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尘晖仍旧倒在地上，脸色苍白，双目紧闭。
这样的场景，忽然让舒沫想起十二年前的晔临湖畔，也是在一个小山上，也是这样的瓢泼大雨，他也是这样一动不动地倒在地上。极大的恐惧让舒沫忍不住想掉头便跑，但强烈的关切却让她终于慢慢地走过去，将尘晖抱在了怀中。
他的身躯还是热的，只是因为疲劳过度和饮食不足昏迷过去。这么多天来，舒沫还是第一次如此近地注视着他。她看清了他眼下的黑晕和干裂的双唇，再一次确认了他不是那个传说的不食人间烟火的净水圣使，他只是她记忆里那个干净脆弱的少年。
他是那么瘦，瘦得她可以感觉到他硌人的骨头，她根本无法想象这么多年来支撑他的精神究竟来自何方。舒沫使了使劲儿，想要把尘晖抱起来，膝盖却一软，跪倒在地。
她咬了咬牙，再度发力，终于半拖半抱地把尘晖挪到了附近的一个溪流边。她捧起清凉的水，想要灌进他的口中，却忽然想起这水尚未净化过，竟然一时不敢再动。她呆了一会儿，雨却已经停了，眼看湿漉漉的围巾紧紧缠绕着尘晖的脖子，让他呼吸不畅，舒沫伸出手，将那条黑色的围巾摘了下来。
不出所料，她看见了一道伤痕。拿到伤口虽然已经愈合，却因为贯穿了半个脖子而显得狰狞可怖，足以想见当日划过的利刃是多么锋利而狠绝。怪不得他一直要用围巾遮住这道伤痕，任何人都看得出来，受过这种致命伤的人根本不可能活下去。一条黑色围巾遮住的，是过往的辛酸，也是众人好奇的探究。
舒沫的手指不由自主地抚上了那道旧伤，颤抖地摩挲着，仿佛怕弄痒了他。泪水和着头发上滑落的雨水遮蔽了她的视线，她没有注意到尘晖的眼睑轻轻地颤动了一下。
“大哥，你在哪里？”励翔的声音从山坡下传来，惊得舒沫手一抖，赶紧将尘晖放在地上。然而还不等她逃离，年轻人惊喜的呼唤已经在身后响起：“沫姐姐，你也来了？”
这一声“沫姐姐”如同一把钥匙，顷刻间打开了昏迷中的尘晖的神志。他睁开眼睛，原本涣散的视线在对上舒沫的面孔时蓦地凝住了，停顿了一瞬，随即缓缓地、坚决地移开了。
“我……我只是来看看你……”舒沫一把将尘晖的黑围巾掩好，手足无措地推开一步，看着尘晖用手肘撑住地面，疲惫地站了起来。他没有看舒沫一眼，只是轻轻推开励翔想要搀扶的手，低声对励翔道：“我没事。”
“沫姐姐，你们认识？”励翔仍旧沉浸在兴奋之中，完全忽略了两人之间不同寻常的尴尬。
“不，我们不认识。”舒沫慌不择言，不知为什么竟然一口否认，“我只是无意中路过而已，我马上就走。”说着，她抱着湿漉漉的裙子，真的快步往山坡上跑去，却几乎被裙角摔倒在地。
“沫姐姐。”尘晖看着这个向来傲慢从容的女子难得地露出惊慌失措的表情，似乎自己就是一个青面獠牙的恶鬼一般。他轻轻叹了一口气，对着那个僵直的背影重复道，“沫姐姐。”
励翔张大了嘴，不明白尘晖为什么也如此称呼那个看上去和他差不多年纪的女子。但是他没有再问，因为那个女子已经转过身来，呆呆地看着尘晖，眼中满是泪花。那凄凉哀婉的神情，连励翔这个局外人都忍不住心疼起来，他扯了扯身边木头一般僵硬的尘晖，低低地唤道：“大哥，沫姐姐她…”
尘晖没有应答，他似乎对自己方才的招唿懊悔不已，只是定定地凝视着脚下的草地。“下去吧。”终于，在一片死一般的沉寂中，尘晖哑着嗓子，指了指山坡下的草屋，然后当先走了下去。
刚走进村里，尘晖立时被惊喜的村民们包围了。他们簇拥着他，大声赞美着他的功德，甚至有人跪下来触摸他的衣角，直到励翔走上去大声解释圣使太过劳累，才将狂热的村民们引开去。
好不容易清静下来，尘晖走进临时寄居的屋子，回头看了眼独自站在远处的舒沫：“进来吧！”
“你先换一身干衣服，否则会生病的。”舒沫站在原地没有动，手指痉挛着揪住自己的衣带。
“也是，这样脏的地方，沫姐姐不该进来的。”尘晖低低地笑了笑，钻进了低矮幽暗的屋子里。
舒沫如同被针扎了一般缩了缩身子——什么时候开始，那个深情如水的少年也会说出这样讥讽的话语呢？
她硬着头皮钻进了屋子，不出所料地看到屋子里一无所有，只有一点火光在房屋正中的地灶内闪动，尘晖坐在灶边，烘烤着他被雨水浇透的衣服。
因为只有一套外袍和围巾，此刻尘晖赤裸着上身，静静地坐在阴影里，微弱的火光将他的半边侧脸勾出雕塑般的轮廓。这简陋的草房除了门就再无其他光源，没奈何，舒沫只得在门边坐下，尽可能地在这狭小的空间里离尘晖远一些。她的衣衫也全部湿透了，却只能静静等着捂干，就像她等待着尘晖所有的反应一般，没有一丝别的途径可供逃避。
两个人都没有说话，舒沫只听得到自己的心怦怦急跳，似乎将全身所有的血液都压到了头上，让她的脸一片滚烫，脑子里也嗡嗡作响——她这辈子还从来不曾如此局促不安。
“你不用着急，我会给你们的。”尘晖忽然开口道。
“什么？”舒沫一时没有明白他的意思。
“你来，不就是这个目的么？”尘晖似乎不满于舒沫的明知故问，低低地冷笑道，“我知道你们急着想要我的魂魄，却又不敢动手来取，就像…就像饥饿的秃鹫，守着垂死的猎物咽下最后一口气，然后就迫不及待地扑上来……”他顿了顿，见舒沫不开口，显是驮认了，心下更是悲哀，“放心，你们不会再等多久了，我会遵守契约的。其实也不用劳烦沫姐姐守着我，有双辉珠堵住我的灵窍，我就算死了灵魂也逃不出去，你完全来得及……”
“住口！”舒沫怔了半响，终于明白了他的意思，愤怒地喊道，“别提那个该死的契约，你根本不甘心，根本就不甘心！”
“我甘心与否又有什么关系呢？关键是，我如愿苟活了这些年，总要按照契约向你们付出相应的代价。”尘晖低低地笑了起来，“其实我也觉得自己很傻，很恶毒，如果我死了而朔庭少司命活转来，大家就都满意了，我却一直意孤行地活着，哪怕再辛苦也不肯死，难怪会招人恨……”
“别胡说，我就想要你好好地活着。”舒沫无力地反驳道。
“我活着，只是为了赎罪。”尘晖似乎怕冷般扯过烤得半干的衣袍，紧紧地包裹住自己，断断续续地咳嗽着，“不管别人怎么评价我，我知道自己只是一个罪人，一个出卖了师父的弱者，所以这些年来不管活得再卑贱、再辛苦……咳咳，我都不敢逃避。不过你们放心，当这个身体完全化为飞灰之后，我想这个灵魂也可以洗清一切罪孽，交还给你们一个……清清白白的朔庭……”
“不……”舒沫想说“你没有罪”，却自觉这句安慰是多么徒劳而苍白。她痛苦地发现，以往伶牙俐齿的自己在尘晖面前，竟然失去了辩护的能力。
“我跟你说这些，只是想要告诉你，我很快就会死的，请你们耐心多等待一会儿。”尘晖的手指紧紧抓住胸前的衣襟，“求求你们，不要现在就急切地守在这里，看着我垂死挣扎，等着取走我的魂魄。我……我受不了……”
“尘晖！”舒沫忍无可忍地跳起来，满腔的委屈愤懑如同破堤的潮水一般倾泻而出，“谁告诉你我是来逼你死的？谁告诉你我只是为了把你的灵魂拿去复活朔庭？”
难道不是吗？尘晖哀伤地看着她，无声地表达着自己的抗拒。
猛地意识到自己的辩解是多么无力，舒沫一时不知道该怎样才能让面前被绝望伤透的人相信自己。她努力平复了一下情绪，哽咽着道：“我来，是希望能够弥补以前对你的伤害。我知道你不愿意变成朔庭，那我就帮你好好地做尘晖。”
“我不需要你的帮助。”尘晖喑哑地回答。
“不，你需要。”舒沫的目光落在他瘦削得似乎可以折断的身躯上，“有我在，你就不必担心你的安全和健康，你可以按照你的心愿生活，十年，二十年，三十年……直到你对自己的荣耀满足的那一天。”
看着面前女子坚定的脸庞，尘晖低低地叹了一口气：“沫姐姐，你还是那么高高在上啊！”
最开心的人是励翔。
当一个个世代喝惯了腐臭窖水的无依谷居民学会了制作净水缸时，当一家家散居的牧民扶老携幼翻山越峙来看望净水圣使时，当老人们怀着虔诚给他们奉上菲薄的礼物时，励翔终于觉得，他这半个月的苦没有白吃，而他也终于体会到了他所追求的东西——那是多少金钱也无法买来的——世人的尊敬和感激。
更何况，离开无依谷的时候，他身边不仅多了尘晖，还多了舒沫。
这两个人，都是他心目中的偶像。当励翔拖着疲惫的身体一瘸一拐地从来时的路返回时，他一会儿望望尘晖，一会儿望望舒沫，满心都是喜悦，似乎连脚上的血泡也不疼了。
“大哥，你的脚踝怎么了？”走了半日，励翔见尘晖的脚步越来越蹒跚，脚踝几次像要支撑不住身体的重量，连忙伸手扶住他。
“老毛病，不用管它。”尘晖擦了擦额上的冷汗，淡淡地回答。
“那我们这回是要去哪里呀？”他们一直在朝着西北方向前进。看起来尘晖很清楚要去哪里，而舒沫却不闻不问，只剩下励翔好奇不已。
“雪浪湖。”尘晖回答。
去雪浪湖做什么，还是去净水吗，励翔呆了呆，强行忍耐着没再追问下去。旅途寂寞，偏偏尘晖和舒沫都很少开口，彼此之间更是不发一言。他们已经走得够慢了，舒沫却还是远远地落在他们后面，像西荒妇女一样用一条宽大的披巾包裹住头发和身子，照倒不吃东西，也不喝水。
励帮以前见识过舒沫的灵力，也不以为意，晚上宿营之时只准备自己和尘晖的饮食。钻进睡