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“VC。”
“维C？”虞连翘越发摸不着头脑，“你什么时候做起医药了？”
“不，不是，”厉家明笑出声，“是Venture Capital——不过眼下我投资的公司到的确是做药的。”
虞连翘听得云山雾罩，风险投资这样的字眼她只在新闻里看见过，身边的人倒是有在投行工作的，比如沈菲的男友。于是她问：“像投行那样？”
厉家明摇头一笑，“投行说起来好听，其实就是拉皮条。”
虞连翘愕然。
厉家明将烟噙在唇上，手抄起瓶子往彼此的杯中续酒，“你觉得我的话很……”想了半天，吐出一个词来，“……很孟浪？”
虞连翘听了直笑，接过他递来的杯子，道了声谢谢，“孟浪不孟浪，我可不知道，你说的我又不懂。我只是没见过你这个样子。”
厉家明问：“什么样子？”
虞连翘说：“唔，意兴风发，很潇洒。”
她话才刚说完，他脸上神色已是一换，露出困顿与忧倦。
“其实，我这是一意孤行，支持的人一个也没有，甚至连同意的人都没有。”厉家明夹烟的手揉了揉太阳穴，接着却说道：“但我总要赌上一把，赢了就赢得风光，输了——就输精光。”
虞连翘脑子里忽然有惨烈画面浮现，握着杯耳的手紧了紧，“你……你投了很多钱进去？”
“很多，”他低头将烟摁灭，“我所有的trust fund都在里面了。”
就这样，虞连翘想也没想地答应了厉家明，做他的私人助理，而且当晚就开始了工作。
厉家明几近倾其所有的第一项投资，给了深圳一家生物制药企业。这家名叫阿斯瑞的公司位置就在深圳南山。虞连翘猜测，厉家明当初力主将厉氏总部迁过来，虽说是为发展着想，但无疑也是带着些私心的。
在她接手工作时，阿斯瑞已经完成了技术和质量管理体系的双项革新，有良好的原料供应链，所有研发、制造与产能上的问题都已解决。像生物制药这样的行当，低端产品自然也在流通，而且不算少，但高端基本就意味着垄断。
厉家明是阿斯瑞股东中的大头，占了股份的百分之三十强，打从一开始，他在董事会上的主张便是——既然做高端，就走国际市场。为此，他频繁往返中美两地，目的不在开拓市场，而在帮助阿斯瑞通过美国食品与药品管理局的认证。
得到FDA认证，便是虞连翘跟着他后，要做的第一件事，也是最最繁琐的一件事。
那晚上，待到瓶中最后一滴酒都喝干，厉家明就下楼从车里拖出了两个纸箱，一手一只，拎上来交给她。
两大箱里装着满满当当的文件资料，虞连翘看到先是傻了眼，定了定神，才扬眉道：“原来你早就有备而来，你怎么就知道我会答应？”
厉家明朗声笑说：“我就是知道。”笑过之后，脸上倒是挂上了一副歉然表情，“我也想让你过个假期，可是时间真的来不及。不过我向你保证，做完这个就可以轻松一阵。”
虞连翘无奈地耸肩，“剥削压榨是资本家的本色，这个你是洗不脱了。好啦，我现在就开始给你干活！”
厉家明笑笑，很欣慰的样子，“那我走了，你先看，了解一下情况，明天我再来找你具体地谈。”
虞连翘叫住他：“你怎么回去？不要开车了吧。”
“没事。”
“还是叫司机来接比较好。我去打电话给张斌。”
“不用，”厉家明捏着车钥匙，站住想想，说：“那我在你这再坐一会，散一散酒就好。”
虞连翘进厨房烧了水，用茶包给他和自己都冲了杯茶。厉家明靠在沙发上饮茶，闭着眼休息，偶尔也和她说两句话。
虞连翘则在书桌前，开始对付那两堆让人一看就头大的材料。纸上的内容有公文条款，有医学工艺，还有生物化学，其中好些还不是中文的。她看得两眼发昏，才算摸到一点边角。没想到是这样艰难，虞连翘吓得连觉都不敢睡。
而厉家明倒像是宽心多了，坐着坐着，很快人就歪在沙发上睡着了。
虞连翘看他睡得那样沉，也就不忍心叫他，只回屋给他拿了条毯子搭上。自己又打叠起精神来。天边鱼肚将白时，她才在桌上趴了一趴。谁知这一趴便不晓得时候了。
要不是门铃声与拍门声震天响起来，他们还不一定醒得过来。
厉家明双手搓着脸，茫茫然问：“出什么事了？”
虞连翘用酸手揉着硬脖子，想站起来，脚已经麻了，只好吸着气说：“有人在敲门呢。你去开？”
如此急躁的来人，不是别人，正是谢尚易。
他看见厉家明来开门已经是一张脸阴晴不定，进来看见虞连翘拿着手机，更是怒火中烧。
“这才几点，你怎么就来了？不是说中午吗？”虞连翘看了看时间。
谢尚易气极，劈头说道：“你还记得呀！打了你一晚的电话，关机！关机！你要吓唬人也不是这个吓法！我还以为你……”
他眼角扫到厉家明，猛地收了嘴，不再往下说，然后视线从厉家明身上扫过，扫往茶几上的空酒瓶，躺满烟头的瓷碟子，还有在沙发上皱成一团的毛巾毯子。
谢尚易由愤怒转为木然的脸上，忽地浮起一抹诡异的笑，“算了，反正没我什么事。走了！”说完拔腿就走。
虞连翘追上去，“嗳，你怎么走啦……你能不能慢一点，等我一下？”
谢尚易停下脚步，转身面对她。
“对不起，我刚接到工作，没时间和你出去走了，”虞连翘说着竟感到了很深的歉疚，“下次吧，下次我去看你。”她眼弯弯地对他笑了笑。
谢尚易看着她，冷冷道：“你说完了？说完，那我就走了。”
虞连翘伫立走道间。这个决然远去的背影，似乎刺痛了她的眼睛。这一幕如此熟悉，隔得如此久远，然而她从未忘记。
厉家明走出来，站在她身边，“小男友？”
虞连翘摇头。
他探查着她的神情，问：“我是不是又给你惹麻烦了？”
虞连翘好一会才明白他的话，低声道：“没有的事。”
厉家明伸手揉了揉她的头。很微小的一个动作，虞连翘身体却僵了一下，他也是怔了怔神，而后讪讪地收回了手，“进去吧。”
“好。”
自这个早晨起，到往后的两年里，厉家明和虞连翘一起构筑了一段最微妙的关系。
他是她的上司，她是他的下属，然而更多的时候他们是并肩作战。
厉家明所做的事，真真切切是冒着极大风险的。虞连翘跟着他，没有一刻不如履薄冰地凛着心。那么多钱投进去，一期接一期，一个项目接一个项目，什么时候能抽身退出，却是未知的，充满偶然性的。
不过值得庆幸的是，他不再是孤军作战。在那趟圣诞节的美国之行后，厉家明寻得了一个合伙人。次年写字楼里挂出的铭牌便是——H&L Venture Parterners。这个L自然是厉家明，在他前面的H则是Logan Friederich Huntzberger。
厉家明有亨茨伯格家族作后盾，做起事来动作就舒展得多了。不过即使如此，他的原则依然是精耕细作。他对市场与同业间的鼓噪，完全是无动于衷，总是自己搜罗着项目，审慎严谨，又不失想象力地筛选。
虞连翘所接到的指令里，内容无所不包，匪夷所思也是常常有的事。单单是尽职调查一项，他的要求就与别人两样。虞连翘总认为厉家明太高估她了，她又不是三头六臂的CIA。可结果是无论怎样难的事，她还是都办到了。虞连翘也没料到，自己竟还有这些能耐。
在这样重重的工作磨练中，厉家明给了她一个人所能给的最大的信赖。
有一次在长途飞行中，虞连翘递了一份计划书给厉家明。这份计划书是一伙离校自己创业的学生交给她的，她知道希望不大。那段时间不少大鳄都在互联网上栽了跟头，对这一类的项目业内人人自危，谁都不愿沾手。但她被那伙学生的诚意打动了，便趁厉家明在夜航中心情闲适，拿了出来，请他留意看。
厉家明的确翻开看了，而且看得很用心。待合上文件时，他叹了口气。
她正翘首等待意见，心想肯定不妙。这时他对她笑了笑，“你要知道，投资追求的始终是收益回报。我们不是做慈善。”
虞连翘以为他是在迂回地教训自己对人太过心软。
可是，转瞬却又听他说：“但在回报率可期望的条件下，有时你投资，就是帮别人建起一份事业。也许成不了一份事业，但至少是个理想，如果理想破灭了，那至少他曾经为理想试过。”
厉家明的声音很低，平淡，没有起伏，但虞连翘知道这一刻他的内心是很感性的。
她了解并接触过最真实的他。
那么按理说，他们应该是很亲近的，有那么多相处的时间，有那么多可以亲近的机会。可是不知为什么，虞连翘和厉家明始终没有任何男女间的亲密进展。
厉家明当然也有过拍拍她的肩，揉一揉她头发之类的举动，然而，这些似乎是他们肢体上能够做出的亲近的极限。
这一条界限，两人都回避得小心乃至刻意。因为它是恰恰能让他们放松，并安然相处下去的距离。
譬如她对他的称呼，她不再喊他家明，也没有称他厉总。她总是叫他J。
那是最开始她为他工作的时候。厉家明身在美国，事遇紧急，便不顾时差地发传真过来。虞连翘夜里总被床头传真机响亮的嘀鸣吵醒，然后在一片刺刺啦啦的声音中揉着眼睛，看他传来的文件，或他写下的要她去做的事情，署名总是一个花体的J字。
那时她真是吃足了苦头，当然厉家明也不轻松。
有一次是凌晨三点多，虞连翘才睡下，又被叫起来，扯过传真纸一看，上面只有他手写的一句话，“To begin without the need of hope； to persevere without the expectation of success。”
“不抱希望地开始，不怀成功之念地坚持。”
虞连翘将它记在心里，秉为信念。
两年后，在深圳宝安机场的候机室里，虞连翘再一次看到这句话。它印在一篇关于路易斯？康的杂志文章里。
路易斯？康，大名鼎鼎的建筑师路易斯？康。
十八岁时，她曾�