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先君阿特瑞克有言，隆斯特的快马永不败于速度，就像荆棘之花永不凋零。
王国开国一代的军功贵族们坚信盛开在荆棘藤上的紫罗兰花受庇于交错的双剑之下，那其中一把剑名叫青荆藤，另一把剑称作黑金狮，于荆之上剑之下盛放的国花永远不会迎来凋零的一刻。
拓布斯公爵由此也相信自己麾下的那支骑兵队，足以依靠超群的速度，沿伯瑙河一线的大路追回一天时间的行程截住尤文王子和柯恩德王子。
然而就在这时候，蒂斐娅公主望着他刚转过身的背影平静地出声叫住他：“不用了，拓布斯爵士。”
“公主殿下？”拓布斯站定回首。
“已经晚了。”公主微微仰头，白纱的连衣长裙倾靠在轮椅的背上，海蓝的瞳眸盯着天花板，却仿佛望着落雨的夜空，“我仔细想了想，父王的驾崩在尤文手里便是我作为一个弑亲禽兽和篡位者的诬证，他想要的其实只是一个吸引其他贵族倒向王党的宣战借口……而我们所有人都高估了他的道德底线。”
“也就是说，王党真正想要的东西是战争。”瓦尔伯利亚拧着眉头，脸色越来越难看。
“假若尤文加害父王这个推测是真实的话。”紫罗琳王国的摄政者公主将后脑靠在轮椅的椅背顶上，轻咬着牙露出一抹苦笑，“不过说起来，我倒是也挺好奇，如果这个设想就是事实，尤文到底是如何在我们的眼线监视下对父王下毒的。”
话声落下，她双眼中的视野模糊了一下，发现长时间睡眠不足的恶果似乎终于找上她，同时也感觉一根无形的弦已经悄悄地绷紧了。
那根无形的弦一断，便是战火喷发的刹那。
第18章抵达王都
最终，拓布斯公爵没有叫醒他从隆斯特平原带来的近卫骑兵队连夜追击尤文王子和柯恩德王子可能出逃的路线。当晚的拓布斯公爵与瓦尔伯利亚离开国王的寝宫后，蒂斐娅公主和她的侍从小姐冉娜又在昏睡的巴格国王身边待了一会儿，之后让冉娜送她去办公室拟了一份捎往奥尔兰的信，然后才回到自己的卧室睡下了。
蒂斐娅公主的睡眠时间从晚上十二点到凌晨四点，长久以来养成的生物钟一旦被扰乱，她就只能依靠王立巫师学院中几位炼金术专业的导师炼制的炼金药剂来助眠。
如此，紫罗琳的王都在磅礴的大雨中伫立了一夜，第二天黎明的旭日从东方的海岸线下照常升起。
佩拉德斯城下，受大雨耽搁了半天行程的商队终于从奥尔兰抵达了王都的外城墙大门，商人们的马车受守城士兵的检查逐一进入城内。
费恩牵着莉莉丝的手等到马车在王都城内一家商人公会的门口停下来后与卡莱雅女伯爵依次下车，雨后的空气在清晨的阳光下格外清新，圣武士青年抬头仰望如水般澄澈的蓝天，白羽的猫头鹰魔宠波尔扑腾着翅膀从半空降下来落回到术士少女乌黑的头发上，溜圆的两颗大眼珠子好奇地四处张望，就像乡下的孩子初见繁华的街市。
进入王都之后，费恩本想早一点去见蒂斐娅公主一面，然而卡莱雅女伯爵不久后从王都的凯佩什宫殿中收到了一封短函，通知费恩和女伯爵说公主目前需要优先处理一件更重要的事，预约的时间暂且推辞到次日晚上。
费恩这一世虽然还没见过蒂斐娅公主，但他知道紫罗琳王国的公主殿下是个疯狂压榨自己休息时间的工作狂，每一分钟的时刻表都被她提前一两天排得满满的。
由此，虽说因为不能第一时间见到蒂斐娅公主而稍微感到有些遗憾，不过费恩倒也能够理解蒂斐娅公主推延预约时间的通知，毕竟意外晚点的一方是自己这边。
“那么，还是先找个地方落下脚吧。”他心里如是想着。
之后，随着卡莱雅女伯爵进入王宫向她的法理领主拓布斯公爵递交地下遗迹的勘探报告，费恩也带着莉莉丝去了王都城内那家名叫“随乡入俗”的旅店——那个他曾在休伦格尔郊外湖畔与阿罗约一行人约定重逢见面的地方。
作为紫罗琳王国的政治中心，佩拉德斯的城市规模比劳伦斯河中游北岸的奥尔兰还要更加宏大和繁华，位于市中心方向的凯佩什王宫犹如一道华丽的绝景受人侧目远观，店铺的屋子和民间公会的大楼几乎遍布城内的每一片街区，而那家名叫“随乡入俗”的旅店不过是王都内诸多驻足之所的其中之一，因此店内的房间自然不至于总是满客。
费恩带着莉莉丝轻车熟路地在一条街道边找到并走进那家旅店，没花什么功夫便从站在一楼柜台后面的旅店老板手中暂租到了一间客房的钥匙。
说起房间钥匙，费恩考虑到莉莉丝的存在，本来准备多花一点钱在旅店中租两间房。
然而年轻人的想法没有什么不对劲的地方，可莉莉丝的大脑回路显然不同于普通的女孩子，这个缺乏许多生活常识的黑发少女当时一听费恩打算让她带上自己的猫头鹰魔宠波尔单独住一间房，顿时就轻轻扯住费恩的衣角语气平淡地问他一句：“费恩，你不喜欢我了吗？”
旅店老板和费恩当时就两脸蛋懵逼的转过头看着她，年轻的圣武士心说卧槽莉莉丝小姐我不是都告诉过你“喜欢”这个词是不能随便用在人身上的吗？
他那时敢肯定莉莉丝必然又把喜欢一词中常用的那个涵义给搞错了，随即有点露出一脸尴尬的微笑安慰她说：“怎么会？”
不料，天晓得是天然呆还是腹黑的黑发少女紧接着就拿起过去的一段往事反驳他道：“可在曙风城的时候，我们不就是一起睡的吗？”
话落，她还一脸天真地歪了歪脑袋，头顶那只傻白呆的胖猫头鹰魔宠跟着她一起歪了歪脑袋。
她容易引生歧义的话刚一出口，站在柜台边上闲聊的几个陌生人霎时也看热闹不嫌事大地纷纷朝费恩和她投来了好奇或鄙夷的视线，费恩感觉自己额头上仿佛滑下一排整齐的黑线，随后瞎编着几句理由把这个话题搪塞过去，就照莉莉丝所期望的那样只从旅店老板手里要了一间房。
就这样，午饭过后，旅店二楼的某间客房里。
“哦……也就是说，当喜欢的对象是一件物品时，代表某个人看重那件物品的价值。”莉莉丝坐在床沿边上，漆黑的双眸安静地目视坐在她对面一张椅子上的费恩，表情略有所悟地咬了咬手指总结道，“而当喜欢的对象是一个人时，代表那个人对其所喜欢的人抱有潜在的爱，但这份潜在的爱距离真正的爱还差一点热度。”
“差不多就是这个意思吧。”费恩抱着手呼出一口气，心里感叹自己总算是把这个明明很浅显易懂的常识给莉莉丝普及清楚了，“另外，我们当初在曙风城住宿那一晚是一起住，而不叫一起睡。睡和住这两个词也代表截然不同的意思，以后千万别逢人就说你和那谁谁谁一起睡过，否则会被人当成……额…当成……”
“会被当成什么？”
“会被当成…啊……会被当成怪物的。”
费恩一脸无奈地皱着眉毛挠了半天头发，内心疯狂吐槽说我这千里迢迢从奥尔兰一路跑去佩拉德斯又不是专程来给小孩子上常识课的，接着才在十秒钟后好不容易憋出了这句笨拙的答案来。
他想怪物这个词虽然对自己想告诉莉莉丝的那个道理形容的完全不准确，但对于莉莉丝有限的理解能力来说，这句回答应该也不算错得太离谱吧？
一个眨眼后，莉莉丝目光出神地发了下呆，脑海中似乎接受了费恩回答自己的话。
随后，她马上又好奇地睁大眼睛，注视刚想歇下来松一口气的费恩问：“那，费恩，你觉得我是怪物吗？”
第19章少女眼中的爱
“别胡思乱想，你怎么可能是怪物？”费恩根本没有多想，立即如是回答莉莉丝的问题，“你很正常，和完整的人相比只不过丢失了一些记忆罢了。”
“那你是怪物吗，费恩？”莉莉丝想了想，又问。
“我当然也不是。”
他耸了耸肩，口头这么说着，脑海中想的却是你和我现在在教会那帮狂信者的眼里可不仅仅只是两个怪物那么简单，而且还是女巫和异端，一旦被抓个正着就要被送进附近的宗教法庭判成死罪，然后绑上火刑架给活活烧死。
听完费恩的回答，莉莉丝点了点头，确认自己和费恩幸好都不是怪物，心里不经意间放下了一个小小的包袱。
经过与费恩之间的这一次聊天，莉莉丝感觉自己懂得的东西又增加了许多，可眼下目前还剩下最后一个挺想获知答案的疑问没有向费恩提出。
于是，她花了大约半分钟时间，把费恩饭后回到房间里告诉自己那几个词汇——例如“喜欢”、“爱”、“一起睡”、“一起住”——的意义牢记于脑中并消化了一下后。
“那么，费恩，最后一个问题。”黑发的术士少女抬起双手，把头顶的胖猫头鹰轻轻抱下来放在腹前，漆黑的眸光安静地落在圣武士青年的眼中，“你爱我吗？”
伴随少女天生有些空灵的声线轻盈落下，年轻的圣武士坐在她的跟前一愣。
紧接着——
“噗——！”
“费恩？”
“咳咳咳……”
“费恩，你还好吗？”
“没事，被口水呛着了…咳咳……”
费恩抿着嘴唇，抬手猛拍自己的胸口，等过了一会儿感觉自己喉咙里的气终于不带水后，才半张开嘴一脸不知道该说什么好的表情呆呆地望着莉莉丝，大脑接着又持续当机了几秒钟后才想起来反问她：“为什么突然问这个？”
“因为想知道你是否爱我。”莉莉丝缺了一根筋的逻辑结构促使她用了这么一句废话回答费恩。
如果不是事先知道这个脑袋少几根弦的三无少女就是这样，费恩肯定以为对方在拿自己寻开心。
就像过去还在埃德文特尔时一样。
他还记得公会成立之初，奥莱恩特和他认识一个名叫梅里亚的女吟游诗人玩家，那位精力过剩的诗人�