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在英国人及西班牙残余势力的教育与军援之下，这些印地安人已经开始像后来的祖鲁人一样有意识建立了必要的军事组织，比如数量不一的百人队、千人队、勇士队。
正是因为有了这样的实力以及地利优势，大河下游首当其冲的印第安人并没有在这种规模的大兵团围剿之前望风而逃的打算。按照以往的经验，在这种有利的情况下，交战人员最坏的情况不过是损失三分之一甚至一半左右的丁壮，而这就有可能给前来围剿的新军带来几千人的伤亡规模。就是要逃，也要让那些异族人承受必要的损失才行，否则这种围剿的密度就会变得更强。而且经过新朝二十四年以来越来越密集的交战，整个新大陆北部的印第安人已经开始结成越来越巩固的同盟，轮值部署在距离新朝势力范围定居地最近的部落在马匹和军火装备上往往也能得到相当程度的支持。按照部落在查询到风声之后的应对方案：这次交战将不再像以往那样被动应付，而是集中力量准备对来袭击新军战略横队的侧翼展开一次决定性的打击。因为按照风声：有不少的新火器与弹药辎重将投入到这次行动之中。
第1450章 主力亮相
当新军主力部队在整个大河两岸全线展开并展开推进之后，尽管各讨伐队的官兵们尽可能的减少不必要的声音，甚至连闲谈都进一步压缩，可还是免不了惊动林间的种种飞禽走兽。有经验的印第安哨探通过专门由军中投靠过来的飞鸽负责传信，很快就掌握了整个大军进军过程中的大概动向。
林地的交战就是这样的有利于防御的一方，以至于此时代的大多数西方军队都曾经尽可能避免在林间陷入战斗，甚至要比夜战和山岭之间的交战更为回避。这也是部落总人口很可能并不比此次新朝大军围剿兵力高多少并被被称为“金色眼镜蛇”的前线部落敢于在这种充满自信的环境下进行决战的原因。
“金色眼镜蛇”部落联盟人口并不是新大陆北部印第安人中最多的一支，但是因为近年来受到的新朝军事压力最大、在接受西方新军事技艺方面最为谦谨也最勇于变革，就逐渐有了新大陆北部印第安人中盟主的意思。在这时代的很多印第安人还没有完善常备军和军官培训机制的时候，金色眼镜蛇部落就开始像后来的祖鲁人那样建设一支全民皆兵却又真正强悍的武装。大河沿线范围百里以内的其他印第安人安部落或是出于畏惧金蛇眼镜蛇联盟的实力，或是出于对新朝势力的敌视与警觉也都纷纷提供大量援助。
“你反对白天展开大规模的行动？为什么？在夜晚进行这样大规模的扫荡，很容易让一些残敌逃出升天吧？”负责同西班牙顾问进行联络的一位年轻首领询问道。
透过树木那名西班牙顾问望了望远处的天空，并没有立即回答，而是认真的用一部珍贵的望远镜搜寻了很久才说道：“你用鹰镜沿着我指的方向去仔细的看一看，看那天空有没有什么异样？是不是似乎在遥远的距离上有一个似乎同蓝天融为一体，但仔细观察却能发现出异样的蓝色异物？”
年轻的首领仔细用那能够望远的镜子搜寻了很久，才发现了一些异样：“是有些奇怪的东西。”
“它们的高度比老鹰平常时候的飞行高度高的多，弓箭和火枪都难以有效的威胁。它们是染了蓝色颜料的布球加上筐，就像我以前曾经给你们演示的那些东西。上面的人也有类似我们这种鹰镜，对于地面上大部队得动向能够进行更有效的观察。更有甚者，它们还能发射出成片如同我们曾经给你们演示过的那些强弩一般威力的喷着火的利剑。几十部这种蓝色的飞囊能够一次把数以万计带着火的箭羽喷吐下来。虽然听说你对各部落的人都做过专门的解释，也公演过我们那些礼物。这种东西对于你们的神秘感不再那么强了。但是如果在白天的时候出现从天而降的火海，你们说：这会造成什么样儿的影响？这此前来的大军同以往的前来征讨的队伍是根本不同的。所以我反对你们进行这样冒险的举动。在林间依托决死的埋伏或许还能给那些人带来不小的损失，可要是主动展开大规模的行动，那将是很危险的。。。”
年少的首领并不是不知天高地厚的莽撞之辈，特别是火箭一类的兵器之前也见识过。虽然精度和威力没有西班牙人说的那么夸张，但如果再林间广泛的引起大火那也确实是个问题。
在思索权衡了很久之后，年轻的印第安首领终于限定决心修订原有的计划并重新召开一次战前会议。暂时不再未来两天内展开大规模的突袭，而是让那些带着马的“勇士队”进行进行试探，在决定是否展开更大规模的行动。
夜晚来临的时候，茫茫的森林间就变得更为伸手不见五指，甚至火把的光亮都难以传到百步以外的地方。即便在晴朗的时候，月光与星光在树冠的这昂之下也打了不少折扣。善于林地远行的人通常来说在夜晚来临的时候也是尽可能的宿营休息的。就像很多并非夜间活动的动物所采取的原则一样。可此时的新军主力部队却展开了不同寻常的夜间急行军。
当然，并不是一开始就想茂密森林的深处行军，而是在白天做好准备的情况下全线向两翼展开。为了尽可能在这种行军中保持相对完整的队形和适当的间距，每支三百多人规模的讨伐队都有几名士兵在侧向展开中携带者风筝线做成的“测距线”，当测距线完全伸展开来无法在延长的时候就证明两支队伍的间距调整到了合理的范围内。
就这样，原本就已经展开了四五十里范围内的大军在一夜之内就向两翼延伸，并累计开来个二三百里的战线。当然，并也并不是所有的队伍都需要向最两翼的那些精锐讨伐队一样进行艰苦的林间夜间紧行。刚刚来到美洲不久的张天做为一名后膛火器手新军主力部队官兵就在特意的安排下被安排在距离中心的位置并不算遥远的地方。
天色重新亮起来的时候，经过一整夜调整的大军休息了整整一上午，知道下午临近夜晚的时候才正式展开了针对这个大河下游最为强势的金色眼镜蛇部落进行围歼突袭的作战行动。
当大军开始越过在以往交战中默认的“红线”的时候，第一轮试探性的交锋终于展开了。
按照事线制定的作战计划，如果不是有讨伐队遇到大股敌军陷入危机或僵持，系留在天空之中的热气球的主要作用将也仅仅是通信联络而已。应付这种地面零星交锋主要也将是配属在各讨伐队中的神箭队官兵的事情。
拥有完善的防具和巨大训练投入的新军神箭队就在北美大陆第一次真正意义上的大规模两厢了。此时的“神箭队”官兵不仅仅配备了弓箭，还配备了特制的绞盘钢弩。这种绞盘钢弩在一般情况下的战斗效率并不理想，并不比大口径的滑膛火枪好上多少，可是在森林围剿的情况下却发挥出了独特的作用。
第1451章 火之决战
十六七石规格大概折合两千磅左右的钢制强弩是文艺复兴时代的欧洲单兵可以有效使用的最强钢弩，然而在工艺技术能力强的多的新朝，却可以成为以万计装备的普遍装备了。六两重的钢皮重箭在这样强的动力之下几乎可以达到弓弩类兵器接近上限一般的初速，穿透力虽然还不像重型线膛抬枪那么恐怖，可一样能够打穿不少并不算有多厚的树木。那些躲避在灌木丛乃至一些土垄后的敌人也在也不能有效的将地理做为凭借了。至于敌人的盾牌，在这样威力巨大的重箭之下几乎形同纸糊一般。
如同床弩一般甚至比很多床弩穿透力更强的绞盘钢弩在精度和射速方面都有严重局限，可是用来对付那些在森林里进行袭扰的对手却再合适不过了。
面对防护完善的新军主力部队，那些印第安精锐弓手以很快的速度进行精度放箭，专门针对膝盖、面部等薄弱部位也往往不能对大军构成有效的威胁，却总是让自己陷入危险的境地中，同时招开数支以上强弩的攒射。
有些时候，富有作战经验的印第安人甚至将几百人规模的勇士集结起来进行袭击，却遭到了后膛火枪散弹的猛烈开火。就算在局部拥有兵力优势，战局也往往是一边倒的结果。
新增援过来的新军力量超过过去那些一般对手，金色眼镜蛇联盟内的很多人都是有所准备的。按不少人的想法：那些远来的强敌再强，也不过是比自己十里甚至几十里挑一的精锐勇士略强一些罢了。在地形有利的情况下双方的损失比也不会有多大。
可是当大多数攻击手段面对那些拥有精良完善防护的对手几乎失效的时候，才开始有越来越多的人意识到问题的严重性。
负责指挥中央位置上精锐讨伐队的张洋见到讨伐队官兵仍然拥有以前那种不见敌军并有把握命中不开火的习惯，就对官兵们说道：“不要担心误伤，我们各队都有自己的联络方式。只要有人发现那些草木有可疑的晃动，不管是动物还是人，都可以进行预防性的开火，明白了没有？”
“不会弹药不够吧？”
“我们留有必要的弹药做为保底就够了。”张洋解释道。
做为身份并不算低的前英勇勋章获得者，张洋了解的情况要更多一些。如今新军主力部队不再是西征之后那些兵力像大海一样的对手，而是总兵力规模并不见的比围剿部队多多少的残敌。就算五十乃至一百发重型箭弹才能杀伤一人，那也是完全划算的。
在这样的策略之下，森林中不少的野兽也就这样莫名其妙的成了重型箭弹下的亡魂。这样一来也带来一些之前想象不到的结果：兵力比较稀疏的情况下，围剿在某种程度上甚至是成为了一种“围猎”，很大程度上进一步改善了部队的给养状态。
上千名勇士进行试探性作战在第一个白天就遭遇