黑闪亮的眼睛；我得到了一个孩子的喜悦）。她接着对海伦。彭斯说：
“晚上感觉怎么样；海伦今天咳得厉害么“
“我觉得不太厉害；小姐。“