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“哎，公主，你这是何意啊？快快请起！”卫朔忙上前双手虚扶，随即感慨道：“即使当中没有公主，在下也不会袖手旁观的。都是华夏子民，怎能与人为奴为婢？”
“不管怎么说，都是卫大人救了清河一命，要不然真不知清河会遇到什么样的遭遇。不过，眼下清河是国破家亡，除了口头上说些好听的外，怕也拿不出什么东西来酬谢大人了。”
“公主客气了，在下救人乃顺手而为不图回报。正好今日公主也在，在下有些话也不得不与公主交代一二。”
“卫大人有什么话，但讲无妨，清河洗耳恭听。”
“虽然你一直自称公主，可又拿不出什么有力证据，在下等也无法核实殿下身份的真假。故我们不会暂时对外公布有关公主的消息，只能等日后查实后再说。这点希望殿下能理解我等的苦心。”
清河面无表情的听完卫朔的解释，似乎卫朔说得东西与她毫无关系，不知过了多久才低下头沉声道：“大人不必考虑清河，该怎么做就去做好了，清河不会怪罪大人的。如今清河孑然一身，举目无亲，若不是大人收留，清河真不知该到哪儿去。”
“额……”面对公主无所谓的态度，卫朔竟然一时不该如何应对，只好硬着头皮继续说道：“若殿下不嫌弃的话，大可在祝其县长住下来，此地虽然条件简陋，但有近万兵马守护，胡人一时不敢进犯此地。”
清河自洛阳城破后，流落民间历经艰辛，早就不是当初皇宫中那个锦衣玉食的皇室公主，对世间的人情世故看得颇为透彻。对卫朔这个人，她虽然还不能完全信任，但多少有点儿好感。
另外，对于卫朔怀疑她身份的真假，清河并未生气。她觉得这是人之常情，卫朔没像其他人拿她当做可交换的工具，清河已非常感激，又怎会因一点儿小事而迁怒卫朔呢？
“当然了，如果公主的身份被证实了，将来公主想到其他地方居住，在下一定让人安排好。如今琅琊王正坐镇建邺，如果公主有意的话，我可以派人前往江东走一趟。”
“江东啊？清河差一点儿就被人贩卖到江东为奴为婢，如今一听到江东，就感到浑身不舒服。暂时清河是不会去江东的，如果让清河选择，不如就让清河在此地隐居吧。”清河公主目露悲戚之色。
这是清河公主深思熟虑之后做出的决定，离开祝其前往皇室成员控制的地盘，看似很有前途，但在她看来，把一切希望寄托在丝毫没打过交道的宗室皇亲身上，实在是太冒险了。对历经生死考验过的清河来说，相比于虚无缥缈的琅琊王，眼前的卫朔才是值得她依靠的对象。
“咦？”卫朔诧异地看了对方一眼，不禁暗自感慨道：“这小姑娘太厉害了，先摆出一副任人宰割的样子，让自己处在一个相对弱势的地位上，以博得众人的同情。随后又干脆利落得拒绝了他提出来的前往江东定居的建议，看来她是吃准了众人不敢对她无礼！”
“公主为何不愿前往江东呢？那琅琊王也算颇有贤名，想必不会苛责先帝子女，定会让公主生活的很好，不比留在我们这儿强吗？”曹宏不是很理解清河公主的选择，不由得开口问道。
“非是清河不知好歹，实在是清河不想寄人篱下，受人摆布。到了江东，虽说可享尽荣华，但恐怕也没了自由之身，未来说不得还会被皇帝指给一个不相干的人为妻。以前在洛阳的时候，清河对这样的事见多了。”
“经过一番劫难后，清河已看开了，什么荣华富贵不过乃过眼云烟，最重要的是能在这个乱世中活下去。况且，我一介孤女，到了江东还不任由外人拿捏，平白遭人白眼。”清河公主不无讽刺地说。
看着清河公主几分看破世情的样子，卫朔不禁叹息，果然磨难最是锻炼人！经过这一番磨难，原本对世俗一无所知的公主，如今也不可小觑了。
清河贵为公主其实也没享受多少荣华富贵，在她年幼的时候，这天下就变得危机四伏。等她长大成人时，他父亲晋惠帝却又突然驾崩，整个国家都陷入混乱之中。公卿大臣、皇室宗亲都忙着争权夺利，估计也不会有人关心一个公主的死活。
想必那个时候，清河公主就看透了人情世故，后来她冒死逃出了洛阳，却不料中途又跟家人失散。最后若不是恰好遇到归航中的卫朔，清河公主的下场一定会很悲惨。不过，也正是这些磨难，迅速让其成长起来。
“既然公主不愿前往江东，那就在此地暂时居住下来吧，以后若是想法改变了，可直接找我说，到时我会派人将公主护送到江东。”卫朔最后一锤定音道。
“如此多谢卫大人成全。”
“哎，这不算什么！”卫朔摆摆手道：“只是这样一来，公主怕是要受些委屈了，祝其乃偏远小地方，不管是物质条件还是其他条件，怕是与富庶的江东无法相提并论。”
“享受？呵呵。”清河苦笑一声说：“清河不过一亡国公主罢了，还提什么享受，只要有口饭吃就知足了。”
“看公主说得叫什么话！卫某人再穷，也不会少了公主的那口饭呐。”卫朔开玩笑道，随即他正想告辞离去，忽然想到一事接着说：“若是以后公主在院子里待得闷了，还可以到县城里逛逛，不过事先需要告之在下，也好保证公主的安全。”
“我还可以到外面去？”清河公主满脸惊喜之色，本来她以为这辈子就离不开这所院子了，没想到卫朔竟然还允许她到县城里逛。
“额，公主这是何意？你是我们的客人，又不是看押的犯人，怎不能到外面去？”卫朔一脸错愕反问道。
随后卫朔二人就离开了公主的住处，临走之前，他吩咐曹宏要加强公主的防卫工作。
第84章 再见祖逖
在刚刚过去的一个月里，徐州形势发生了巨大变化。王桑、赵固二人在司马奥的额辅佐下，以横扫的姿态拿下了彭城国、琅琊国、东莞郡、城阳郡以及东海国西部地区。除了东部沿海地带，以及南方几个郡国外，徐州大部都已落入二人手中。
显然卫朔当初施展的离间计并未奏效，司马奥依旧在王桑、赵固二人手下混得有滋有味，重新被二人任命为徐州长史。在这段时间内，司马奥辅佐王赵二人不但占领了广大地盘，还将麾下人马扩充到了近五万人，
不过，传到卫朔耳中的也不光是坏消息，在前不久祖逖终于被琅琊王任命为徐州刺史，而裴盾终于被召回了江东。除了祖逖、裴盾外，作为当初留县大捷的另一个功臣卫朔，则因为世家大族的阻挠，并未受到任何嘉奖。
得到琅琊王的任命之后，祖逖就将徐州治所设在淮阴，如今他正屯兵淮阴，积极打造兵器，招收流民，意图北伐中原，收复失地。
虽然祖逖十分积极北伐中原，甚至一度还以徐州刺史的名义上书琅琊王陈述利弊：“晋室之乱，并不是皇帝无道，百姓造反，而是藩王争权，自相残杀，给了夷狄可乘之机。”
“如今北地百姓备受蹂躏，都有奋起反击之志。大王如能命将出师，让祖逖等人为统领，江北豪杰必定会望风响应，沦亡人士也会欢欣鼓舞。如此，也许可以申雪国耻。”
然祖逖虽有北伐之志，却忽略了眼前琅琊王最急需解决的政治难题。不能说司马睿无恢复故都的雄心，只是现实让其不得不先考虑如何立足江东。
当前正是南下士族与江东本地世家交锋最为激烈的时候，琅琊王根本无暇他顾，他只想着如何在两地世家之间左右逢源，攫取最大利益以便为他日后执掌大权打下基础。在这个关键时刻，祖逖要求琅琊王支持其北伐，不得不说祖逖缺乏足够的政治智慧。
故接到新任徐州刺史的请求后，琅琊王司马睿尽管对祖逖极为不满，但顾忌到外界对他的评价，不得不捏着鼻子拨付给祖逖千人粮饷、三千匹布帛，让其自募战士，自造兵器。
琅琊王司马睿对待北伐的消极态度，并未动摇祖逖的北伐决心，立誓要扫清中原。他亲率部曲数百人，驻屯淮阴。既然江东指望不上了，祖逖就把北伐的希望寄托在了卫朔身上。
八月份，祖逖、祖约二人带着数十部曲，骑着马从淮阴一路北上赶到了祝其县，前来拜访卫朔。得知祖逖来访，卫朔大喜，忙亲自率领麾下文武出城迎接新任刺史大人的到来。
“恭喜祖将军得以执掌徐州，日后还请多多关照。”
一见面卫朔就忍不住打趣道，对于祖逖的上位他是乐见其成的。不管是从抗胡大局出发，还是从私人角度考虑，祖逖出任徐州刺史之位，对卫朔来说利大于弊。
祖逖打马来到卫朔跟前颇为感慨，听了卫朔玩笑之语，不禁苦笑道：“若不是得遇卫兵曹，想必徐州刺史之位也不会与我有缘。江淮乃江东屏障，琅琊王愿将此地防务重任，托付于祖某，正是受到了当初留县大捷的影响。”
“说起来，这里面还有卫兵曹的一份功劳，哪曾想琅琊王府卧虎藏龙，祖某未能替卫兵曹讨得一官半职，真是惭愧惭愧！想想就觉得无颜面对卫兵曹啊！”
对于琅琊王取消对自己的赏赐，卫朔早就有了心理准备，且不说他出身寒门，光是当初得罪了琅琊王氏，就够他喝一壶了，琅琊王绝不会为了一个卫朔而得罪王氏兄弟的。
所以只见卫朔不以为然得摆摆手道：“刺史大人多虑了，在下并未怪罪大人，此事全然与祖大人无关，恐怕还是因之前卫某得罪了琅琊王氏之故。”
“琅琊王氏？”祖逖闻言大惊，他没想到江东与卫朔竟然还有如此深的恩怨纠葛。
“嗯，不过都是很久之前的事前了，没必要再提了。今日刺史大人光临我祝其，以梁县令为首的县府人员早就准备了欢迎宴席，我看咱们也不要辜负了梁大人的一番心血，还是先入席吧。”
“好，就依卫大人所言！”
祖逖、卫朔二人打头，其他众人跟在二人后面缓缓步县城。参加宴会的人并不多，除了祖逖、卫朔身边的心腹、兄弟外，本地名流、