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说官员被赐婚较易出人头地，有点身不由己，可多是门当户对，又或者对彼此有利的物件；总之怎麽想，身边之人，都不该是个端不上台面的仵作吧。
生在仵作之家，她惯了身在贱民之阶，不会妄自菲薄，却不代表她想攀麟附翼，飞上枝头做凤凰。
双手感觉他轻轻收紧的力度，陶知行抬眼与他相望。
江兰舟深深瞅着她，不怕自己将情感表现得太过露骨，就怕她装作看不见。
陶知行想避，然而避得开他的注视，却避不开波动的心跳。
眼前一片雪白之中，他沉默，四周更显寂静，那夜他说过的话，在无声之中散开……
「若不是我，你无需经此一遭。若不是你，我也无需恼这情关。这发，我替你束好了，往後要解，也只有我能碰。」他的话，字字烙在她脑海。他轻柔地为自己梳妥系好散乱的发，他的心疼，他的歉意，他的温柔，他的珍惜……
这些，就当作一时的内疚心起、另一次的逢场作戏不好？如今追来，又是何苦？
陶知行闭了闭眼。她关上耳关上心，难道不是最好的结果？
她的顾虑，江兰舟能猜想得到，然而他从不以世俗的标准选择身边人。贾立生於屠夫之家，他视为兄弟；日阳为青楼女子，他想过长伴左右；曾经尔虞我诈的官场，她的大哥是他唯一交心知己……她太知天命，面对事情的坚持与脆弱，他都见过。
此刻，他求的是她的无惧。
江兰舟缓缓松开她的手，说道：「在漱石轩，我见你喜爱这玉梳，虽是有瑕，但我以为瑕不掩瑜；如同你见到它的美，有别於其它，此梳美在独一无二。所谓好或者不好、理当自傲或自卑、身分地位高低，差别从何而来？不过是各人心中吧。」
陶知行没有反驳。他说得有理，可……事实是，人总将此差别加诸他人身上，加以评判。就算她能不在意他们之间的身分之别，试问，上京之後，都堂之上，他该如何自处？
「知行，」见她低头不语，江兰舟轻唤了她的名，道：「你我相识不久，可我自觉对你认识得已够深；我以为只要是你认定之事，便不会在意外界怎麽看。是我想错了吗？」
能面对外头的打量眼光、鄙夷视线，是因她知道转过身後，家中有稳重的大哥、宠她护她的三哥。陶知行悄悄握了握手中渐暖的玉梳，若她收下，站到了他身边，谁又能保证这一刻的相知相惜不会有改变的一天？
大人不也曾将她的心意推到门外，防她防得密实？眼下回心转意，哪天又会有了旁的想法……将来总是未知的，如同一年前她也没想过会来到福平，会遇见大人；然这相遇不是坏事，与他一同面对变数，或许……
或许也不是坏事吧？
可……她就是胆小，她就是缩头乌龟，她就是信不过朝三暮四的活人，她最不愿就是见到他的为难，起因是自己。略略的赌气，她脱口问着：「小的不在意，可小的又怎知大人真能一生不在意？」
那话语中的一点倔，江兰舟听得清楚。她肯松口，已是够好。
他不是没有挣扎过，不是没有努力要将她完好地送回日江去，以履行与老友的约定；他曾抱着这样的想法将她留在齐玉边界的驿站，却只将她卷入更多是非之中。
带她上京，绝非易事，然而她已成了自己最大的弱点，如何能不放在身边看着护着？过往有过的憾事，他不想重蹈覆辙。
可惜，他只擅长堂上讯问，用尽心计，套出真相；他不擅长哄人。她曾对自己表露过了心事，现今该怎麽得她信任，该怎麽把话说得动人，才能留住她……他不知道。
眉心皱着，许久，江兰舟说道：「我是否能不在意……就如你说过的吧，在一个人身上留下伤痕的凶器是什麽、推断精准与否，不是口上说了算的，当花心思去研究、去引证。我的心，你不用双眼去看去感受，光是猜测，妄下评判，如何能算数？」
那语气，像被判了冤狱。可他说的一死一生，两者怎能混为一谈？
死者不会变，她只需依着摆在眼前的线索一步步回推死因；活人永远在变……若她估错了呢？後果又是谁来担？
然而陶知行明白了他想说的。她能不顾一切挖掘、推断过去的事，面对未来，她却在原地等待……不曾觉得这有什麽不对，是因没有遇见过一人、一事，引起心底的盼望与期待。
原来，他真将自己看穿了……咬着唇，陶知行怯怯回应他专注的眼。
她不爱猜测，不爱心中迷惑之事就这麽悬着；路途上，苍茫白雪中的回眸，包含了太多的犹豫与不舍，只是她不敢承认，她故作潇洒。
她在动摇，江兰舟看得清楚，於是他道：「你能花上整整一日，在烂泥中找寻不知道根本存不存在的几尾帐钩，也能花上数月与我琢磨过往案帐，我相信你亦是不在乎花上数年去研究、去发掘更多检验之事。那麽，你何不花些时候在我身上？」
陶知行不同於一般女子，不会可惜青春年华如何消磨；在她的想法里，时光不会虚耗，她寻的是一种确信。
而那确信，可能要两人走到尽头才能得到。
承诺未来，太过飘渺；他能保证的，只有一事。转转眼，他试着扯开话题道：「知行，你可知，刑部所收的案帐要比大理寺多上许多，我奉钱大人之命校对、编写法典，自当时常阅帐，也将时常进出刑部惠堂……」
静静听到这里，陶知行眨眨眼，从那双眼中不自觉流露出光彩。
与那光彩相比，仿佛早先他说的每一句话，她都左耳进右耳出，无法被打动……这饵能钓到鱼，他早知道的。江兰舟失笑兼苦笑，对她伸出了手。「随我上京吧。」
陶知行低头看着他向自己伸出的手，那温暧，她感受过；置於身侧的手动了动，还是举旗不定。
「来不及同你说，可事情始末，我已与知方说了。如今得的，是他的默许。」公堂散发，她与他都欠老友一个交代。此话一出，她有些惊诧。
江兰舟苦笑依然；在老友面前，他言而无信、他小人卑鄙。「或者，你
现在回你大哥那，待春天雪融，我回京中再差八人大轿抬你上京？」
陶知行有多敬重这大哥，他自是明白；可他也有私心，一趟日江，会否让她退缩，他极不愿去赌。然而更加不愿的，是强留住了她的人，她的心却惦挂其它。
陶知行蹙起眉。大人已向大哥解释了一切……她该想到的。
若不是大哥早知道这头发生的事，迟迟未收到她的平安信，早让三哥来找她了……
这让人不禁去猜，在她不知道的时候，大人还做了些什麽？
「不了。」终於，陶知行摇摇头说道：「路途遥远，很折腾，不如同行吧。可若路上累了倦了，大人的肩背还能借来休息吗？」
听懂了她话中意思，江兰舟温温笑应：「自是可以。」
冰天雪地中，陶知行两颊微热，悄悄地瞄了他一眼，而他唇畔勾笑。
一手握紧了那玉梳，另一手，交到了他手中。
江兰舟紧紧握住了，然後，一把将她拉上了车。
「你听说过吗？」胖官员问着。
「你见过吗？」瘦官员人问着。
「……你们说的是谁？」一会，不闻他二人说下去，小官员问着。
「刑部江侍郎的夫人。」
「刑部江侍郎的仵作。」
两人同时答道。
从一开始便摸不着头绪的那小官员更加混乱了。一人是尊贵的侍郎夫人，一人是下贱的仵作，如何会出现在同一话题中？
「我道，这江侍郎数年前被贬下乡，好死不死给他抓着个机会，翻身翻成了刑部侍郎，还娶了尚书钱大人的义女，看似风光，其实另有隐情……这事，你们听说过吗？」
「我道，这江侍郎从以前便喜欢与低下之人混在一起，这次回京仍死性不改，带了个来路不明的生手仵作一同……江侍郎成日与个小仵作形影不离的，你等可曾见过？」
看看左方，再看看右方，混乱呀混乱。小官员摇摇头。
「听说，钱大人的义女出身富商人家，在家行九，自幼身体不好，总待在闉房里，整日不得吹风见光。钱大人收为义女後赐名钱行知，而江侍郎屈于钱大人淫威之下，才娶其为妻；自出阁嫁入江府，夫人依然足不出户，两人相敬如宾……不，是形同陌路哪。」
「听说，江侍郞不好女色好男色，过往大理寺中的同僚也传过谣言，说他早在几年以前便养了变童数名，总爱肤色深些的，话少些的，不爱笑的……如此看来，谣言是真。瞧瞧江侍郎身边的小仵作吧，不就活脱脱是那模样吗？」
看看右方，再看看左方……小官员揉揉混乱到发疼的脑袋。
「据说，江夫人是这阵子才知道夫君的断袖之癖，那本就弱的身子，又给气得更出不了门了……可，哼哼哼，就这麽巧，那日我上江侍郎府上送些案帐，江侍郎正巧不在，竟给我瞧见他的亲信魏大人进了主人房哪！这可是光天化日之下的苟且之事哪……江侍郎大半辈子都在料理作奸犯科，可有想到难断家务事的一天？」
「据说，江侍郎与那小仵作在惠堂中独处了三日三夜，虽说在那地方多半是真为公事……可，嘿嘿嘿，就那麽巧，我奉命办事路经惠堂侧门，竟让我见着了小仵作累晕了似地依在江侍郞肩上，江侍郎二话不说将他拦腰抱起，往无人的内堂而去。我办完了事，忍不住又绕回去瞧瞧，见着的，是江侍郎窗边打盹，小仵作色心大起，那手抚着他脸，那眼仿佛要吃了他似的……」
小官员抱着头，想叫他二人别再说了，道人长短也得看时候、看地方，此处可是刑部，别要惹祸上身了。
「是吗？」胖官员说着自己想说、其实暗中也竖起耳朵听着瘦官员说的八卦。听着听着，和他知道的版本有些出入，还是问清楚些好，便问道：「我倒是听人说江侍郎回心转意讨好夫人呢，一方面是因前程尚靠钱大人打点，另一方面魏大人趁虚而入让他面子挂不住哪。」
「是吗？」瘦官员自然也没漏听胖官员的