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这几个格格当中自有一个女子自认为与旁人不同，她本是当今皇后那拉氏的族人，不知怎的却被乾隆指给了永璇。虽然皇后想往永璇身边安插钉子，但是绝不会傻到将自己的族人安插过去。皇后看到乾隆的决定也是大吃一惊，不过看着乾隆别有深意的目光，她摁下了心底的话，只是笑道：“我家这姑娘听说是个性子活泼的，想必正对了八阿哥那跳脱的性格。”
乾隆见皇后换了话头，也笑道：“想必他俩必定会琴瑟和鸣，多替皇家开枝散叶。”
这那拉氏自恃自己是皇上钦点的，又是皇后的族人便在恭亲王府里拿乔起来，章佳氏不想得罪皇后便只当做没看见。于是隐隐地，这那拉氏就认为自己是亲王府里的侧福晋了。
见众人皆不说话，她笑道：“如今爷也要回来了，咱们府里也该派人去接接才对。”
那拉氏的话也得到不少响应，虽然这些女子还没有见过永璇，但是已经知道自己的前程富贵都跟这个王爷捆绑在了一起。何况这王府里的侧福晋分位还有三个，谁能说自己没那希望？虽然如今福晋诞下了嫡长子，自己越不过去，但是当一个宠妾又有什么不好的？
王氏原是官宦家的小姐，又是极有教养的，见正房里如此说，眉头微微皱了下。但见福晋又不阻止，只得淡淡地说：“王爷身上正担着差事呢。”
“这话不错。”章佳氏忽然出言道，“如今王爷身上还有皇差，咱们若是贸贸然就去迎接，这便是逾越了。落在旁人眼里，还以为咱们府里没什么礼法。”
那拉氏当中吃了一瘪，旁边的侍妾格格们自然露出嘲讽的眼神。毕竟这个那拉氏在府里横行不是一日两日了，这府里得了格格分位的哪个不是皇帝钦赐下来的？哪个家里又是简单的？就算那拉氏是皇后的族人，但横竖不是皇后嫡亲的侄女，只不过是托身了好家世，让人高看了一眼罢了。
这边不提永璇府里的事情，此时永璇已经抵达通州驿站。按照惯例，抵京陛见的官员都要先到通州驿站，待皇帝下旨意召见之后方可进京。虽然永璇身上有亲王衔，但毕竟是以外官的身份派出京的，自然少不了要到通州驿站盘桓几日。
原本寻常督抚进京也是要在通州驿站逗留，但是地方官上峰的直隶总督倒是不需要亲自来见。因为清朝旧例，直隶总督为天下总督之首，只需要派出一个幕僚过来问候便足以。但如今亲王亲至，直隶总督周元理少不得要亲至。但是又唯恐落下“结交皇子”的名声，于是在永璇跟前是亦步亦趋。
永璇见周元理不自在的样子，也知道他心中的苦闷，便道：“周大人，本王只是路过贵地，叨扰几日。还请周大人不用这般。”
周元理正愁没有由头离开，如今永璇既然开口了，周元理客气一二便走了。
“王爷，这周大人怕是心中有鬼啊。”开口的正是沈初。
“想他是以山东巡抚调任直隶总督，这山东巡抚可不好当。”戴衢亨接口道。
永璇自然晓得这二人说的是上面，想那山东数次沦为战场，后来又遇黄河改道。虽然康雍乾三朝经常减免税赋，但是底下的老百姓能得多少好处就不得而知。何况白莲教起家的地方就是山东，山东又素来民风彪悍，这山东巡抚就没几个善茬。
“不妨事，横竖咱们只是路过。”永璇抱定决心不跟这个直隶总督牵扯上什么。一来永璇对这个周元理的操守不放心；二来永璇也不会傻到在自己皇阿玛的眼皮底下结交外臣。
永璇住下之后，便提笔写了奏折，差人送进京去。次日，乾隆便颁下圣旨，要永璇进京见驾。
乾隆将见驾的日子定在了五日后的大朝会，想来乾隆也想借着自己儿子在南洋大捷来提升下朝堂的士气。这段日子来，俄国人在北部边疆蠢蠢欲动，因为南洋事态未明了，乾隆不敢轻举妄动，惟有忍气吞声。但是乾隆这一忍让，反到让俄国人以为华夏好欺负，几次明目张胆地越过边界过来劫掠财务。而这一退让让盛京的老王爷们和草原上的蒙古人表示极为不满，毕竟这种劫掠对于京城的乾隆来说还是可以忍让的，但是对于盛京和草原来说却是迫在眉睫。因为来自满人和蒙古人的压力，让乾隆不得不将永璇召回来应付。
既然乾隆允了自己回家，永璇自然是朝自己家而去。刚到大门，便见自己的管家领着外仆跪在门外。永璇少不得一番打赏，然后嘱咐人将沈初还有戴衢亨安置到书房附近。进了二门，则是福晋章佳氏静贞领着诸女并众仆妇跪迎。
“快起来吧！”永璇忙过去扶起静贞。说实话，永璇在心底还是觉得亏欠自己妻子太多。
“谢王爷。”静贞站了起来。
几个格格见永璇这般也暂时熄了争宠的心思，看来这个福晋在王爷心中颇为重要。想来也是，二人在苏州共同生活了一年有余，又为王爷生下嫡长子，这样的福晋在哪家王府都是顶顶重要的。只不过，那几个格格心里暗自冷笑道，毕竟岁月催人老，这福晋如何比的自己娇怯？但几个格格均是满人家的姑娘出身，也晓得这头一晚必定留宿福晋房里，第二晚是去安抚劳苦功高的侧福晋。至于谁是第三晚，这就是看各人的本事了。
见福晋与王爷是鹣鲽情深，王氏自然识趣地告退了。看到侧福晋都主动避让，那几个想要争宠的格格也不会在这个时候出来找不自在。没多久，正院里便只有永璇与静贞。
“蕙兰与绵宁呢？”永璇忽然发现的一儿一女都不在。
“老佛爷极喜欢蕙兰，这些日子正在慈宁宫住着，想来今日便会送回来。”静贞笑道，“绵宁如今在上书房念书，不到时辰是不会回来的。”
“是啊，他也到了该念书的时候了。”永璇没想到忽然之间，自己的儿子也进了上书房。不过永璇自然晓得上书房的日子不好熬，便道，“绵宁的身子骨可熬得住？”
静贞自然也看得出自己儿子的辛苦，但是能进上书房念书那是乾隆天大的恩宠，就算为了脸面，静贞也只能咬着牙让自己儿子撑着。她道：“念书哪有不辛苦的？”
永璇听完静贞这话，也晓得自己儿子怕是在上书房你也是给自己当年那般撑着。不过乾隆教育自己的儿子，他的确没话好说。论公，乾隆是皇帝，他一个当臣子的无法说什么；论私，当爷爷的要教育孙子，当爹的也不好插嘴。
“横竖让府里的几个西医候着吧。”永璇对这样的摧残式教育也没什么好说的了。
“妾身省的。”
“我去换洗换洗。”
“妾身让厨房备着点心，若是爷觉得饥了，妾身让他们送上来。”
“不必了，横竖就要摆饭了。今儿晚饭就摆在你那里，让绵宁跟蕙兰回来的时候上你那一同用饭。”
“是。”
永璇嘱咐完之后，便出了正院朝内书房而去。这内书房乃是恭亲王府内宅的一个禁地，别的时候连福晋都进不去。那里伺候的丫鬟、小厮均只听命于永璇。内书房一门在正院与王氏的院子之间的夹道里，内书房另一扇门则跟外书房相通。
“这几年，府里进来了什么人？”永璇一边让人伺候这换衣服，一边询问着旁边的老太监。
这老太监便是当年的小德子，李德顺。“府里这些年来一直太平，早先年王侧福晋料理得头头是道，后来福晋接手之后，手段也是有的。”
“那就好。”永璇不介意自己的福晋使些小手段，前提是不损害到他或王府的利益。“府里进来那些格格侍妾是怎么回事？”
“格格大多是皇上钦赐的，余下的要么是后宫的娘娘送来的，要么就是几位阿哥老王也送来的。”
“可干净？”
李德顺沉默不语。
永璇哑然失笑，“想来也是，若是清清白白的，送进府里又是为何？”
“几位格格身家倒是清白，进府以来也安分守己没有递出什么消息。”李德顺道，“只是那那拉氏格格有些骄横。”
“骄横？那拉氏？”永璇皱了下眉头，“莫非是皇后娘娘送来的？”
“这那拉氏是皇后娘娘的一个族人，但并非嫡支。而且她是皇上点过来了。”
永璇皱着的眉头越发紧了，他自然晓得这是什么意思。乾隆打算在后宅给他制造点麻烦，毕竟皇后有想将自己的儿子送上皇位的打算，所以送一个族人过来打探消息也是应有之意。但是没有料到乾隆居然推了一把，将这个钉子光明正大地送了过来。因为是乾隆钦赐，永璇寻常还打发不了。
“让手下的人注意点，没事别让她太靠近书房。”
“奴才晓得。”
永璇顺带了解了下京城里一些动态，在几个小厮的伺候下沐浴完换好衣服，便离开内书房回到正房，此时静贞正领着蕙兰与绵宁在正房里等着。
“儿子见过阿玛。”绵宁倒是虎头虎脑，看样子功课并没有将他压趴下。
一旁的蕙兰也忙行礼。
“不必了，一家子在饭桌旁就不必拘礼了。”永璇对自己的这一双儿女还是满怀愧疚的，毕竟从一生下来自己就不在身旁，如今还能叫自己一声“阿玛”，永璇自己都觉得不好意思。
“可曾看了阿玛给你们带的礼物？”永璇只能学后世的那些爸爸，爱不够，钱来凑。
听到这礼物，两个孩子的眼睛还是放出了光芒。虽然这两个孩子是出生在顶尖的富贵家庭，但是永璇带回来的东西大多是西洋的稀罕玩意，就算在京城也是不常见的。
一家人闲话了几乎，静贞便命人摆上饭来。因为皇家讲究“食不语”，故而一顿饭倒也无人说话，只有一旁伺候的丫鬟递上递下的。
饭毕，永璇拉着绵宁与蕙兰的手，“陪阿玛去院子里走走。”
两个孩子有些局促，一旁的教引嬷嬷也想劝阻。但是慑于永璇的威势，不敢多话。
静贞在一旁解围道：“陪你们阿玛去走走吧。”
三人走到园子里，那蕙兰本就是个不多话的，而绵宁在拘了许久之后终归露了本性，在永璇面前讲起了上书房的事情。
“十五叔一直不喜欢儿子，时常在上