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“更何况，朱总兵护送皇兄出京，前往山东只是权宜之计，接下来马上便要转道前往南京继承皇位。新朝甫立，正需要孙制军这样的国之干臣来辅佐，皇兄一旦得知了孙制军的消息，必然大喜，更将以为重用。孙制军又何必苦守在这山岭之中呢？”
朱媺娖的一番话让孙传庭很是动心。说实话，他何尝不想去南京，再度证明自己的能力呢？一个大明的中兴名臣的名声，对于他来说，这种诱惑实在是太大了。
可大明朝堂之上的那些龌龊，孙传庭也是一清二楚，自己丧师辱国，虽然朝廷还没有言明态度，但南京方面却是一定会有人拿次来大做文章。太子朱慈烺，他也仅是见过面而已，双方之间远远谈不上君臣琴瑟和谐，相见恨晚。孙传庭害怕自己如果一旦到了南京，成为众矢之的，再想走恐怕就不容易了。怕就怕，自己会和袁崇焕落得一个下场。
一旁的曹无伤忽然说道：“孙制军无需担忧。太子监国南京，我家大帅、卢少保、路抚军，甚至黄兵备、陈大人都会跟随新君前往南京，有他们几位在……！”
曹无伤一句话点醒了孙传庭。是啊，太子朱慈烺登位，卢向昇、朱平安、路振飞、黄公辅、陈子壮这些人都要赶赴南京就职，有他们这些人在朝中，就算有宵小想要针对自己，他们也不会坐视不理的。
更何况，太子的辅臣中，杨廷麟也会一力支持自己，其他的如方岳贡等人也必定不会袖手旁观。
这样一来，便让孙传庭坚定了前往南京支持太子朱慈烺的信心。接下来，便是确定进兵的路线。从豫北到南直隶还有很长的一段距离。期间便阻隔着不少大顺军占据的地盘，想要顺利的抵达南直隶还需要费一番周折。
不过好在如今河南各地烽烟四起，倒是给了孙传庭部不少机会。
关键的一点，河南目前的不少的官吏还心向大明，如此好的局面不利用一下，未免失之可惜。
思来想去，孙传庭决定自己率部向南进发，便暂时委任贺人龙的旧部高杰在河南维持局面。高杰在孙传庭诛杀贺人龙的过程中，已经于贺人龙处于敌对状态，倒是不担心他会投入顺军的怀抱。朱媺娖为了笼络住其人，便以长公主的名义任命其为河南署理总兵，暂时执掌河南的一应兵务，等到了南京之后，便奏报朱慈烺，下旨册封其为正印总兵。这也让高杰感激涕零，带领一众陕军，留守滏山。
……
京师陷落后半月，大明南京金陵却依然是一副风声鹤唳的模样，不断有从江北逃难而来的官吏、百姓蜂拥进入南京城。却始终没有一个关于京师目前具体状况的消息传来，这样造成了南京朝堂之上的一片混乱。
永乐年间，迁都北京之后，南京作为留都一直保存了六部、都察院等与京师一致的中枢机构。南京各衙门虽然都为虚衔，但地位却不低于京师的各级衙门。如今，南京城手握重权的不外乎三个人，南京参赞机务兵部尚书史可法、南京镇守守备太监卢九德以及魏国公徐弘基。
六月的时候，南京在接到京师传递而来的“命天下兵勤王”的诏令之后，便和京师断绝了一切消息往来。这也造成了南京朝堂的一片混乱。总督庐州、凤阳的马士英率大将刘良佐和黄得功统兵两万向北进发，却是因为不通消息，到了江北之后便犹豫不前。
无奈之下，南京兵部尚书史可法只能领衔发布勤王命令，号召江南各地捐资助饷，组织勤王兵马驰援京师。但就在此时，京师失陷，崇祯皇帝在乾清宫正殿以身殉国的消息传到南京。
然而就在南京一片哀声的同时，随着越来越多的南下的官吏、百姓增多，更多的消息也在此时传入江南。
最让南京众臣胆战心惊的便是，山东总兵朱平安率部入援京师，崇祯皇帝本属意由太子监国南京，但顺军却以迅雷不及掩耳之势包围了京师全城，加上部分数典忘祖的官吏背叛，京师九门相继落入贼手。太子朱慈烺、永王朱慈炤以及定王、灵王等人，都在战乱中失去了下落，就连山东方面，也没有入援京师的朱平安的消息，
换句话说，依照如今的消息来看，崇祯皇帝的嫡系子孙竟然没有一人逃出生天。这也意味着，大明的帝位一时之间竟然没有合适的继承人选。
这才是真正令南京一众朝臣们最为忧心的问题。
第三十七章今夜必有转机
七月底的时候，随着马士英率领刘良佐和黄得功两镇兵马撤回南京，南京朝堂中枢再度陷入到一片争执声中。总的来说，南京一众大臣的分为两派，一派以兵部尚书史可法为首，力主大规模派遣细作潜入京师，多方打探太子朱慈烺和诸王的消息，而另一派则人数众多，包括南京守备太监、庐凤总督马士英和魏国公徐弘基等人则主张国不可一日无君，必须要即刻选定人选继承大统，主持朝政。
两派为此争执不下，相比较之下，史可法一派便显得有些势单力孤，最后不得不妥协屈从，这其中最重要的原因是，京师已经陷落将近一月，崇祯皇帝的死讯已经得到确认，虽然太子和诸王迟迟没有确切的消息，但这么长的时间，这些人却是没有一点下落传来。而大顺军方面的消息却是已经确认了永王朱慈炤的死讯，他妄图悄悄的潜出京师，却是被大顺军发现，身中流矢而亡。
至于朱慈炤的弟弟朱慈焕，却仍旧是如同石沉大海，没有半分的消息。
局势演变成如此，太子和定王想来也是凶多吉少。南京的朝堂因此暗流涌动，“定策之功”四个字吸引着每一个朝臣。
其中的人选共有两人，分别是福王朱由崧和潞王朱常淓。此时，朱由崧和朱常淓以及周王朱恭枵、崇王世子朱慈燴逃难至淮安三义镇暂避一时。
江南东林党人以钱谦益为首，主张拥立素有贤名的潞王朱常淓，而，这样一来，南京朝中的文臣大多数便立刻有了倾向。其中便包括了南京朝局中举足轻重的张慎言、姜曰广、高弘图等人。
相较之下，本来处于第一继承顺位。血统与崇祯皇帝一系最为接近的福王朱由崧却暂时处于下风。
东林党人在江南的民间和朝中都具有深厚的影响力，他们的表态，也促使整个中枢向潞王朱常淓有所倾斜。甚至于史可法等重臣已经开始着手拟定诏书，派人前往淮安迎接朱常淓到南京即位。
南京的局面也因此平静下来，朝野上下长出一口气，从崇祯殉难时开始的慌乱渐渐平息下去。每个人都认为，只要数日之后，潞王朱常淓抵达南京，那大明的偏安局面便可以由此确定，整个江南也将因此而得到保全。
但就是在这种情形之下，七月二十九的夜晚，却从南京的朝阳门疾驰而出一支人马，打马扬鞭，向北而去。
两天之后。这支人数并不多的人马出现在了洪泽湖的武家墩。虽然是盛夏的天气，但这些人却是无一例外的头戴罩帽，将自己的面孔深深的隐藏其中。但凡有守卫兵卒上来盘问，其中的一人只是亮出一块铜牌，兵卒们便噤若寒蝉的远远避开。
一行人就停在武家墩渡口北面的芦苇荡边，远处可见星星点点的几艘商船。
天色渐渐黯淡下来，这些人却是没有丝毫离开的意思，直到不远处小路上传来马蹄声。这些人才扭动了脑袋，向着马蹄声传来的方向看去。
来的是十余名身手矫健的骑士。眨眼之间便来到他们的面前。
双方定定的看了片刻，从南京而来的那批人中，为首的一个翻身下马，裹着披风慢慢走到那微微有些喘息的十余名骑士的面前。
慢慢取下头上的罩帽，露出一张面白无须、略有些臃肿的中年人的脸庞。轻轻呼出一口浊气，缓缓说道：“我是卢九德？尊驾是哪位前来？”
十余名骑士闻言。慢慢催动马匹让开一条通道，最后面的那位骑士策马上前，到了卢九德面前这才跳下马背，揭开脸上的面巾，轻轻笑道：“卢公安好？凤阳一别。竟是数年未曾谋面，学生给您见礼了！”
借着淡淡的星光，卢九德仔细打量那人的面庞，却不禁吃了一惊，“阴先生！竟是您亲自到来！”
阴世纲带着笑容深深一揖，“大帅明言，难得卢公肯插手这趟浑水，我们总要表明自己的诚意！”
卢九德的双眼透射出两道精光，在阴世纲的脸上转了一圈，而他的脸庞却不由得有些阴郁。“你家大帅到底想要做什么？身在山东，却操着南京的心思，这其中的意味，咱家却是看得不甚分明啊？”
阴世纲摇摇头，“我家大帅没有恶意，身在乱世，只为自保而已！”
“自保？”卢九德显然对这样的答案并不信服。冷哼一声说道：“要不是司礼监王公临终嘱托，咱家说什么也不会插手这样的事情。时局纷乱，一个不慎便是抄家灭族的下场，咱家还想太太平平的度过余年，朱大帅这样的答复未免让咱家……！”
阴世纲却是忽然转过身去，向前走了十余步，面朝广袤的洪泽湖负手而立，“卢公，请借一步说话！”
卢九德犹豫片刻，最终还是迈出脚步，站到了阴世纲的身侧。
阴世纲压低了声音，“卢公，实不相瞒，司礼监王公和我家大帅之间渊源颇深，要不然，也不会在城破之际还给您留下一封书信。王公曾言道，卢公您绝对是一个可想完全信任的朋友，正因为如此，我家大帅才将此事托付于您！”
卢九德从鼻子中哼了一声。“王公待我恩重，我卢九德自然舍命相报，可现如今，你们如果还是欲盖弥彰、遮遮掩掩，就算我卢九德今日赴约而来，那我现如今照样大可以转身离去。”
阴世纲却是对卢九德气咻咻的话语毫不在意，，甚至连转身都没有，而是借着说道：“我家大帅，乃是唐王朱聿键殿下长子，不久之后，先帝崇祯爷的诏旨将传遍天下，将我家大帅立为唐藩世子，归入宗室！”
阴世纲的话语不啻于一个惊雷，让卢九德的身子都颤动起来，“你说的都是真的？”
阴世纲却答非所问。“我家大