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放在他们身边还是放在他们手里吧。来把我的枪拿去。〃斯嘉丽远远望去，看见瑞德把手伸到后襟底下，抽出两支□□，阿尔奇接过来，就别在了腰里。
“每支枪都要放一枪，让人家一看就认为这是一场决斗。你明白吗？”
阿尔奇点点头，好像这才全明白了。一种敬佩的眼神不由得从他那冷漠的眼睛里流露出来。
瑞德赶紧走到床前，他这个大个子走起路来倒像猫一样轻巧。
“把灯拿稳点，斯嘉丽，你不想把威尔克斯先生烧死吧，玫兰妮小姐〃玫兰妮抬头看了看他，好像一个听话的小兵在等待命令，当时情况太紧张了，她也没注意瑞德第一次这样称呼她，只有家里人和老朋友才是这样称呼她的。
“对不起，我是想说，威尔克斯太太……〃
“唔，巴特勒船长，不要说对不起，如果你去掉小姐二字，光叫我玫兰妮，我会感到很荣幸。我觉得你就像是我的我的哥哥，或者或者是我的表哥。你又宽厚，又能干。我怎样才能好好地感谢你呢？〃
“谢谢，〃瑞德说，他感到一阵不好意思。〃我不该这么冒昧，不过玫兰妮小姐，〃他用一种包含歉意的语调说，“很抱歉，我刚才不得不说威尔克斯先生在贝尔沃特琳赌场，对不起。我说他和另外一些人去了这样一个一个可是我离开这里以后，得赶紧想个主意啊，于是我就想出了这么一个计划。我知道，我说的话他们是会相信的，因为我在北方佬军队的军官中有那么多朋友呀。使我受宠若惊的是他们向乎拿我当自己人看待，因为他们知道我在本地人当中是………你看，我今天晚上一开始就在贝尔的酒吧里打扑克。有十个向北方佬军队的军官能证实这一点。贝尔和她那些姑娘们更会情愿不顾脸面地扯谎，说威尔克斯先生和另外几个人都是整个晚上在她们楼上的，她们的话，北方佬也会相信的。因为北方佬就是这么怪，他们想不到这个这个行业中的女人也会极为忠诚，或者说有强烈的爱国心，这些今晚自称开会的人究竟在哪里，亚特兰大的正派女人无论说什么，北方佬也不会相信，但是他们相信那些那些花花姑娘说的话，我想，有了我这个投敌分子和十几个花花姑娘所作的保证，也许能有希望让他们几个人逃脱。〃瑞德说到最后几句话时，脸上露出了冷笑，但是他一看玫兰妮是以充满感激之情的脸相迎，他那冷笑的面孔也就消失了。
“巴特勒船长，你真能干！只要能救他们的命，即便你说他们今天晚上在地狱里待着，我也不会计较。因为我知道，其他一些重要的人也知道，我丈夫从来不到那种可怕的地方去！〃“不过〃瑞德感到不大好说，〃事实上，他今天晚上的确去过贝尔那里。〃玫兰妮冷漠地直了直身子。
“我永远也不相信你这种谎话！”
“玫兰妮小姐，请听我解释一下，今天晚上我赶到沙利文旧址以后，发现威尔克斯先生受了伤，和他在一起的有休。尔辛、米德大夫，还有梅里韦瑟老先生和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的就来到沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，也来看一看威尔克斯的先生伤势如何。要不是他受了伤，我们就都会逃到得克萨斯去了。可是他不能骑马走长路，他们也不愿意离开他。这就需要证明他们当时不在现场，而是在别的地方。因此我就带他们走后门来到贝尔沃特琳那里。〃
“我明白了。我刚才说话太冒失，请你原谅，巴特勒船长。现在我明白是有必要带他全到那里去的，不过巴特勒船长，一定有人看见你们进去吧！”
“没有人看见。我们是走自用的后门进去的，这后门对着铁路，总是黑黑的，而且是锁着的。〃
“那你们是怎么？〃
“我有钥匙。〃瑞德直截了当说。他和斯嘉丽的目光正好相遇。
等玫兰妮完全意识别这句话的含义时，她觉得很不好意思，手也不听使唤了，那毛巾就完全从伤口上滑开了。
“我并不是有意追问〃她含含糊糊地说，她那张白脸也红起来，一面连忙把毛巾挪回原处。
“我不得不对一位太太说这样一件事，我感到遗憾。我见到贝尔，跟她说明了情况。并给了她一张名单，把今晚出去活动的人都列在上面了，要求她和她那些姑娘们证明这些人今天晚上都在她们那里。后来我们出来的时候，为了更引起人们注意，她把在那里维持秩序的两个打手找来，把我们拖下楼来，我们自己彼还在厮打，他们拖着我们穿过酒吧间，把我们推到大街上，说我们酒后胡闹，扰乱了这个地方的秩序。”瑞德回忆当时的情景，笑了笑，又接着说：“米德大夫装醉装得一点都不像，到这种地方来，他就已经觉得有失体面了。但是亨叔叔和梅里韦瑟爷爷装得像极了。要是没有他俩，这出戏要大为逊色。他们好像兴致勃勃。梅里韦瑟先生演得很认真，恐怕把亨利叔叔的眼睛打青了。他〃
后门突然开了，英迪亚走一进来。后面是迪安老大夫。他那长长的白发乱蓬蓬的，他的旧皮包在披肩底下翘着。他微微点了点头，但没有跟在场的人说话，马上揭开了盖在伤口上的毛巾。
“稍高一点，没有伤肺，〃他说〃要是没有打断锁骨。问题就不严重。多拿几条毛巾来，太太们，要是有棉花，也拿一点来，还要点白兰地。〃瑞德从斯嘉丽手里把灯拿过来，放在桌上。玫兰妮和英迪亚跑来跑去，拿大夫要的东西。
“这里人多你也插不上手，到客厅里去烤烤火吧。〃瑞德说着，拉起斯嘉丽的胳臂，把她拽走了。这时无论是他的动作，还是他的声音，都与平时不同，非常温和，斯嘉丽听凭瑞德拉着她来到客厅。
“斯嘉丽，”瑞德先开口，“前一阵子我去了法国，昨天才回来，我没有找别的女人。”
“这与我无关。”
“斯嘉丽，你要怎样才肯和解。“
“巴特勒先生，我们还是保持友谊关系吧。”斯嘉丽说完转身去照顾苏伦了。
☆、危机解除
那天晚上，城北头没有几户人家睡过觉，因为三Ｋ党受打击和瑞德设计营救的消息很快就悄悄地传开了。英迪亚威尔克斯的身影不时地溜进一家家的后院，急切地在厨房口小声谈一谈，就又消失在寒风劲吹的黑夜之中，她在走过的路上留下的是恐惧，是焦急的希望。
从外面看，每所房子都是黑黑的，静悄悄，人们已经都入睡了，但在房子里面，人们怀着激动的心情小声交谈，一直谈到天亮。不只是当天晚上参加袭击的人三Ｋ党的每个成员都准备出逃，在桃树街，几乎各家各户的马都备好了鞍，等在黑暗的马厩里，□□都挂在了腰带上，食品装在口袋里，放到了马背上，之所以没有一起出发，就是因为英迪亚悄悄地传来了消息：“巴特勒船长说不要往外跑，路上有人监视，也有军队。他已经和沃特琳那家伙安排好了”在屋子里，人们在暗中窃窃私语：“我为什么要相信那个该死的投靠北方佬的巴特勒呢？这可能又是个圈套！〃可以听见女人恳求的声音：“还是不要走吧！既然他救了艾希礼和休，他就能救我们每一个人，要是英迪亚和玫兰妮信任他〃于是他们半信半疑地留了下来，因为没有别的出路可供他们选择。
在这之前，军队已经到十户人家去敲门查问，谁要是说不出或不肯说当天晚上他在什么地方，就把谁抓走。雷内。皮卡和梅里韦瑟太太的一个侄子、西蒙斯家的哥儿几个、安迪。邦内尔，还有另外一些人，都是在监狱里蹲了一夜，他们都参加了这次倒霉的袭击，但是一开火，他们就和其他人分开了。他们在往回跑的时候被抓住了，因此他们不知道瑞德的计划。幸亏他们在受审的时候都说那天晚上他们爱待在哪里就待在哪里，该死的北方佬管不着。当天晚上他们就被关起来了。等候第二天早上继续审问。梅里韦瑟爷爷和亨利汉密尔顿叔叔直言不讳的地说他们一晚上都在贝尔沃特琳的赌场里。贾弗里队长听了很生气，说他们干这样的事年纪太大，气得他们要揍他。
贝尔沃特琳亲自回答了贾弗里队长询问。队长还没有开口说明来意，她就大声嚷嚷起来。她说今天晚上已经关门了。刚才来了一帮打架斗殴的酒鬼，在这里打起来了，把这里弄得一塌糊涂，把她的几面极为精致的镜子打碎了。把姑娘们吓得魂飞魄散，今晚只好暂停营业。不过假如贾弗里队长想喝点什么，酒吧间还开着贾弗里队长很清楚，他手下的人都在一旁看笑话，他自己又如堕在云里雾中，便声色俱厉地说我既不要年轻姑娘，也不要喝什么酒，只问贝尔知不知道伙胡闹的顾客叫什么名字。
贝尔当然是知道的。他们都是她这里的常客。他们每星期三晚上都来，自称是什么周三民主派，至于这是什么意思，她既不想知道，也不感兴趣。他们在楼上过道里打碎的镜子要是不赔，就要跟他们没完没了。她这可是个体面地方，而且。至于他们的名字，贝尔一口气说出了１２个人名字，都是被怀疑对象。贾弗里队长听了之后露出一脸的苦笑。
“这些该死的叛逆分子比我们的秘密警察组织得都好，〃他说。〃明天早晨你和你那些姑娘们都要到宪兵司令那里等候问话。〃
“宪兵司令会不会让他们赔我的镜子呀？〃
“别提你他妈的那些镜子了！去找瑞德。巴特勒。让他赔。这个地方不是他的吗？”
天还没有亮，城里运去参加过南部联盟的管家各户就什么都知道了。他们家里用的黑人，虽然没有人告诉他们，也什么知道，他们靠的黑人地下网络，白人是弄不明白的。大家对各项细节都很清楚，比如，弗兰克。肯尼迪和瘸子托米。韦尔伯恩被打死了，艾希礼把弗兰克尸体弄走的时候受了伤，等等。
天还没有亮，消息就传遍了全城，说军事法庭当早上就要进行调查。城里的人都一夜没睡，又等着�