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“子明怎么看此事？”
太宗如今虽是将大部分的精力都放在了追求长生之上，可耳目并不闭塞，自不会不清楚朝中对叙功一事的争议，心下里也早有了定夺，但却并未就此说破，而是不动声色地将问题又丢给了陈子明。
“回陛下的话，微臣以为功过须得两分，郭孝恪调度不力，守御轻忽，擅取财货等，皆是大过，按律当得严惩，然，力战而亡之勇烈也须得有所表彰，是故，窃以为应先免其爵，再追赠其功，厚葬，如此，或可平争端焉，此微臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”
于陈子明来说，这等裁断的事儿不过只是小事而已，他心中自不会缺了解决的手段，之所以不居中调停，只不过是因此事涉及到了李勣，陈子明不愿轻易表态罢了，这会儿太宗既是有问，顺势仲裁上一番也自无甚不可之说。
“嗯……，子明所言甚合朕意，此事就这么定了也好，至于追赠一事，卿且与恪儿商量着办了去便是了。”
陈子明所言正是太宗心中之所想，他自是不会有甚异议，紧着便表明了态度。
“陛下圣明，微臣告退。”
见得太宗已然有所指示，陈子明也自不敢轻忽了去，恭谨地称颂了一句，便要就此告退而去。
“不急，朕好几天没去外头走走了，难得今日有兴，子明就陪朕逛逛好了。”
自开春以来，陈子明隔三差五地也总会来寝宫向太宗请示重要公务，大多时候都是公务谈完便走，太宗也知陈子明肩头上担子重，一向不会特意挽留，可今日却是怪了，居然提出要陈子明陪他去散步，当即便令陈子明不由自主地便是一愣。
“诺，微臣遵旨。”
尽管对太宗这么个提议颇为的诧异，然则太宗的金口既开，却是断然不能拒绝的，对此，陈子明纵使满心疑惑，也自不敢有违，只能是紧着躬身应了诺。
“朕不用人扶，都退下罢。”
太宗精神虽看似不错，可身体到底还是虚着的，这一起身，立马便有数名小宦官紧着抢上前去，齐齐伸手扶持，然则太宗显然没打算让人服侍，但见其一摆手，便以不容置疑的口吻下了令。
“陛下，请容微臣放肆一回了。”
太宗有令，众宦官自是不敢有违，问题是太宗人虽站了起来，可身子却是一直在轻摇着，明显站立不稳，弄得一众小宦官们上前也不是，退下也不是，好在陈子明出头解了围，但听其告罪了一声，人已是几步迈到了太宗身边，伸手扶住了太宗的胳膊，略一用柔劲，便已稳住了太宗摇摇欲坠的身子。
“嗯，走罢。”
太宗并未拒绝陈子明的搀扶，只是眉头却是不自觉地皱了皱，显然对自己的孱弱身体大为的失望，可也没多言，仅仅只是拍了拍陈子明扶持的手，语调淡然地便吩咐道。
“诺！”
陈子明恭谨地应了一声，小心翼翼地扶持着太宗，缓步便出了寝宫，一路向御花园方向漫步了去。
“子明啊，可还记得卿第一次见朕之情形么？”
太宗一直保持着沉默，直到出了承庆殿之后，这才突然发问了一句道。
“回陛下的话，微臣记得，那应是贞观七年十一月初四，是时，微臣不过微末小将而已，为求侥进，不惜擅闯演武场，大闹了一回，本是死罪，幸亏陛下圣明，不单不曾降罪微臣，反倒升了微臣的官，此等隆恩厚爱，微臣自当三生铭记，岂敢或忘焉。”
陈子明记忆力素来过人，哪怕这都已是十数年前的事了，他也能清晰地回想起来，就连时日也都记得个一清二楚。
“是啊，十五年半过去了，卿如今已是百官之首，为我大唐江山社稷立下了不世之功勋，朕可是一直都看在眼中的，我大唐能有今日之富强，卿居功至伟啊，朕是须得好生谢谢卿的。”
听得陈子明说起了当年的往事，太宗心中明显颇多的感触，但见其伸手拍了拍陈子明的手臂，感慨万千地给了陈子明一个极高的评价。
第497章 残阳如血（二）
“陛下谬赞了，微臣不过尽本分事耳，微臣得蒙陛下不弃，起于微寒，若非陛下恩宠有加，微臣实不知当死几回矣。”
听得太宗给自己的评价如此之高，陈子明不单没半点自得之心，心里头反倒是颇为的忐忑，哪敢真就这么自认了下来，紧着便出言谦逊了一番。
“在朕面前，子明就不必过谦了，身为臣子，卿已是做到了极致，朕确是该谢谢你的，然，身为父亲，朕对卿是却有怨气的。”
果然不出陈子明所料，太宗嘉奖了陈子明几句之后，话锋陡然一转，已是意有所指地点了陈子明一句道。
“陛下，微臣惶恐，微臣……”
太宗这么句话听着平常，可内涵却是惊人至极，这可不是君臣奏对之格局，而是要问罪之前奏，饶是陈子明心性沉稳，额头上也自不免见了汗，偏偏又不好在这么个话题上胡乱辩解，只能是满脸苦色地告罪不已。
“惶恐？嘿，卿倒是该好生惶恐上几回的，朕的儿子，卿都敢随意摆布，真当朕是木雕泥塑么，嗯？”
陈子明告罪的话都尚未说完，就见太宗突然站住了脚，侧头望向了陈子明，声线阴冷地问出了句诛心的话语。
尽管太宗并未明说被陈子明摆弄了去的皇子是谁，可陈子明一听便知太宗指的是当初他在京中游走于三位嫡子之间，巧妙设法，以促成诸嫡子尽墨一事，很显然，太宗对此事已然有所猜测了的，这当口上，若是陈子明再敢胡乱辩解的话，下场只会有一个，那便是死！
“陛下明鉴，微臣心中只有社稷，苟利之，生死以之！”
生死之间可是有着大恐怖的，哪怕活了两世，陈子明也不以为自己就是命运的宠儿，更不敢在此际胡乱赌人品，他所能做的也就只有坦然言事罢了。
“苟利社稷，生死以之？嘿，若是换了个人在朕面前这么说，朕断不会信，不单不信，还须得将其拿下问罪，至于你子明么，朕倒是信几分的。”
饶是陈子明回答得坦然，可太宗却并未急着有所表示，而是双目炯然地盯着陈子明的双眼，好一阵子的端详之后，这才莞尔一笑，语调淡然地点评了几句。
“陛下圣明。”
太宗这么句点评看似已揭过了先前的指责，可实际上还留着个小尾巴——信几分？那又到底是几分来着？一分信也是信，九分信也是信，个中的差别可是大了去了，对此，陈子明自是心中有数得很，又哪敢在此际掉以轻心的，也自不敢胡乱辩解，仅仅只是恭谦地称颂了一声，便即闭紧了嘴。
“罢了，朕都是要去见列祖列宗的人了，也自懒得跟尔计较那么许多，可有一条，朕却是须得卿给朕一个保证的！”
太宗显然并不打算真的治陈子明之罪，也没再继续先前的话题，而是神情凝重地提出了个要求，却又不曾明言究竟。
“微臣不明，还请陛下明训则个。”
尽管心中不安依旧，然则陈子明却并未因此乱了分寸，自不会在不明所以之前大包大揽，也就只是满脸诚恳之色地请示了一句道。
“朕的子息不少，然，嫡子就三人，乾儿、雉奴皆早早离朕而去，朕对不起早逝的观音婢啊，朕不是个好父亲，朕有愧啊。”
太宗并未直接说出要陈子明办的事情，而是抬头望向了天边的如血夕阳，口角哆嗦地感慨着，泪水不自觉地便流淌了下来，到了末了，竟已是泣不成声了的。
“陛下为社稷操劳一生，开历朝历代未有之盛世，纵古之圣贤，亦有所不及，微臣等能追随陛下，见证此等荣光，实是三生修来的福气。”
以陈子明之智商，太宗只这么一感慨，他便已猜到了太宗真正想要的是甚来着，头皮不禁为之发紧不已，却又不敢说破，只能是谨慎地出言开解了太宗一番。
“子明不必开解朕了，朕的功过如何，自有后人去评说，朕如今就一垂垂老者，以一父亲的身份，想请子明帮朕照看好泰儿，哎，泰儿本性聪慧，自幼好学，素来得朕宠爱，也或许正是朕宠得过了些，以致于泰儿行事有些不羁，然，终归是朕的嫡子啊，朕就只剩下这么个嫡子了，他若再出事，叫朕到九泉之下，又当以何面目去见观音婢啊，子明，算朕求你了，给泰儿留一条活路可成？”
面对着陈子明的开解，太宗根本就没听到心里头去，但见其苦涩地闭了下眼，颤巍巍地便道出了所求之事。
“陛下言重了，濮王殿下乃天潢贵胄之人，又岂是微臣可以……”
陈子明虽是猜到了太宗的请求是甚，可却万万没想到太宗会以这等哭求的姿态提出此事，心神当即便不免有些乱了，当真是应也不是，不应也不是，也就只能是说些冠冕堂皇的废话来应对。
“子明啊，朕不是以皇帝的身份下命令，朕只是以一个父亲的身份在言事，朕就这么一个遗愿，子明都不肯周全么？”
太宗根本不听陈子明那些废话，也不等陈子明将话说完，便已是泪眼朦胧地打出了遗愿这么张底牌，当即便令陈子明傻愣在了当场。
“陛下放心，微臣便是拼得一死，也要保得濮王殿下一生平安。”
这都已被太宗逼到了墙角上，再也没了丝毫转圜腾挪的余地，陈子明心中虽是无奈得很，可也只能是玩了把字面游戏——保住李泰的性命可以，富贵荣华么，那就没得谈了，不说李恪，便是陈子明自己，都断然不会给李泰留下丝毫翻盘之机会的，软禁其一生已然是最大的恩惠了的，再多，那所作出的保证就只是一句空话而已，根本不可能实现。
“子明素来一诺千金，这话，朕信得过，此物，卿且收着，该用时便用好了。”
太宗也不知到底听没听出陈子明话里的埋伏，可也没见其再多言罗唣，抖手便从宽大的衣袖里取出了一物，塞进了陈子明的手中。
“陛下，这……”
陈子明下意识地接过了太宗递过来的东西，待得定睛一看，当即便被吓了一大跳，没旁的，那东西赫然是宿卫军的调兵符，还是最高级别的那种，凭此符便可随意调动三万余宿卫军，