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她精神这么好，昨夜应该睡得很甜。算她懂事，拿了他屋里一张圈椅和两只凳子，拼凑在一起靠了墙就变成她的睡床；他扔了寒冬外出时才穿的皮裘给她当棉被，然后在自己的大床睡得安安稳稳。
昨天赶了一天的路，两人都累了，但他还是半夜醒来，偷看她一眼；说不上是怕她反悔偷跑，还是怕那件温暖到会冒汗的皮裘仍不够暖和。
当捕头当到把嫌犯带回家，还得伺候她吃睡，情势所逼，下不为例。
「记住我跟你说的重点，不准你乱说话。」他冷冷地提醒她。
「放心，我知道。」她递给他一根地上捡来的树枝。「快驼背。」
「我堂堂正正顶天立地的男儿，驼什么背？」
「你就是挺得像一根大柱子，一眼就被看穿是来问案的公人。喏，这树枝还挺结实的，给你撑着当拐杖，弯腰！」
为什么他要受她摆布啊？正想发作，她突然挽住他的手臂。
「相公……」她身子也贴上了他，大眼眨巴眨巴地看他。
是了，他现在是和「自家妹子荆小田」扮夫妻查案，他们是一对从乡间要到南坪的农家夫妇，路过石井镇，因为丈夫生病，不得不停下来歇息。
他换穿一袭旧布衫，头发也放了下来，披头散发像个鬼，一来稍微遮掩他的面目，免得被看过他的人认出，二来更像是生病没元气的庄稼汉。
进了石井镇大街，阎勇已先到来，他穿着公服，正在跟老百姓问话，目的是掩护他们，并且留在镇外等候其他兄弟的消息。
两人随意向阎勇看一眼，继续往镇里头走去。
「请问……」荆小田先向路人说话。
「没空。」路人快步走开。
「这位大婶……」她转向路边的菜摊子。
「我菜不卖你，你不是石井镇的人，怎跑来这里买菜？」
「我不买菜，我们是路过……怎不理人了？」她眼睁睁看卖菜大婶跑到后面小巷。「不顾你的摊子啦？我拿你一把菜喔。」
荆大鹏晃动一下勾着他右臂的小手，以示警告。
「哟，我是良家妇女，怎会偷菜呢。」荆小田故意说给他听，又向路人道：「这位大叔，借一步问话……那个婆婆……伯伯你……怎都跑了？」
大街上路人纷纷走避，好像将他们当成瘟神。
「我家相公偶感风寒，要找大夫看病，不然今天到不了南坪啊。」她泫然欲泣，哀切地拿袖子抹眼睛，小声地道：「快咳嗽。」
「咳。」
「相公啊，你这口痰得咳出来，这才舒心。」她说着就一掌用力往他背心拍去。「快咳呀，使劲一点咳！」
「咳咳咳！」他被她拍到岔了气，真的咳了好几声。
「哎哟，相公，你怎么了？」她惊慌不已，继续猛捶他，眼泪喷了出来。
「呜呜，你千万要撑住，不能丢下我啊，我一个弱女子孤苦伶仃，可是会被人欺负哇，到时候我随便找个男人倚靠，改嫁了你就不要怨我，呜呜！」
怎么办？他想笑。荆大鹏努力绷紧了嘴角。弱女子？被欺负？现在是谁欺负谁啊？他堂堂大捕头都被她打到说不出话来了。
「咳！咳咳！」他再也绷不住嘴角，索性藉咳嗽笑了出来。
经过这番惊天动地的哭诉，总算有人好心指了方向。
「那边药铺有大夫。」
她扶了他，哀怨地往前走，还不时抹抹他的背心，貌似十分关心他。
明知他俩是扮戏，她贴近他的右臂是为了低声交谈，而他也应该留心街上的动静，可他却有些分了神，总是感觉到右臂柔软的碰触。
「奇哉怪也，你看到了吗？」她小声地道。
「我弯腰驼背，只能看地下，我能看到什么？」他低头瞪她。
「这镇上没有年轻人，也没有小孩姑娘，都是些大娘和老伯。」
「还没出门吧。」
「不会的。市集热闹，大家都会出来逛逛，少年爱聚在一起吹牛皮，小孩会乱跑，而且小镇里的姑娘又不是大门不出二门不迈的千金大小姐，她们也会出门看看针线花布顺便帮家里买一把菜。」
荆大鹏迅速往大街一瞄，若她说的是事实，那她确是观察入微。
「大夫，」来到药铺门口，她又哀号道：「快瞧瞧我相公。」
「你们……」大夫坐在里头，有些犹豫。
「咳咳！」荆大鹏用力咳了几声，虚弱地道：「我……我想喝水。」
「看你咳成这样，我去调个止咳散配温水给你缓一缓。」大夫毕竟救人为先，见不得病苦。
两人进了屋子，荆小田照料「相公」坐下，转头看到大夫手忙脚乱，不禁问道：「大夫您铺子里怎么没有小厮帮忙？」
「唉。」大夫却只是叹气。
「你们这里的人怎么了？看到我们好像见了鬼。外头有捕快，是发生什么事了？」
「你们外地来的，不知道就不要问，我们说了还怕惹祸上身。」
「都说有捕快来了，有冤情就跟捕快说清楚呀。」
「捕快来也没用。」大夫将药水递给荆大鹏。
「怎会没用？这里不是隶属南坪县吗？」荆小田刻意看了低头喝水的荆大鹏。「你们南坪有个出了名的大鹏铁捕，他只要往前一站，雷吼一声，坏人全吓到屁滚尿流，立刻跪下来认罪耶。」
「碰上皇亲国戚，他敢抓吗？就算他敢抓，县太爷敢办吗？」
「皇亲国戚？啊，我在乡下有听说，你们这里搬来了曹贵妃的堂哥？要不是我家相公犯了病，我们还想去看他像皇宫一样的宅子呢。」
「别去。昨天来的捕快都懂得避开了，没事别去他家门前，那是讨打。」
荆大鹏握着茶杯，默默听着，一切都交由她去问。
「讨打？」荆小田追问道：「我路过随便乱看，又不摘他家的花，他们怎能乱打人呢？」
「就是有人好奇，在门口张望，就被凶狠的门子给打得头破血流，更别说曹家恶仆吃饭不给钱，看上的东西拿了就走，当街调戏妇女，唉，说都说不完。」
「难怪了。我就说大街上怎会看不到姑娘，可怎也不见少年和小孩呢？」
「跟我铺子里两个徒弟一样，躲在家里『避祸』。」
「避祸？」
「好吧，我就跟你说了，好教小娘子你也懂得避祸。」既然说开了，大夫也就讲下去。「说起曹国舅，有一个教人听了就要下跪的名字，叫曹世祖。他仗着曹贵妃得喊她一声堂哥，搬来石井镇半年，摆足了排场，又纵容恶仆生事，我们小老百姓只好忍耐些，只求相安无事，可这回差点出了人命。」
「这就是捕快来的原因？」
「有户人家请来戏班子给八十岁老父唱戏做寿「正巧曹世祖坐轿子路过，瞧见小旦俊官，便停轿在路边看完整出戏，再要班主晚上带俊官去他府里唱给他听。那老班主心想能多赚点银子，自然乐得答应，当晚带了俊官和乐班进去。这一进去，可怜俊官不只唱了个通宵达旦，一个男儿身竟还得陪酒；后来曹世祖发了酒疯，强拉俊官回房间，老班主自然不依，大概是说话间顶撞了曹世祖，结果就让曹世祖叫人给打了出来。」
「大夫您怎么知道得这么清楚，好像亲眼看到的？」
「曹世祖的爪牙说的。」大夫感慨道：「狠哪！棍棒拳脚，边打边骂，还说我们谁敢去告状，谁也照这样打。最后将人打得只剩下一口气，戏班子甚至不敢抬来给我看伤，只买了刀创药就匆匆离去。」
「俊官现在人呢？」荆小田急道。
「还被拘在曹府里。」大夫叹道：「才十六、七岁啊，是个挺俊俏的小官
人。」
「可恶！」荆小田火冒三丈，气得在屋子里走来走去。「十几岁的孩子他就吃了，这是毁了那孩子一生。」
这时大夫才发现，他一直按住病人的手腕，却只顾着说话，忘记把脉。
「你不咳了，我这止咳散很有效的。」他满意地看了病人的面色，把起脉来。「咦！这位大哥你脉象稳定，气血丰沛，应无大碍；心跳是快了些，唉，这事谁听了都会生气，可生气没用，我们也没办法。」
「怎会没办法？！」荆小田还在生气。「南坪铁捕不是喊假的……」
荆大鹏怕她沉不住气自曝身分，趁她走回身边时，抓住她的手腕。
「娘子，赶路了。」
「喔。」荆小田忙问：「大夫，多少钱？」
「一小匙止咳粉，不用算钱啦。」大夫又千万叮咛道：「以后没事别再进石井镇啊。」
「谢谢大夫！」荆小田鞠躬道谢。「大夫您心地好，老天一定保佑你们，将坏蛋赶出石井镇。」
走出药铺，「夫妻俩」依然是互相扶持，离开了萧条的石井镇大街，也不照原来预定的计画去曹府门前探看了。
「你打算怎么办？」荆小田问道。
荆大鹏早就在心里盘算过几个计策，虽然还轮不到扮探子的她来问，但他还是告诉她道：「高升应该已经问到戏班子回来了，我叫他到镇外等候，先去跟他们会合再说。」
「俊官呢，不去救他了？」
「你为什么这么生气？」
「俊官、阿溜都是十几岁的男孩，我一想到谁敢对阿溜怎样，我会拿刀子跟他拚命的！」她的手还勾在他臂弯里，讲到气愤处，不觉夹紧他的手臂。
他感受到她的蛮力，如此富正义感、疼爱弟妹的她会是女贼吗？荆大鹏此刻无法去思考这个问题，却想到了他的计策之一。
「曹世祖目无王法，你登门讨人，绝对讨不到；若搜他的宅子，反倒被他告扰民。为今之计，可能得先进曹府去探一探。」
「怎么探？难不成爬屋顶去探，垂绳子将俊官救上来？」
「这样只是救人，治不了姓曹的，我们得让曹世祖俯首