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黎恩差点忽略了这件事，或者说，他下意识地没有去考虑。
七国之冠争霸赛的第一轮比赛，就和大多数比武大会没什么区别，两人争斗决出胜利者，再与另一个胜利者决出胜负，如此反复，直到淘汰绝大多数人为止，留下的都是货真价实的精英。
第二轮比赛先不谈，第三轮比赛，则是要强调贵族参赛者之间的竞争与合作。
以罗特斯的本事，度过第一轮比赛入围还是有些把握的吧，只不过在后边更加激烈的斗争中很可能出局罢了。
有黎恩的帮助，应该就容易许多了。
而黎恩下意识忽略这个问题，也是因为他对这一环节很有把握，没怎么想过要找人联手合力的事。
或许，还把合作者视为可能的拖累……他毕竟不是那种可以把合作者随手卖掉换取自己独自得利的人啊。
照顾一个不能抛弃的拖累，就算原本有胜算，也应该变少许多才对。
“我想，我总可以帮上您一点忙的吧？这次我除了胜利的名头之外，几乎什么都可以给您作为报酬，不行吗？”罗特斯如是恳求道。
不过，看着面前罗特斯和罗琳二人诚恳、期盼的眼光，黎恩有些迟疑。
真的就只能是拖累吗？难道，他就真的派不上一点用场吗？
最终，黎恩叹了口气：“虽然我很有自信，但并没有必胜的把握。
如果你相信我可以赢，听从我的指示，我会在确保自身的前提下尽力帮助你。如何？”
罗特斯马上露出了一副感激的表情，而罗琳也显得异常高兴。
“不过，可以请你们说明一下，为什么要这样来拜托我呢？”黎恩疑惑地问道。
“若是我心怀不轨，提出种种苛刻的条件来要挟，看这样子，我想你们也会被迫同意的……”
罗特斯露出了恐怖的表情，而罗琳则也面露苦色。
“这件事，和继承权也有一定的关系……”
第二十三章 平民赛区（上）
继承权对于贵族的年轻人来说，乃是比起家族的荣光也毫不逊色的事物。
毕竟家族的历史就是领地的历史，没有继承领地，又何谈荣耀呢？
女性还可以嫁人，但男性的话，没有办法继承一些家业，也就只能作为一个和真正的贵族沾亲带故的小市民活下去。
而他们的后代除了一点微薄的供养金之外，更是什么都没有了，能够照看家族的产业，做个管家、庄头或者商店会计都是幸运。
甚至有那么一些，两三代之后就彻底变成了普通的小农……
毕竟，若是不外出开拓的话，贵族增加领地是非常慢的。
有贵族侵吞他人领地，就必然会有贵族的领地被他人侵吞。
经过白之王的大灾难后，魔法与巫术统统断绝，许多医疗技艺也失传，这个年代的小孩子死亡率不低。
贵族自然不肯轻易断绝家族传承，他们的对策就是多生——生好几个孩子，一般来说总可以活下来些。
然而，只能有一个孩子继承家业。
从前也有搞平分家产的时代，但哪怕是大贵族，这样做也会立刻衰落。
分割领地没法做到尽善尽美，每个儿子都会想着干掉自己的兄弟，重新统一父亲的领地。
为此将会有内战不休，流尽领地里的鲜血，又可能引入外援，出卖利益……
最后，也只能将家产传给一个孩子。别的孩子再得宠，获得一个微小的庄园来养活自己也就是极限。
最近，这么做的贵族都少了，对付非继承人的男性后代，基本上都是给一小笔钱打发出去。
对于任何贵族年轻人来说，这都是不折不扣的噩梦。
有人或许可以满足于当一个士兵队长，做贵族小孩的教师或者去做庄园管事……可罗特斯显然不像是这种人。
而另一种出路，去参加教会的话，似乎也不太对他的胃口。
年纪轻轻就能纠集一群贵族年轻人上门找茬，无论是才能还是兴趣，总之他不是那种自甘平凡的人吧。
关于这个，黎恩现在也可以理解，他没有多问什么，只是叫二人在这里吃过饭之后，先回去整理一下情报。
比如说，形式，敌人，竞争的方法等等……
等过几天送来，黎恩才会考虑是否真的帮忙。
毕竟如今的黎恩，并不缺少可以图谋的利益，他不会对任何一点小利都十分热衷。
而单纯的继承纠纷，又并没有正邪差别，不是义务出手的理由。
而比起这个，黎恩如今更关注的是明天的赛事。
今天的开幕式，老实说有些累人。
观众们如此疲劳，也很难预期明天的效果如何。
若是只能有气无力地欢呼几声，响起些稀稀拉拉的掌声，还盖不住鼾声的话，整个争霸赛的所有人员都要颜面扫地了。
因此，贵族区的赛事只有到后天才会开始。
但平民区就完全不同了，毕竟主宰整个比赛进程的不是大贵族就是买了爵位的大豪商，高高在上，不是那么接地气。
之前开幕式上那位洛哈特，若不是想要借机推销自家的商品的话，估计也不会热情地讨好那么多观众。
因此，他们也就不会对平民区有太多关照了。
又何况平民的数量是贵族的千百倍，虽然有教育和条件等差距，但人口基数是不容小觑的因素。
更何况，平民区是自愿上台，没有名额控制，所以平民区的参赛者足足是贵族区参赛者的几十倍。
明天，平民区的预赛就会开始了。
而黎恩，之前也派尼森出去调查过相关的情报。
在这一次的比赛中，可以见到老朋友呢。
比如说艾莉·威斯特……并不仅仅是黎恩个人的感情。
无论从实力还是性格来考量，她都确实是个很好的助力。
毕竟她可是未来的英雄人物啊……
虽然有时势造英雄这个说法，但这并不意味着，没有碰上合适的机遇，英雄的能力就不值一提了。
黎恩突然想起了上辈子的一件真事，听来倒像是传奇小说的展开一般：
“寒刀”伯利辛根是北地的著名战士，但他有一次喝酒误事，未能保护自己的主君，没有脸面再回去，就干脆隐姓埋名定居在一个小村庄里，每日只做着樵夫的工作。
直到第二次月汐兽潮发生，兽人乘着混乱分出许多小队，四处劫掠物资。
一队兽人包围了村庄，几十村民被屠戮、蹂躏时，砍柴归来的伯利辛根用两把斧头杀死二十多个兽人战士，重返了战场。
而且，与单纯的智谋不同，艾莉的智慧不差，但在后世更加闻名的却是这样的称号：
持枪的女战神。
怪力魔女。
……且不提后一个称号是否有恐惧的贬义在里面，但就这段时间的交往来看，艾莉的武力着实是非常的强大。
而潜力……拜托，前世的艾莉少说也是个大师级，根据黎恩目前的见识，她很可能其实已经达到了传奇的范畴。
否则，在故事里，她又怎么一人一枪硬生生地突破兽潮和兽人大军的阵线？至少这是前世的黎恩都做不到的。
贵族区的比赛，第一阶段只是靠单打独斗就可以搞定，黎恩自信不弱于任何一个参赛者。
但第二、第三阶段，却又有一些别的要求了。
虽然单打独斗或者临时雇佣一些佣兵来帮忙也不是不能解决问题，但那样一来的风险就会扩大。
其他的贵族参赛者，有不少人都可以调动家族的力量，但黎恩嘛……
他所谓的家族是假的，就算是真的，按黎恩之前瞎扯的那样，破落的家族这一脉也没有什么力量可以借用啊。
而布鲁图斯侯爵嘛……若是他有很多势力的话，又怎么会和黎恩这么一个小小的爵士——哪怕很有潜力——耐着性子讨价还价呢？
第二阶段也就罢了，第三阶段中，相互竞争是很严重的，能够得到艾莉等人的帮助，对于黎恩来说还不至于雪中送炭，但比起锦上添花强多了。
第二十四章 假做真时
“少爷，老朽已经详细地调查过平民区全部参赛者的资料了。”
手中夹着一个薄薄的小册子，尼森鞠了一躬道。
怎么说呢，真不愧是尼森。
黎恩还记得，他之前从外边带回了整整一箱的资料，现在精简到只有这么一点。
当然不会是尼森偷懒，粗略扫一眼就删掉了大部分资料什么的。
看着面前这个衰老的面孔上露出的些许疲倦，黎恩猜测他大概也熬夜到许久，叹了口气。
“辛苦你了。”
尼森正打算像个普通的忠诚管家那样推辞两句，说些“这是老朽的本分”一类的话，但黎恩却打断了他。
“再过一两天，我会配制一副缓解不正常衰老的药剂……虽然手头没有什么上好的材料，但三五瓶灌下去，让你年轻一两岁还是不成问题的。”
没等一脸惊讶的尼森说出什么来，黎恩站了起来：“对于一位忠诚的管家，我应当给予奖赏。
而对于一位朋友、一位合伙人来说，我得给出一些礼物，来庆祝我们牢不可破的联盟吧？
走，去看看艾莉如何了。”
关于朋友或者合伙人的这句话究竟是对谁说的呢？尼森没有去深究的意思。
……
不得不说，尼森的工作做得极好。
马车熟练地穿过大街小巷，直至城郊的一片空地。
曾经这里都是一片树林，不过那已经是百年前的事了。
树林还在，但因伐木者的缘故，面积已经缩小了将近一半，从上空看去，怕是像一个被咬下一半的苹果。
这片空出来的地方，便被象征性的木栅栏一围，成了一处贵族的练兵场兼马球场。
而近百年来七国之冠争霸赛的分赛场也设在了这里——当然，是平民赛区。
将地面稍作平整，四面用石灰画线，在练兵场原本的基础上增加几排木架子，这就算是一个擂台，还带着观众席了。
说起来的确是简陋得不行，但毕竟是平民赛区，哪里有那些贵族少爷那么讲究。
大多数平民能够练出一身武艺，都是风里来雨里去，这算得了什么。
而且，周围还有成千上万的观众，每个擂台边都围着少说百人，已经很算得上是盛大的场面了。
虽然观众众多，但其中基本上都是平