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思影早前在翻阅琴酒送来的案卷时，便已经了解护国公案有沈临渊的高度参与，但她并未想过报复谁。她看得很明白，此案从头到尾皆是皇帝的意志，其他人参与与否，参与多少，根本无足轻重，没有沈临渊，也会有别人。
她并没有特别怨恨沈临渊，但很显然，沈临渊并不这么想。
思影想起有一次，琴酒发现她试图拉拢沈临渊时，曾严肃的告诫她：
——沈临渊如今对你虽是有些厌恶，却没把你正经当回事，甚至都懒得对你下手；
——但是，如果他知道你是护国公之后，他必然将你彻底扼杀。
当时她不以为然，如今看来，琴酒又说对了。
沈临渊心中有鬼，他在害怕。
他害怕得等不及皇帝回京，便要将她杀人灭口。
如此看来，只要沈临渊在朝廷一日，她别提为家族平反翻案，甚至稍有不慎，便性命难保。
思影微垂眼睫，心中默默拿定了主意。
既然如此，与其被动防守，不如主动出击。
“这件事情……”她沉吟道，“沈临渊怎么突然就知道了？”
之恩带着几丝醋意，半开玩笑道：“谁让你把那么重要的东西，放在子诀那里。”
……思影忽地怔住。
之恩不问，她甚至都忘了这一茬！那两件东西，她早就让宋书洪拿给她了，之后她带回涤心苑一直妥善收藏着，怎么会又被沈临渊拿到手了呢？
小紫！
思影猛地反应过来，“小紫来过！”
她立刻将那日见到小紫的情形原原本本说给之恩听。之恩听罢，叹了口气道：“沈大人早就怀疑你，一直在做准备，你应该也早就知道了吧。”
他一脸惋惜，慨叹不已，“可惜了那个姑娘，只怕是活不成了。”
思影眉心微蹙，不由瞥了他一眼。
“现在沈临渊要杀的是我，你却在担心别的姑娘。”
之恩一愣，“我不是这个意思啊！”
他听出了思影话里的酸意，心里其实有几分甜滋滋的，可又怕她真的生气，急忙解释……思影无心听他絮叨，伸手按住他的嘴唇，道：“旁人且都不计较了。只是沈临渊，他如今确凿无疑要和我对立到底，我不能坐以待毙——”
她深吸一口气，望住他的眼睛，“你站在哪一边？”
之恩迟疑了须臾，握住思影按在他唇上的两根手指，轻轻取下来，“我刚才说了，你的心愿，我们共同去完成。”他微笑，“沈大人阻止不了我们，你放心。”
思影沉默的望着他温和干净的笑容，半晌说不出话来。
——他不愿动沈临渊。
哪怕他已经知道沈临渊对她杀心已起，他仍然不愿对其下手。
或许，之恩也有其他的考虑……但对她而言，沈临渊在朝中生龙活虎一天，她家族大案的平反必然寸步难行。
沈临渊怎么可能什么都不做，眼睁睁看着他们为护国公翻案呢？
………………
接下来几日，按之恩的安排，思影暂且消停下来，藏在涤心苑蛰伏不出。
思影不是坐得住的人，眼见自己的计划进展到这个地步，却因一个沈临渊生生被搁置，自是又焦急又不甘。之恩依旧每日过来——思影仔细观察他的状态，他刻意堆砌出轻松的表情，眼底却有深沉的倦意……她知道之恩因为此事承受着巨大的压力，便不忍心一直紧逼追问，只偶尔探听一两句，他也不怎么细说，只简单道“一切都好”、“我会处理”、“不要担心”等语……教思影愈发不安。
她想他一定遇到了麻烦。沈临渊在朝中门生众多，振臂一呼，必定响应者众。之恩要弹压这些反对的声音，已得费很大的力气，更无法想象他还要去推动护国公的平反……只怕是连开口的机会都没有。
事情比他们想象的严重啊……
思影只觉得自己从之前信心满满、胜券在握的状态，又一次跌入了山穷水尽疑无路的深渊。
作者有话要说： 周末两天都是万更哦
第81章
这日一大早，思影刚梳洗完毕； 便听见外头传话； 说有人要见她。
她走出门便看见院中站了一位美貌妇人； 那妇人一见了她，忙向前走了两步，问：“是思影姑娘么？”
思影有些发愣，只恍惚看这妇人好生面熟，仿佛是在哪里见过； 一时却想不起来，只下意识的点了点头。
那妇人便向她走去，离得近了，她方压低声音； 道：
“我是梓菱的母亲； 有件事想拜托姑娘。”
思影讶异不已； 忙侧身让出道来，“快请进！”
那妇人朝思影微微欠身； 便款款向里屋走去。她身形苗条娇小； 体态玲珑有致，走起路来腰肢轻摆，脊背却笔直端正； 瞧来既风情又庄重。
思影眼看她仪态万方的落座，忽地想起，其实她见过梓菱的母亲。
那一次，她去找宋子诀取寒食散； 离开宋府之前，她绕道去梓菱从前的住处看了看，在院子里见到一位和梓菱容貌很是相似的妇人，正是她——
梓菱的生母胡氏。
胡氏面上施了细致妆容，一双凤眸妩媚天成，两片红唇娇艳夺目。思影望着她，想起梓菱娇俏的模样，不禁心情复杂。
“夫人，”思影心中歉疚，“梓菱的事情，我……”
胡氏微微摆手，阻止她说下去，“这个中情由，我都知道。”她叹了口气，“只怪这孩子命不好，摊上这样的家庭，和我这样的母亲。”
思影惊讶，“你都知道？”她忽地顿悟，“所以夫人今日找我，是希望我还以实情、缉拿真凶？”
“不，”胡氏摇头，“梓菱的事，我无力讨回公道；今日来拜托姑娘的，是另一件事。”
思影看得出她面带遗恨，心情愈发有些沉重，长长叹一口气，颔首示意她继续说下去。
“是这样，我有位兄弟，名叫胡四贵。”胡氏道，“他人并不坏，只是游手好闲，不务正业，喜欢吹牛说大话……”
思影想起梓菱曾也提过她的这位舅舅，似乎说他隔三差五便会找胡氏，总试图在宋书洪沈临渊那里沾点好处，宋、沈等皆避之唯恐不及。
思影警惕道：“夫人不会是想让我……替他谋个什么差事吧。”
胡氏笑了，“姑娘真会开玩笑。”她接着道：“我曾让我家老爷替四贵谋过差事，他嫌辛苦不自在，辞了。回到老家邻里问起，他便吹嘘说这点差事算什么，他能请到沈大人替他谋一官半职。”
思影觉得好笑，“只怕他连沈临渊的面都没见过吧。”
胡氏点头，“可他说得天花乱坠，大家都信以为真。当地有个乡绅，富甲一方，钱是不缺，可是无权无势，便成日想着与朝廷攀扯些关系。一听他这话，便出重金托他去打通沈大人的门路。他竟也稀里糊涂收了，很快挥霍一空，门路自然是没有的，便向对方回话，谎称是沈大人收钱不办事，那人一怒之下，便使人到衙门，指名道姓告发沈大人收受贿赂。”
思影暗暗咂舌。
这胡四贵，当真是胆大包天，竟敢让沈临渊当冤大头。却不知那沈临渊何其阴险，且一向高洁清廉自居，怕是非秉公处理不可。
“事情总算惊动沈大人。因为事情本身并不复杂，很快便查清了。管事的差爷悄悄问沈大人看在我家老爷的份上，是否给四贵宽大处理。但沈大人非但不同意，反而要求官府严惩。”
思影好奇道：“如何严惩？”
“将我家四贵打入大牢，发配偏远州县，并在发配的路上，暗中使人将四贵灭口。”
“灭口？”思影瞪大眼睛，“夫人的意思是……沈临渊杀了你家兄弟？”
胡氏颔首，“对。”
“可是……”思影不能理解，“这事本就与沈临渊没有关系，他应该很容易澄清，犯不着杀人灭口啊……”
“除了他还有谁呢？”胡氏打断她，“官府告知我们家人时，只说四贵‘暴毙于途中’，我家人一再追问缘由，他们随口敷衍说‘或是路途颠沛’，便再不肯多说一个字。如此讳莫如深，除了忌惮某些人之外还有什么理由？我家四贵从小混迹在外，又不是什么身娇肉贵的公子哥，怎么可能路途颠沛便暴毙？四贵是胡家唯一的男丁，再不成器，为胡家传宗接代还是能的！如今死得这般不明不白，是断了胡家的香火啊！”
思影沉默良久，缓缓点了点头。
“夫人的意思，我都听明白了。”
她抬眸望着胡氏，“夫人是想让我替你出面，检举沈临渊，对么？”
胡氏不避不闪，举目与她对视，“沈临渊平日道貌岸然，其实心肠歹毒，草菅人命，实为朝廷之害。”
思影沉吟着，蹙眉望向她。
“为什么亲生女儿出事，夫人无力讨回公道；令兄弟出事，夫人却要追查到底呢？”
胡氏敛眸叹道：“姑娘不是一度也想查出真相，却最终放弃追查么？我知道梓菱的事情令姑娘伤心难过，若执意追究，只会令姑娘困扰为难。”
思影狐疑的望着她，“我是否伤心难过、困扰为难，夫人如何得知？”
“是子诀说的。”胡氏道，“梓菱出事以后，他来探望我，聊到过你。”她叹道：“子诀倒是个好孩子。”
思影暗自磨牙，不由在心里大骂宋子诀——明明是他想要息事宁人，一再请求自己不要再追究，转身却跑去跟胡氏说是她“最终放弃追查”，真真是个得了便宜还卖乖的家伙！
“当然，也不只是子诀了，”胡氏接着道，“梓菱从前经常和我说起你，说你特别漂亮，人也特别好……真是百闻不如一见。”
思影听到梓菱对自己的评价，心头怅然一软，神色渐生柔缓。
“另外，姑娘的身世我都知道了。”胡氏道。
思影自嘲的摇了摇头，“这已经……不是什么秘密了吧。”
“姑娘是名将之后，这般仗义勇敢，实乃流淌在血液里的天性。”胡氏紧望住她，“姑娘不远千里来到京城，想必——是要做些事情吧。”
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