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下流坯，根本用不到客气。〃胡地起身送客，眼光落在了那本《玉房秘诀》上面，〃这本书，哈先生还是带回去，一来我胡某人替朋友办事，从来不图回报，二来呢，不瞒你哈先生了，我恐怕也不是读书人。〃
哈莫斯书呆子气地又一次坐了下来，尽管客厅里还有别的人，他兴致勃勃地向胡地大谈这本书的妙处。哈莫斯丝毫没有避讳的介绍，显然引起了胡地的强烈兴趣，他似信非信地看着哈莫斯，脸上带着几丝尴尬的微笑。哈莫斯谈了一阵，怕胡地不相信，随手翻开《玉房秘诀》，指着其中的一段，一边念，一边解释。胡地挥了挥手，让其他人退出去。一直到天黑下来，哈莫斯仍然还留在客厅里和胡地谈那本《玉房秘诀》，最后，被这本奇妙的房中术著作迷上的胡地，依依不舍地说：〃书既是这么有趣，哈先生就把它留在这吧，看完了，胡某人保证完璧归赵。〃
哈莫斯用学者的热情，收集了大量的中国古典性学著作。他曾经打算写一本有关中国房中术研究的专著。由于《忏悔》一书已经使他声名狼藉，他一直没有勇气开始着手这本很有学术价值的书。另一方面，随着他所收集到的淫书越来越多，各种互相冲突的观点打着架，不同的性行为方式和性学思想规范，在哈莫斯的脑海里搅成一团。他曾写了许多信出去咨询，试图以小册子的形式，在西方出一本能赚钱的书。但是没有一家出版商，敢冒风险出这种肯定会遭禁的小册子。胡地对《玉房秘诀》的浓厚兴趣，突然让哈莫斯明白，他完全有机会利用自己的藏书，从财产多得连自己也弄不清楚的胡地那里，狠狠地宰上一刀。
也是从这一天开始，哈莫斯正式和年轻的女仆同居。女仆姓陈，她渐渐获得了一个固定的称号，这就是无论是哈莫斯，还是家中的其他仆人，以及街面上遇到的熟人，都清一色地叫她陈妈。陈妈成了家中的唯一女主人，随着哈莫斯越来越离不开她，她的地位也越来越不可侵犯，哈莫斯的年龄大得足以做陈妈的父亲，为了不让她在性方面感到失望，他开始利用自己的性学著作，来提高自己的实际作战能力。哈莫斯从来就不是一个性欲亢奋的人，他已经习惯于压抑自己对异性的欲念。多少年的独身生活，他已经习惯于运用读书来代替男欢女爱。他决定每一个月过三次性生活，并且把日子定在和七连着的这一天。他告诉陈妈，七是一个古利的数字，在逢七的日子里做爱，有利于阴阳之间的交流。
虽然他决定每个月只过三次性生活，可是就连这一个月三次的性生活，也过得十分糟糕。哈莫斯从来不曾正式拥有过一个女人。因此一旦他得到年轻的陈妈以后，他发现自己确实已经老了。在胡地面前，哈莫斯把自己吹嘘成做爱的老手。他把自己在《忏悔》一书中滥用过的想象力，又一次说给胡地听。哈莫斯成了胡地家最受欢迎的座上客，他们在客厅里没完没了地说着话，所有的话题都和性有关。胡地被哈莫斯拥有的关于中国房中术的知识，以及他传奇的艳遇，震惊得目瞪口呆。山外有山楼外有楼，胡地一向自恃技艺高强，经他之手的女人，没有不俯首称臣的。妓院里那些身经百战的妓女，送给他的绰号就叫〃红粉魔头〃。
〃如果你是男人，来这的嫖客中，便再没什么男人了，〃一个久经沙场的妓女又惊又喜，像发现了新大陆那样宣布，〃如果来的嫖客都是男人的活，那么真见了鬼，你可能就不是男人。〃
哈莫斯为自己的藏书，同样编织了弥天大谎。他夸大了自己所藏图书的价值，并为自己如何得到这些藏书，制造了一个个天方夜谭似的故事。一本在地摊上购买的《肉蒲团》，被哈莫斯描写成是一位清朝王公的的镇房之宝。由于收藏着这样一本淫秽的禁书，王爷的对头偷偷向朝廷告发了，于是王爷不得不匆匆割爱，把它出让给哈莫斯。而那两本《鸳鸯秘谱》和《夜夜欢》，则是一名大胆的窃贼，在一个没有月亮的夜晚，从南京的一个世家中盗来的，胡地很快对哈莫斯的藏书入了迷，他成了一条吞食了鱼饵的大鱼，既身不由己，又心甘情愿。哈莫斯开始给那些已快遗忘的朋友写信，让他们寄一些无关紧要的旧书来，然后神色紧张地跑到胡地那里，以一种绝对不合理的价格，向他说明某人由于什么原因，不得不出卖一本以为已经失传的古典性学著作。
由于胡地的旧学功底几乎等于零，哈莫斯用重金收买了胡地的古文先生。当哈莫斯收藏的性学著作全卖过一遍以后，他便让古文先生参照这些著作，重新伪造一些新的性学著作。哈莫斯的造假天才，和古文先生的纯正逼真的桐城笔法，水乳交融天衣无缝。他们说好了五五分成，从富得流油的胡地那里，痛痛快快捞足了钱。胡地从来没有怀疑过后来的这些文章都是假的，对于他来说，真也好，假也好，有实用价值就是最好的。哈莫斯和古文先生已吃透了房中术的精神实质，人依照葫芦画瓢，伪造起来没有任何难度。不仅没有难度，而且通过伪造，哈莫斯和古文先生明白了书摊上的那些所谓孤本绝版书，很可能也是运用同样的办法炮制出来。
不可一世的胡天的土匪被官军剿灭以后，洋人不可冒犯的地位，重新得到了恢复。陈妈带来的丑闻很快被人淡忘，随着锡克教士兵开始在别墅区巡逻，哈莫斯又一次大出了一回风头。作为洋人的代表，鉴于在以往的和鼠疫的斗争中的突出贡献，他成为一所新创办的平民医院挂名的名誉院长。创办这所医院的经费，就是那笔准备拯救浦鲁修教士，最终却没有派上用场的赎金。用这笔赎金办的医院的名誉院长，自然只有请一名外国人来担当才最为合适。哈莫斯做梦也不会想到，自己的晚年会如此宁静祥和，虽然谈不上富裕，但是因为小城的生活水平很低，加上陈妈善于精打细算，哈莫斯发现自己过得非常幸福。他已经完全成为梅城的一位普通公民。他已经完全中国化了，他的黄头发几乎全部变白了，蓝眼睛也失去光彩，他说着中国话，读着中国的古书，穿着对襟的中式棉袄，和梅城的绅士们交往，爱喝很稠的本地产大米熬成的白粥。童年在英国的生活，青年时代周游中国的冒险经历，对于他来说，遥远得仿佛已经是别人的故事。
〃这座城市将是我最后的归宿，〃平民医院开始接待第一位病人的时候，在接受采访时，哈莫斯对本地一家报纸的记者这么说着。他本来想说。这座城市将是自己的坟墓，然而话到嘴边，他意识到公众可能不喜欢这样的比喻，便笑着把话咽了回去。
哈莫斯的最后结局
哈莫斯晚年的最大遗憾，就是自己毕竟不是中国人。他常常忘了自己的来历，成了真正的读书人，成了真正的读中国书的人，和胡地成为好朋友以后，哈莫斯时不时地为自己欺骗了胡地，感到于心不忍和深深内疚，沉溺于房事的胡地变得无可救药，哈莫斯不得不从自己的藏书中，搜罗一些有关禁欲养生的书来，对执迷不悟的胡地进行规劝。然而只要一提到禁欲的主张，胡地便把那些书扔到了一旁。
胡地显然不是中国真正的读书人。读书人永远是有智慧的人，哈莫斯把胡地的无可救药，而且最终在壮年时，就因为过分沉浸于色欲中一命呜呼，看作是一种没有文化的暴发户的必然下场。哈莫斯曾经想到过学习中国的书法，但是他很快就发现自己和这门古老的中国艺术无缘，竹杆与狼毫制成的毛笔他无论如何也控制不好，他已经习惯于用那种又粗又大的自来水笔，并且对竖着书写汉字感到别扭。〃罗袜一弯，金莲三寸，是砌坟时破土的锹锄。〃他用自来水笔在宣纸上写下了那句摘自《原本金瓶梅》的警世格言，然后把这句装在镜框里，挂在自己的书房。让哈莫斯感到不能理解的是，在一本更好的版本万历四十五年的《金瓶梅词话》上，却没有这句充满了哲理的话。
在哈莫斯看来，真正的中国读书人，就是那种既能纵情声色，又能及时悬崖勒马的智者。好色为人之天性，所以中国读书人的祖师爷孔夫子，在几千年前会感叹说，〃吾未见好德如好色者也。〃禁欲和好色两种形同水火的主张，只有在真正的中国读书人那里，才能得到最完好的结合。哈莫斯感到悲哀的，是当他开始对中国的房中术，产生了浓厚兴趣的时候，他已经令人遗憾地衰老了。从一开始，他就不相信采阴补阳能够返老还童的邪说。关于采战之术的记载，一度曾经使他走火入魔，他唯一的一段让人想起来就脸红的经历，就是为了治疗自己的阳凄和早泄，他指示陈妈为他准备了一小袋米，吊在书房里，然后像练习拳击一样，每天用自己的阴茎对米袋撞击一百五十次。练习的结果，一周以后，他的睾丸肿了起来，阴茎该勃起的时候不奋起，不该勃起的时候，却像根棍子似的竖在那，连小便都困难。
哈莫斯并没有在邪路上走得很远，陈妈的爱情拯救了他。这位不同寻常的女人，发现了他的秘密，毫不客气地把米袋里的米倒出来喂鸡。她要他向她发誓，再也不去搞那些邪门歪道的玩意，否则将一把火，烧掉哈莫斯引以为自豪的所有藏书。陈妈从来就是一位说到做到的女人，她虽然没有和哈莫斯正式结婚，然而随着时间的推移，她的女主人的地位不仅不容置疑，而且哈莫斯事实上对她的话，已是言听计从不敢有半点违抗。越是接近垂暮之年，哈莫斯的行为举止越是像一个小孩子。在陈妈的要求下，哈莫斯又开始去江边钓鱼，胡地去世以后，在江边钓鱼成了哈莫斯晚年的唯一消遣。
在哈莫斯的晚年，梅城的人常常看到哈莫斯和陈妈，手拉着手十分招摇地从大街上走过。虽然年龄确实不小了，在大街上，哈莫斯很少表现出老态龙钟的样子。即使是在生命的最后时刻，哈莫斯�