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却很低。
于是，子贡走过去对老人说：“老人家，现在有一种机械，用它来浇地，
一天可以浇一百畦呢，用不着费很大的力气但工效却很高，您不想使用它
吗？”
浇水的老人抬起头，看了看子贡说：“你说的是什么东西？”
子贡十分认真地对老人说：“将木头砍凿加工，做成一种机械，让它的
后面重，前面轻，用它来提水，就像把水从井里连续不断地抽吸出来一样，
水流得很快，哗哗地卷起的浪花简直像开水翻滚一样。这种机械名字叫做橰
（gao）。”
浇水的老人听了子贡的话却愤愤然变了脸色。他不以为然地讥笑说：“我
听师傅说过，世上如果有取巧的机械，就一定会有投机取巧的事情；有投机
取巧的事情，就一定会有投机取巧的思想。一个人一旦有了投机取巧的思想，
就会丧失纯洁的做人的美德；丧失了纯洁的美德，人就会性情反常；而一个
人要是性情反常的话，他就会和社会、自然不合拍，成为一个与天地自然社
会不相容的人。你所说的那一种机械我并不是不知道，只是因为我觉得使用
它，就是在于投机取巧的事，而做投机取巧的事是很可耻的。”
子贡听了这个老人的一番话，像自己做了什么错事一样，难为情地一时
说不出话来。
这个抱瓮老人所说的一番道理，看起来有一些逻辑推理的正确性，然而
他在机械效用上借题发挥，把刁钻、险恶与机敏、智慧混为一谈的做法则是
错误的。这则寓言告诉我们，在新事物面前抱残守缺的人，做起事来不但吃
力不讨好，而且还会被后人笑话。
庖丁解牛
这一天，庖丁被请到文惠君的府上，为其宰杀一头肉牛。只见他用手按
着牛，用肩靠着牛，用脚踩着牛，用膝盖抵着牛，动作极其熟练自如。他在
将屠刀刺入牛身时，那种皮肉与筋骨剥离的声音，与庖丁运刀时的动作互相
配合，显得是那样的和谐一致，美妙动人。他那宰牛时的动作就像踏着商汤
时代的乐曲《桑林》起舞一般，而解牛时所发出的声响也与尧乐《经首》十
分合拍。
站在一旁的文惠君不觉看呆了，他禁不住高声赞叹道：“啊呀，真了不
起！你宰牛的技术怎么会有这么高超呢？”
庖丁见问，赶紧放下屠刀，对文惠君说：“我做事比较喜欢探究事物的
规律，因为这比一般的技术技巧要更高一筹。我在刚开始学宰牛时，因为不
了解牛的身体构造，眼前所见无非就是一头头庞大的牛。等到我有了 3年
的宰牛经历以后，我对牛的构造就完全了解了。我再看牛时，出现在眼前的
就不再是一头整牛，而是许多可以拆卸下来的零部件了！现在我宰牛多了以
后，就只需用心灵去感触牛，而不必用眼睛去看它。我知道牛的什么地方可
以下刀，什么地方不能。我可以娴熟自如地按照牛的天然构造，将刀直接刺
入其筋骨相连的空隙之处，利用这些空隙便不会使屠刀受到丝毫损伤。我既
然连骨肉相连的部件都不会去硬碰，更何况大的盘结骨呢？一个技术高明的
厨师因为是用刀割肉，一般需要一年换一把刀；而更多的厨工则是用刀去砍
骨头，所以他们一个月就要换一把刀。而我的这把刀已经用了19年了，宰
杀过的牛不下千头，可是刀口还像刚在磨刀石上磨过一样的锋利。这是为什
么呢？因为牛的骨节处有空隙，而刀口又很薄，我用极薄的刀锋插入牛骨的
间隙，自然显得宽绰而游刃有余了。所以，我这把用了19年的刀还像刚磨
过的新刀一样。尽管如此，每当我遇到筋骨交错的地方，也常常感到难以下
手，这时就要特别警惕，瞪大眼睛，动作放慢，用力要轻，等到找到了关键
部位，一刀下去就能将牛剖开，使其像泥土一样摊在地上。宰牛完毕，我提
着刀站立起来，环顾四周，不免感到志得意满，浑身畅快。然后我就将刀擦
拭干净，置于刀鞘之中，以备下次再用。”
文惠君听了庖丁的这一席话，连连点头，似有所悟地说：“好啊，我听
了您的这番金玉良言，还学到了不少修身养性的道理呢！”
这个故事告诉人们：世间万物都有其固有的规律性，只要你在实践中做
有心人，不断摸索，久而久之，熟能生巧，事情就会做得十分漂亮。
不材之木
有位工匠名叫匠石，他前往齐国，来到曲辕的地方，看见一株大树生长
在土神庙旁。这株树的树阴可以遮盖几千头牛；树身有百尺粗，树干高过山
头80尺后才有枝叶，可用来造船的旁枝就有十几枝。围观这株巨树的人多
得像到市场赶集。
奇怪的是，匠石竟视而不见，不屑一顾。他不住脚地往前赶路。徒弟们
大开眼界，却不明白师傅的态度，追上匠石问个究竟：“自从我们跟随师傅
走南闯北学手艺，从来没有碰见这样好的木材，您为什么一点也不看重它？”
匠石回答：“不要夸这棵树了，它是脆而不坚的树木，造船沉，做棺材
会很快腐烂，制成柱子会被虫蛀，打成器具会毁掉，造门会流出污浆……”
匠石把它说得一无是处，认定它是不能做材料的树木，正因为没有用，所以
才长得这么大，有这么长的寿命！
貌似强大的事物往往华而不实。看问题、观察事物不能被表面所迷惑，
要透过现象看清本质，否则，就会作出错误的判断。
淳于髡荐贤
齐宣王求贤时，号召天下人推荐有才干、品德好的人。有个叫淳于髡
（kun）的人在一天内就向齐宣王推荐了7名贤士。齐宣王当然很高兴。
可是，他对顷刻间出现的这么多贤士感到有点怀疑。
于是齐宣王把淳于髡叫到跟前，对他说：“先生，我有一个疑点想问问
你。我听说，能在方圆千里的范围内找到一位贤人，那么天下的贤人就多得
可以肩并肩地排成行站在你面前。在古今上下近百代的范围内能出现一个圣
人，那么世上的圣人就多得可以脚跟挨着脚跟地向你走来。今天，先生您在
一天的时间里就给我推荐了7位贤人，如此看来，贤人岂不遍地皆是，有点
太多了吗？”
淳于髡笑了笑，对齐宣王说：“大王您听我说，人以群分、物以类聚。
同类的鸟，它们总是栖息、聚集在一起；同类的野兽，它们也总是行走、生
活在一起。如果我们到低洼潮湿的地方去寻找柴胡、桔梗这些植物，别说是
短短的几天，就是几辈子也不会找到一棵；但是如果到山上去找，那就多得
可以用车去装了。万物都是以同类相聚的。我淳于髡向来与贤士为伍，我的
朋友个个都是德性高尚、才智非凡的人，大王您找我寻求贤士，这就像在河
里舀水，在火石上取火一样，轻而易得，取之不竭，您怎么能嫌我一天之内
给您举荐的贤士太多了呢？我周围的贤士多得很，岂止这7个人！今后，
我还要继续向大王推荐呢。”
淳于髡一番话，使齐宣王茅塞顿开，心服口服。看起来，世上的人才不
是少了，而是我们没有找到识别人才的方法和途径啊！
坚瓠无用
齐国有一个名叫田仲的人，自命清高，不愿与达官贵人为伍而隐居乡间，
认为自己这样做是十分明智的。
宋国有个叫屈谷的人到田仲那里去见他，对他说：“我听说过先生的大
义，您是不愿仰人鼻息的人。我没有什么别的本事，只会种庄稼蔬菜，特别
是种葫芦很有方法。现在，我有一个大葫芦。它不仅坚硬得像石头一般，而
且皮非常厚，以致于葫芦里面没有空窍。这是我特意留下来的一只大葫芦，
我想把它送给您。”
田仲听后，对屈谷说：“葫芦嫩的时候可以吃，老了不能吃的时候，它
最大的用途就是盛放东西。现在你的这个葫芦虽然很大，然而它不仅皮厚，
没有空窍，而且坚硬得不能剖开，像这样的葫芦既不能装物，也不能盛酒，
我要它有什么用处呢？”
屈谷说：“先生说的对极了，我马上把它扔掉。不过先生是否考虑过这
样一个问题，您虽然是不仰仗别人而活着，但是您隐居在此，空有满脑子的
学问和浑身的本领，却对国家没有一点用处，您同我刚才说的那个大葫芦不
是一样的吗？”
这则寓言告诉我们，如果一个人不将自己的本领贡献给国家、社会，仅
仅只是在那里笑傲山林，就算他有高洁的名声，实质上这种处世之道并不明
智。到头来，他的智慧与贡献还远不及那位种田的农夫屈谷。
识别踢人的马
伯乐是我国古代最善于识别马的人，他擅长相马的名声家喻户晓。
有两个人慕名从很远的地方来到伯乐身边，拜伯乐为师，专门学习相马
的本领。伯乐将自己识别马的诀窍讲给他们听，同时又带他们四处实践，观
察、识别各种各样的马。
这一天，伯乐带着这两个人一起到赵简子的马厩里去看马，要他们说出
其中爱踢人的马来。其中一个人仔细观察了一会儿，指着一匹马说：“这就
是一匹爱踢人的马。”
另一个人则用手去摸马的屁股。他连续摸了三遍，这马依然站在那里，
不仅没有踢人，甚至连一点焦躁不安的反应也没有。
那个人见马很驯服，觉得很难为情，他以为自己看错了。摸马的人见他
对自己正确的看法产生了动摇，便对他解释说：“其实你并没有看错。这匹
马的确是一匹踢人的�