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“你先回去陪着你们小姐，这事儿暂时不要声张，等年后再说。”
碧玉欲言又止，垂首退出。
她一走，林氏又和赵妈妈一起发起愁来，“老安人和大老爷都早有想法，等兰姐儿和陆公子的亲事定下来就再结卫三少爷这门亲，这下全乱了。”
沈清兰此刻倒是有种略喘口气的窃喜，心想，这位素未谋面的卫三少爷倒是个“及时雨”，上次自己丢了抹额，多亏他“拾金不昧”；今天正为亲事差点敲定而焦虑，他又出来搅混水，解了燃眉之急，姑且不论其真正用意，起码是帮了自己。
“你没说刘婆子的事吧？”沈清兰不放心，又追问一句。
碧玉回答，“没说，婢子只提了是那个叫菊香的小丫头送来的，还说婢子已经封了口，二太太一时没想到门房婆子。”
“母亲以为能先压住几天，等春节后陆、顾两家情势明朗后再说，却忽略了刘婆子，上次佑安堂伙计送来的药包就差点让她起疑，这一次，怕是堵不上她那张嘴。”
“那，四小姐可做好了准备？”碧玉问。
沈清兰笑，“我用做什么准备？我什么也不知道，该母亲做准备才是。”
她这会儿心情又好起来，想起顾心莲那些耳环零件，便将包裹拿过来，又取出针线工具，开始制作，也亏得她心灵手巧，做这些小首饰毫不费劲，很快就做成一对别致的耳环，兴致被挑起来，吩咐碧玉把自己匣子里装的那些零散珠子和络子线都拿出来，拼拼凑凑，又画了几个设计图，最后做了三个扇坠。
翡翠正端着一盅燕窝进来，诧异，“四小姐做扇坠做什么？这大冬天的，您要摇扇子吗？”
沈清兰瞪她，“这些珠子玉石成色不错，但不适合做成首饰，做扇坠倒是可以，也叫因材制宜吧，倒不是现在就要摇扇，我想要反正快要离开分宁了，不如临走前送给大姐姐和五妹妹，岂不正好？”
“那还多一个呢？”翡翠将燕窝放在沈清兰旁边，随口说道。
沈清兰却沉默下来。
分宁这里有姐妹四个，除了刚到时第一次送礼，人人有份，后来她再送礼，大多只给沈清菀和沈清柳，没办法，她是个爱恨分明、有心气的人，沈清梦和沈清芝处处为难她，她当然不想浪费自己的感情。
碧玉对人情通达些，立即代为回答，“四小姐自己用也好，再或者，带回申州给方小姐。”
翡翠反应过来，吐舌头笑，连说有道理。
沈清兰却已经越想越远，甚至开始做离开分宁的准备。
碧玉给翡翠使眼色，岔开话题，“翡翠，你看着些，燕窝离布包太近了，里面有本书，别弄湿了。”
翡翠忙把燕窝挪开些，目光又被布包里的书吸引住，“四小姐，里头是什么书啊？是心莲小姐送给您的吗？”
第171章 解释
“嗯，上次她过来，我们聊到临字，心莲说家里有颜文忠公《颜勤礼碑》的拓本，改天她亲自临一册，也让我瞧瞧她的字。”沈清兰笑着把书取出，翻开来看，只见字字雄秀端庄，笔锋饶有筋骨，顿时惊住，啧啧称赞，“想不到心莲的字这么有风骨，颇有颜公神韵了。”
一时，两个丫头都围过来欣赏，她们俩自幼在沈清兰的熏陶下，看书写字都不在话下，虽不如沈清兰识深浅，但字好看不好看，还是知道的，也纷纷赞扬。
翡翠说道，“顾公子的字肯定写得好，心莲小姐跟着哥哥学，自然是错不了。”
碧玉心知这个时候还是别提陆、顾两位公子的好，免得又勾起小姐的烦恼，忙打圆场，“顾公子的字你也没见过，好不好的难说，咱们大少爷和二少爷的字也不差，申州谁见了不夸？”
谁知翡翠挠挠头，一脸困惑又很认真，“前些日子听大少爷——之铭大少爷说的啊，碧玉你不是也听见了？”
“……”碧玉抚额，心说路边偶遇大少爷，当时正好听到他与四少爷说话，提到身边几位好友个个笔力了得，人家随口一说，咱们随便一听，你怎么还当真了？
沈清兰揉揉眉心，“好了好了，顾家世代鸿儒，心莲虽是女儿家，字写得好也不稀奇。”到底没了兴趣，将书一合，交给碧玉，“收了吧。”
“四小姐，大奶奶来了。”门外响起春兰的声音。
沈清兰一愣，既然是春兰带着来，必定是先见过母亲的，不好不见，只得让翡翠引进来。
邓氏进门就笑，“四妹妹这几天忙什么，外头阳光正好，怎么也不出去走走？”
“让大嫂见笑了，我素来懒惫，能坐着绝不站着，能站着绝不走着，不如大嫂勤劳，里里外外的操劳、辛苦。”
沈清兰淡笑着应酬，她早就见识过这位大嫂的口蜜腹剑、刻薄深沉，两人也不止一次正面交锋，姑嫂关系实在说不上亲近，但对方端着笑脸来，自己也不能伸手就打人。
邓氏心虚，脸色僵硬了下，总觉得沈清兰这话是在骂她忙得别有用心，哂笑两声，说明来意，“明天就是除夕了，每年的除夕家宴是既定的，菜单也都大同小异，今年咱们人多热闹，菜品要变动，口味也要有所调整，因为二婶和四妹妹常年在申州，饮食与我们略有不同，我想着还是征询一下你们的意见，四妹妹有什么特别爱吃的，明天家宴，让厨娘做上。”
“大嫂有心了，我对食物没有特别喜好，大嫂看着安排就好。”沈清兰颇领人情，虽说自己来了这么久，天天都是按着分宁的饮食特色吃，也没人提过，时隔三个月后再听到这话，心里还是暖了暖。
邓氏直笑，“四妹妹不用见外，咱们都是一家人，但这么聚到一起过年也很难得，理当尽量面面俱到些，虽说四妹妹不挑食，但要是能吃到自己平时爱吃的，岂不是更高兴？”
“……”沈清兰沉吟。
邓氏像是看懂她的心思，立即又道，“四妹妹是想问二婶的意思吧？放心，我刚才已经问过了，二婶点了一道桂花糯米鸡。”
沈清兰确实放下了心，因为这桂花糯米鸡正是母亲在申州常吃的，但来分宁三个月，从未与人提起，也从未吃过。
“那就雪蕊红梅吧。”
“什么？”邓氏傻眼，她没听说过。
沈清兰淡淡一笑，“明天我自己去做，大嫂也尝尝。”
邓氏似有些迟疑，转念又笑，“那最好不过。”
等她走后，沈清兰吩咐翡翠去厨房看看材料是否齐全，要是缺什么，现在去买还来得及，翡翠一溜烟跑了，碧玉催着她喝燕窝。
沈清兰一肚子的心事，没吃几口就饱了。
不多会，翡翠回来说，材料大致齐全，只缺梅花花瓣，沈清兰道，“这个不妨，我正是知道园子里有株红梅，才说了这道菜，等明天一早，我们去摘梅花正好。”
主仆三人商量已定，暂时放下一桩事。
殊不知，卫长钧这会儿正与薛扬两人互瞪着眼，一脸的无奈。
薛扬苦着脸解释，“不是属下有意再次误导沈四小姐，上次属下去送抹额，就知道称呼不对，还是该指明将军的字才好，可是这一次……属下压根就没见着那个叫碧玉的丫头，属下刚到沈府门口，就被那门房婆子认出来了，说在街上见过属下和将军您、陆公子在一起，主动把食盒送了进去。”
卫长钧抚额，连话都不想说了，“……我冷静冷静。”
“那，要不属下再去一趟，将军您再找个什么东西，属下送过去？或者也不用什么东西，带句话也行，这一回，属下务必见到碧玉，亲口告诉他，将军就是子渊！啊不，应该是，将军就是卫三少爷！还是不对，应该说，子渊就是卫三少爷！”
卫长钧哭笑不得，摆手，“等过了年再说吧。”
薛扬急了，“等过了年就来不及了，您不知道吗，顾公子昨天去沈府了，据说还抱了个大礼物回去，一路上乐得满脸开花，不知道的还以为今天就迎亲呢。”
“……”卫长钧轻咳一声，“不会太快，不用着急，欲速则不达。”
次日晨，沈清兰带着两个丫头去园子角落摘了些鲜嫩的梅花瓣，用雪水洗净，用白瓷盅装了，午后又小憩了半个时辰，才带去厨房。
厨房里很热闹，厨娘、杂役来来回回，都在准备晚上的家宴，但见沈清兰来，都很客气的腾出地方给她。
所谓雪蕊红梅，名字好听，其实做法并不复杂，比较考究的就是雕工和火候。
沈清兰以前在申州没少做这道菜，尤其是下雪时，总要亲自下厨蒸一碟子，一家人围炉品尝，佐酒闲话，不亦快哉。
她今天是算好了时辰，不早不晚到掌灯时分，丫头们陆陆续续的来厨房通知开席上菜，她的雪蕊红梅也正好火候得当。
第172章 笑容
家宴摆在老安人居室的饭厅，这里素来是全家用餐休息之处，比旁边几处屋子都要宽阔，今天明显经过用心装饰，窗明几净不说，以往空缺的角落、墙边都摆满了花几和高低架，甚至还多了个宽宽三尺、高五尺的多宝格，难为了邓氏张罗，每个架子、格子都放着盆栽、文玩器物，连屋顶都没落下，足足垂着十余盏形态各异的灯笼，照得屋子里明亮如昼、花团锦簇。
因为人不多，老安人又有意让晚辈们坐在一起图个团圆，男席女席并作一席，围着一张大红的阳雕八仙桌子。
众人进屋时，都差点被五颜六色的鲜花、五花八门的灯笼和堆砌的摆设惊住，纷纷去看老安人的脸色，只见老安人微怔之后，并未说什么，笑了笑，在陈妈妈的搀扶下，当先落座。
一家子人分辈分齿序排列入座，这么一来，恰好沈清兰坐在沈清芝和沈之栋之间。
到底是过年，沈清梦也放了出来。
几天不见，她已消瘦许多，脸上的巴掌印已经消了，但下巴尖尖，两颊无血色，总让人觉得，那里还能隐约看得见指印，她坐在那里略低着头，既不左右环顾，也不与人交谈，形容颓废，略显痴呆。
沈清兰与她隔着