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此地濒临汾河，三面环山，隋唐之交，就有“锦绣太原城”之美誉。
汾河为长河的重要支流，自北向南横贯太原约两百里。加之太原东有太行山阻隔，西有吕梁山作屏障，坐落在两山间的河谷平原上，是以太原俨然一座雄池，为山西之首要。
又因在上古时代，太原曾是一代圣王唐尧之故国，而隋末，李渊、李世民父子亦起兵于太原，太原可谓是陇西李氏的老家。遂李渊夺得天下以后，把新兴的国家命名为“大唐”，不无辉映唐尧之意。
与天下间任何一座城池相比，包括名都长安、江宁、开封、洛阳在内，太原亦毫不逊色。唐代大诗人李白就曾经盛赞太原曰：“天王三京，北都其一。雄藩巨镇，非贤莫居。”
亦是在这样的情况下，后汉主刘知远其弟刘崇建立的北汉，才得以苟延残喘，定都晋阳，号称太原府，统辖十二州疆域，北连契丹，南拒柴荣。
只可惜的是，自北汉建立以来，战事频繁，兵役繁重，故而河东十二州之地，常有百姓被迫流离失所，以避战乱与苛敛。
朱元本系本方出身，对于太原自然也较为熟悉。十数年不见，今日故地重游，太原的境地显然每况愈下、更不如前，这让朱元心中感喟黍离的同时，亦知道刘崇夹在契丹与柴荣之间，也的确很是辛苦。不过刘崇以后都可以安息了，皆因他已与去年辞世，现在的北汉皇帝，乃是刘承钧。
朱元忽见夕阳将落，于是收拾情怀，加快脚步赶往太原的马市。
朱元来马市当然是来买马的。之所以来太原马市，并不是因为他买好的那些马匹的质、量不过关，而是他忽然想起新年将至，需送主公一件礼物才好。
早闻主公骑术精湛，而凡善骑者，多爱骏马也，只恨那一千匹好马之中，并没有特别出众的良驹，自然也不好冒昧的任选一匹献于主公了，亦因此朱元才突发奇想，来这里碰一碰运气，希望能购得一匹好马。
不过逛了一轮马市下来，结果告诉他运气不好，只能失望而回了。看来要么是自己来往了，要么就是马市里，根本也不会有什么特别出众的好马。
夕阳已经半璧坠入西山。
朱元一声轻叹，正要转身回去的时候，却忽然听到马市的长街尽头，响起来急促有力的马蹄声。紧接着一骑胡商打扮的人出现眼前。
那人性及匆匆的到达马市门口，却见市门已然半闭，而马市里头，再也不见一名买主，于是大失所望道：“哎，我果然还是来晚了。”
朱元见此人有些落魄，心中一动，道：“这位兄台可是来卖马的？”
那胡商有些不舍的拍了拍自己的坐骑，道：“正有此意。”
朱元见此马健步如飞，正要仔细看看这匹好马之时，一把雄浑、洪亮的声音在背后响起，道：“这匹马我买了。”
朱元哪料到事情竟会这么巧，这个时候想不到还会有抢买卖的人，于是不等胡商说话，即道：“我出二十金买你的马。”
背后的声音自然也不示弱，豪气的道：“我出三十金。”
此时这人已走到朱元身侧，朱元斜眼看去，只见此人高大威猛、威风凛凛、气度非凡，他的身上还披着一件张扬的大红战袍，如若朱元没有看错，此人必定是北汉一名久经沙场的猛将。
不过朱元不是北汉臣子，当然无需卖他这个面子，正要开口加价之时，那胡商又伤又喜的道：“想不到两位都是相马的行家，在下能在这里遇上两位，也算有缘。不过在下需先明言，我卖这匹马，却并不求高价，而只求买主可以好好的善待此马。”
朱元与那将军相视一眼，接着对胡商道：“兄台既然如此爱惜宝马，却为何还忍心卖了它？”
胡商忧伤道：“实不相瞒，我本是粟特人，祖上世代经商。怪只怪我自己数月前不听人劝，偏不从海路前往南方，结果近日行至北汉，料不得流寇四起，将我的商队洗劫一空，一众奴仆随从俱糟杀祸，我若非幸有这匹西域的汗血宝马救命，恐怕亦未能身免。如今我因急需铜钱以作南下盘缠，又已身无长物，故不得已而卖此宝马。”
将军一听原委，脸色微变，惭愧道：“在下是汉朝保卫指挥使杨继业，兄台今遭此不测，是亦我朝之过失，今杨继业且赠兄台三十金，稍尽绵薄，以使兄台得以保全爱驹。”
朱元心中一惊，想不到竟然在此遇到了威名远播、号称“杨无敌”的一代北汉名将杨继业，亦难怪他的举手投足之间，无不显示其耀人的名将风范。
朱元想不到杨继业出手如此阔绰，他杨继业忽然来这么一手，即赢得了胡商的好感，而自己亦清楚胡人向来买卖分明、从不无端受人恩惠的个性，看来自己是无望买得这匹好马了。
继而心中一动，道：“若兄台是要南下江南，则正好与我同路，正所谓路见不平、拔刀相助，若兄台信得过舒某，不如就由舒某载兄台一程如何，在下的私船正泊在汾河码头，不日启航。”
胡商感激涕零道：“想不到我安福海临危落难，在异地竟还能得两位朋友如此帮助，实在不甚感激。我现在想问的是，若是我将汗血宝马卖于杨大人，舒兄是否还肯载我一程？”
朱元失笑道：“我本是举手之劳，承蒙安兄看得起，此亦是舒某的福分。”
安福海于是道：“杨大人既是爱马之人，又古道热肠，今日我便以二十金卖于将军，如何？”
杨继业军人品性，自无推辞之理，于是宝马卖予了杨继业，而安福海则与朱元一起南下。
第五十章 四大发明（上）
御书房。
冯延巳单独谒见李璟，慷慨陈词道：“柴荣无故犯我，挑起战端，是不义之师也。而侍其周师精炼，无视我朝王师，是可忍，俗不可忍也。淮南之战，事关国家安危荣辱，不容有失。举国热血之士尚知守卫疆场，奋勇杀敌，而臣等虽文士，亦当为国出力，以报圣上知遇之恩也。陛下，就请准臣之所奏，允微臣二弟延鲁南下闽越之地，为朝廷招练兵马吧。”
李璟道：“延鲁有此心，已不枉朕这么宠信他，着实让朕欣慰。只不过如今之国库、太仓有些紧促，需全力应对淮南战局才好，朕恐抽调不得，加之六皇子的龙翔军亦正在筹措备建，朝廷负累已重，故而再招新兵之事，且从长计议吧。”
冯延巳道：“陛下若只为军饷忧虑，则暂可宽心矣，臣与延鲁，便是尽散家财，也要筹集银两替陛下招兵买马，叫柴荣再不敢小看我一心御敌、同仇敌忾的大唐军民。”接着长跪道：“臣只需一道圣谕，即保证替募集五千兵马，届时一众兵马将全交由神卫统军朱大人，由知兵之将替圣上掌管操练。陛下，请万万准臣所奏请，否则臣心中有愧于国家，再无颜驽马恋栈，必辞官归田也。”
李璟只好点头，欣慰的道：“正中之意如此决绝，而延鲁又知顾晓大局，朕又岂有不应之理，你且起来再说。”
寿州。
一个月下来，李毂在城下总算小打小闹的攻了几场，不过死伤轻微，见肉不见血。到了最近几天，李毂攻城的频率却越来越是频繁，投入的兵力也逐渐趋多，有的时候，甚至一天要攻上三四次，不过次次都要雷声大、雨点小，弄得守城的将士好不痛快。
刘仁赡看着守城的将士被李毂这么一闹腾，精神竟然显得有些麻木，甚至连雷鸣的战鼓也催不起他们的斗志来，不禁佩服李毂确实有些能耐，亦难怪柴荣敢放心将南线战事全权交由李毂指挥。
再如此被动下去，显然不是办法，看来自己有必要发动一场偷袭，以小胜而激士气。
胡则早已从江宁府回来，那几日他在江宁府找不到申屠令坚，正准备通过枢密院觐见圣上，就在这个时候，朝廷传出了刘彦贞援兵暂缓的消息，胡则才没有去找陈觉。
胡则在江宁府留心暗访了几天，始知这不过是安定郡王的计策，他任职沿江巡抚使，乃上告刘彦贞有贪污之嫌，于是一查就拖延了一个月过去。
只恨刘彦贞屁股擦得干净，安定郡王始终没能抓到他的把柄，加上援师与寿州兵士闹得越凶，故安定郡王不得不撤销此案。如今刘彦贞三万援师，已在北来途中。
刘仁赡见胡则刺探敌情回来，关切的道：“李毂那边的情况如何了？”
胡则道：“卑职亲自潜入敌营一趟，发现前几日的连场大雨，使得李毂粮草受潮，加之年关过后，春回大地，雨水增多，利南而不利北，现在周师军心已有些躁动，结果确不出大人不料。”
刘仁赡皱眉道：“是否随处可见他们的怨言？”
胡则一惊，道：“刘大人的意思是。。。。。。”
刘仁赡微颔，道：“李毂治军，素来能与将士同甘共苦，以激励士气、笼络军心而闻名，在他的军中出现这等事情，必定有诈。”
胡则道：“这么说，将军是不打算出城偷袭了？”
刘仁赡笑道：“正好相反，我不但要亲率精锐出城，而且还要偷袭李毂军囤积的所谓受潮粮草的营地，一战则退。”
胡则轰然道：“卑职请追随将军骥尾。”
刘仁赡摇头笑道：“胡裨将当领一支人马，埋伏途中，静待敌军来追。”
龙翔府。
自从李煜被金楼重创之后，这一个月以来，他每天闻鸡起舞，舞刀弄枪，常找孙菁以及一众府卫陪练，然而让他无奈的是，效果总不能让自己满意。
去报恩禅院那一日，文益大师亦曾提醒自己，说自己经过百日筑基，早已脱胎换骨，大有机会成为一代武学巨匠，然而欲速则不达，若是急于求成，恐怕后果将会走火入魔，适得其反。
佛道之功，素来最重根基，可根基却偏偏是自己最薄弱的地方。
李煜虽尝试了千百种方法，试图寻求捷径，找到一种合适自己修炼的武功，结果却总是叫人失望。好在他不是容易气馁的人，为了宏图大业、包举宇内之夙愿，无�