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金陵位于长江下游南岸,紧扼长江出海海口,是长江下游区域最重要的军事、政治和经济中心,河、陆、海的交通枢纽要地,南北水陆的转运城市。
它位于鸡笼山和覆舟山一片临滩丘陵高地,东南与平坦广袤的太湖平原和钱塘江流域相接,沃野千里。长江自西南向东北绕城廓而流,秦淮河蜿蜒在城南外伸入长江,形势险要,有虎踞龙蟠的优越地理形势。
历史上金陵既受益又罹祸于其得天独厚的地理位置和气度不凡的风水佳境,过去曾多次遭受兵燹之灾,但亦屡屡从瓦砾荒烟中重整繁华。且在中原被异族所占领,汉民族即将遭受灭顶之灾时,通常汉民族都会选择金陵休养生息,立志北伐,恢复华夏。
所以金陵被视为汉族的复兴之地,在中国历史上具有特殊地位和价值。故朱偰先生在比较了长安、洛阳、金陵、燕京四大古都后,言“此四都之中,文学之昌盛,人物之俊彦,山川之灵秀,气象之宏伟,以及与民族患难相共,休戚相关之密切,尤以金陵为最。”
吴若棠跟蒋献等人告别后,径直前往驿馆,他是朝廷命官,自然不可能像普通百姓那样打尖住店,是可以免费住在驿馆里的。
“吴大人,小王恭候你多时了!”吴若棠刚到驿馆,一位黄服男子便微笑着迎接上来。
吴若棠不敢怠慢,穿着王服,又自称小王,此人肯定是某位王爷。
“下官参见王爷!”吴若棠恭敬道。
“吴大人免礼!”这位年轻王爷神采奕奕,五官端正,可是那对在比例上小了一点却长而窄的眼睛,总令他带点邪异的气质,又像赋予他某种神秘的力量。而他超乎常人的高额,清楚显示出他的聪明和才智。
他比朱允炆高出大半个头,体型修颀匀称,肤色皙白如玉,加上一身华丽的武士服,腰佩的名刀,确有慑人的魅力。
“这位是吴王殿下!”看吴若棠傻站在原地,王爷身旁的一位侍卫开口道。
“微臣参见吴王!”吴若棠微微有些失色,吴王朱允熥,乃是太孙殿下同父异母的兄弟,地位还是非常高的。
朱允熥微微一笑,将吴若棠搀扶起来道:“吴大人不必多礼,你可是皇兄的左膀右臂,皇兄对你很是器重呢!”
“吴王过奖了!”吴若棠心头很是纳闷,自己跟朱允熥并没有什么交情,他堂堂王爷,为何会屈尊上门来找自己?
“皇兄多次在我面前提起过你,夸吴大人是能文擅武的奇才,今日一见,果然名不虚传!本王在酒楼摆下盛宴,宴请吴大人,不知吴大人愿否给我一个面子?”朱允熥柔和道。
一听朱允熥要请自己赴宴,吴若棠不禁有些傻眼,俩人素不相识,赴哪门子宴?
“怎么,吴王请你,你敢不给吴王面子?”讨厌的小太监又开始呱噪了。
吴若棠在心中盘算一番后,最终还是点头,对方毕竟是王爷,这个面子不能不给。
“哈哈,吴大人果然是性情中人,请!”朱允熥一拍手掌,一辆金碧辉煌的马车不知从哪冒了出来。
一看到马车,吴若棠心头忽然一紧,他立刻意识到,这是在京城,不是在琼州!锦瑟迷香不在身边,石破天也被自己留在驿站里。若是安全起见,还是将石破天带上的好。
“小棠,等等!”就在吴若棠想找个借口,喊石破天时,曹大彪忽然带着一个和尚跟一个剑客赶了过来。
“曹大哥,你也来找我喝酒?”吴若棠看着曹大彪,不禁打趣道。
“末将参见吴王千岁!”曹大彪看到吴王竟然也在时,不禁微微一愣,不理会吴若棠的打趣,立刻恭敬道。
朱允熥一看曹大彪过来,脸色有些难看,但还是微微点头。
“小棠,这俩位是太孙帐下的高手,蒋大人让派来保护你!”曹大彪将吴若棠拉到一旁,轻声嘱托道。
吴若棠皱眉道:“好端端的,为何要派人保护我?”
“锦衣卫得到消息,有人要对你不利!”曹大彪严肃道。
“吴大人,我们可以走了吗?”朱允熥催促道。
曹大彪看吴若棠面色犹豫,离开安慰道:“放心,这俩位都是太孙帐下一流的高手,有他们保护,寻常人伤不了你,而且这是在京城,刺客们也不敢放开手干!”
“那行,我先去了!”小棠棠点点头,跟着朱允熥离开,俩名高手也随行护卫。
吴若棠跟朱允熥上了豪华马车,曹大彪派来的俩名高手骑马随行,朱允熥的手下紧随其后。
“吴大人在琼州可是干的风生水起,满朝称赞呢!”朱允熥主动开口道。
面对吴王的夸奖,吴若棠只能尴尬一笑,满朝称赞,鬼才相信,要不是朱允炆撑腰,早就是千夫所指,万人唾骂了!
“王爷过奖了,我那就是小打小闹,上不得台面的!”吴若棠赔笑道。
朱允熥却是大家褒扬,让吴若棠颇有受宠若惊之感。
此时,金陵城外的小树林里,四名杀手已经准备就绪,带头的是鬼斧砍断天涯,比武大会杀进前十六强的厉害人物。同时也是有玩家第一杀手组织,绝情堂的一名舵主。绝情堂早就投靠了燕王,想借此发展实力!姚广孝也看中了绝情堂的强大实力,所以将刺杀任务交给了绝情堂。
砍断天涯在接到堂主的命令,当即带领本部最为精干的三名金牌杀手飞骑赶金陵。砍断天涯五短身材,但是手中的宣华大斧却奇大无比,就象船桨般大小,十分可怖。但是他的斧法却另辟蹊径,以阴柔的招数为主,而斧上的劲力却是阳刚内力,这一阴一柔,成了砍断天涯成名江湖的本钱,为他赚得鬼斧的美名。
有人曾经统计过,死在他手上的成名人物足有百人,而且大多人是在自己的同门好友共聚一堂之时,被鬼斧砍断天涯当众击杀。
砍断天涯杀人之后,往往轻松自如地冲开被害人同门亲友的围杀,飘然而去,成了武林中人的可怕梦魇。鬼斧之称,由此而来。
绝情堂号称是第一杀手组织,当然,是在玩家中排名第一,跟NPC的杀手,如青衣楼,血衣门相比,还是有一定差距的!
绝情堂之所以能够在玩家中有如此的声望,其中相当数量的名声是砍断天涯创下来的。所以,砍断天涯的武功不但极高,而且手下也是绝情堂中的精英。
这次随同他一起赶赴金陵的高手,就是闪剑叶落无声,阴阳剑天不老,和千手追魂程红衣。这三人在玩家中也是出类拔萃的主,根据绝情堂的排名,从铜牌,到银牌,再到金牌杀手!得杀满一千人才有资格成为金牌杀手!可以想象,三人绝对不是简单的主。
绝情堂摆出如此大的阵式,就是为了万无一失,一举击杀吴若棠!而且绝情堂也很自信!四大高手联合出击,就算是半城烟沙也得吃不了兜着走,更别说吴小棠了。况且姚广孝为了以防万一,不仅派出玩家势力,也动用了NPC力量,由此可见他对吴若棠是多么的重视!
第192章身陷绝境
吴王的豪华马车带着吴若棠径直出了金陵城,这让吴若棠颇有些狐疑了。
“王爷,我们为何要出城?”吴若棠谨慎道。
朱允熥一拍额头,微笑道:“我忘了跟吴大人说了,这京城里的酒楼,都是千篇一律,毫无特色,吴大人难得进京,我自然要照顾周全!所以我是请吴大人到江边去吃江鲜!”
“原来如此,王爷费心了!”吴若棠点点头,心里却始终有些不安,好端端的,跑去吃江鲜,怎么看都觉得哪里有些不对劲。
朱允熥似乎看出吴若棠的表情有些狐疑,于是笑着道:“吴大人想必是没品尝过江鲜,我跟你说,这江鲜首推号称长江四鲜的鲥鱼、刀鱼、河豚、鮰鱼!美味无比,我相信吴大人尝过之后,定会回味无穷!”
吴若棠听着朱允熥在一旁呱噪,心里颇有些不耐烦,但是又不能表现出来!不禁有些后悔为何不把石破天这个王牌打手带上。
此时,马车距离绝情堂预先布置好的埋伏圈越来越近,四名杀手脸上带着狰狞的冷笑。
闪剑天不老闭目养神,显然是没把即将到来的恶战放在眼里,他以左手快剑著称,左手剑在弹指间可以发出八剑,每一剑都能够准确地刺中人身的一处死穴,出道江湖以来,向来以一剑毙命,江湖中人闻名丧胆。在他的杀人纪录里,赫然有三位少林寺的无字辈玩家高手。凭这份战绩,足以让他在江湖上横着走。
阴阳剑天不老以一柄长约四尺的长剑和一柄七寸左右的短剑闻名无限。长剑为阳,短剑为阴,招法刚柔并济,诡异莫测。长剑的剑法源自嵩山嵩阳神剑,刚猛凶悍!短剑招法却乃绝情堂主亲传的追风刺的招法演化而来,最长于埋身搏击,逼人决胜负于刹那尺寸只见,凶险异常。
而三人中最为可怕的,就是千手追魂程红衣。程红衣不但身藏飞燕回翔,而且,程红衣还以一手连珠满天花雨掷金针暗器手法名镇江湖。
这手满天花雨的手法本来是两晋时期鲜卑族女子高手慕容飞霞首创的暗器手法,用来一次掷出两百三十枚绣花针,分射多人,或是全身大小要害。
在程红衣手中,这套手法被改制成了一次掷出三十六枚重约七两的三棱透骨镖,而且连环不停,直到射完囊中四百余枚透骨镖为止。虽然暗器的数量减少了,但是威力却提升了一倍不止,在他将连珠镖的手法使发了的时候,透骨镖满天飞舞,犹如一个百余人的弓箭队在轮流发射一般,令人不寒而栗。
吴若棠跟吴王有一搭没一搭的闲聊,渐渐的走进了四名绝情堂高手的埋伏圈。
“王爷,马车停一下!”吴若棠忽然开口道。
朱允熥脸色立刻紧张起来:“吴大人,怎么了?”
“没什么,我需要方便下!”吴若棠微笑道。其实并不是他故弄玄虚,是真的憋不住了。
“咳咳,原来如此,吴大人快去快回!”朱允熥送了一口气道。
尽管很好奇朱允熥的举动,但吴若棠还是小心翼翼的下了马车。
“吴大人,怎么了?”俩名被派来保护吴若棠的NPC立刻上前道。
“没事,对了,还未请