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“真的吗？太好啦！”
第二天，沈清兰去和林氏说，又去见姚太太，林氏奇道，“不是昨天才见过？有什么话没说完？”
沈清兰笑，“陪莺儿去。”
听说是陪莺儿，林氏没说什么，这小姑娘乖巧可爱，在沈家住着。人见人爱，加上姜大人在邓州的盛待之情，沈良和林氏都对她格外礼遇。
这次过来，没有提前送帖，但意外的是，姚太太似乎早就猜到，丝毫不觉得惊奇，笑吟吟迎进来。
“莺儿，看我给你准备了什么好处的？是不是都是你最爱的？”
姜莺儿笑道，“姚姐姐这里有好多好吃的哦。”
姚太太逗着说了会话，让蒋妈妈带着去园子里玩了，这会儿方与沈清兰落座，倒了茶，就着刚才莺儿吃的那一桌子点心，边吃边聊。
“姚姐姐知道我今天要来？”
“子渊跟我说的啊。”
沈清兰怔住，自己也从没和卫长钧说过啊，虽然早有意要见姚太太，一则问问她对陆家的看法，二则问问刘娇芸的事，但没有想到连着两天出门的理由，真正决定是在和姜莺儿聊天之后，他怎么会知道呢？
第575章 羞窘
姚太太笑道，“你呀，猜人心可不是子渊的对手，他猜敌人的策略猜多了，颇有自己的一套。”
沈清兰目瞪口呆，“……”
姚太太慢慢吃着果子，用帕子包着吐了核，开门见山说起昨天的事，“刘小姐昨天去了茗道，你已知道，她的目的，你可猜到？”
沈清兰摇头，“猜不出，我与她只见过两次，谈不上多深的交情，更谈不上什么恩怨。”
“其实 倒也算不得恩怨。”姚太太略略沉吟，“她只是想看看你，没有害你的意思。”
“这是怎么回事？”
“说到底，还是与卢鹏义有关。”姚太太迟疑，“刘小姐和卢鹏义的事，外人知之者甚少，你，知道么？”
沈清兰缓缓点头，“知道些许。”
姚太太道，“知道些就行，她说卢鹏义曾许诺过提亲，后来又没了下文，处处躲着她，躲不过就甜言蜜语的哄骗，最后，查出有孕，两家大闹一场，婚事自然更不可能了，她也死了心不作他想，卢鹏义失踪后，她甚至觉得解气，不过，她近来听说卢鹏义当初对她无情，是因为有了新欢，也是那新欢吃醋妒忌，才导致的婚事不成，所以来看看那新欢究竟是谁。”
“……”沈清兰惊得说不出话来，“我？新欢？”
“是的。”
一股冲天怒火陡然窜上脑顶，她猛地站起，柳眉竖立，“胡言乱语！岂有此理！”
姚太太示意她冷静，柔声提醒，“你猜猜是谁跟她说的？”
沈清兰顿时愣住，一个名字呼之欲出，“我想……我知道。”
姚太太没立即接话，毕竟那是人家家事了。
沈清兰自己也沉默了片刻，才又开口，“看来，就算刘小姐昨天没有见到我，心里也认定是我了。”
沈清梦，沈家亲戚，初到会州，人地两生，尚未来得及与当地人结仇生恨，甚至连沈家之外的人都不认识几个，如果这样一个人突然放出风声，让刘娇芸去茗道走一趟，就能见到旧情人的新欢，恐怕正常人的第一猜想，就是沈清梦唯一算得上熟悉的会州人兼堂妹沈清兰了吧。
“是的。”姚太太的话证实了沈清兰的猜想，“刘小姐的确这般认为，不过，我已经帮你洗清嫌疑了。”
沈清兰讶异，这么容易？
姚太太轻笑，“耳根软的人，信人容易，不信也容易，否则，她也不至于被卢鹏义哄得神魂颠倒，落到今日地步。”
沈清兰叹息，但没附和，毕竟人家的感情她完全不懂因果，就不做评价了。
姚太太却又道，“我曾劝过她务必远离卢鹏义，可惜她没听我的，正因如此，昨天见了我，才肯对我和盘托出。”
沈清兰也恍然，把沈清梦呕吐的事说了。
姚太太“呵”的笑了声，“这事我不知，但我猜得出，清兰，你要为她求情吗？”
“不。”沈清兰摇头，坦诚地回答，“我就是想知道，毒性如何？”
“看，还是心软了。”姚太太笑笑，未置可否，只说道，“放心，他们下手有分寸。”
“那就好。”沈清兰也没问“他们”是谁，因为，她已经知道了。
姚太太站起，“好了，现在我该……”正说到关键时候，姜莺儿跑进来，说要喝汤。
姚太太无奈地摸摸她的头，“好，今天特意为你准备了邓州风味的羹汤。”
姜莺儿睁大眼睛，“姚姐姐，你怎么知道我突然想喝家乡的汤了？”
姚太太扬眉而笑，“因为我会算啊，我掐指一算就算出来了。”
“哇，姚姐姐和沈姐姐一样，都有神奇的本领呀！”
“哦？沈姐姐有什么本领呀？”姚太太好奇地问。
“沈姐姐会赶跑噩梦，就像这样，”姜莺儿拉着姚太太蹲下来，模仿沈清兰那天的动作，一边稚声稚气地念叨，一边摸摸姚太太的额头，然后也在姚太太的额前吧唧亲一口。
沈清兰大窘。
姚太太强忍住笑，一本正经地说出自己的感受，“哎呀！太厉害了！我觉得莺儿这么一亲，我再也不怕做噩梦了。”
两大一小说笑一阵，蒋妈妈来说已经摆饭，三人一同过去，到门口，姚太太让沈清兰带着莺儿先坐，自己转身出去。
姜莺儿好奇地问沈清兰，“沈姐姐，姚太太做什么去了？”
沈清兰沉吟，答道，“可能……还有客人？”说这话时，她心里特别紧张，没来由的，她想起有一次在这里见到卫长钧的事，不知道今天……
很快，姚太太又回来了。
姜莺儿见她独自一人，困惑地问，“姚太太，没有客人吗？”
姚太太讶异地看了眼沈清兰，笑道，“先前确实有客人，不过很不巧，他有事走了。”
姜莺儿还有点惋惜，“唉，那他还没吃饭呢，会不会饿呀。”
姚太太一怔，对沈清兰轻轻一叹，“瞧这可爱的，难怪子渊极喜爱。”接着又勾唇一笑，“子渊喜欢孩子，而且颇有耐心。”
沈清兰刷的满脸通红，忙低头装作没听见，“……”
姚太太哈哈大笑。
饭后，蒋妈妈和冬霞又带着姜莺儿去玩，姚太太望着姜莺儿蹦蹦跳跳的背影，目光温柔，“这孩子，真是讨人喜欢，又招人心疼。”
沈清兰轻叹，“我听子渊提过，姜夫人……”
“是啊，也是那一次，子渊和姜大人成了至交。”
“子渊说，他赶上姜大人全家在城外被围。”
“不仅仅如此。”姚太太笑了笑，“我猜他没跟你说后来的，他这人啊，不好意思夸自己，我来告诉你，子渊在南下的途中正赶上姜大人全家被围，因此出手相救，其实他当时也没带多少亲兵，但对付那伙围堵的山匪绰绰有余，护送姜大人进城后，子渊并没有立即离开，而是在邓州停下了，当时邓州情况十分复杂，之前的刺史勾结山匪、鱼肉百姓，这才换上姜大人，但邓州当时的别驾等人也都脱不开关系，怕朝廷追查，因此谎报实情，说山匪已灭，目前政局稳定、百姓安居。”
第576章 黯淡
沈清兰心中一紧，果然，姚太太接下来就是一叹，“所以，朝廷被骗了，把姜大人从军中调回，说的也是匪寇已平，让姜大人前去收拾残局，当时姜夫人刚生产完，姜大人刚做了父亲，也有心退伍从政，多陪陪妻女，接到调令十分欣喜，轻车简从就上路了，人哪，一高兴就容易失去防备……”
沈清兰大惊，“这么说，那次城门外围堵不仅仅是山匪之事，只怕当地官员也是默许。”
“不错，他们也想给姜大人一个下马威，从而继续在邓州作威作福。”
沈清兰吸了口凉气。
姚太太继续说道，“所以，姜大人入城后，面对的不仅仅是城外的山匪，慌乱的百姓，还有勾结成一片的官员、乡绅……上下里外混乱不堪，加上姜夫人入城就病倒，莺儿嗷嗷待哺，姜大人身心疲惫，几乎被压垮，多亏了子渊，立即飞信调来自己的亲兵队伍，与姜大人里应外合，围剿了山匪，接着又从审问中将那些作乱的官员一一抓捕，整顿衙门、安抚百姓，等局面稳定下来，才带兵离开。”
“……怪不得。”沈清兰讷讷自语，内心则另有感慨，他这个人哪……
这天，沈清兰带着姜莺儿在菡萏园呆到日暮才走，主要原因是姜莺儿玩得太高兴，眼巴巴地求她多呆会，沈清兰刚听完姜家的故事，心软得一塌糊涂，二话不说，由着她去。
直到日头西坠，姜莺儿玩尽兴了，也困了，沈清兰这才哄着上车。一上车，姜莺儿就抱着沈清兰的胳膊睡着了。
进了府，冬霞抱着姜莺儿回小院，沈清兰去见林氏，本来心里忐忑，怕林氏责备晚归，但结果出乎意料，林氏见到她十分高兴。
“怎么才回来，试试衣裳。”
沈清兰愕然，这才发现林氏身边放着一叠衣裳，都是崭新的，不由的讶异，“这都是给我的？”
林氏嗔笑，“不是给你的，还要你试什么？你不是要生辰了嘛，不办宴席了，还能不做几件新衣裳？”
沈清兰欢喜地滚进林氏怀里，“还是母亲最好！”
“就你嘴甜，出门疯了一天，也没见想我？”林氏笑着把她往外推，“回来衣裳也没换，就来粘我，快拿回去试试。”
沈清兰笑眯眯的抱着衣裳要走，林氏又叫住，脸上渐渐失了笑容，“差点忘了个事，今天徐户书又来了，我便让翡翠过来给他道谢，徐户书邀请翡翠过去陪陪囡囡，翡翠却……”
“怎么？”沈清兰暗叫不好。
林氏又招她坐下，说道，“我看徐户书对翡翠有些意思，但翡翠似乎不太乐意，今天徐户书叫她过去，翡翠便哭了，不肯去。”
沈清兰想了想，便把前因后果说了一遍，又道，“是我不许翡翠去的，那丫头年纪小，又单纯，要是跟着�