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林氏静静地听沈清兰讲述,眉头渐渐皱紧,等听完,她又沉默片刻,才道,“这位老夫人深藏不露啊。”
沈清兰点头,“我也这么觉得,看似布衣素簪,与平民一样,但是言行举止中自有一种高雅和端庄,且见多识广、谈吐不凡。”
林氏沉吟,“我们来会州两个月,竟然疏漏了这么一位大人物,万幸的是,看她对你的态度,应该还没有因我们的怠慢而不悦。”
“这倒怪不得我们忽视,实在是无从得知,我询问了徐小姐和孟小姐,她们虽然也认得那老夫人,却都说,只是普通人家的姑娘,因老父亲逝世才回娘家,母亲,连会州的本地人都不知道她的真正身份,咱们也情有可原吧。”
林氏笑着挂她鼻子,“你倒是很会开脱,不过,说得也没错,她既然有心低调避世,便不会计较这些。”略停了停,又道,“饶是如此,还是要做些准备,不知情则罢,现在知道了,总要有所表示,城东……杨宅?回头我再打听打听,老夫人不是邀你登门吗?哪天你就去一趟,携礼探路。”
此言正合沈清兰心思,当即答应。
这一节翻过,沈清兰又讲到归途中遇流氓拦道,被莫安与后赶来的卫长钧、薛扬收拾,林氏的神色连变,十分复杂,再一次久久无言,最后长长一叹,“我知道了,自会好好道谢。”
沈清兰也不知怎的,也不吭声,就那么隔桌看着林氏,目光幽静,似乎藏有千言万语,又似乎因为失望,千言万语都被那份幽深吞噬,看得林氏心里猛然打了个突,莫名地觉得心酸和怜惜。
她忍不住解释,“你先回去,我不会亏待他们。”说完,自己都觉得这话不合适,身为天子爱将、开国郡侯的宜威将军,他会稀罕一个地方五品官员的什么“厚待”?他想要什么,她一直都清清楚楚、明明白白。
意外的是,沈清兰点点头,乖觉地离开了,她本来想问问张太太的病情,不过看母亲现在心思也不在这里,就咽了回去。
等沈清兰回去,汤早都凉透了,翡翠又端走温了温,再送进来时,小声嘀咕,“早知道一去这么久,就该一并带着去,小姐就在太太那吃了正好,也是个新鲜。”
“又不是鱼虾青菜,喝汤不图这个新鲜,我觉得味道一点没变。”沈清兰故意用力闻了闻,还分了她一半。
碧玉进来看来,嗔道,“小姐,您就纵着她吧,哪有个样子?从小姐碗里分汤吃?”
翡翠就朝她扮鬼脸。
沈清兰笑,“你回来晚了,要不然我分成三份。”
碧玉摇头,“婢子哪像她,没心没肺。小姐先喝,喝完了,婢子再说薛扬那边的事。”
“现在说吧。”沈清兰加快速度将最后几口喝尽。
碧玉递过帕子和清水,等她收拾完了,才说道,“薛扬刚才又带了好些食材回来,都是卫三少爷沿途带回来的,他说,早几天,卫三少爷就来信,说快到会州了,让他去接应东西,谁知道就那么巧,半路上撞上小姐。”
“他……宜威将军没去京城了?”
“薛扬说没去了,半路回来了,但他没说原因。”
沈清兰点点头,估计这是军务机密,也不再问,又想到,卫长钧既然自己已经往回走,却还是让薛扬去接,说明他另有要事在身,不能耽误,但他到底还是亲自把自己送进家门,不由得心里暖暖的、甜甜的。
“莫安呢?”沈清兰想了想,如果不能说卫长钧进京的事,别的也没什么可问的了。
碧玉摇头,“莫安是去调查劫道的混混了,还没回来。”
次日一早,沈清兰去给林氏请安,才进门就听到里头有男子说话,正纳闷这声音有些耳熟,身边翡翠已经低呼,“徐昭?这大清早的他来干嘛?别不是囡囡出事了?”
这么一说,沈清兰也提起了心,她先避在左厢,让碧玉和翡翠进去打听详情。
很快,翡翠回来,苦着脸说道,“小姐,婢子还得去徐家,囡囡昨夜闹了大半夜,徐昭他哄不住。”
沈清兰叹道,“那便去吧,总不能让囡囡一直哭闹。”
翡翠为难,“婢子也舍不得囡囡哭,可也舍不得小姐啊,这一去又不知几天才能回来,徐昭也真是没用,连个小娃娃都哄不好。”
“……”沈清兰哭笑不得,“他一个大男人的确不擅长哄孩子,不过肯一大早就亲自来找你,也是难得可贵。”
碧玉恰好也进来,接着说,“可不是,还是抬举你呢,人家毕竟是个户书,大小也是朝廷的官。”
翡翠耷拉着脸,拉着沈清兰撒了会娇,到底还是去了。
沈清兰怕她心里委屈,让碧玉送她过去。
等人都走了,沈清兰才进正厅去见林氏。
林氏正在吩咐春兰,“……每样做一点,看着囡囡吃,吃多了要积食,看她爱吃哪个,以后就定期给她送去。”
沈清兰诧异,“徐公子刚才说囡囡想吃什么东西吗?”
“这倒没有。”林氏道,“徐公子说翡翠昨夜不在,囡囡哭闹不止,他让下人做了好几样点心都没哄住,这自然不是点心道问题,是囡囡习惯了翡翠陪着睡,我不过是正好……我让春兰过去看看,顺道带些点心过去。”
林氏明明有话说到半截又变了,沈清兰觉得奇怪,也不好问,便装作没听出来,等出了门,猛然想起什么,折道就去了厨房。
到门口,也没进去,就站在阶旁听里头的声音。
“……虾、鱼挑些出来先洗洗,这个我带到徐家去做,现做现吃,把那几样糕先蒸上……”这是春兰在说话。
沈清兰等了一会,知道春兰要出来了,先避在墙后,等春兰走后再进厨房,果然见几个厨娘都在忙活。
“小姐,您怎么亲自来了?想吃什么,让丫头来说一声不就行了。”厨娘们看到沈清兰,纷纷打招呼。
第445章 蹊跷
沈清兰随意的走走看看,笑道,“碧玉有事出府去了,我闲着没事,提前来瞧瞧中午吃什么。”
“小姐想吃什么,您尽管说,今儿厨房东西多着呢,您瞧门后头那,堆放着好几大筐好东西呢,冬笋和黄河鲤尤其多,我记得小姐爱吃来着,都是薛小公子昨天晚上拉进府来的,看来薛小公子是记着小姐的喜好呢。”
沈清兰点点头,“那就仍然做黄河鲤吧。”
往回走的时候,沈清兰心里压着小雀跃,眼角嘴角都情不自禁的翘起来,环视四周,只觉得厚厚的冰雪在一夜之间就消融了八成,她甚至发现,树枝上稀稀拉拉的冒出几团雾样的新绿,哎,会州的春天终于姗姗来迟。
“沈小姐。”忽然,前方有人轻呼。
沈清兰定睛一看,莫安!她含笑过去,正好要找他呢。
“莫安,这几天辛苦你了,尤其昨天路上,如果没有你,后果实在难料。”
莫安苦笑,摇头又摆手,“沈小姐别说了,将军临行前再三叮嘱我保护好小姐,是我自负且大意,才有昨天的遭遇,若非将军和薛扬及时赶到,仅凭我一人之力,恐怕很难速战速决。”
沈清兰赶紧开解,“这怎么能怪你?我也没想到会州治安这么乱,会有这么多无赖流氓。”
莫安自嘲地笑了笑,道,“沈小姐知道他们是什么人吗?”
“不知。”沈清兰茫然。
莫安脸色严肃起来,“他们和卢鹏义是狐朋狗友。”
沈清兰呆住,一下子想起当时的情景,他们提到“公子”,指的就是卢鹏义吧。
“是卢鹏义让他们去拦道的?”
“是的。”莫安的脸色不仅严肃,还变得渐渐阴沉冷厉,他接着说,“卢鹏义上次被薛扬打伤了腿,又气又恨,倒也知道自己不占理,没让卢大人知道,只想私下里挣回面子,他打听到沈小姐今天回府,也打听到薛扬不在,因此叫了一帮酒肉朋友去抢人。”
沈清兰大惊失色,“抢人?光天化日的,他好大胆子!难道就不怕王法了?别说沈家不罢休,卢大人也定不会纵容他至此。”
莫安看她一眼,轻叹,“他本人不在场,去的那些小混混,你们几个小姑娘谁认得?怎么能赖到他身上去?再说,他也不会把你藏在卢府,以前有过教训,他这次又长了心眼。”
“什么……教训?”沈清兰讷问。
莫安迟疑了下,还是如实说道,“两年前,卢鹏义从外面抢了个女孩儿,藏在卢府一处无人住的小院中,险些将人糟蹋致死,后来被卢太太发现了……”
沈清兰的心怦怦直跳,不知为何,她觉得莫安说的那个无人住的小院,就是上次她扶孟书娴进去休息的地方,难怪当时就觉得不舒服,后来姚太太赶到,神情也很古怪,立即把她们带走了。
莫安看她脸色发白,以为是被自己的话吓住,不再往下说,劝她回去休息,自己就告辞走了。
沈清兰其实想问问他,卫长钧什么时候过来,又觉得这话太露骨,无论如何说不出口,只好作罢。
一路胡思乱想,刚一进门,就见一个小丫头在门边等着,焦急地望来望去,一看到她,就迎过来。
“小姐,您的帖子。”
沈清兰好奇地接过一看,是徐嫣芸写的,邀她去徐家玩。
她看了又看,虽然请帖用词没有不恰当的地方,但她总觉得有点奇怪,徐嫣芸的邀请太频繁了些,不是昨天才分别的嘛。
“送帖的人走了?”
“走了,没进府,在门口把帖子给了婢子,说务必要亲自交给小姐,然后就走了。小姐要回帖吗?”小丫头很机灵,她看沈清兰身边没跟着碧玉和翡翠,忙又补充,“小姐要是回帖,婢子可以去送。”
沈清兰笑,“不用了,你去吧。”
等午后,碧玉回来,沈清兰对碧玉说,“你去一趟徐家找徐小姐,就说我自从昨天回来,一直精神恹恹,等过些日子再约吧。”
碧玉答应,转身就走,突然又想起个事,回身说道,“婢子今天听说个事,徐户书与徐小姐都姓徐,还是亲戚呢。”