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绫卿笑道：〃两个人一同走的时候，这楼梯对于他们也有神秘的影响么？〃
小寒道：〃想必他们比寻常要坦白一点。〃
绫卿道：〃我就坦白一点。关于龚海立……〃
小寒笑道：〃你老是忘不了他！〃
绫卿道：〃你不爱他，可是你要他爱你，是不是？〃
小寒失声笑道：〃我自己不能嫁给他，我又霸着他──天下也没有这样自私的人！〃
绫卿不语。
小寒道：〃你完全弄错了。你不懂得我，我可以证明我不是那样自私的人。〃
绫卿还是不作声。小寒道：〃我可以使他喜欢你，我也可以使你喜欢他。〃
绫卿道：〃使我喜欢他，并不难。〃
小寒道：〃哦？你觉得他这么有吸引力么？〃
绫卿道：〃我倒不是单单指着他的。任何人……当然这'人'字是代表某一阶级与年龄范围内的未婚者……在这范围内，我是'人尽可夫'的！〃
小寒睁大了眼望着她，在黑暗中又看不出她的脸色。
绫卿道：〃女孩子们急于结婚，大半是因为家庭环境不好，愿意远走高飞。我……如果你到我家里来过，你就知道了。我是给迫急了……〃
小寒道：〃真的？你母亲，你嫂嫂──〃
绫卿道：〃都是好人，但是她们是寡妇，没有人，没有钱，又没有受过教育。我呢，至少我有个前途。她们恨我哪，虽然她们并不知道。〃
小寒又道：〃真的？真有这样的事？〃
绫卿笑道：〃谁都像你呢，有这么一个美满的家庭！〃
小寒道：〃我自己也承认，像我这样的家庭，的确是少有的。〃
她们走完了末一层楼。绫卿道：〃你还得独自爬上楼去？〃
小寒道：〃不，我叫醒开电梯的。〃
绫卿笑道：〃那还好。不然，你可仔细点，别在楼梯上自言自语的，泄漏了你的心事。〃
小寒笑道：〃我有什么心事？〃
两人分了手，小寒乘电梯上来，回到客室里，她父亲已经换了浴衣拖鞋，坐在沙发上看晚报。小寒也向沙发上一坐，人溜了下去，背心抵在坐垫上，腿伸得长长的，两手塞在袋里。
峰仪道：〃你今天吃了酒？〃小寒点点头，峰仪笑道：〃女孩子们聚餐，居然喝得醉醺醺的，成何体统？〃
小寒道：〃不然也不至于喝得太多──等你不来，闷得慌。〃
峰仪道：〃我早告诉过你了，我今天有事。〃
小寒道：〃我早告诉过你了，你非来不可。人家一辈子只过一次二十岁的生日！〃
峰仪握着她的手，微笑向她注视着道：〃二十岁了。〃沉默了一会，他又道：〃二十年了……你生下来的时候，算命的说是母亲，本来打算把你过继给三舅母的，你母亲舍不得。〃
小寒道：〃三舅母一直住在北方……〃
峰仪点头笑道：〃真把你过继出去，我们不会有机会见面的。〃
小寒道：〃我过二十岁生日，想必你总会来看我一次。〃峰仪又点点头，两人都默然。半晌，小寒细声道：〃见了面，像外姓人似的……〃如果那时候，她真是把她母亲坏了……不，过继了出去，照说就不了，然而……〃然而〃怎样？他究竟还是她的父亲，她究竟还是他的女儿，即使他没有妻，即使她姓了另外一个姓。他们两人同时下意识地向沙发的两头移了一移，坐远了一点。两人都有点羞惭。
峰仪把报纸折叠起来，放在膝盖上，人向背后一靠，缓缓的伸了个懒腰，无缘无故说道：〃我老了。〃
小寒又坐近了一点：〃不，你累了。〃
峰仪笑道：〃我真的老了。你看，白头头。〃
小寒道：〃在哪儿？〃峰仪低下头来，小寒寻了半日，寻到了一根，笑道：〃我替你拔掉它。〃
峰仪道：〃别替我把一头头发全拔光了！〃
小寒道：〃哪儿就至于这么多？况且你头发这么厚，就拔个十根八根，也是九牛一毛。〃
峰仪笑道：〃好哇！你骂我！〃
小寒也笑了，凑在他头发上闻了一闻，皱着眉道：〃一股子雪茄味！谁抽的？〃
峰仪道：〃银行里的人。〃
小寒轻轻用一只食指沿着他鼻子滑上滑下，道：〃你可千万别抽上了，不然，就是个标准的摩登老太爷！〃
峰仪拉住她的手笑，将她向这边拖了一拖，笑道：〃我说，你对我用不着时时刻刻装出孩子气的模样，怪累的！〃
小寒道：〃你嫌我做作？〃
峰仪道：〃我知道你为什么愿意永远不长大。〃
小寒突然扑簌簌落下两行眼泪，将脸埋在他肩膀上。
峰仪低声道：〃你怕你长大了，我们就要生了，是不是？〃
小寒不答，只伸过一条手臂去兜住他的颈子。峰仪道：〃别哭。别哭。〃
这时夜深人静，公寓里只有许家一家，厨房里还有哗啦啦放水洗碗的声音，是小寒做寿的余波。穿堂里一阵脚步响，峰仪道：〃你母亲来了。〃
他们两人仍旧维持着方才的姿势，一动也不动，许太太开门进来，微笑望了他们一望，自去整理椅垫子，擦去钢琴上茶碗的水渍，又把所有的灰都折在一个盘子里。许太太穿了一件桃灰细格子绸衫，很俊秀的一张脸，只是因为胖，有点走了样。眉心更有极深的两条皱
纹。她问道：〃谁吃来着？〃
小寒并不回过脸来，只咳嗽了一声，把嗓子恢复原状，方才答道：〃邝彩珠和那个顶大的余小姐。〃
峰仪道：〃这点大的女孩子就抽，我顶不赞成。你不吃罢？〃
小寒道：〃不。〃
许太太笑道：〃小寒说小也不小了，做父母的哪里管得了那么许多？二十岁的人了──〃
小寒道：〃妈又来了！照严格的外国计算法，我要到明年的今天才二十岁呢！〃
峰仪笑道：〃又犯了她的忌！〃
许太太笑道：〃好好好，算你十九岁，算你九岁也行！九岁的孩子，早该睡觉了。还不赶紧上床去！〃
小寒道：〃就来了。〃
许太太又向峰仪道：〃你的洗澡水预备好了。〃
峰仪道：〃就来了。〃
许太太把花瓶送出去换水，顺手把灰碟子也带了出去。小寒抬起头来，仰面看了峰仪一看，又把脸伏在他身上。
峰仪推她道：〃去睡罢！〃
小寒只是不应。良久，峰仪笑道：〃已经睡着了？〃硬把她的头扶了起来，见她泪痕未干，眼皮儿抬不起来，泪珠还是不断的滚下来。峰仪用手替她拭了一下，又道：〃去睡罢！〃
小寒捧着脸站起身来，绕过沙发背后去，待要走，又弯下腰来，两只手扣住峰仪的喉咙，下颏搁在他头上。峰仪伸出两只手来，交叠按住她的手，又过了半晌，小寒方才去了。
第二天，给小寒祝寿的几个同学，又是原班人马，去接小寒一同去参观毕业典礼。龚海立是本年度毕业生中的佼佼者，拿到了医科成绩最优奖，在课外活动中他尤其出过风头，因此极为女学生们注意。小寒深知他倾心于自己，只怪她平时对于她的追求者，态度过于决裂，他是个爱面子的人，惟恐讨个没趣，所以迟迟的没有表示。这一天下午，在欢送毕业生的茶会里，小寒故意走到龚海立跟前，伸出一只手来，握了他一下，笑道：〃恭喜！〃
海立道：〃谢谢你。〃
小寒道：〃今儿你是双喜呀！听说你跟波兰……订婚了，是不是？〃
海立道：〃什么？谁说的？〃
小寒拨转身来就走，仿佛是忍住两泡眼泪，不让他瞧见似的。海立呆了一呆，回过味来，赶了上去，她早钻到人丛中，一混就不见了。
她种下了这个根，静等着事情进一步发展。果然一切都不出她所料。
第二天，她父亲办公回来了，又是坐在沙发上看报，她坐在一旁，有意无意的说道：〃你知道那龚海立？〃
她父亲弹着额角道：〃我知道──他父亲是龚某人──名字一时记不起来了。〃
小寒微笑道：〃大家都以为他要跟余公使的大女儿订婚了。昨天我不该跟他开玩笑，贺了他一声，谁知他就急疯了，找我理论，我恰巧走开了。当着许多人，他抓住了波兰的妹妹，问这谣言是谁造的。亏得波兰脾气好，不然早同他翻了脸了！米兰孩子气，在旁边说：'我姐姐没着急，倒要你跳得三丈高！'他就说：'别的不要紧，这话不能吹到小寒耳朵里去！'大家觉得他这话稀奇，迫着问他。他瞒不住了，老实吐了出来。这会子嚷嚷得谁都知道了。我再也想不到，他原来背地里爱着我！〃
峰仪笑道：〃那他就可倒楣了！〃
小寒斜瞟了他一眼道：〃你怎见得他一定是没有希望？〃
峰仪笑道：〃你若喜欢他，你也不会把这些事源源本本告诉我了。〃
小寒低头一笑，住一绺子垂在面前的鬈发，编起小辫子来，编了又拆，拆了又编。
峰仪道：〃来一个丢一个，那似乎是你的一贯政策。〃
小寒道：〃你就说得我那么狠。这一次我很觉得那个人可怜。〃
峰仪笑道：〃那就有点危险性质。可怜是近于可爱呀！〃
小寒道：〃男人对于女人的怜悯，也许是近于爱。一个女人决不会爱上一个她认为楚楚可怜的男人。女人对于男人的爱，总得带点崇拜性。〃
峰仪这时候，却不能继续看他的报了，放下了报纸向她半皱着眉毛一笑，一半是喜悦，一半是窘。
隔了一会，他又问她道：〃你可怜那姓龚的，你打算怎样？〃
小寒道：〃我替他做媒，把绫卿介绍给他。〃
峰仪道：〃哦！为什么单拣中绫卿呢？〃
小寒道：〃你说过的，她像我。〃
峰仪笑道：〃你记性真好！……那你不觉得委屈了绫卿么？你把人家的心弄碎了，你要她去拾破烂，一小片一小片耐心的给拼起来，像孩子们玩拼图游戏似的──也许拼个十年八年也拼不全。〃
小寒道：〃绫卿不是傻子。龚海立有家产，又有作为，刚毕业就找到了很好的事。人虽说不漂亮，也很拿得出去，只怕将来羡慕绫卿的人多着呢！〃
峰仪不语。过了半日，方笑道：〃我还是说：'可怜的绫卿！'〃
小寒眱着他道：〃可是你自己说的：可怜是近于可爱！〃
峰仪笑了一笑，又拿起他的报纸来，一面看，一面闲闲的道：〃那龚海立，人一定是不错，连你都把他夸得一枝花似的！〃小寒瞪了他一眼，他只做没看见，继续说下去道：〃你把这些话告诉我，我知道你有你的用意。〃
小寒低声道：〃我不过要你知道我的心。〃
峰仪道：〃我早已知道了。〃
小寒道：〃可是你会忘记的，如果