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“他们俩应该跟着你一起去。”
“不用,军营有的是人。”卫长钧微笑,“你也放心,我会照应好之潇,把他平安送到之逸面前。”
沈清兰有些脸红,口是心非的嘟囔,“二哥那么大了,他自己会照顾自己。”
卫长钧轻笑出声,“好好,那么,让他照应我吧。”
知道这家伙是故意逗自己的,沈清兰轻哼了声,话在舌尖打结,几番纠结,还是忍不住问,“你预计这次进京会耽误多久?什么时候再回会州?”
“唔,回会州……”卫长钧皱起眉头,认真地思考,“尚不好说,不过,我会尽快与你见面。”
没有得到确切答复,沈清兰心里没底,但也知道,为皇家办事,哪有事事在预料中的?只要平平安安,就足够了。
“一路平安。”
卫长钧没留太久,把她哄回床去就走了,临走前,对她微微一笑,闪身消失在幽幽烛光中,好像他的出现真的只是个梦,梦醒,无迹无踪。
沈清兰以手覆面,良久再挪开,哪里还有人影呢?倒是窗户上微微透出天光,又是一天到来。
都这个时辰了,再睡也睡不着了,又不好立刻起床惹人生疑,便睁眼躺在床上胡思乱想,大约是卫长钧的到来安了她的心,想的都是过往琐事,不觉得可怕。
院子里开始传来走动的声音,是丫头们起床了,接着碧玉和冬梅前后进来,替换热水、吹灭蜡烛、准备衣裳……
沈清兰下床,将两人吓一跳。
“是奴婢把小姐吵醒了?”
“不是,恰好醒来而已。”
收拾完毕,她便带着两人去林氏那,把林氏也吓一跳,“今儿怎么来这么早?”
“想母亲了嘛,也想早点来,和二哥说几句话,送送二哥。”
这是沈清兰惯用的撒娇手段,林氏已经习惯,也没多疑,她也是一早醒来,又开箱找了几样差不多的首饰,包起来准备给沈之潇带走。
沈清兰看着困惑,“母亲,二哥是个男子,您给他首饰做什么?”
林氏笑,“他自己是用不上这些,但是打点下人可以用上,他这次进京,是要置办宅子,少不得也得买些人备着,给你几个,也给你大哥留几个,丫头婆子谁不喜欢首饰?比直接给银子讨人喜欢。”
沈清兰恍然,心说母亲考虑得确实周到。
“二哥怎么还没过来?何时启程?”
“这可说不准,刚才丫头来说,子渊因为跟着巡关的士兵一起出营,所以天不亮就到了,我琢磨着这孩子一夜没睡,到路上一准犯困,还不如在家里多睡会,打了招呼,晚些出发吧。”
沈清兰含含糊糊地“哦”了声,什么跟着巡关的士兵出营?他明明是……
“既然还有时间,我去做些点心,给二哥路上吃吧。”
林氏瞥她一眼,知道她有一半的心思是为了卫长钧,倒也没说破,反正已经定亲,学着心疼丈夫也是应当的。
“去吧。”
时间确实恰好,车马备好,两人出门时,桂花糕正好新鲜出炉。
“二哥。”
沈清兰没好意思递给卫长钧,父母在场,她连看都没敢往旁边看一眼。
卫长钧笑而不语,小姑娘害羞,但心里有他,他怎会不知?桂花糕,他曾提过一句爱吃。
林氏上前,反复叮嘱两人路上注意安全,莫赶夜路,莫分散行走……最后再说一句。让沈之潇多听卫长钧的话。
“子渊比你大,比你沉稳,见多识广,你有什么事都要问问子渊,别自个拿主张。”
沈之潇,“……我知道了。”
卫长钧只带了几个护卫,一行都是男子,一人一马,哒哒哒哒就远去了,很快就消失在晨雾朦胧的街角。
沈清兰这才抬头来,伸脖子远望,突然发现林氏在看她,讪笑,“二哥的骑术越发精湛了。”
林氏似笑非笑,转身进去了。
接下来的日子无聊极了,邱氏等人走的时候,府里人口锐减三成,沈清兰也没觉得多冷清,可沈之潇一人离开,她就觉得一日入冬,窝在榻上看书做女红,从早到晚懒得动弹。
“还是二哥在家的好,热闹得很。”
碧玉捂着嘴笑。
“你笑什么?”沈清兰挪开书,斜她一眼。
“二少爷在家这几个月,也没多少时间在府里,小姐哪里就感觉到这么大差距了?不过就是……”
沈清兰瞪她一眼,“好了,我困了,需要眯会儿,你要是闲着没事,就去帮翡翠做嫁妆。”
碧玉越发笑得很,“翡翠的嫁妆她自己做,婢子给小姐您做吧?赵妈妈昨天送来的那几批缎子很不错,婢子觉得做成被面正好。”
“也行,你去库里看看棉花够不够。”
“对了,赵妈妈说新订了新年的新棉,婢子去瞧瞧送来了没。”碧玉走到门口,又问,“今儿天气不错,不如上街走走去?布庄里兴许有好东西。”
“不想走动。”沈清兰又拿起书。
碧玉索性回来把书抽走,“您都闷了好几天了,还是走走去吧,昨天翡翠说想要和红翡的簪子,要不您去给她挑一挑?”
沈清兰这才伸懒腰起身,“也好,是该去给翡翠买点首饰。”
西北的冬天来得早,十月已经寒风卷地起,街上少见人影,店铺的门大多是虚掩着,顾客来了,小铺子需要自己推门入,气派些的,就有小伙计在门后帮着开门,等顾客一进来,继续掩门挡风寒。
薛扬和莫安双双坐在车前,他们俩有命在身,不敢大意,自从卫长钧离开,再出门都是两人一起,加上几个丫头,浩浩荡荡。
第650章 听说
禀着先小件再大件的原则,沈清兰先去的首饰铺,仍是那姚家的铺子,只是得知姚太太病重去了京城,再进这铺子,就总觉得心酸。
伙计倒是一如既往的热情,迎进雅间后,端茶倒水送点心,先询问沈清兰想看些什么,他好针对性地送过来。
沈清兰看了眼身边的翡翠,笑道,“每样都拿些来瞧瞧吧。”
碧玉又补上一句,“一般般的拿一些,顶好的都拿来。”
伙计一听,知道这是有备而来,是笔大买卖,乐颠乐颠地来回两三次,抱了几个大首饰盒来。
翡翠原没有说过要买红翡簪子的话,是碧玉为了哄沈清兰出门才说的谎,但碧玉提醒过她,她乐得出门玩,配合得极好,可看见沈清兰当真认认真真给她挑首饰,又过意不去了。
“小姐,婢子就是那么随口一说,并不是真想要什么。”
沈清兰笑着端详一直翠玉簪子,看是真好看,就是玉是翠绿,而非红翡,“我也确实该给你挑几样。”拿着簪子在她头上比了比,放在一边,“颜色不符合,不过也很好看。”
翡翠跟着她久了,东西的价值也能看出个八九不离十,这簪子上的翠玉明绿通透,一看就不便宜,忙将簪子放回原处。
“还是不要了。”
“怎么?还嫌弃了?”沈清兰哪里不知她心意,笑嗔,“我送你个礼物,你还挑三拣四?喜欢就多戴几次,不喜欢就少戴几次。”
沈清兰七七八八又挑了好几件,连带着也给秋月、碧玉和冬梅各挑了一件,让碧玉去喊伙计来结账。
碧玉不动,“小姐,您自己还没挑呢。”
沈清兰没太大兴致,但拗不过丫头们的劝说,又挑了一对耳坠和一串项链。
碧玉这才肯去找伙计,刚出门,就听到一个声音,“哟,这丫头看着面熟。”
“刘小姐。”碧玉不卑不亢地行礼。
刘娇芸扬起眉毛笑,“想起来了,这不是沈小姐的丫头嘛,这么说,沈小姐也在喽,那我得见一见。”
沈清兰在屋里听见,站起身来,恰好门开,刘娇芸已经来到门口,笑盈盈地道,“真是巧了,有心栽花花不开,无心插柳柳成荫呀。”
“刘小姐想栽什么花?”沈清兰淡然一笑,吩咐紧随而来的伙计收拾东西,“进来坐坐?”
刘娇芸毫不客气地走了进来,在沈清兰对面落座,先对伙计道,“瞧这做生意的,别收走啊,我也是来买首饰的,你收起来了,我怎么看?”
伙计忙赔笑又放下,只将沈清兰挑好的包装好放在一旁。
刘娇芸则真的拿起首饰,一样样打量起来,一边看,一边和沈清兰说话。
“沈小姐挑的什么首饰啊?是为成亲准备的?”
沈清兰微微一笑,不置可否。
“我几次登门想拜访沈小姐,都被拒之门外,本来还以为,沈清兰马上要出嫁了,怕是再也见不着了呢。”
沈清兰想起了自己受伤时,刘娇芸的确和徐嫣芸一起去过,但是被沈之潇拒绝了,至于“几次登门”,过于夸大了。
“刘小姐找我有事?”
沈清兰不觉得自己和她有多深的交情,两人见面次数加起来还不足一只手数的,何必这么矫情?
刘娇芸将一只碧玉手镯套在手上,翻来覆去地端详,似乎不太满意,又褪了下去,她皮肤倒是不黑,但瘦得皮包骨似的,腕骨高高突出,与粗大的镯子不太搭配。
“有事啊,向救命恩人道谢。”
沈清兰愕然,“我何时救过你的命?”她忍不住打量刘娇芸,隐约记得,初识时,并没有这么瘦的。
刘娇芸咯咯之笑,声音中似乎带着嘲讽和苦涩,“上元节灯会上,沈小姐不是见过我吗?”
这都马上又第二年的上元节了,哪里还记得呢?
沈清兰皱眉回想,又得翡翠轻轻扯了扯她的衣袖,才终于想起来,确是见过一面的,只是那一次……
记忆一旦拉开序幕,后面的事就不由自主地冒了出来,上元灯节,刘娇芸打了个招呼就走,很是莫名其妙,但转过天来,刘太太就找上门,询问沈清兰是否有她的线索,沈清兰那时候才知道,灯节的晚上,刘娇芸一夜未归,好在最后还是回去了,本以为事情到此到此结束,谁知道一个月后,刘太太上卢府大吵大闹、刘娇芸落水生病的事陆续传来,她才得知其中不为人知的秘密……