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洪山怕韦植两口儿知道他和十七娘的事，因此才不愿让丁豆娘瞧见他来这里。等丁豆娘走远后，他才下了桥，穿进三槐巷，走到凶案那家院门前。门上仍贴着封条，里头死寂寂的。洪山怕人看见，不敢停步，经过时只偷眼朝门缝里望了一眼，却什么都没瞧见。哪怕这样，他心里顿时涌起一阵悲痛，眼泪忍不住又滚了下来。
他和十七娘从头到尾都这么见不得人，怕人知道，更怕人撞破。如今生死两隔，自己连好好生生拜祭一下都不成。自从程得助的父母知道了他们两个的事，他就再不敢登程家门。只从茶肆刘婆那里得知，十七娘死了一直没钱安埋，后来有个军官娘子发善心，把尸体搬走，帮着安埋了。至于是哪个军官娘子、埋在了哪里，刘婆都不知道。洪山只能来这里再看一回，在十七娘的亡地，心里偷偷拜祭一下。
回想起两人在刘婆茶肆那间小屋的头一回情景，他心里一阵阵绞痛。上苍把十七娘给了他，却从没让两人有一刻安心。如今，又一把夺走。
那天，当十七娘一把将他抱住的时候，他先是震惊之极，忍不住打了个哆嗦。可看到十七娘眼里的渴慕，他顿时忘了一切，忙伸出手也紧紧抱住十七娘。两人身子急剧颤抖，心魂全都迷乱，就势倒在了旁边那只小竹床上，胡乱抓扯开衣裳。他已孤旷憋闷了许多年，加之又是暗慕许久，却又从不敢奢想的十七娘，极度狂喜战栗之下，都不知自己做了些什么，便一泻而出。
他顿时呆住，忙望着身下的十七娘。十七娘紧闭着眼，满脸红潮，尚在迷醉中。他越发不知该怎么才好，羞愧惶憾一起涌起，正在无措，门外忽然传来叫声：“十七娘！”是个老婆子的声音。
他又惊了一哆嗦，慌忙爬起身，胡乱穿系好衣裤，都没顾上看十七娘一眼，便急步走了出去。刘婆正颠颠地走了过来，迎头撞上。刘婆惊叫了一声，身子便倒仰过去。幸而他在军营中还认真练过身手，忙一把抓住刘婆衣襟，扶着站稳。刘婆顿时嚷起来：“你这汉子，这般蝎蜇狗蹿地做什么？”他却全都顾不上，慌忙松开手，飞步逃走了。
一连几天，他都失了魂，吃不下，睡不着，心里抓抓挠挠、烧烧燎燎。人前还得尽力装作没事，人后则不住痛骂自己、捶打自己，恨不得一刀捅死自己了事。
就在这时，兵卒来报说，一位叫程得助的军头来看他了。他一听，顿时像挨了一刀，哪里敢见？可又哪里敢不见？慌了半晌，才横下心，上刑场一般走到营门口去见程得助。远远望见程得助站在营门外，正仰着头看旗杆上的营旗，身形神态都轻松，似乎毫无异常。他一愣，难道那茶肆的婆子没瞧出来？更没传出去？
他略略放了些心，尽力装作无事，挤出些笑，迎了出去。程得助见了他，笑着走近：“大哥瘦了，看来押运官这差事不轻省。你那天去我家，刚巧元丰仓又运来一批粮草，营里差我去守，便腾不出工夫来看你……”
回想起程得助那天的诚朴笑容，洪山心里又一阵愧疚。随即想起上个月临别时，十七娘最后说的那句话：“你可要早些回来，帮我寻回儿子。也得帮我救他！”
他当时没敢答应，那孩子刚被食儿魔掳走那几天，他也焦心之极，早晚不歇，四处跑着寻找打问，连军中开春发的新鞋鞋底都磨破不能穿了。他先还不信食儿魔之类的鬼话邪说，可丝毫找不见孩子的踪影，而且又有许多人家的孩子被掳走，满城都在传说食儿魔。不由得他不信了。等押运军粮回来，他打问了一下，隔了近一个月，被掳走的孩子竟又多了许多，听说有几百家。只有一家的孩子半夜被送了回去，可送回去时孩子早已死了，而且被蜘蛛网包裹着，像个大茧一般。洪山听到后，既惊又痛，继而心底冰透。隔了这么久，被掳走的所有孩子恐怕早都没命了。
十七娘死了，孩子也找不回来，至少该替她了一个遗愿。
她那句“也得帮我救他”的“他”说的是程得助。最后她又追出来补了一句：“你欠他们父子的！”
是，我欠他们太多。其他的力再使不上，至少该尽力去救救程得助。
洪山又回头望了一眼那凶案院门，随即转身往开封府大狱走去。
邓紫玉换了一身常日舍不得穿的精贵衣裙。
这套衣裙是花了二百二十两银子在周皇亲家绣坊剪裁的，里头是建阳小纱浅紫抹胸，苏州绯色芙蓉隐纹的绞花罗交领衫子，下身是成都蔷薇纹的深紫绫裙，最外头套了件绫锦院官制梅花璎珞紫绫裁的窄袖翻领长衣，仅领襟上那一条贴金印花敷彩的缠枝纹紫缎边，就费去了三十两银子。头上戴了顶银丝嵌珠的鱼枕冠子，又斜插了一支镶了紫水晶的银雀钗。
穿戴好后，她在那面大铜镜里一照，只觉得自己袅如春柳、艳似紫菊，便是站在汴京那念奴十一娇丛中，也绝无逊色。连站在一旁的丫头翠鬟都睁大了眼睛，啧啧叹个不停。
她对着镜中的自己俏然一笑，而后取过那方绣了一块紫玉的新绢帕子，扶着翠鬟的手，出了剑舞坊，走向对街的红绣院。一个仆妇忙抱着两盒糕点跟在后面，这是邓紫玉特地让人去京城最好的观桥孙娘子糕饼店买的，一盒甘露饼、一盒玉屑糕。
她不愿再假借人手人眼，决意自己亲自去红绣院探一探。虽然两家对街，这却是她头一回来红绣院。抬头见欢门上缀的锦绣彩旗灯笼，处处都仿照着剑舞坊的样儿，却又处处露着小家气，她不禁暗暗发笑，将头昂得更高了。
时候尚早，红绣院门口只有一个仆妇拿着根拂尘，在掸门窗花格上的灰。那仆妇扭头一看到邓紫玉，像是见到了皇家御使一般，顿住惊住，随即便转身朝里跑去，脚下一滑，险些绊倒。看到她这慌蠢样儿，邓紫玉越发觉得好笑。她昂首走到门前时，一个五十来岁的锦服妇人已经小跑着迎了出来，是红绣院的崔妈妈。
“九天菩萨哟，是紫玉姑娘？怪道我家后院墙角那一架紫薇花今早忽然开了，我还纳闷呢，原来是应到你身上！这可真真是紫气入门、珠玉照堂呢。”
“什么应不应的？咱们这些丑花贱草，原也只配开在墙角。”
“你听听，紫玉姑娘这俏舌头跟舞剑似的，再没有谁伶俐得过。往常百请千请的，紫玉姑娘从不肯赏脸，今天怎么忽然有了兴致来我这草棚子？”
“我听着梁姐姐身子不好，就过来瞧瞧。”
“哦，她呀，自进了这门，左扭不顺，右拧不惯，百般地不称愿。给她添衣裳、置头面，又寻丫头又寻婆子的，挣的银钱还不及花掉的一星儿零头，就这样，还病倒了。”
“这也难怪，她是半道上船，自然娇贵些。谁一生下来就会顺水推舟的？倒是她的病如何了？我去瞧瞧。”
“已经好些了。她是个名册里排不上号的雏儿，哪里敢劳动紫玉姑娘去看她？万一染上些秽气，我这红绣院连人带物整个典卖了，也赎不过这罪责。”
“崔妈妈说话惯会扯弯儿拉纤，我若能跟上梁姐姐的脚跟子，就算感天谢地了。咱们南城这些行院全都指着她领梢子、开头花呢，她若是有个长短，还能指望谁？”
“呦啰啰，她若能站上梢子，紫玉姑娘不成九天仙姑了？”
“别，我怕高，还是平平实实站在地下望天稳便些。崔妈妈也莫要再拿这些云山雾海的高话挡着门，我既然来了，偏要瞧一瞧。”
“这样啊……也好，让紫玉姑娘给她沾带些喜福气，说不准就好了呢。”
崔妈妈只得赔着笑，引着邓紫玉穿过前堂，走进后院。邓紫玉见她家后院左边一大片池子，右边一大片花树，水清林碧、石奇花幽的，比自家住的那个小院要敞阔清逸得多，心里顿时有些不乐。及至穿过花树林，一眼望见那座秀雅小楼时，更是大不自在。
崔妈妈似乎察觉了，笑着说：“我这草棚子不像你们剑舞坊有年月、有根基。这园子去年才修整的，到处都潦潦草草的，让紫玉姑娘见笑了。倒是那座楼，我想着振作振作这红绣院，狠花了些钱，用了些好木料，还特地请了‘相绝’陆先生来相看过风水，又请了‘作绝’张先生构画。除去皇家的那些园子楼殿不说，这汴京城，请得动双绝一起谋划的，怕是没两家。红玉好福气，这楼才修好，她就来了。她又怕生怕闹，就让她住这里了。”
邓紫玉听了，越发地胀气，却只能随口接了句：“瞧着是不差。”
崔妈妈一边夸耀着那楼的各样工艺讲究，一边引着她慢慢上了楼。一个绿衫婢女从旁边一间房里迎了出来，叫了声“妈妈”，而后扫了邓紫玉两眼，随即低头屈膝拜迎。邓紫玉瞧她身上那件绿衫是上好的青州细绢，暗暗后悔只顾自己打扮，没让丫头翠鬟穿得更好些。
“红玉今天怎么样了？”崔妈妈问。
“今早已经能坐起来了，刚吃了小半碗奶房玉蕊羹。”
“对面的紫玉姑娘来瞧红玉，你进去让红玉略收拾收拾。”
“我又不是外人，梁姐姐病着，哪里有这些讲究！”
绿衣婢女望向崔妈妈，崔妈妈只得点了点头。绿衣婢女忙掀起绣着芍药花枝的红缎门帘，邓紫玉抢先一步走了进去。
第七章 讼状、药汤
杂之以处以观其色。
——《武经总要》
曾小羊拽着胡大包，丢下包子摊，下了虹桥，躲到河边柳树下没人处说话。
“你刚才说啥？告你表哥杨九欠？”胡大包睁大了小豆子眼。
“你知道张飞当年是怎么一个人吓退曹操百万雄兵的？”
“那是张飞。”
“我表哥也不是曹操，也没有百万雄兵，只是个挖泥填土的厢军小承局。”
“你说咋告？”
“找人写张状子，说他强奸你老婆，又从河里抢走你家一箱财宝。”
“他没强奸啊！那箱财宝又是啥缘故？”
“若告他和�