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“大哥不回来，婚事怎么办？”
林氏扭头去看丈夫，沈良便道，“我写信给方家，问问他们的意见。”
“以信驿的速度一来一回，时间就久了。”林氏愁这个问题。
对此，沈良也没有更好的法子，他捋须沉吟，“那也只能如此，婚姻大事，事关两家，总要征求亲家的意见，是延后，等之逸的职务稳定下来可以休假了再选吉日，还是去京城……去京城，这也难，我和方兄都有职务在身，不能离开。”
“只能如此了，先写信吧，明天一早就寄出去。”
“之潇要回来，你的意思呢？”
沈良呵呵直笑，“回来就回来，他年纪太小，就算朝廷给他个官，他也胜任不了，来跟着我最好不过，等他及冠了再说。”
林氏点头，眼底尽是笑意，儿子有出息，年纪轻轻就中进士，当娘的最是欣慰，不过，她想得更多，“只是何必非得回来呢，会州这里……”
她摇头，不是看不起这个地方，但终归是个偏远地区，在这里历练，有丈夫护着、看着好是好，但是及冠之后呢？怎么再出去？
沈良安慰妻子，“儿子自有儿子的本事，你想当初，我们让之潇去应试，也只是抱着个见识世面的想法，并没期望他能真的高中，可见儿子的能力在你我预期之上，将来，也不必愁。”
林氏可没这么乐观，“要是能留在京城就好了，你说，之逸已经留在那里，要之潇……”
“不妥。”沈良立即明白妻子的意思，摆手否决，“之逸刚刚入仕，他自己还年轻呢，前头不知多少风浪在等着，哪有精力照应之潇？要是之潇在那惹事，反而连累之逸。”
这么说，林氏就不乐意了，“他们已经去了大半年，之潇不是好好的？”
“那是多亏了穆世子照应。”沈良说道，“难道要一直仰仗穆世子？”
林氏一时没做声。
第504章 客人
沈清兰静静旁听两人对话，也在细致入微地观察林氏的神态变化，见她沉默下来，突然间心口激动，仿佛在暗夜中长途跋涉之人看到了远处一抹朦胧亮光，虽然不确定那就是太阳升起的方向，也总算是感觉到了希望。
就在沈清兰的心刚刚雀跃起来，就见沈良转头看她，笑问，“兰儿，你也说说看法。”
与之同时，林氏也看了过来。
沈清兰低头，“我不懂这个，父亲和母亲做决定就是，不管怎样，都是为大哥和二哥好。”
她很聪明，知道这话不能随便回答，沈良未必会多心，但林氏一定会翻来覆去琢磨自己说的话，将自己的心思琢磨得透透的。
凭心而论，如果不是因为穆华景这层尴尬，她是站在林氏这边的，天子脚下，非地方可比，能让二哥留在京城，对他大有裨益，但眼下的问题是，沈之逸独自在京城，尚可自保，要是带着沈之潇，就必须倚仗穆华景许多，这份情谊，可就不好还了。
沈清兰为此而纠结，她绝无厌恶穆华景之意，奈何为了回避亲事，她不得不处处绕行。
最让沈清兰欣喜的是林氏的沉默，如果林氏依旧坚定的与穆家结亲，就不会在这件事上迟疑，因此可猜出，林氏也并非如她以往表现出来的坚决，或许，正在慢慢产生变化。
这，便是希望。
“你说吧。”林氏开口。
沈清兰愿林氏误会自己对穆华景有意，也不想耽误二哥的前程，权衡轻重，说了句折中的话，“我觉得二哥及冠还有好几年，对将来的安排和决定不急在一时，我想二哥这次能考出优异成绩，必定这半年来刻苦用功，甚是辛苦，又离开父母已久，不如让他回来呆一段时间，既算是休息，又是孝心；父亲可带着二哥去衙门见识公务处理、结实同僚；另外。二哥自小在申州长大，见惯了中原的风光人情，借此机会看看会州边关的地貌山川，也有好处，等过些时日，大哥在京城稳定了，仍叫二哥过去，兄弟俩在一起，相互照应，对彼此都有帮助，父亲、母亲以为如何？”
沈清兰一口气说出一长段话，小心翼翼的避开穆华景，只字不提穆家。
沈良哈哈大笑，赞不绝口，“瞧瞧我的兰儿，考虑得甚是周全！”
林氏含着笑意味深长地在她脸上扫来扫去，想看出点什么，但沈清兰憋得很正经，满脸都是苦心为兄长谋划的严肃，小脸儿绷得大义凛然。
林氏笑了笑，也点头，“不错，兰儿现在看事情全面多了，可见是长大了。”
沈清兰眼睛一亮，破了功。
林氏抬眸瞥她一眼，没揭穿她。
接着，沈良与林氏又商议片刻，同意就按沈清兰的观点办。如此，沈之逸的婚事准备就可以放慢进度了。
沈清兰往回走的时候，大松了一口气，觉得整个人都轻快得要离地飘起。
翌日，沈清兰偷了懒，在榻上歪着补觉，忽见冬梅进来，“小姐，府上来客人了，太太请您过去。”
“什么客人？”沈清兰问，这几天陆陆续续接待了不少客人，但林氏都没让她露面。
冬梅回答，“孟太太带着孟小姐，还有一个小女孩。”
沈清兰听糊涂了，孟太太母女不是前几天来过吗？怎么又来了？那个小女孩又是谁？没听说孟家还有小小姐啊？
再怎么困惑，登门是客，林氏又发话了，容不得沈清兰多想，匆匆理了理头发，换了件衣裳，奔客厅而去。
果然远远的就见大厅里坐着数人，并有林氏与孟太太的说话声，另有一个穿着粉色一群的小女娃背对着门站在孟书娴面前，看背影，认不出来。
沈清兰往里走，还没上阶，忽听孟太太笑道，“莺儿，你瞧，谁来了？你的沈姐姐来了。”
莺儿？沈清兰一怔，这个名字很熟悉，可是，那不是……
未及多想，就见那个粉嫩嫩的女娃迅速扭头看过来，大喊一声“沈姐姐”，就跑了回来。
“莺儿……”
沈清兰大惊，这不是来会州的路上，在邓州见过的姜莺儿小姐吗？她怎么来了会州，还和孟太太在一起？
莺儿扑过来，一把抱住了沈清兰。
沈清兰惊喜，“莺儿，好久不见了，原来你还记得姐姐。”
莺儿笑道，“自然记得，姐姐也还记得莺儿呀！”
沈清兰很开心，抱着她进厅，向孟太太行了礼，坐在孟书娴身边，莺儿就坐在沈清兰身边，不肯下去。
孟书娴笑，“沈姐姐，我没想到你和莺儿早就认识，莺儿昨天才到会州，一来就念着你，我当时真是大吃一惊。”
“我也很吃惊。”沈清兰莞尔，亲昵地抚摸莺儿的头发，“你们是亲戚？”
孟书娴笑着点头，“莺儿是我表妹，我姨母的女儿。”
沈清兰惊住，猛然想起孟书娴曾在宴席上提到的“姨父”，竟然就是邓州刺史姜大人吗？
莺儿叽叽喳喳的拉着沈清兰叙起离情趣事，沈清兰与孟书娴的对话因此打住。
林氏见她们聊的热闹，就让沈清兰带着去园子里转转，这正合三人心意，当即辞别长辈离开。
出了门，莺儿很乖巧地滑下来要自己走路，沈清兰和孟书娴一左一右地拉着她，边走边聊，因为她早就猜测过莺儿的母亲不在人世，所以不太好主动询问两家的事情，好在孟书娴这次过来，就没打算藏着掖着，不等询问，自己全说了出来。
“我母亲和莺儿的母亲是一母同胞的姐妹，我母为长，莺儿的母亲……就是我姨母，唉，生莺儿的时候难产，落下病根，撑了一年，还是去了。”
“我姨父、姨母感情极好，姨母走后，姨父这么多年来也没继娶，自己带着莺儿，当爹又当娘的，我母亲心疼莺儿，每年都要接过来住一段时间。”
“昨天，莺儿才到的，一见着我就打听沈姐姐，我还纳闷呢，问清之后也感慨缘分妙不可言。”
第505章 有数
沈清兰听罢心潮涌动，不由的握紧莺儿的手，慨然道，“当时在邓州匆匆见了一面，我还以为再无见面之期，莺儿这么小，我以为她早就将我忘了。”
“怎么会忘记姐姐？”莺儿仰起头来，笑得甜甜的，“姐姐那么好，在邓州送我礼物，离开后还给我寄礼物，我心里特别开心，一直想着姐姐呢。”
“……”
礼物？沈清兰呆住，立即想起卫长钧，在邓州的礼物就是他悄悄代自己送的，不用多说，后来寄的礼物也必定是他作为，他真是！
“你……喜欢就好。”
沈清兰没法解释，也不愿被人看出异常，笑了笑，扭头摘了一支牡丹递给莺儿，掩饰脸上的僵硬。
两大一小在园中散步，莺儿活泼得很，说笑不停，沈清兰也是孩子心态，与她嬉笑玩闹，追追跑跑，孟书娴跟在旁边热闹。
突然，孟书娴戛然止步。
“莺儿！”
沈清兰和莺儿正说说笑笑往前走，冷不防被她这突兀的一嗓子喊得吓一跳，同时止步，愕然看她。
孟书娴尴尬地攥了攥拳头，轻声对沈清兰说，“沈姐姐，我有点累了，也觉得……园子里热。”
毕竟已入焦月，饶是园中树木遮掩，还是挡不住溽热。
“是我思虑不周，去我院子里坐坐吧。”
沈清兰道歉，往回走时，她不经意扭头，目光扫过，忽地反应过来，如果刚才继续往前走，不远就能到通向西角那个小门了。
孟书娴这是心有余悸，不敢靠近了。
沈清兰心中想透，只当不知，倒是想到另一件事，孟书娴与莺儿是表姐妹，卫长钧与姜大人交情甚笃，与胡公子看起来……
想到胡佐，沈清兰顿时后悔，那天在菡萏园忘了问一问这个胡佐的情况，不知道他究竟是善是恶，不过，既然卫长钧说了句“他不是嗜杀为恶之人”，就真的不会伤害孟书娴吧，何况，看在卫长钧和姜大人的面子上。
孟书娴此人，有些虚伪矫作，但远不该死，何况，交往这么久，听她一口一个“沈姐姐”的喊，沈清兰不免为她担忧。
莺