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林氏絮叨了几句,又再三叮嘱,“情况有变,我们要年后才走,这段时间就尽量别出门了,免得又被跳蚤缠上。”
沈清兰扑哧一笑,赶紧答应。
傍晚时,沈清兰又去厨房做了一碟通神饼,恰好遇上王氏厨娘,一见她就下拜,沈清兰正端着装碟的饼,腾不出手来,赶紧让翡翠扶起。
王氏道,“四小姐先是免去我和小儿的惩罚,又在街上散钱援手,我心里感激不尽,因拙夫犯病,请了假一直没来,今天才得以向四小姐道谢,四小姐救我两次,大恩无以回报,只得磕两个头了。”
沈清兰因为要赶着给老安人送饼去,安慰了两句,就匆匆离开了。
老安人恰好醒着,见了沈清兰眉开眼笑,痛痛快快吃了两张薄饼。
陈妈妈满脸惊喜,“这饼果然通神,老安人一吃就病好了,比吃药见效还快。”
沈清梦笑得温柔娴熟,好像夸的是她,看不出半天醋意;沈清芝修为低,一撇嘴,酸味就流出来了。
沈清兰全当看不见、闻不着,开开心心陪着老安人说了会话,恰好沈之铭要离开,心念一动,也跟着告辞了。
“大哥。”出了老安人的院子,沈清兰喊住沈之铭,见左右无人,才轻声问道,“大哥昨天去陆府了?”
沈之铭愣了下,“没有啊。”
沈清兰的心猛地沉了下,陆新明确实说谎了。
“昨天,四妹妹不是去陆府了吗?”沈之铭诧异的问,“怎么?”
沈清兰赶紧胡乱找个理由掩饰,“没事,我昨天离开陆府的时候,听到陆府的下人说话,提到大哥与陆公子的交情,我还以为大哥昨天去找陆公子了呢。”顺便暗示一下,自己昨天与陆新明几乎没相处过。
沈之铭是个好兄长,从来不怀疑妹妹的话,笑道,“我知道四妹妹昨天在陆府,若去了,岂会不告知你?”
沈清兰心烦意乱的猜想着昨天也许真的是霍立,心不在焉的应付沈之铭,“大哥说的是,我是听陆夫人呢提到大哥,陆夫人夸大哥看书静心,文章做得好,常得到夫子的夸赞。”
“陆夫人这是客气话,四妹妹可别当真。”沈之铭笑起来,“不过,我昨天的确在屋里看了一天书,没法子,夫子布置了七八篇文章,我是日日为之头疼。”
沈之铭说得轻松随意,却不知无意中又在沈清兰心里加了一坨冰。
沈之铭要是无事,大多和霍立混在一起,但他昨天一直在看书,那霍立的去向就无从得知了。
沈清兰觉得自己快要烦得喘不上气,她甚至后悔白天没有趁机当面询问霍立此事。
“四妹妹,你怎么了?脸色不太好,是不是太累了?”沈之铭皱眉,担忧的问。
沈清兰勉强一笑,又找了个借口,“还好,我在想杨太太的事,听她话的意思,好像闵将军要过来……”
“这……不太可能吧。”沈之铭讶然道,“我前几天和卫三少爷聊天,聊到了闵将军,听说闵将军两个月前临时奉旨北上去燕城了,要明年秋天才会回京,哪有工夫来分宁?”
沈清兰大窘,忙笑,“是我胡猜的,杨太太也没有明说。”
沈之铭笑,“不过,应该还是会派人来的,闵将军每年这时候都会派人来给杨太太母女送些年货。”
第113章 沉默
沈清兰恍然,原来是这么回事,就算来的不是闵将军,但既然闵将军派来的人,杨太太也不敢在这个关头传出有关女儿行事恶劣的新闻,这才忙着低头道歉。
与沈之铭分路之后,沈清兰揣着满腹心事在园子里晃悠了会,她不想再“偶遇”霍立,不敢久呆,又穿过岔道往回走。
暮色中,影影绰绰可见两个人影,一高一矮,不知说的什么。
那矮的甩着袖子要走,高的拉住,弯腰说话,像是在哄,但没不见效,矮的挣扎着,“啪”的一声轻响,不知谁打了谁,高的倏地站直了,也松开了矮的。
“你记住了,我永远都是你的长嫂!你不要给脸不要脸!”
沈清兰一下子就听出来,这是邓氏的声音,尖利中带着恶狠狠的威胁。
紧接着,沈之栋倔强又冷硬的童音响起,“我不怕你!你这个恶毒的女人!我迟早要揭发你!”
“揭发我?”邓氏冷笑,声音阴测测的从暮色中传来,寒意透骨,“你拿什么揭发我?你有证据吗?小孩子不要胡说八道,要不然,大人可不喜欢。”
沈之栋恨恨的哼一声,到底有些蔫,看来确实没有证据。
“长嫂如母,我劝你放聪明些,我总不会亏待你,将来也少不了你的一份家业,要是你固执……”
沈之栋大声“呸”了一口,撒腿就跑了。
不知道是不是沈之栋往邓氏身上吐了一口口水,把她气得直喘气,“岂不此理!不知好歹的小东西!”匆匆消失在暮色中。
沈清兰只觉得浑身发寒,她早就觉得邓氏与沈之栋之间很奇怪,没想到还有这么离奇的内幕,她没有追究真相的兴趣,却也不由自主的担心沈之栋的安危。
虽然不知道邓氏究竟有什么把柄被小小儿童捏着,但看她人前讨好沈之栋,人后又威胁,肯定不是小事,不过就算双管齐下,沈之栋也压根不理会,这么软硬不吃,以邓氏的狠毒,迟早忍不住要灭口。
翡翠哆哆嗦嗦的问,“四小姐,咱们怎么办?”
沈清兰摇摇头,“既然知道了,就不能装糊涂,不过事情还不明不白的,不好乱说,先看看再说吧。”
沈清兰觉得头大,开始怀念在申州简单舒适的日子。
申州虽然也有姨娘,但是两个姨娘都是好性子,从不多事,又对她也好,合府上下都宠着她,日子当真是美得上天。
可分宁……沈清兰觉得分宁这个大院子太乱了,一出又一出的事儿叫人头皮发麻。
转过天去,沈清兰的头皮更加发麻了。
只因府上来了位客人,顾公子,顾中楠。
顾公子登门,礼节俱全,带着礼物来,到门口先报名号求见,然后径直拜见老安人。
他是进了府才知道老安人犯病在床,好在带的礼重,就算临时加一项“看望病人”,也不嫌少。
“晚辈不知老安人身体有恙,惊扰了老安人休养,实在失礼。”瞧这话说的,春风春阳般叫人舒服,再加上他温雅明朗的容貌,一出场,就让老安人赞不绝口。
一老一小、一躺着一坐着,居然聊得极好。
顾中楠不愧是饱读诗书的儒家门生,不管和谁相处都有话说,一举一动令人如沐春风。
没有坐太久,顾中楠就起身告辞了。
“老安人病中,晚辈不敢叨扰太久,暂且告辞,等过些日子再来拜访。”他微微一顿,转过话题,将众多礼盒中的其中一盒往前放了放,“这是家母亲手做的姜丝红糖茶膏,上次四小姐光临寒舍,觉得还算可口,因此母亲特意让我送一罐来给四小姐。”
老安人惊愕。
顾夫人亲自做的茶膏?
顾中楠彬彬有礼的说完,一字不提要见沈清兰,就离开了。
老安人看着那个装有茶膏的礼盒,又喜又惊又是忧,怔了半晌,最终长长的叹了一声,自言自语,“我这孙女非同凡响哪……”
“陈妈妈,把茶膏送过去吧。”
茶膏送到沈清兰手中时,顾中楠登门的消息也传遍了沈府的每个角落,一时间,上上下下都在议论。
林氏走进沈清兰卧室时,她还在对着茶膏发呆。
“你究竟怎么想的?”
沈清兰茫然摇头,她现在满脑子浆糊,什么也想不出来。
林氏叹口气,戳了戳她的眉心,“算了,那就别想了,反正咱俩还要在这呆好一阵子呢,我已经修书给你父亲了,你慢慢想吧。”
这种纵容的态度让沈清兰莫名有些心慌,她抬头望着母亲,小声道,“母亲,您是不是觉得……顾家挺好的?”
“是啊。”林氏摊手,“但是你觉得不好,我也不勉强。”
沈清兰知道母亲这是在认真考虑自己的婚姻大事了,又是一阵心悸,心说,顾夫人,挺好的;顾中楠,也挺好的吧。
那么,还有哪里不好呢?
晚上,沈清兰罕见的没精打采,早早就丢开书,钻进被窝睡觉了,可前半夜翻来覆去的睡不着,后半夜又群魔乱舞的做了无数个梦。
梦里头,无数张脸在眼里晃,霍立、陆新明、顾中楠,还是申州的……甚至子渊。
子渊……
她最后梦到的是子渊,他站在初次相遇的那个骗子的家门口,对着屋里的她微微一笑,说,“你看,兜兜转转,我们又回来了,”
她也笑,“是啊,我们还是我们。”
她又问,“子渊,我是去分宁,你去哪里?”
“我啊……”子渊转过身背对她,沉默了一会,才声音低沉的说道,“我是个军人,当然要去战场。”
紧接着,场景一片混乱,刀光剑影、人叫马嘶、血流成河,她看到子渊一身戎装立于血光、火光之中,突然,一团火苗扑过来,将他吞噬……
她尖叫一声,从梦中惊醒,直挺挺的坐起来,冷汗湿透全身。
“四小姐,您怎么了?”碧玉和翡翠双双飞奔而来。
她无力的摇头,眼前轻晃的烛光仿佛变成梦中那大片将人吞噬的战场烈火,吓得她赶紧闭眼,心跳如鼓。
第114章 闲聊
此时天未破晓,窗外乌沉沉的,只听得寒风推搡窗棱的声音,这声音其实很寻常,但这会儿沈清兰刚从噩梦中惊醒,心神未定,总觉得像是烈火中燃爆的木头、以及推门窗奔逃声。
恰好,窗前烛光“噗”的响一声,窜起几点星火,瞬间就隐没空中,但沈清兰越发的不安了,不知怎的,她不合时宜的想起来卫夫人一句似笑非笑的话,“……你看我家那几个,老老少少的没一个省心,常年驻扎在外不说,哪有坐在衙门里自在……”
自己这是魔怔了吗?
数百里外,卫长钧看了半夜的兵书,刚刚入眠,就被一阵隐隐约约的动