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地精尸体好歹也有几十斤重，和速度极快的怪虫撞上肯定要出事。
那骑在虫背上的地精连忙驾驭它绕开，然而这样一来速度便减慢半拍，仓促间更露出了些破绽。
黎恩剑尖一抖，便向它那边冲去。
不用怎么思考，这就是身经百战的本能。
擒贼先擒王，正要斩杀一个骑兵，狠挫它们的气焰！
第三章 火焰
就在怪虫骑兵露出破绽的刹那，黎恩已经冲上前去。
虽然手中狼咬剑锐利异常，他也不会一直硬碰硬，滴水况且能穿石。
怪虫伸着大颚咬来，却被他一闪身正好避开，连衣角都没有触及。
手中长剑一横，又格开虫背上地精刺来的长矛。
“哈！”
几乎在同一时刻，他借力转身，挥剑划过怪虫前腿关节，半截虫腿旋转着飞到了一边。
“嘎咿——”
怪虫立刻失去了平衡，剩下的五条腿拼命晃动却也止不住，在巨大冲力的驱使下直接跌倒。
黎恩向一旁避开，只听见一声闷响，好像是什么东西被挤烂，那巨虫在地上打了个滚，又重新站了起来，晃了晃脑袋，似乎并没有受到重创。
但一起翻滚的地精就没那么幸运，好像是被石磨碾压过似的，整个身体形状都扭曲了，口鼻流血。
再是强壮也无用，它就算还没死，也只剩下一口气了。
没有了骑手驾驭，坐骑再强也有限，何况它刚才摔了一跤，脑子怕是还有些不灵光。
黎恩趁机上前，一剑向其腰部的关节处斩去。
如果斩实了，这怪虫肯定会断成两截！
但似乎是之前受伤刺激了它，它奋力扭转身躯，剑刃便落在了它的背部。
一股被阻遏的感觉传回手上，见剑刃居然才勉强刺穿甲壳就被夹住，黎恩大喝一声，运转起魔力来再次发力。
坚硬的甲壳发出脆响，就这样被破开。
剑刃在怪虫的身上破出手臂长的伤口，深处怕是有手指长度。
从伤口中喷出不少黄绿色的体液，还带着泡沫，分外恶心。
黎恩隐约有种不妙的预感，连忙向后翻滚，避开溅射的体液。
再向那边看去的时候，被体液溅射到的草丛呲啦作响，冒出一点灰烟，已经出现了一点枯朽的迹象。
落到皮肤上，留下大片的疤痕都不奇怪。
怪虫吃痛，嘶叫了一声，便向一旁逃去，剩下的五条腿拼命起来也是一点都不慢。
一只地精不巧路过它的面前，它顾不得躲闪，直接一埋头把地精撞飞了出去。
还没等黎恩追上去，它便消失在草丛之中，窸窣声迅速远去。
怪虫和地精的惨叫威慑力惊人，几乎所有的地精都忍不住向这边投来目光。
它们马上就露出了惊惧的表情，有些胆小的甚至已经开始犹豫起来。
“这些地精就是一群胆小鬼，大家一起上啊！”尼森趁机叫了起来。
他已经拾起手弩，对着十几米开外的另一只怪虫骑兵射去。
虽然不是职业弩手，但尼森的技艺也非同小可，这一箭虽然没有击杀地精，却也扎在了它的胳膊上，痛得它一下就丢了手中的长矛。
或许是被吓坏了，这只地精一拉缰绳，居然驾驭着怪虫跳出了战圈，虽然还没有逃跑，但也已经开始远离战况激烈的地方。
受此鼓舞，残存的护卫们纷纷大吼起来，使出全身解数开始反击。
另一个怪虫骑手，似乎是领队的那一只，举起长矛大声喝骂了几句，似乎是想要激励士气。
然而，地精们大都已经开始划水，不再像之前那样敢于拼命。
商队这边气势大涨，地精那边却畏缩不前，地精这边产生了不少伤亡，眼看着攻守之势就要开始逆转。
地精头领正环顾四周，焦急无措的时候，眼角的余光却看见了黎恩——
黎恩又砍翻两只地精，和两个护卫合在一处，向它这边杀来，这把它骇得不轻。
左思右想也觉得自己打不过那个凶残的人类，比同类稍微多点脑筋的地精头领回过神来，居然也拨转“马”头。
“走、跑！一起！”
它吼着撤退的命令，自己先骑着虫子逃进了草丛。
顿时地精们就开始作鸟兽散，多数追着头领而去，但也有好几只走错了方向，一下就把整群地精弄得混乱起来。
有一只晕头转向的地精甚至朝着黎恩这杀星撞了过来。
到处乱窜的地精把场面一下子就搅得得混乱不堪，反倒让人无所适从。
黎恩顺手砍了一只地精，却丝毫没有为混乱的场面所困惑，他的目光一直准准地盯着逃跑的地精头领，迅速地追了过去。
在短距离上，身具魔力的武者的爆发力并不比马匹差！
若是斩杀地精头领，地精们必定更加混乱和畏惧，在商队到达安全地带之前怕是都没有胆子再来报仇了。
否则，若是地精还能拉来更多援军或者重整态势再次进攻，事情就麻烦了。
敌人随时都可以撤退，自己这边却只能防守，是十分不利的状况。
眼看就要被追上，地精首领一咬牙，嘴里念念有词，向身后抛了些什么。
这些地精身上的谜团本就太多，黎恩便谨慎地停住脚步片刻。
这一停，便让他躲过一劫。
另一个守卫脚步不停追了上去，却不料面前突然出现一大团火焰飞来，砸在他的身上。
他凄厉地惨叫了起来，试图脱掉着火的衣服，但慌乱之中脚步不稳，便倒在地上翻滚了起来。
众人连忙冲上去帮忙扑灭火焰，就在这时，地精首领已经逃得远了。
再看那不幸中招的护卫，虽然应该还死不掉，但浑身已经有多处烧伤，昏迷不醒了。
“见鬼了，地精会魔法了？”
“烧成这样，太惨了！”
“怎么办……”
商队的人们都陷入了惶恐之中，完全没有打退敌人的喜悦了。
“喂，琼斯……那是魔法吗？”
虽然黎恩不愿相信蠢笨的地精能够用出魔法来，但既然魔力复苏，似乎一切皆有可能。
“开什么玩笑？你也能模糊感应到吧，完全没有魔力波动。
如果那是魔法，我就把万物怀表给生吞了！”
琼斯像是被问了个弱智问题，有些不满地说道：“你去仔细看看那个倒霉蛋，我有个猜测得验证一下……”
“让一让，我来看看他！”
大概是觉得贵族应该见多识广些，众人乖乖地让到一边，让黎恩上前仔细查看。
在琼斯的指导下，他马上便发现了异常。
“辛辣的味道，还有这黑色的粉末，不像是衣服的灰……”
黎恩转向不知何时已经侍立在一旁的尼森：“给我块打火石！”
他捏起一点黑色的粉末，放在一旁的平地上，举起打火石，轻轻地一敲——
不起眼的火星落在那点黑色的粉末上，立马发出了轻微的噼啪声，一瞬间变大成了火苗，又迅速熄灭。
“见鬼，这玩意儿怎么会出现在这里？”
琼斯的声音里充满了迷惑。
第四章 萧条的红河谷
“这究竟是什么？”
黎恩见过用火油守城，也知道有些药剂可以造出火焰来，但那些药剂可不是什么便宜货，可很难量产，地精的手里怎么会有这种东西？
琼斯的声音中有着一点顾虑，但他还是直说了：
“这应该是火药的一种，我记得大概是用某些矿石磨碎混合……就算普通人有了原料也可以制作。
不过火药已经在大陆上消失了很久才对，白之王的时代就已经成了传闻才对……”
听了这话，黎恩下意识地一激灵。
他倒不是胆小怕事，但根据经验来说，和琼斯口中的古老事物扯上关系就往往没好事儿。
“别太担心了，原本火药还有不少另外的用法，杀伤力更强。
那只地精完全不会使用，说不定只是它在哪里捡到了一包呢……”
压制住隐约的不安，黎恩首先表现出自信与镇定的一面。
身为贵族的他在这里身份最高，又表现出强大的战斗力，在此时成了当仁不让的领导者，一举一动都会影响所有人。
“这并不是魔法，只是一种药剂的效果，像炒菜用的油那样容易着火而已。”
黎恩简单地解释了一句，便开始发号施令起来。
“把尸体和伤员带在车上，清理前方的路障，我们尽快赶路。
那群地精已经知道我们不是好惹的了，只要我们动作快点，它们就不可能去追上来再次袭击！”
……
穿过城外的田野与村落，终于远远望见城门的时候，夕阳才刚刚西下。
一般情况下，商队要保持正常速度行进，过慢固然会误事，但过快赶路很容易累坏人和骡马，这样一来，之后的行进速度反倒会变慢。
但这次很可能有生命危险，大家顾不了那么多，都拼命地尽快赶路，到达的时间居然比往常提前了将近两个小时。
离天色全黑也还有三个小时。
可是，当一行人来到城门口，却并没有见到一个行人。
按理来说，这会儿正是许多人回到城里的时间才对。
不仅如此，甚至连城门也是关闭着的。
不过，当商队来到城门面前的时候，门后传来喀嗒一声，随着门轴发出吱呀的响声，城门便打开了。
“幽灵船我倒听说过，难不成还有幽灵城？”
说这种奇怪话的伙计被诺顿狠狠敲了一下脑袋。
说来也有趣，他自己乌鸦嘴了一回，就更看不惯别人乱说话了。
不过，这一次倒没有成真。
尼森眼尖地指着城墙上方：“那里不就有人吗？”
仔细一看，那里正好有两个士兵露出半个头偷瞄这商队。
“嘿！我是诺顿啊，你们不认得了？”诺顿试图打个招呼。
没想到，士兵的回答却显得有点焦急：“行了，快进来再说！”
“究竟出了啥事儿……”诺顿嘟嘟囔囔的，却没有迟疑，赶快带着车队进了城。
当所有人进入城门之后，就听见城门立马又响了起来，快速地关上了。
一个卫兵立马就把粗大的门闩也给扣上。
黎恩环顾四周，发现哪怕是城里的街道上，行人也并不是很多。
按照记忆，在自己曾身处的那个未来，红河谷城就宣称自己是“历史悠久的繁华城市”。