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沈之逸凝眉,“兰儿,事到如今,你放弃吧?”
沈清兰不语,缓缓摇头。
“大哥,我不想负……我自己。”也不想负他深情。
沈之逸惊异地看定她,过了好一会儿,才点头,“好。”他说完不知什么滋味,长叹一声就离开了。
碧玉和翡翠都围过来,紧张而谨慎地准备开解沈清兰,怕她想不开,没想到沈清兰始终没有哭,她倔强地坐在那里,甚至对两人咧了下嘴,示意她还可以笑。
翡翠苦着脸,“小姐,那咱们要不要……?”余下的话被碧玉一巴掌拍了回去。
沈清兰却道,“收拾着吧,深闺内院,我能做的就是把希望寄托给大哥,母亲交代的事,还是得做。”
两人默然。
一连三天,沈之逸没有话说。
到第四天,迎来一个雪上加霜的消息:穆华景来了,又来了。
自然,他又住进了沈府。
这一回,轻车熟路,沈良将他迎进来,设宴款待,林氏和两位少爷也都是熟人了,出面寒暄,唯有沈清兰,迟疑不肯露面。
林氏让秋叶来喊了两次,沈清兰无奈,硬着头皮过去请安。
大厅里聊得正热闹,沈清兰还没上台阶就听到里面的对话,得知穆华景是从济南府回京途中,特意绕路来申州,不由松了口气,既是有皇命在身,呆不了两天。这么急,做不了什么决定。
她心情略微轻松,一进门,就听到穆华景笑看她,“清兰,数月未见,一向可好?”声音依然如同四月的春风、春风中悠扬的铃声。
沈清兰心里漫出一种怪怪的情绪,她也说不好是不是因为卫长钧的原因,莫名的就害怕见到穆华景,总怕这个人一出现,自己的一生就被系在他身上,再与另一个人无缘,所以潜意识里认为,如果他离得远远的,这种机会就会小得多、至少结局会来得慢一些。
她心里明白,这对穆华景不公平,人家并没有做错什么,相反,堂堂宁远侯世子能看上她,确是她的荣幸;更何况,她必须承认,穆华景除了有世子的高贵身份,本身还有着让天下人侧目惊赞的容貌、才华、品行、气度,自己也确确实实很欣赏他。
若非纠结姻缘,她会很荣幸认识他。
“世子万安。”她低眉顺眼的过去行礼,假装无心无肺、无知无觉,一瞥眼,恰好与沈之逸似乎忧心的目光交错而过,各自心中一沉。
穆华景看着她,唇角含着笑,眼神却很复杂,一时未言语。
第320章 主意
沈良满面含笑,“兰儿,你这几天要抓紧时间收拾行囊,世子这次不能耽误太久,就要赶回京城去。”
这番话让沈清兰惊骇不已。
以为自己听力出了问题,她猛然抬头,“父亲,世子回京,我为何……要……”其实,话问到一半,也就自己悟出了七八分,惊慌失措之下,余下的话也就说不出口了。
林氏坐在一旁,生怕女儿过于震惊而失态,握住她的手,安抚似的拍了拍,目光隐隐有警示,语气则轻柔中不乏决断,“兰儿,世子厚爱,希望咱们能一道进京,路上,也能照拂咱们。”
果然如自己猜测的那样。
沈清兰心下说不出是什么滋味,百般情绪涌上心间。
她耳边嗡嗡的响成一片,停了好一会儿慢慢抬头,茫然看向母亲。
只见母亲面上带笑,嘴唇一张一合好似在说着什么。可是沈清兰却根本听不清说的到底什么。
她脑子里只有一个念头:这么急?那我……再无希望了吧?
她呆呆的望了眼对面的大哥,只见沈之逸目光闪避、忧心忡忡的与她对视一眼,就扭开了头;再看穆华景,却被他四月春光似的眼神惊住,长天如洗、碧水起纹,风中有花的清香和燕的呢喃……一抹眼神而已,就已经映照出清逸高远之景。
沈清兰渐渐回神,面对这样完美的穆华景,她无法烦躁、怨恨、失控。
“世子准备何时离开申州?”沈清兰压住纷乱情绪,轻声询问林氏。
穆华景却笑道,“等你收拾好。”
沈清兰,“……”
她实在是没了心情,略坐了坐就寻了个借口退下,恍恍惚惚回到自己院子。
翡翠在旁一直谨慎地跟着。刚开始不敢多话,后来察觉小姐好像心情好点了,才小心翼翼地问她,“是否要抓紧时间?”
沈清兰猛地愣了下。
碧玉怕小姐被翡翠的话给惊到,朝翡翠瞪眼,“急什么!”
沈清兰知道她们俩都是好意,深吸口气揉眉心,轻叹,“先拖着吧。”
越急越没办法。拖一拖试试看。兴许届时还能有些许转机。
前院热闹非凡,沈良又请了郑大人父子、方大人父子来作陪吃席。
如此一连两日,到第三天,又把沈之逸和沈之潇的私塾先生也请到府里来,又喝了一天。
沈清兰有心想找他。
可是遣了碧玉去找了两次沈之逸,沈之逸都不得闲。偏偏她心里头的这些话儿不能当着外人说,只好作罢。
林氏又暗示了两次,让沈清兰去世子面前露个面,沈清兰哪里肯?非但不去前头,连早上请安都尽量回避,闷在屋里,连门都不想出,以前,她总觉得只要自己哭一哭、求一求,林氏就会再考虑一二,现在,她认识到,希望越来越渺茫,如果自己凑到林氏身边,还没开口,就会迎来林氏的训诫。
还不如不去。
“小姐,婢子看到秋叶偷偷摸摸往世子那边去了。”碧玉突然外面冲进来,火烧火燎的禀报。
沈清兰大惊。怎么会有这种事情?
心说这梁家母女简直不可理喻,一不注意就会做出无耻之事,上次她们就陷害世子,差点连累世子名声,这次还敢?
“碧玉,翡翠,你们俩都去,无论如何把那个秋叶弄走,不许靠近世子!”
两人得令,飞也似的跑了出去。
恰巧林氏进来,瞧着两个身影跑远,诧异的“咦”了一声,进屋问沈清兰怎么回事。
沈清兰正想着找个话题把自己和世子的事情岔过去,当即把秋叶的鬼祟动向说了。
林氏一听,就竖起了眉,“我因着要赶时间收拾,忙不过来了,让赵妈妈回来帮我,才刚撤走,她们就开始不安分了,这又是要打世子的主意,也亏得你上心!”说着,瞅她一眼,缓缓又笑开,“世子的名声也就是你的名声,你能有这觉悟是好事,自己还没进门呢,这些个不安分的东西都得摁住了,一个也不许冒头!”
“……”沈清兰对母亲的想法表达震惊,“世子的名声关系到沈家的前程,我这么做,只是为了咱们家。”
林氏似笑非笑,不做解释,也不接话。
沈清兰心里发慌,母亲不说话,她就主动找话题,“母亲,我们真的就这么急匆匆进京吗?”
林氏挑眉,明知她是不想去,故意问,“怎么?”
沈清兰当然不愿直说,但她的理由也不由得林氏深思,“梁太太和梁小姐怎么办?”
这一对母女也真是脸皮比城墙还厚,一开始说的是借住数日,后来又一番番哭啼,不是生病,就是伤痛,又或者哭诉娘家凉薄,怕去了也无着落,因她母女在沈良面前最会装可怜,沈良又是个仁厚之人,顾念着幼时街坊的情分,不忍心往外赶,结果,这一住,就快一年了,还越来越理直气壮,半点没有离开的意思,看这架势,竟是打算母女俩要赖一辈子了。
也亏得沈家个个宽容大度,才能一忍再忍,权当救济贫困弱,让她们俩住着。
但这是林氏坐镇内宅的前提下,要是林氏离开,沈良不管事,单凭两个姨娘哪里能镇得住她们俩?这事儿,必定要处理妥才能安心。
“难为你还想着这事,我近来也为此发愁,自从我有打算进京开始,便与梁太太谈了两三次,都被她哭哭啼啼的打算,着实是不胜其烦,现在世子也到了,时间紧迫,也不容她哭了,无论如何要了结。”
沈清兰凑上去,“母亲准备如何?”
“既是你父亲的旧识,当初进来也是你父亲的情分,我要送走,也要你父亲出面最好。”
沈清兰摇头,“父亲重情义,又心软,如果没有非走不可的理由,怕是送不走这两尊神。”
林氏语气里有些烦闷,“我这都要离开了,还不是理由?”
沈清兰明确提醒她,“这不算,当初她们俩住进来时,母亲您也不在家啊。既然您不在家时,她们能进来,为何您离开时,她们就非得走呢?”
“……”林氏哑口无言。
沈清兰给她出意见,“所以,这事儿,还是得让父亲从心里认为,这两人不适合在府里住下去。”
林氏认同,“兰儿有主意?”
沈清兰蹙眉,“主意是有,但是急不得,实施起来,需得月余才行。”
“月余?”林氏眉头蹙得更紧,继而冷冷一笑,轻轻在她后脑拍一巴掌,“少来糊弄我,我还不知你心里那些个小弯弯绕绕,不过就是不想进京,还学着拿梁家母女来忽悠我了?”
第321章 笑言
沈清兰心里一凉,脸上却不能显露,故意一撅嘴,撒娇道,“我一心为母亲好,母亲却不领情,可见母亲如今只顾着还没过门的大嫂和还不知在哪的二嫂,全没女儿的位置了,算了,那我也不操这个心了,母亲自己想法子吧,我收拾东西去。”
纸女莫若母,林氏也不答话,似笑非笑斜她一眼。
沈清兰等了等,不见林氏开口,知道撒娇失败,只得东摸摸、西摸摸,假装找事做。
林氏看了她一会,“你这么收拾,那得收拾到明年去!算了,时间不多,你只带几套冬衣和首饰罢了,要是缺什么,去京城再买吧,京城的东西又多又漂亮,有你挑的。”
“母亲——”
林氏要是一直不吭声呢,沈清兰还能自欺欺人,这话一说,已知母亲绝无更改,顿时觉得千百委屈挤在胸口,挣扎无用,连话也说不出来,只有眼泪控制不住,落满衣裳。
林氏一看,