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方人，一时感激不尽，千恩万谢，连连不住地向他鞠躬作揖：“谢谢大哥，谢谢大哥。你可真是个大好人哪。好人必有好报，上天一定会保佑你一家安泰，多子多福的。”牛保民面对眼前此情此景，这会儿倒觉着事情有点儿滑稽可笑了，心想：“你这人，那么一大把年纪了，怎么还能不住地叫我这么大一点儿个年轻小伙子叫大哥呢？”这个理儿还没容他想通，当他正打算把手里的那另外半个馍放回到褡裢里，继续往前走的时候，只见有一个小伙子难民，学着这个老汉难民的样儿，冲着他走上前来，神色可怜兮兮而且还略带点羞赧地叫他道：“大叔，可怜可怜穷人，给我也打发一点儿吧！”牛保民顿时觉着眼前这个年轻人比刚才那个老头儿更差劲儿：“我比你才能大几岁，你竟然把我就叫起‘叔’来了？这些河南、安徽来的逃难人真是好怪啊，有没有把辈份搞错呢？”然而他转念一想，“反正自己手里还有刚才给那老头馍时所剩的这半个馍呢……”于是他不假思索地就把手里的这半个馍又给了这个青年人。
谁知道“善门好开，善门难闭”。牛保民这一给可不得了啦，给自己惹来了大麻烦。四面的难民乞丐们一看，今天从哪儿来的这个人，怎么出手这么大方？竟然给难民馍时，就半个、半个地给？在潼关多少天了，从来还都没遇见过这么一个慷慨大方、解囊施舍的人呢。于是叫花子们就像一群寒鸦似的，“哄”一下子围了上来。这些人不由牛保民分说，拉住扯住牛保民，嘴里只管“伯伯”、“爷爷”地一气乱叫，吵得牛保民一时应付不暇，手忙脚乱地慌了神。他紧紧地用手捂住自己的褡裢口，再也不敢轻易地掏馍给这些难民们吃了。是不是那些难民们已经觉察牛保民这人好人好对付了，一看给他好说讨要，他还磨磨蹭蹭的，不爽快给，于是一齐挤了上来，毫不客气地你扯一把、我拉一下，硬从牛保民的褡裢里就往外掏起馍来。牛保民这下可真着急了，他一手牢牢地牵着他那匹淡红马，不敢松手，另一只手紧按着褡裢的口儿，无可奈何地不住喊叫起来：“没见过你们这些人，怎么能这样不讲理呢？这岂不是硬抢人东西吗？”
俗话说：饥寒生贼盗。这会儿，这些已经饿了好几天，都没能吃得上多少东西，早已饿急眼了的难民们哪里还理他这一套，还管什么讲理不讲理，是抢不是抢的呢？在他们来说，现在只有一句话才是硬道理，那就是“有吃的就能活命”。“抢到手的东西吃了也能止住肚子饥，有什么不可以呢？管它什么去！”在这种思想支配下，只见一个抢得特别欢实的青年乞丐，一手强扳着牛保民的肩膀，另一只手猛地一下子就伸进了牛保民褡裢后边那头的口儿，以迅雷不及掩耳之势，“噌”的一下子就抓出了一个囫囵馍。由于这一下子他用力过大、过猛，竟然把牛保民褡裢后边的那一头儿给强撕开了一道半尺多长的口子。这一下可把牛保民真的给气恼了，他不顾一切地伸手去抓这个抢馍吃的乞丐。这乞丐见势不妙，急忙扭头撒腿就跑。可是因为街上的人这时太多，挤得摩肩接踵，密密匝匝的，他根本就跑不开，更不要说这个乞丐已经都饿了好几天了，身上根本也就没有一丝劲儿，一跑起来腿软得就像踩在棉花上了，哪里能跑得动？他没能跑得出几步远，就被怒而不息的牛保民从后面给追上，抓住了他的衣领。那乞丐扭头一看，现在跑是跑不掉的了，但是已经到手的那个囫囵蒸馍是绝对不能再让牛保民给要了回去的。于是瞬息间他情急智生，咳了一下，从嘴里就吐出了一口又黄又稠的臭痰，“呸”地啐在了那个馍上，并且用嘴把吐在馍上的那口臭痰还来回地抹了一抹，一下子抹得满馍都是痰。牛保民一看，觉着实在恶心，气愤不过，一伸手就“啪”地一下，打了这个青年乞丐一记耳光。然而这个乞丐对此并不恼怒，反而冲着牛保民只是笑，还不停地在做鬼脸，看样子似乎是很得意。可能在乞丐的眼里，这会儿活命才是第一要着，不管采用什么手段，只要能弄到吃的，止住肚子里难以忍受的饥饿，这才是真本事—他认为在和牛保民的这一场较量中自己赢了。
气急败坏的牛保民这会儿实在拿这些人没办法，也只得就此罢手。可是他这时才猛醒过来，自己刚才只顾追赶了抢馍的那个乞丐，却没顾上，不知啥时候肩上的那褡裢已经被难民们你抓我抢，给弄得不见了。其实他那褡裢早已在他忙着追赶抢他馍的那个年青乞丐时，混乱中被一群乞丐从他的肩上七手八脚地拽了下来。这群饥饿难忍的乞丐乱抢乱夺，把他褡裢里来时所带的那几个对面馍抢夺一空了不消说，还把他那一个完好的八成新褡裢给撕了个稀巴烂。等他再次来到他原来的地方时，他那破烂不堪的褡裢被街上的过往行人踩在脚下，已踩踏得满是泥污，也撕烂得拾起来没办法再用了。可怜的褡裢这会儿躺在地上，也如这些难民一样，渴望有人能赶快来救助它一下，而抢牛保民馍的那些乞丐们早如鸟兽散，谁也无暇有心再来关照关照它了。今天在潼关发生的这事，牛保民该找谁去评理呢？他又能去找谁呢？他这会儿只得十分沮丧懊恼地去寻找自己的那匹头口—淡红马了。
牛保民在人群中挤来挤去，挤得他十分狼狈不堪，好不容易才找着了他的那匹淡红马。他一边牵着马继续往前走，一边低着头想：“这刚几天没到潼关县城里来，潼关县城怎么一下子就乱成这个样子了，满街都了成要饭吃的，简直就是一个乞丐世界。”这会儿他心里开始后悔起来，不住地抱怨自己，“我今天是吃错什么药了，鬼迷心窍，想起到潼关县城来凑这个热闹，真扫兴。”他越想心情越不好，再没一点在潼关城里来回转游的闲情逸致了。可时间没过多久他又暗暗地庆幸起来，自己安慰自己道：“今天虽然不幸，刚一进街就被乞丐们把那几个馍给抢了，不过那馍能值几个钱？被抢了也算不上什么大事。幸好自己来时所带的那钱还没在褡裢里面装，不然……”他想着想着，禁不住就去用手按自己腰里装钱的那上衣内口袋，清清楚楚地觉得那硬硬的东西还在，于是他那十分晦气的心情一时间就又慢慢地变好起来。
牛保民心不在焉地在潼关县城里的街道上溜达了一圈，觉着一切都索然寡味，满街上除了乞丐还是乞丐，别的什么东西都没有。到处乱糟糟的，没一点儿秩序，一个小小的县城，也没人管，全失控了，有个什么好，还能有什么适合自己需要的新鲜东西？于是他牵上他那匹淡红马就想往回走。
从庙东村到到潼关城，少说一来回也有七八十里的路程，牛保民心疼自己的马，跑这么一趟也是够累的，急着想回去给他的马喂吃的。他想：“马肯定这会儿也都饿了。人饿急了都会丧失理智，像发疯一样的抢食物吃，更何况马呢，它饿了肚子里肯定也是很不好受的，饿到了一定程度也会失控的。”他想着想着不知不觉地走出了潼关城的城门洞，来到西关。一到这里，路上的人这时渐渐地就有点儿稀少了，不再像在城里那样人挤人，人撞人，是可以骑着牲口在路上往前走的。牛保民手攀马鞍，刚准备跨上马背往回赶，突然一声接一声悲凉凄惨的呼叫声直往他耳朵里钻：“爹—爹—你怎么了？你醒醒啊！你醒醒吧！”牛保民禁不住扭头看去，只见路旁不远的地方有几个难民围成了一堆，似乎是三个人抱着一个老头儿在不住的呼喊，看样子是那个老头昏厥过去了—这几个难民可能是一家子。听着其中一个女子喊叫得是那样的撕心裂肺、肝肠寸断，牛保民不由得就又心软了，不自觉地牵着他那匹马，就向那几个人跟前走了过去。那几个难民一见有人朝着他们走了过来，立马就向牛保民投来了一种迫切希望救助的目光。
原来这几个难民不是别人，他们正是随着逃难的人流从河南的尉氏辗转郑州，迤逦千里，迢迢到此的刘老汉一家。刘老汉的女儿刘碧霞一见牛保民虽然穿着一身土布衣服，但整齐干净，眉眼间透着一股和善与正气，手里还牵着一匹淡红马，心想：“这人家里肯定不十分贫寒。”于是就爬在地上，对着牛保民一个劲地磕起头来，嘴里还不住地在说：“你快救救我爹吧！你快行行好，救救我爹吧！我爹他眼看要不行了—”牛保民连忙弯腰扶起刘碧霞问道：“你慢慢说，你爹他到底怎么啦？”碧霞一边抽泣，一边说：“我们是从河南尉氏逃荒来到这里的。我们的家被黄水全给淹了，淹得连一片瓦都没剩得下。我们舍生忘死，一路逃难，原本还想再往西去，不想走到这儿火车被日本人炸了，甩在这里。我们一家人讨饭吃。我爹他心疼我们，回来时总说他在街上讨饭时边讨边吃，已经都吃得能忍住饥了，把所乞讨来的那点儿吃的全都让我们姐弟娘儿给分着吃了，可是谁知道他现在突然给昏迷过去，不省人事了。我看八成准是饿坏了。”牛保民听了半信半疑地说：“那你们还不赶紧找个郎中来给他诊断诊断？”刘碧霞听牛保民一说这话，就有点儿情绪了，抱怨牛保民这人太得不理解他们的苦衷。她斜着眼睛瞅了牛保民一下，嘴里嘟嘟囔囔地说：“这还用请什么郎中？如果有办法能弄点儿什么吃的东西来，让我爹一吃，那他马上就会什么病都没了。”“那你们赶紧想办法去给老人家弄点儿什么吃的东西来呀？”牛保民迷茫地问。“看你这人说得轻巧的？弄吃的？我们有办法能弄来吃的的话，还用你说吗？还能忍心让我爹他饿到这步田地吗？”刘碧霞的弟弟刘大勇这时气冲冲地瞪着眼睛反问牛保民说，“我看，你这人纯粹是饱汉子不知道饿汉子饥，站着说话不腰疼。”“呃，你这娃跟人怎样说话呢？”刘老妈沉着脸马上就呵斥她儿子刘大勇。这时只听