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在奈良井自行车的驮架上，放着真弓的大提篮和挎包。搁在车架上，怎么也比手拎者走轻快得多。绕过大门前，向阳的石头台阶下面，并排开放着三朵黄颜色的蒲公英。奈良井觉得，甚至连蒲公英也在依依惜别。
真弓走出庭院之前，转回了身。这座涂着灰泥的、陈旧的别墅，如今已经成了真正的空宅。
她面对着它小声低语道：“谢谢！……”
奈良井推着自行车，两个人默默地走了一会儿。虽然刚过上午6点钟，但公路上已经车水马龙、熙熙攘攘了。驶往千叶、东京方向的车很多，汽车犹如风驰电掣般地疾驶着。
开往君津方面的公共汽车站前，排着十来个穿西服的人。他们一会儿打开报纸，一会儿消闲解闷似地，轻轻地踱着步。这些人大概都是在内房线乘班车上班的职工。
真弓在队尾停住脚步，接过行李放庄路上。
“好了，多保重吧。”奈良井和她诀别。
“奈良井你也要注意身体。”
“实在感谢你。”
在这里不能再说什么了。这里总算可以使他俩，都能抑制住自己的感情了。
真弓朝着奈良井调转方向、骑上自行车的背影挥着手，他缓慢地用力踏着自行车的脚蹬子。毎当他作深呼吸的时候，早晨的新鲜空气就吸入肺腑。
离别的悲痛，像针扎似的刺痛着他的胸膛，但这种感情，并不是无法忍受的阴郁，而是一种从未体验过的感情，有些轻松愉怏，又像是伴随感慨和勇气。
“也许再也见不到她了，可我……”奈良井自己也无法理解自己的内心。
02
在木更津港的岸边，奈良井将自行车，存放在平时存放的地方，便去乘坐6时半，开往川崎的首班客船。到川崎需要1小时10分钟，首次航班和下次7时5分的航班，是这里上班时的螅迨奔洹�
奈良井走进客舱，恰好遇上经常一起坐船的人，于是相互寒暄问好。船上多半的客人，跟奈良井一样打扮，穿着工作服，都是到京滨工业区上班的工人。但也混有一些穿西服的职员，他们还要继续换伒靥蕉┦兄行娜ド习唷�
小卖部旁边的沙发上，空着一块地方，足够他躺下，两头睡着他熟悉的同伴。在这里伓纱习啵瘟季抢峡停匀痪陀泄潭ǖ牡胤剑壤吹娜艘沧苁强推馗舫龈鲎弧�
可是，今早他却不同往常，并没去躺下，而是拉开已经启航的客船的玻璃门，走到了后边的甲板上。蔚蓝的天空，一轮朝阳在轻拢慢涌的薄雾中，冉冉而升，海面波光闪烁。一艘艘大型油船和货船，在清风飘拂的海面上穿行，在模渡东京湾内侧的航线上，同出入港口的大多数船只，成直角地横穿竖行，碧绿的群山和赤红色桥梁所环抱的木更津的工厂，也已做好即将开始的一天的工作淮备。
在那海岸线内侧行驶的，无疑是内房线的电车。车上一定坐着真弓。她坐在车窗边，凝望海面的姿容，仿佛在奈良井的眼前浮现了出来。
他似乎感到一种生气勃勃、舒心畅意的情感，渐渐涌进了自己的胸怀。这感情如同方才骑着自行车时，体味到的情感一样。真弓曾经说过，如果迁居别处，一定通知他。即使他不便发信，她也一定会不断地寄给他信的。无论何时，无论在什么地方，只要想到她那居住空宅的神态，他总会欣快起来。
是的，这种想像，似乎给他带来了勇气，带来了光明。
“不能卑躬屈膝！……”他这样想着，伸出双臂做着深呼吸。
7时40分，船在川崎港靠岸。他同其他乘客混在一起，从上边甲板上跑下来，奔向终点站里边。他跨上停在那里的摩托车，驶向纵贯填筑地的公路，加入了行车队伍。
公路与临海铁道并行，共有四条行车线。今天早晨，公路上的大型卡车和油罐汽车，依然拥拥挤挤，缓慢蠕动，摩托车就像水鳖子一样，慢慢地穿行其间，向前驶去。
奈良井从高速奈川一号线底下穿过，又向前行驶了一会儿，然后靠近左侧行驶，不久又向左拐了弯。在上下班的客流高峰时间，拥挤的情况无论大道小路，并无多少差异，所以，他平时很少这样走，但今天早晨，自然产生的一种冲动感，不禁使他选择了这条路。
从八幡宫的牌坊和幼儿园之间穿出来，左侧就是一座七层楼的公寓。或许是周围没有高层建筑的关系，公寓更加显得巍然屹立。褐色瓷砖墙上写着“京滨住宅”的白色字样。
奈良井把摩托车停靠在前院停车场的前边，抬头望了望公寓，接着徐徐向下移动视线。正面体息厅的前面，栽着像白桦一样的树，楼房周围是喜马拉雅杉树，犹如镶衣边似地围在四周。
亲良井稍微如大了油门，顺着喜马拉雅杉树的树篱笆，向左转了弯。半地下型的停车场开着出入口，冷飕飕的停车场内，分散地停放着各种车辆。
停车场外墙和树篱笆之间，大约有50公分宽。奈良井知道，如果沿着这条小径前行，就能通到休息厅的便门。有几次他曾因为急欲解手，抄这条近道，来这家公寓的厕所。但去年9月以来，他一次也没往这边来过。
这是一个狭窄的间隙，而不是正规的通道，平时很少有人从这里出入。眼下通道上，洒满了微暗的树荫，冷落沉寂，好像什么事也没有发生过。
奈良井又开始走了。他在公路南侧的居民街，拐了好几个弯，但没有像刚才那样急速而行。但是上了干线公路以后，他才断然决意，好像恶梦初醒似地，向着川崎警察署敞开着的大门驶去……
警察署的大门入口处，站着一位身穿制服的警官。奈良井告诉他，为某一案件想见刑事科的工作人员。那年轻警官露出疑惑的目光，望了望奈良井的面容，又移眼看了看停在外边的、陈旧的摩托车。奈良井听到问他是什么案件，不由得吸了一口气，并用毅然决然的神色回答说：“去年5月末，不是在这里的公寓——京滨公寓的附近，发现过本市城市开发科长遇难的尸体吗？听说，在搜查过程中，有人看见了一辆眼生的小型靡托车，从现场开走了，当时骑在那辆靡托车上的就是我。”
警官带着他穿过走廊，到了右侧半开着门的地方，按响了门铃。
竖着“刑事科长”名牌的大办公桌前没人坐着，只在斜对面的座席上，有一位穿便服的中年刑警正在吸烟。在警察署内，时间正值将要开始工作之前，气氛仍然有些肃静。
警官让奈良井等候在门口，然后走向穿便服的警察。在警官低声解释的时候，那刑警不时地瞟着奈良井。他瘦高的个子，细长的脸儿，下已颏有点向里凹。
“请进来吧！……”那位刑警用格外爽快的语气，招呼了奈良井。警官和奈良井一进一出地擦肩而过。
“我是第一刑事股的股长小林，听说你对户波科长被害案件，有什么话要说……是吧？”
姓名、住址和工作单位，奈良井照实回答了询问。小林股长似乎对他并无疑虑，但一双眼睛，迅速地观察着他，目光在穿着暗绿色工作服的奈良井身上，从上到下一扫而过。
“好，请先坐下吧。”小林警部补把旁边空着的椅子，拉到奈良井跟前。
“……对那个事件，的确有通报报吿，有辆年青小伙子骑的摩托车，从京滨公寓的半地下室停车场开出后，驶往公路的方向，但至此就再没有线索了。你为什么现在，才来申报此事呢？”
“啊……那是，因为实际上直到最近，我还不知道这一案件。啊……不，在川崎公寓里，发现市机关的科长尸体的事，我也在单位听说过，但根本没想到，那现场就是在自己每天，早晚经过的公路近旁的京滨公寓，也没有想到自己路过那里的时候，正是案件发生的时候。大概是因为每天把时间，都花费在了出勤上，没有空儿仔细看报或看电视的缘故……”
奈良井对自己不谙时事和冷漠的态度，从心底里感到惭愧无地。
“最近又有机会，听到过有关案件的消息吗？”
“不……没有，这次是偶然看到这份报纸的报道，才……”他把剪下来、夹在渡船月票里的报纸片，拿出来打开了。
“是去年8月30日的晨刊，昨天整理东西的时候，无意中随手拿过来一看，啊，原来是案件的详细经过……”
这张报纸是他在真弓的厨房里发现的。报纸上刊载了在东京、川崎、千叶三个城市里，先后发生的三件悬案的专辑报道，还从头至尾地复述了川崎市的城市开发科长，遇难案件的详细情况。关于抛弃尸体的地方，就是京滨公寓的外墙和树篱之间的空隙之处啦，或者自己跑到那座公寓厕所的时间，和户波科长死亡的推定时间赶在一起啦，或者从现场开走的摩托车，已经引起侦察人员注意的事啦……等等，他是读了这份报纸后才知道的。
这些都是事实，但是只有一件事，他对小林股长说谎了。他看到这份报纸不是在昨天，而是在去年9月6日的星期六，即这份报发行后的一周之后。
那以后，奈良井左思右想，反复犹豫了一阵，最后决意不去申报。其理由之一是：因为他害怕报界会因此而了解到，自己这般远距离上班的窘况，讨厌被人带着半分嘲笑、加以介绍。对这类事情的报道，他曾经记得：自己曾在周刑杂志上看到过。但最大的理由是因为真弓。
如果奈良井到警察署，出面证实某些事实的话，那必是一个有力的线索，搜査部门也一定会慎重地试探它的可信性，这势必对奈良井身边，进行彻底的调查，连他经常到真弓那里去的事情，也将暴露无遗。结果，占据空宅的事情，就会马上败露……
小林股长在奈良井拿出来的晨报上，匆匆地看了一眼，似乎当时已经阋读过。
“原来如此。这是昨天才看到的吗？”他用平静的语气询问，脸上井无特别持疑的神色。
“骑摩托�