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他与伍德豪斯先生谈过正事，伍德豪斯先生表示已经明白，文件一被收拾起来，她便开口说：“那真是个非常令人愉快的夜晚，格外令人愉快。你和费尔法克斯小姐演奏的音乐非常好听。舒舒服服坐在这里，与两位这么好的年轻女子娱乐整整一个晚上，事儿演奏音乐，时而侃侃而谈，真实莫大的享受。爱玛，我能保证，费尔法克斯小姐一定认为那是个非常愉快的夜晚。一切都淋漓尽致。我跟高兴你让她弹奏了那么多，她外婆家没有琴，在这里她一定感到非常尽兴。”
“能得到你的赞许，我感到很高兴，“爱玛微笑道。“不过我希望不会常常对拜访哈特费尔德宅子的客人欠下人情债。”
“不，我亲爱的，“她父亲立刻开口道，“我肯定你不会。没有哪个人的周到和礼貌抵的上你的一半。如果说有什么问题的话，你就是过分周到了。昨晚的小松饼……假如仅仅轮着请大家吃一圈，我觉得也就足够了。”
“不，“奈特里先生几乎是同时抢着说，“你并不常常欠人情，并不常常在礼貌方面或者理解别人方面欠人情。所以，我认为你也能理解我。”
爱玛露出诡异的表情：“我很理解你，“然后她只是说了句，“费尔法克斯小姐有些保守。”
“我从来就对你说，她是有那么一点儿。不过你很快就能克服她的保守，哪不过是羞怯而已。慎重的举止应当受到礼遇。”
“你认为她羞怯。可我看不出。”
“爱亲爱的爱玛，“他挪到一个离她近些的椅子上，“我希望你不会对我说，你过了个不愉快的夜晚吧。”
“啊！不。我对我自己提问时的坚韧精神感到高兴，也为得到的回答内容如此之少儿感到滑稽。”
“我感到失望，“他仅仅这么回答道。
“希望大家都度过一个愉快的夜晚，“伍德豪斯先生以他惯有的平静说。“我过得很愉快。有一阵子，我觉得火烧得太旺，便略微向后移动了一点儿，只是很少的一点儿，便不再觉得有什么不舒服了。贝茨小姐非常健谈，态度和蔼，她总那样，只是话有点儿太快。不过，她非常令人愉快，贝茨太太也是一样，当然是另外一种风格。我喜欢老朋友。简·费尔法克斯小姐属于非常漂亮的类型，真是个非常漂亮，举止高雅的年轻女子。奈特里先生，她一定觉得那是个愉快的夜晚，因为她能跟爱玛在一起。”
“对极了，先生。而且爱玛也一定觉得愉快，因为她跟费尔法克斯小姐在一起。”
爱玛发觉了他的焦虑，便希望让他缓和下来，至少目前应当得到缓和，便以不容任何人质疑的诚恳态度说：
“她是个谁也不愿将目光移往别处的漂亮姑娘。我总是用羡慕的眼光盯着她看。我打心底对她表示同情。”
奈特里先生的表情显得极其满意，他还没来得及作出回答，伍德豪斯先生已经将话题转向贝茨一家，说道：
“实在太可惜了，她们家的经济竟然那么拮据！实在太可惜了！我常常怀有这样的希望……但是我们又不敢贸然走的太远……给她们一些小小的馈赠，送点稀罕东西……我们刚刚杀了头小猪，爱玛考虑送给她们一块五花肉或一条腿。猪非常小，但是味道鲜美。哈特费尔德的猪不像其他地方的猪，不过仍然是猪。我亲爱的爱玛，我认为我们最好送条腿，要是送其他部位，除非她们能精心炸成猪排，就像我们家炸的那样，一点儿猪油也不留；绝对不能烤。谁的胃口也受不了烤猪肉的。你同意我的意思吗，亲爱的？”
“亲爱的爸爸，我已经将整个后半扇送去了。我知道这正是你的希望。你知道，腿能臃来吃，味道好极了，五花肉她们可以随意烹饪。”
“对，亲爱的，对极了。我原先没有考虑过，不过那真是最佳方式。她们可不要把腿臃的太咸了。假如臃的不过分，而且炖得很软，就像塞勒为我们炖得那么软，吃的时候根顿萝卜、红萝卜或防风根一道吃，只要别吃太多，我看没有什么不利于健康的。”
（防风根：一种欧洲差的作物，块茎可食用。……译注。）
“爱玛“奈特里先生很快便说道，“我有一个消息要告诉你。你喜欢听的消息，我是在到这儿来的路上听说的，我想你会感兴趣的。”
“消息！啊！当然，我从来都喜欢听消息！是什么消息？你干吗笑得那么怪？从什么地方听来的？从朗道斯宅子？”
他好不容易才得到个说话的机会，说：
“不，我没有去朗道斯宅子，我连朗道斯宅子附近都没有去过，“刚说到这里，门突然打开了，贝茨小姐和费尔法克斯小姐走进屋来。贝茨小姐满口道谢，声称有消息要通报，都不知讲那个好了。奈特里先生很快便发现自己的机会已经失去了，一个字也休想□□去了。
“啊！我亲爱的先生，你今天上午好吗？我亲爱的伍德豪斯小姐，我简直不知道该怎么感谢才好。那么漂亮的后半扇猪肉！你们真是太慷慨了！你们听到消息了吗？埃尔顿先生要结婚了。”
爱玛在这之前甚至连想一下埃尔顿先生都没有功夫，她听到这话彻底惊呆了，不禁稍稍颤动了一下，脸颊稍稍涨红了一点。
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约翰。里德14岁；是个小后生；比我大４岁；我才１０岁。就他年龄而言；他生得太粗俗；皮肤发暗；气色不好。宽脸膛；粗线条；四肢发达。吃起饭来狼吞虎咽；而且脾气暴躁；目光迟钝；双颊松懈。他现在本应该待在学校里；可他妈把他接回家已经一两个月了；理由是“因为身体不适“。老师迈尔斯先生认为只要家里少给他送些蛋糕糖果；他身体就会好得多。可是他母亲听不进这种刻薄话；宁可相信约翰面带菜色是因为太用功或者太想家的原因。
约翰对母亲和姊妹并没多少感情；对我更加厌恶。他欺负我；粗暴地折磨我。一周内不止两次三次；一天内也不止一回两回；而是连续不断。我浑身的每根神经都怕他；只要他走近；全身的每块肌肉都会随之收缩。有时被他吓得手足无措；可是对他的恐吓与折磨我无处倾诉。仆人们不肯站在我一边得罪小少爷；里德太太则对恶行装聋作哑。她从没见过她儿子打我也没听过她儿子骂我；尽管他时不时就当着她的面又打又骂；不过更多的是背着她干的。
我走了过去；因为我已经习惯了逆来顺受。他朝我吐舌头扮鬼脸；大约三分钟。舌头伸出来那么长；也不怕弄坏舌根。我知道他马上就会动手打人；一面提心吊胆；一面打量他令人恶心的丑相。大概看懂了我的表情；也突然一声不吭就出手一拳；又快又狠；我一个趔趄；后退两步才站稳。
“看你还敢不敢顶嘴；敢不敢鬼头鬼脑躲在帘子后头；敢不敢用刚才那副样子看我！你这耗子！“
次；我一路反抗；这越发加深了贝茜和艾博特对我的恶感。实话说我有些发狂；或照法国人的说法；失控了。意识不到一时的反抗会招来更古怪更严厉的惩罚；与造反的奴隶一样；穷途末路之时不顾一切地反抗。
“抓住她的胳膊；艾博特小姐；她就像只疯猫。“
“不害臊！不害臊！“贴身女仆嚷嚷道；“爱小姐；你怎么能动手打一位年轻绅士。。。。。。你恩人的儿子！你的小主人。“
“小主人他怎么是我的主人难道我是仆人吗“
“不；你连个仆人都不如呐；啥也不干；靠人家养活。去；坐下；好好想想你有多坏。“
她们这时已把我拖进里德太太说的那间屋子；把我朝一张凳子上按。冲动之下；我弹簧似地蹦了起来；但立即又被按住。
“再乱动就给你捆起来；“贝茜道；“艾博特小姐；借一下你的吊袜带；我的会给她挣断的。“
艾博特转身去解粗腿上的带子。看到她们真要绑我；想到由此带来的额外耻辱；我稍稍安静下来。
“甭解啦；我不动就是了。“我叫道。
我老老实实坐下；还用双手抓住凳子；以示保证。
“留神别乱动。“贝茜肯定我真安静下来才松手。她跟艾博特小姐抱着胳膊；板着面孔；不放心地瞪着我；仿佛怀疑我神经不正常。
“她以前从没这样过。“贝茜终于回头对艾比盖尔说。
“可见她生来如此；“艾博特应道；“我常跟太太提起；太太也同意我的看法；这丫头阴阳怪气；没见过小小年纪就这么鬼鬼祟祟不老实。“
贝茜没接茬；不一会就开始数落：
“小姐；该放明白些；得听里德太太的话。你靠她养活；要是她撵你走；你就只好去贫民院了。“
我无言以对。这些话对我并不新鲜；从小我的记忆中就包含这类暗示；对我寄人篱下的类似劝告都成了耳朵里模糊的老调；痛苦伤人；却又似懂非懂。艾博特小姐接口说：
“不要以为你能跟里德小姐。里德少爷平起平坐；不要因为太太好心好意把你和他们一起养大。人家会有好多好多钱；可你一个子儿也休想。低身下气顺着人家来；明白自己的身份才是。“
“我们说这些话也是为你好；“贝茜和气些了；“你得学着巴结些；乖些；这样说不定还能在这个家待下去；要是只管任性胡来；我敢肯定；太太会打发你走的。“
“再说啦；“艾博特小姐接过话茬；“上帝也会惩罚你；你乱发脾气时；上帝没准儿会把你劈死；看你还能上哪儿去！走吧；贝茜；让她自个待在这儿；跟她多费口舌也白搭。爱小姐；祈祷吧；等你一个人待着的时候。要是不悔过；没准儿烟囱里下来个邪恶的东西会给你抓走。“
她们关上门走了；还随手上了锁。
红房子是备用房间；极少有人住；可以说永远不会有人住；除非碰上盖茨黑德府邀请大批客人；只好把所有房间用上。它算得上府里最大最堂皇的房间。红木大柱支起一张大床；床上悬拉着深红色的锦缎帐子；大床雄踞屋子中央；活像圣食。两面大窗；终日拉着遮帘；关掩着相似的缎帘