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“可见大人从未认真想过这件事，可是敬初却想过了，唐浓死于拜堂之前，那便意味着，他们无法结为夫妇了，大人……”
秋漠远闻言，忽而醍醐灌顶。
“有人为了不叫我受辱，杀了唐浓，而敬初为了娶她，竟隐瞒了她已死的事实，直到半年后，才对外宣称她抱病身亡。那时我身怀四个月的身孕，他便如通行尸走肉般活了半年，直至我产下一对儿女，”岳如霜说着，终于开始控制不住的颤抖起来，“那一夜，他仰天长啸，几近癫狂，反复说着萧氏后继有人的话，而后举剑自刎，追随唐浓而去。留下我们孤儿寡母，无一句叮咛托付，秋大人，如霜恨他，恨到了骨子里去，恨不能将他救活了再杀数百次，数千次。”
“岳夫人……”
“秋大人，且听如霜说完。萧敬初自尽而死，不忠于君王，不孝于父母，不仁于子女，不义于妻妾，如此一个不忠不孝不仁不义之人，他萧敬初不介意，我介意。即便如霜如此恨他，却因自小长于官宦人家，深知个中轻重，休妻改妾已然令娘家蒙羞，若成了寡妇归家，那更是令我岳家名声扫地了，更何况，我膝下还有一对儿女嗷嗷待哺，他一走了之，我又如何脱身？也是命中注定，那江洋大盗何伤南重伤逃至开封时，我曾救过他一命，之后更叫他隐姓埋名，只说是老曲的远房亲戚，将他藏于洛阳城乌衣巷中，他感激我再造之恩，因此我求他帮我制造敬初的面皮时，他便慷慨相助。之后我用浓烟熏哑了嗓子，一年四季身着高领褂子，终日伪装于那张皮囊之后，只为兢兢业业，直至身死留名。却不想，成也何氏败也何氏，天子拨款赈济黄河百姓之事传到他耳中之后，他便以告发我相要挟，我心中害怕，轻易就范，才终于铸成了今日大错。”
“此事与青山镖局无关？”
“是如霜与何伤南联手而为，唐总镖头丝毫不知。”
岳如霜一口咬定，稳如泰山般面不改色，秋漠远却冷笑一声，声音顿时凌厉：“岳夫人，你把锦衣卫当作了一群吃饱了饭不做事的蠢材不成？你说事实如此，我便要信，还要北镇抚司来做什么？你以为你不前来自首，我便不知道你是个冒牌货？未免太过天真了！当日寿诞之上，圣上赐你白玉娃娃，然而你却放声大哭，只因你深知这份厚礼并不是嘉奖，而是一种再明白不过的威胁，叫你清楚知道自己并不是孤身一人，若是拒不合作，倒霉的决不会只有你自己。而有一个名号，大概比玩忽职守或是监守自盗更加不可饶恕，而这个罪名的名字只有两个字——‘欺君’。说来，你不过是抱着一种侥幸，以为以失职之罪敷衍，死的不过只你一人，而当一个帝王已经再明白不过的告诉你，赈银之案若没有个能让他满意的答复，必然是满门抄斩。那么，此刻你只有一个选择，戴罪立功。不错，先时我以为你是唐浓，否则不会与唐诺仍有来往。这倒还要多谢圣上写的那个‘好’字，拆开来便应了萧家的一对儿女。萧小姐名如初，合的是萧大人的名讳敬初，而萧公子言若又是何意？再读两遍，言若言若，不正是个拆开的诺字？若是萧大人本人取的名字，追忆的也该是心中时刻惦念的亡妻，把自己与妻兄的名字嵌入其中，却是什么道理？你若是唐浓，倒还说得过去。然而当我接到樵弟自平遥而来的飞鸽传书，得知岳夫人与唐诺原本是出阁之前的青梅竹马，我便明白了，如今这假的萧敬初竟然是岳如霜，而多年前杀死唐浓之人，正是她一母同胞的兄长唐诺，可见他对你痴心一片到了何种地步，而你亦将他与你的丈夫摆在同等重要位置，甚至直至形势败露的此刻也不惜说谎来保他清白，可是岳夫人，唐诺并没死，他与你相同，都将所有罪名揽在了自己身上，此刻已在押解至此的路上了。”
“他……他……他为何要如此愚笨？”岳夫人跌坐在地上，言语已透着深深空乏，“普天之下，世人皆有七情六欲，无人可抵，无人可逆。秋大人如此睿智，如霜惭愧。我本想此事至此完结，可若我说出幕后真正谋划之人，秋大人是否可以网开一面，从轻发落？”
“不，”话音未落，却似戳中秋漠远心中唯一死角，令他摇摇欲坠，匆匆退后两步，“我不想听，我不想听。那些不是真的，都不是真的……”
他看见了，真的看见了，当时满地碎片之中的那枚金饼子，他已经什么都明白了……
（七）醉生、梦死
“谁？”入夜时分，窗外忽现人影婆娑，纤瑶一声娇喝，已握紧了手中短剑，纵身飞出了烟雨小楼。
一人长立于月下，一袭纯黑风袍，缓缓抬起头来，对着纤瑶淡淡展颜。
“苏念樵！”纤瑶一见是他，不禁大喜过望，几乎是一路跑着冲进了念樵怀中，抱紧了不肯松手。
那声音震天动地，惊动了屋内两人，语瑟扶着小镜，此刻也行至门前，见了苏念樵回来，都是喜极而泣。
念樵却单单行至语瑟面前，执起她手道：“忽然想喝你亲酿的醉颜红。”
语瑟便也一笑，两人就这么旁若无人般，携手而去。
一时小镜望着愣住的纤瑶，走上前去笑她道：“怎么呆了？”
纤瑶却是摸了摸心口道：“你们都说他是个如玉之人，我还笑他整日灰头土脸，今日一见，果真帅得不像话。”
小镜却噗嗤笑了出来：“我还以为你是伤心太过，想着要怎么安抚呢。”
“鄢姐姐神仙一般的人，我见她第一眼便知，一切都是冥冥中早有定数的，”纤瑶叹一口气，却又拉住小镜，眼珠子一骨碌，“不如我们去偷听他们讲情话，怎么样？”
“正有此意呢。”小镜笑得诡黠，便牵了纤瑶的手一路摸索至窗下，都不动了。
屋内语瑟亲手烫了酒，念樵也不见外，举杯都是一饮而尽。良久才道：“早知今日，何苦浪费了咱们十年？”
“你回来便好，其余的，我都不求。”语瑟难得露出温柔神色，这样说话，更是从不曾有。
“你怎知我一定回来？”
“你对我说过，无论何时，你都会在，”语瑟头一偏，笑了，“人而无信，不知其可也。”
念樵听了，便也跟着笑了。
窗外纤瑶望着小镜，小镜便只好附耳过去：“这话说的是，人不讲信用怎么可以呢？”
纤瑶点头，二人便继续专注听他俩说话。
“又是孔圣人的话，说来咱们三人从小长到大，论文采，谁也及不上你之一二，”念樵一面喝酒，一面抬头看着语瑟，“说来我好像忘了，这两句后面几句，是什么来着？”
话音未落，语瑟烫酒的手指忽然就这么僵在了半空。
“你不记得了，我来告诉你，”念樵手执酒杯，似是略有微醺，“大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？这两句联在一起便是说，人若言而无信，便如大车无輗；小车无軏；它靠什么行走呢？”
语瑟放下酒壶，定定望着念樵。
“何谓輗、軏？乃是车上置于辕前端与车横木衔接处的销钉。你猜，车上横梁若不以销钉相固，怎么负重？”
语瑟不回答，又摇摇头。
“他们很聪明啊，用粗绳捆绑，只是并不牢固，时常松脱，散一车石头，要扣劳工一天的粥米。”回想出开封城那一天所见，念樵心中又是一痛，“黄河水灾，两岸百姓无处栖身，我路过时，曾见一棵大树攀援了六十余人。有一名妇人，一手抱着幼子，一手牵着耕牛，俱被淹死，更惨的是，直至她死后被人发现，竟仍牢牢不肯松手。”
“别说了，念樵，别说了……”
“为什么不说？鄢儿，你知我从来不是满口仁义道德之人，可此情此景，我却不得不问，百万两黄金不翼而飞，你置黄河两岸遍地饥民于何处？”
鄢语瑟身形摇摇晃晃，似是再也撑不下去，终于瘫在了地上，而苏念樵俯下身去扣住她双肩：“为什么？鄢儿，你自幼最聪明，最善良，你为了什么要做这种杀人越货的勾当？”
“……为想他，为见他，”语瑟此刻只有苦笑，只能苦笑，“十年了，谁知我心中所想？诸神在上，谁定生死？谁解相思？谁解相思！”
“你恨他不来见你？”
“不错，我恨，我也念，除此之外，我想不到第二个办法。也许都是天意，起初我在街上无意偶遇何伤南，认出了他，想着缉拿他归案，或者就能见到秋大哥了，可是那何伤南为求保命，供出了萧敬初的秘密以作交换，那一刻我便知道，与其放下所有自尊抱着微弱的愿望去见他，不如放手一搏，若此事真的成了，他便要屈尊降贵前来寻我。是我太傻，我设计好了所有暗喻，以求他一路寻到我这儿，然而我并不知道沐景兰老夫人会托你暗访，竟也插手了进来。更因你去了开封，错过了每年九月初九的相约之日，我在小街桥上等了你一天一夜，一抚脸颊才知冷风入骨，泪都化作千般刀锋，针刺般痛，才知不见你，原来竟有这样苦。念樵，十年了，十年，为何你始终不提一个情字，直到我俩再也回不了头？”
“鄢儿……”
“我开始破坏那些暗喻，甚至不惜杀死曲非陵与何伤南，可是我却比你慢了一步找到那封信，你们以为有人得到消息才杀人灭口，却不知我步步都在你们之前。可笑我自以为算计了所有人，到头来却落得满盘皆输。念樵，若早一天我明白自己心意，便不会如此万劫不复，你救救我吧，才与你心意相通，这便走到了末路，我不甘心，不能甘心……”
“路边皆死骨，陋室岌可危，如今半壁江山已是水深火热，就算从此我与你抛下一切避走世外，又有什么面目在百年之后去见地下那些无辜枉死的冤魂？谁为你一腔深情赎罪？你，我，还是他？鄢儿，去自首吧，无论多久，我都等你……”
“不，我不服输，”鄢语瑟忽而抬起头来，已是满面泪痕，“你们没找到那些黄金，你们没有证据。”
苏念樵闻声皱眉，伸手取过了桌上那一支名唤美人瓢的酒壶来，“念樵如不在此，从不饮酒。你这一壶，恰好够我三分醉，而今年，我却没醉，可见这酒壶，早已并不如初时那般清