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沈清菀微怔,继而也自己笑起来,笑完了,继续蹙眉。
沈清兰问她怎么了,她摇头,几番欲言又止,终是没说。
姐妹俩到陆府的时辰不算晚,但在众女之间算是迟的,未进厅堂,已经听到里面轻笑如铃。
陆夫人曾单独邀请沈清兰,对她与众不同,陆新明几次进出沈府,两家关系骤热火热而暧昧,这种事虽说还没有成为街头巷尾的饭后谈资,但也瞒不过一些消息灵通的大户人家—陆、沈两家本来就是分宁人们的重点关注对象。
现在,陆夫人突然广大请帖,一视同仁,这个信号惊动了多少人,又让多少颗渐渐冷却的心重新激动、沸腾起来,恨不得天未亮就在陆家大门口等着。
两人往门口一站,厅内无数双眼睛纷纷看过来,或幸灾乐祸,或趾高气扬,种种表情,不一而足。
姐妹俩早有准备,淡然走过,上前向主人行礼。
和第一次赴宴时一样,陆夫人和卫夫人并坐主位,卫云珠亲呢的挨在卫夫人身边。
第209章 取笑
陆夫人先笑起来,“沈大小姐和沈四小姐来了,快入座吧。”
“多谢夫人。”这话是沈清菀说的,沈清兰只是跟着行礼,她谨记,今天要让沈清菀在前,自己尽量低调。
两人的位置离主人有点远,沈清兰暗暗松口气,殊不知别人却在讥讽的看她,认为这是明显的“失宠”。
顾心薏和顾心莲还没到,沈清兰安静的坐着,她不太在意陆夫人的态度,却控制不住去猜想卫夫人的心思,又不方便总盯着人家看,便每每在喝茶时,目光穿过杯沿和指缝,飞快的掠过一眼,奇怪的是,卫夫人并没有那种把她叫过来有话说的意思。
这不由得她不去困惑,不知对方刻意下贴,究竟要做什么。
笑语继续,很快将两人淹没,除了时不时扫过来的带有敌意的目光,沈清兰怡然自得的做自己的“透明人”。
没多久,顾心薏和顾心莲来了。
两人主动坐到沈清兰身边,四个人凑到了一起,很快成为一个小团体,轻松又热闹起来。
顾心莲斜身过去,低声问沈清兰,“昨天没玩够,你哪天有空,咱们再约。”
沈清兰想起顾中楠,下意识的就想拒绝,沉吟片刻,却是同意了,“我是个闲人,天天都有空,你又有什么好主意了?”
“城西有条河,分宁人叫做小金水,这时候河水还上冻呢,下不得水,不过河岸有一大片迎春花,已经冒了花,走走倒是不错。”
沈清兰心里有数了,这种外出游赏的事必定会让顾中楠同行,美名其曰“照应”,其实就是千方百计给他们俩制造机会。
她有心要推却的,即便将来自己真的和顾中楠定亲,那也是三媒六聘之后的事情,目前她一点也不想“提前培养感情”,但是又舍不得顾心莲姐妹,过了上元节,彼此各奔东西,不知何时才能再见面,只有这么几天,能多见几面也好。
“好啊,那就说定了。”
顾心莲和顾心薏对个眼色,一副大功告成的喜悦。
她们却不知,沈清兰也在心里盘算起来,既想和好闺蜜一起玩,又想把顾中楠引开,就必须要借助他人,她想来想去,挑中了沈之铭,沈之铭在家闷了十来天,整个人都颓废不堪,沈威几次要带他出去应酬,都被拒绝了,气得沈威胡子直翘,只要自己稍微提一句,想让他陪着去,大概整个沈家都会帮着去劝。
她正琢磨着呢,突然一个笑声突兀的响起,“你们私底下聊什么呢?要约着出去玩?”
这声音许久没听到了,但仍是耳熟,是杨念恩。
沈清兰侧身一看,果然见杨念恩不知什么时候与身后一位小姐换了座位,正似笑非笑的盯着自己。
杨念恩的声音不算太轻,许多人都听到了,纷纷看过来。
沈清兰等人很默契的没搭理她,但也不能伸手打笑脸人。
杨念恩却不知趣,继续说道,“到时候,顾二小姐是不是要叫上顾公子陪同啊?有顾二小姐这样的好妹妹,顾公子这个哥哥可真是好福气,事半功倍呀。”
这话引得众人都注意到了,连先前的笑语闲话都停下来,围观她们。
沈清兰目光骤寒,还没开口,顾心莲已经冷冷一笑,反唇相讥,“杨小姐这是遗憾自己没有哥哥,没法帮哥哥的忙,还是幽怨没有哥哥帮自己的忙?”
有几声笑声起起伏伏的传来。
陆夫人和卫夫人好像也笑了,饶有兴趣的看热闹。
沈清兰勾了勾唇,心想以顾心莲的伶牙俐齿,自己可以装糊涂了。
杨念恩早就知道顾心莲不是个好捏的软柿子,但她既然主动凑过来,自有可以一鸣惊人的把握,她红着脸哼了声,“你别拿我取笑,我不过是好意给你提个醒,你想帮着哥哥约沈四小姐呢,可别在这里说呀,要是传到卫三少爷耳中,恐怕就约不上了。”
大厅里骤然寂静,鸦雀无声。
各人表情震惊而古怪,一会看杨念恩,一会看沈清兰,一会又去看卫夫人,都不知道该说什么,但雀跃着想听故事的心思都在脸上表露无遗。
沈清兰和顾心莲等四人几乎同时怒斥,“杨小姐慎言!”
杨念恩一脸无辜,“我不过是说句实话,何必这么大火气?顾二小姐,难道顾公子没有跟你说过,卫三少爷对沈四小姐也是当仁不让吗?也对,这种事,他自是不会与妹妹说;那沈四小姐自己呢?你也不知?”
沈清兰觉得整个人都在颤栗,她不吝设想了无数种今天将发生的最可怕的意外,譬如陆新明突然在女眷中露面,引人遐想;譬如卫夫人单独问话,质问自己如何勾引她儿子;再譬如顾心莲看到丝巾,从此不再理她……唯独没想到,杨念恩会知道卫长钧对自己有意这事。
“杨小姐!”她站起,冷声道,“谨言慎行、不造谣传讹乃是修身之根本,莫非杨太太没有教过你?我……”
不等她说完,顾心莲已经腾的起身,斥道,“清兰,你和她这种龌龊恶心人讲什么道理?你初来分宁,不知她底细,这分宁城里却是人尽皆知她的丑陋,偏她没有自知之明,专以诬蔑、哗众为乐,殊不知,这样子不过是徒增人嫌恶罢了。”
厅内有人窃窃私语。
杨念恩的名声在分宁真不怎样,顾心莲这么一说,大家又反过来朝她指指点点。
这时,一个小丫头匆匆进来,到沈清兰面前低声说了什么,沈清兰愣了下,下意识觉得蹊跷,但脑子里还涨着对杨念恩的恼怒,没反应过来,只愣了一下,众目睽睽之下,想走没法走。
沈清菀按住她,“我去看看,大概是母亲有话吩咐我。”言讫,站起来,遥遥对陆夫人说,“家中下人过来传话,清菀出去看看。”
陆夫人的注意力都在沈清兰身上,点点头,就由着她去了。
卫夫人却微微蹙眉,着意望了眼那个来传信的小丫头,那是陆家的内院丫头,如果真是府门外的消息,应该是门房过来。
第210章 询问
卫夫人隐隐担忧,自己却不好走开,便对卫云珠说道,“我早上让你三哥写副字,你去看看,他写好了没,要是写好了,你先拿去我房中。”
卫云珠满心的不乐意,她还等着看热闹呢,觉得母亲是故意把她支使开,不想让她知道更多与卫家有关的事情,郁郁应声,磨蹭而去。
她只猜对了一半,卫夫人确实是故意支开她,但不是因为不信任她,而是另有忧虑,她疑心那丫头是卫长钧打发来,要引沈清兰出去私会,这才让她去看。
卫夫人这么猜想的时候,沈清兰也反应过来了,她上次来的时候就出过一次“意外”,霍立来捣乱,幸运的是,陆新明帮忙遮掩住了,当再一次报“沈家来人找四小姐”时,她恍惚一下,就回想起来了,怕不是霍立又来捣乱了!
这会儿,跟来的沈家丫头都在外头,她连个使唤的人都没有,一时心急如焚。
哪料想,焦急的表情落在杨念恩眼里,就成了心虚,她大声说道,“顾二小姐,你别狗咬吕洞宾,不识好人心,若是不信,就当面问问沈四小姐,初二那天,是不是卫三少爷亲自去拜年了?哼哼,谁不知道老祖宗的规矩,初二是给岳家拜年的,卫三少爷却往沈家跑,是为的什么啊?”
所有人,“……”
陆夫人和卫夫人更是深深望着她,目光深不可测。
沈清兰真是有苦说不出,看来卫长钧上门的事情被人看见了,自己否认是没用的;用”官场应酬“也显得无力,毕竟初二是个特殊的日子,沈威和陆大人尚未见面,卫长钧作为晚辈怎么会越过舅父?如果辩解“沈家小姐众多,怎就一定为我?”就会连累其他姐妹。
迎着所有人质疑、惊骇的目光,沈清兰冷笑,“杨小姐是从哪里得来的消息?”
“我亲眼看到的!”杨念恩理直气壮。
“既然知道初二是拜岳家,杨小姐云英未嫁,用不着回娘家吧,这一天应该是在家里呆着,怎么会在外面见到男子?”
又是一阵低笑声传来。
杨念恩没想到沈清兰这么厉害,明明自己已经稳占上风,居然被她一句话颠倒过来,顿时恼羞成怒,“沈清兰,你敢指天发誓,初二那天,卫三少爷没有去你家?”
沈清兰笑出声来,像看傻子一样看她,“我与杨小姐家教不同,初二那天在闺房看书写字,足不出户,沈府上下人人可为证,前院来了什么客人,一无所知,要怎么发誓?”
顿时满堂哄笑,笑的却是杨念恩,顾心莲甚至拍起手来。
杨念恩气得直哆嗦,她还想说什么,被陆夫人制止。
“好了,一场误会,不必再提,时辰不早,可别饿坏了各位小姐,咱们不如开席,边吃边聊。”
哄笑声止,余波暗涌。
沈清菀一去未归,沈清兰坐立不安,频频往外张望,却见卫云珠回来了,对卫夫人耳语,不知说了什么,卫夫人面显惊愕,瞟了眼陆夫