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“你今天初次登门，我怎好让你下厨？我想一想，等你两位兄长金榜题名的喜报送到，这不仅是沈家的大喜事，也是会州一大喜事，我必登门贺喜，到时候再尝尝清兰的手艺吧。”
“……”
沈清兰反被这几句惊住，先是震惊老太太怎么会如此笃定她的哥哥们一定会考中，然后才反应过来，老太太这是根本不用她小心谨慎、反复纠结的邀请，就主动提出要登门了？到最后，才注意到，老太太已经预定了自己的厨艺。
“好，如果真如老夫人之言，沈家自当谢老夫人金口玉言。”
这天，沈清兰在杨宅呆到酉末才告辞，让她意外的是，老太太把沈家带来的礼物都收下了，因为林氏确实没少准备，一般人看到这么多、这么重的礼物，都会退却一番，收一部分、退一部分；但接下来，让她更为难的是，老太太回了她更多、更重的礼。
“这……清兰不敢收。”
虽然说，老太太的意思大概是“来而不往非礼也”，可自己毕竟是晚辈，没道理接受长辈这么多东西。
老太太笑道，“收下吧，你这次不收，下次也得收，这些都是给你的，迟早都是给你的。”
这话更让沈清兰如坠云雾，莫名其妙，怎么就迟早都啊给我的？
她再三退却，老太太只好撤回一半，沈清兰也不愿伤了老人的一番好意，双方就此达成一致。
莫安把沈清兰送到沈府门口，自己没进去，拱手道，“沈小姐，我还有事，先走一步。”
沈清兰大惊，“我早上就看出你神色不对，猜到你有事，却没有细问，这事怪我太粗心，没有考虑到你的感受，耽误了你的时间。”
莫安摇头，“早上只是个念头，并不急迫，只因今天陪沈小姐在杨宅呆了一天，事情才紧迫起来。”
“这不还是因为耽误了一天所致？”
“不是……”莫安似乎也不知道该怎么解释，想了一想，“沈小姐，请听我一句，与杨家老太太保持距离……怎么说呢，尽量别接受杨家厚礼。”
“为何？老夫人有恶意？”沈清兰困惑。
莫安摇头，“也不算恶意，只是……一言难尽，总之，沈小姐记住我这话，将来——我想不用太久——就会明白真相了。”说完，转身离开。
沈清兰望着他的背影，目瞪口呆。
碧玉轻声道，“小姐，莫安这话很是蹊跷，可是婢子怎么想也不觉得老夫人会是坏人啊。”
沈清兰沉吟，“我看着也不像，莫安也说了，并没有恶意，可是，如果没有恶意，为何要保持距离？”她看了看身后的几大盒礼品，心中不安。
“先进去吧，反正都已经收下了，总不能现在再退回去吧，日后再还礼就是了。”
回府见了林氏，沈清兰将在杨宅的事情一说，林氏亦惊亦喜，“没想到老夫人这么看重你，竟然主动说要登门，那咱们就早做准备，别怠慢了前辈。”她又看向礼物，有些为难，“这么多，你是晚辈，恐消受不起……罢了，礼尚往来，不在一时。”说着，起身打开礼盒的盖，往里一看，没了言语。
沈清兰心事重重，顺着她的目光也看了眼，同样惊住，其中一个盒子里摆着一条红宝石项链和一枚配套的红宝石戒指，华光逼人。
母女俩对视一眼，一一打开其他盒子再看，越看越心惊，珠宝、药材、摆件……样样都是精品，价值不菲。
两人都吸了一口凉气，面面相觑，虽说林氏送去的礼物也不俗，但是出于投石问路的用途，意在典雅大方，远远没有这几样的贵重，两人实在想不明白，仅仅是两面之交，那位看起来普普通通的老夫人为什么会对沈清兰如此慷慨。
“老夫人饮食是京城风味，应该是京城贵人，我问过，只是她不回答，我不便追问。”
林氏缓缓合了盖子，“还是谨慎为上，这些东西暂时别动，等下次老夫人过来了，再做打算。”京城人氏？她一时也想不起自己除了穆世子，还认得其他贵人。
沈清兰点头，“看意思，老夫人也是有意与我们拉近交情，只是不知用意，我觉得，这么大的动静不应该是冲我来的，母亲还是和父亲说说，让父亲多注意点衙们的事。”
林氏听她这话，颇为讶异，继而欣慰，“兰儿真是长大了，会周全警觉地考虑问题了。”
第463章 气氛
一晃又是数日后，就到了碧玉出嫁的日子，说是出嫁，其实也没嫁出沈家去，只是从沈清兰的小院到西跨院的新房而已。
因为沈清兰自己还是个闺中小姐，她的院子自然不许有男子出入，薛扬迎亲，也只在林氏的院中等候。
翡翠前一天就回来了，和秋月、冬梅几个围着碧玉，给她装扮，净面、敷粉、画眉、挽髻……大家叽叽喳喳、笑声不断，唯有碧玉眼泪不断。
翡翠嚷道，“姑奶奶，你可别流泪了，妆都补了三次了，再哭就没法补了。”
沈清兰也劝，“平时多爽快利索的人哪，怎么到了自己重要的日子反而哭哭啼啼的？大家作证，我可没苛刻你的嫁妆呀。”
这一说，众人哈哈大笑，碧玉也哭不下去了。
赵妈妈进来，将新娘子上下打量，笑道，“这一打扮，可真俊呀，看着时辰差不多了就过去吧，新郎官都等不及了。”
翡翠等人纷纷来扶她出门，碧玉却向着沈清兰纳头便拜，拜得沈清兰心酸，亲自扶起，交给翡翠。
“去吧，我送你。”
沈清兰是女方旧主，权做了“娘家人”，只因林氏那边必定来了不少男客，新郎官就不说了，卫长钧、徐昭等人也都在，她不好露面，只送到小院门口，望着一众人拥簇碧玉而去。
今天沐休，沈良和林氏一起为碧玉主婚，卫长钧也颇给面子，充当薛扬的家长，热热闹闹的让两人拜了堂，随后，沈家又办了一场宴，关起门来吃酒庆贺。
人走，院空，沈清兰一下子觉得冷清了，以往这院子里人少，两个丫头也时常不在，她也习以为常，今天却格外觉得空寂。
她在碧玉的屋子里站了站，转身回去，心里安慰自己，聚散乃世事常情，碧玉能找到自己的幸福，自己应该为她高兴，将来有一天，翡翠也会离开，自己还会如此，欢欢喜喜的相送。
她自己倒了杯茶，慢慢地喝，侧耳听远处的笑声，嘴角不由自主的翘起。
“小姐。”门口有人轻唤。
沈清兰愕然回首，只见冬梅气喘吁吁地跑了进来，“婢子想着小姐独自在此，无人伺候，就先回来了。”
沈清兰心口一暖，笑道，“难为你心里想着我，无妨，我看会书，你去与她们热闹吧，一会让新郎官会撒钱，你去捡个彩头。”
冬梅摇头，走进来，用手背试了试茶壶的温度，“小姐身边不能没人，婢子刚才已经吃了喜糖，钱就留给别人吧，反正婢子在太太和小姐身边，有吃有穿，用不着花钱。”
“现在用不着，将来能用，攒着点总没错。”沈清兰失笑，林氏曾说这丫头实心眼儿，确实如此。
“不要！太太已经说了，要是婢子表现好，将来把婢子送给小姐，婢子这辈子就跟着小姐了，安安心心的，小姐也不会短婢子一口吃的。”
沈清兰看着她久久无言。
次日晨，沈清兰去给林氏请安。
过了一夜，沈清兰特别想念碧玉，想看看她，知道她和薛扬也要去磕头，于是去得非常早。
果然，新婚小夫妻已经到了，刚好给沈良和林氏磕头完毕。
“小姐来了。”
沈清兰兴冲冲地跑进去，目光一直落在碧玉身上，觉得这丫头越发好看了，像一朵花，昨天还是含苞欲放，一夜之间就怒放了。
“小姐，婢子给您磕头。”主仆两这么多年还从没有分开过，碧玉一看到沈清兰，也百感交集，拽着薛扬就过来下跪。
“快起来吧。”沈清兰自来当她如手足，怎会当众受她大礼，不等她跪地就双手扶起了，亲亲热热的拉着往自己常坐的位置去。
一抬眼，愣住。
旁边多了个人，卫长钧。
他正似笑非笑地看着沈清兰，眸子幽深，情深似涌。
他怎么会在？沈清兰傻了眼，自己刚才一门心思在碧玉身上，压根没注意到他居然会在，再一想，必定是沈良昨天又留他喝酒了。
“宜威将军。”沈清兰低着头，乖乖地行了个礼，当着父母的面，如坐针毡地在旁边坐下。
林氏的目光在他们俩脸上转了几圈，挑不出理来，看起来，两人举止规规矩矩的，可是，仅仅那么并肩坐着，就让她心里乱得不行，忍不住看了一遍又一遍，莫名地冒出一个可怕的念头：宜威将军的确相貌出众，气宇轩昂，与女儿并坐，十分般配，且颇有安全感……
转念，她又像是被自己的念头吓到，赶紧告诉自己：怎么能这么想？宜威将军是要上战场的，生死难料，这样不安稳的人生，哪来的安全感？
沈清兰本来就心慌，再被母亲的目光一圈一圈的扫，更加心惊胆战，万幸的是，沈良要去衙门了，卫长钧也跟着起身告辞，“我送沈伯父去衙门，然后回营。”
薛扬反射般的跟着表态，“属下同行。”
卫长钧微微笑道，“不用了，给你放假了。”略顿，语气沉下，“薛扬你记住，为兵为将者，能守国，也要能守家！”
“是！”薛扬目光一凛，大声回答，像是瞬间回到了军营。
众人静默。
沈清兰低着头，假装什么都没听到，心却已被这句话激荡起巨浪。
直到人一个个离开，薛扬和碧玉也出去了，林氏很久都没说话，大厅里气氛古怪，沈清兰脑子里乱乱的，不知道在等什么，固执地望着林氏，可等了许久也没有等到声音，心中巨浪也已渐渐平静，她默默地站起。
“兰儿……”林氏突然开口。
沈清兰一个激灵，定定地看她。
林氏欲言又止，静了片刻，最终还是摆摆手，“没事，你回去吧