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“好，多谢了。”
他走了几步，又回头说，“对了，下次有活儿一定再找你。”
我摇头。下次？天知道，我可真不想再有下次了。
这种活儿，除非急等着钱用的时候，偶一为之。接得多了，笔触一滥，以后的创作只能眼睁睁地朝着甜俗不堪的方向发展，无可救药。
我不是不知道这类东西能换钱，以前一起学画的人里，就有不少靠这个致富，买房又买车的。可问题是，如果只是满足于画行画就可以过一生的话，我又何必要耗在这里苦苦撑着呢？
第二天下午，钱果然到账。
我看着提款机上显示的那个数字，心里很是生出几分对自己的哀怜。作了这么大的牺牲，又没日没夜地画了这么久，也不过就换来这点钱。
随即，我给父亲打了个电话，除了留下点必须的生活费，剩下的直接转到他卡上了。
我说：“我只有这些，你自己再想办法吧。”
他并没嫌少，很高兴地在话筒里连声向我道谢。
我挂了电话，心里百感交集。
两周后的某个中午，我竟然又接到了叶砚的电话。
自从那天他把我从机场送回来之后，我们一直没有过任何联系。对我来说，他曾经说过的话，他的调侃戏谑，还有他送的那把晚香玉，都像一个从未发生过的梦，转眼就烟消云散了。
我想，很好，他终于对我失去了兴趣，不再于我身上浪费宝贵的时间了。
就是，人生得意须尽欢，天涯何处无芳草。像他那样的青年财俊，还愁没有美酒佳人相伴，估计日日醉卧花丛都未可知。
好在，无论怎样，都与我无关。
所以，看到他的电话号码时，我有一秒钟的诧异。
他的第一句话是，“我出差了一段时间，刚回来。最近过得好么？”
“很好。”我答。
“晚上一起吃饭吧，我去接你。”
“不用了吧，再说我也没时间。”
他在电话那一头轻声地笑，仿佛一切都在他的意料之中似的。笑过之后，他又说，“连吃饭的时间都没有，你也太用功了吧。出来吧，不会浪费你多长时间的。而且，我还有东西要还给你。”
我不觉讶异，“什么东西要还我？不可能，我怎么会有东西在你那里？”
“你见了自然就知道了。”
“那，你先告诉我是什么东西，我怎么知道你是不是在骗我。”
“真没骗你，我从来不说谎的。”
无论我怎样问，他在电话里只是笑，却什么也不肯说。
我无奈，明知道这很可能是他的借口，也只得同意晚上一起吃饭，谁叫他引起了我的好奇心呢。我真想看看自己究竟有什么东西会落在他那里。
他说：“那么，我去接你。”
我说：“用不着，你告诉我地方，我自己去就是了。”
但是他坚持。
既然这样，那就接吧，反正他愿意。
晚饭约的是七点，不到六点，我的手机就响了，他说，“出来吧，我就在院子外面。”
我换好鞋，又拿了包，锁上房门，走出了院子。
他果然在外面，正懒洋洋地靠在车门上。穿了件白色的圆领短袖T恤，浅蓝的松身仔裤，脚上是一双球鞋，跟前几次见到的他完全不一样，年轻了许多，像个刚毕业不久的学生。
见到我出来，他将手插在裤兜里，伸着两条长腿，笑吟吟地看着我。
在黄昏的金色斜阳中冷眼看去，他英俊得简直不像话。
我忽然想起任蓝曾经跟我说起过的她第一次见到叶砚的情景来了，那时候的他，也是这样一副形容吧。
在这个瞬间，我想我有点理解任蓝为什么会爱上他了。
12
12、（十二） 。。。
我们去了美院附近的半闲居。
据说这是个文化人爱聚集的地方，有着独到的品味。
它由一座旧四合院改建而成，青砖铺地，凤尾森森，曲径通幽，颇有风情。
最特别之处还是它的装饰，所有餐桌椅一律是老式红木家具，店堂四处摆满了各种旧物件，都是店主的私人藏品，有瓷器，石磨，拴马桩……居然还有很多大大小小的木制铡刀，让我忍不住想起英勇的刘胡兰。
墙上不设任何字画，无论大堂还是包厢挂的都是一幅幅装帧精美的传统民间年画，有木版刻印，也有手绘粉彩，是从各地收来的陈年旧画，价值不菲，且又格外别致有趣。
叶砚订了个小包间，进门后沿着曲折的回廊一路向内，走到尽头便是了。
小小的房间布置得干净雅致，墙角一个巨型青花瓷缸，种着株滴水观音，根繁叶茂，青碧舒展。雕花木窗上蒙了层薄薄的白麻纸，隐约可见外面摇曳的竹影，像一张淡淡的写意水墨。
房内仅设一桌二椅一案，也是红木老家具，触手温润，不知沉淀了多少旧日时光。桌上摆了两副玲珑剔透的青瓷碗碟，碟边是沉甸甸的镶银乌木筷。
窄窄的长条案上放着个霉绿斑斓的铜香炉，里面正燃着一炉檀香，有幽幽的木香在屋内飘荡，令人心旷神怡。
我不禁感慨，在这样的屋子里就餐，哪怕只是吃一碗清汤面，心情也是极好的。
显然，这店主是个相当有情调的人，否则，营造不出这般曼妙的好去处。
偷得浮生半日闲，连名字都起得无比熨贴。
坐下后，照例又是由他点菜，这里以粤式菜肴为主，他点了梅汁凉瓜，清蒸石斑，翡翠带子，白灼芥兰，以及一小份烧腊煲仔饭。
没叫任何酒水，喝的是一壶杭菊普洱。
我发现他绝对是个控制欲很强的男人，在点菜这样的小事上也能看得出来，从冷盘到主菜全部由他做主，完全不征求我的任何意见。
服务生送上茶壶茶杯和两碟精致的茶点，又提壶给我们斟了茶，便轻轻地带上房门走了出去。
我端起杯子喝了一口，赞叹道：“唔，好茶，这普洱至少藏了十年。”
叶砚也啜了口茶，有些惊奇的问我，“没想到你还懂茶？”
我说： “也不算懂，碰巧研究过一阵罢了。”
“对了，你家那里是产茶的。”他笑着说。
我微笑，慢慢地喝着茶，并没有否定他的话。
片刻之后，有轻轻的敲门声响起，他说：“进来。”
是服务生来上菜，四菜一汤，量不多，却做得非常考究。
我拿起手边的镶银筷子仔细端详一番，不由笑起来。
“笑什么？”他问我。
“看着这筷子，就想起红楼梦来了，觉得自己像打秋风的刘姥姥。”
“哪里有那么老？顶多也就是个邢岫烟吧。”他一本正经地道。
我愣了一下，想不到他也看《红楼梦》，我认识的男人里，很少有人喜欢《红楼梦》的，都说那是本女人书。
我摇头，“穷倒是一样的穷……可我并不喜欢她，太苍白，没什么性格。”
“哦，那你喜欢谁？”
“不一定，以前喜欢黛玉，现在则更喜欢湘云。”
“为什么？”
“因为她很坚强，我常常想，换作是我的话，也不一定会比她做得更好。毕竟在那样一个时代。”我一边摆弄着手中的筷子一边答道。
他没说话，只是微笑着凝视我，目光复杂。
我不由看他一眼。
他实在是个能蛊惑人心的男人，健康的肤色，俊美的脸，挺直的鼻子，温柔的嘴唇，迷人的笑容，一双无情却似有情的眼睛……浑身上下无一不散发着由内而外的自恋气息。
这个男人，他的心里不会有太多淳朴温暖的东西，却有淡漠嘲讽的目光和深藏不露的激情。而且，这激情一旦迸发，足以让每个女人震憾。
幸好我是个清醒的女人。我毕竟不是任蓝。
菜的味道很好，清淡而鲜美，我们一如既往吃得很尽兴，我不得不承认，他的确是个很好的食伴。
茶足饭饱之后，有服务生进来撤走碗盘，送上水果，并添了新的茶水。
我忍不住笑着说，“不行，真的是吃不下了，实在太饱。”
他也笑，“吃得高兴就好，也不枉我昨天就开始费心订位子。”
“原来这包厢是要提前订的呀？”
“那当然，店里最幽静的一间小包，不知多少人惦记着呢。说实话，要不是和他们大堂经理打过几次交道，今晚咱俩别想在这间屋里用餐。”
“倒也是，这屋里的环境是真不错。”我点头认可。
“以前来过吗？”
“和朋友来过两次，不过都是坐在外面的大堂，没想到院子里面居然还别有洞天。”
“喜欢就常来，这里的菜做得还可以，是专门从广州找来的厨子。”
“我好像也听说过，这家的老板是广东人，嫌北京总吃不到正宗的广东菜，索性自己开了家店。”
“没错，他原先也是美院毕业的，很早了，十几年前的事，后来发了点财，就开了这家店。”
“是吗？那我倒不知道呢。不过画画的人比较爱吃倒是真的。”我说。
他点头附和，眼睛亮了起来，像个孩子，“对，我就极其爱吃。虽然只画了几天的画，爱吃的习性倒像是与生俱来。”
“因为有理由呀，可以理直气壮地对别人说，吃也是一种艺术嘛。”
两个人说着，忍不住都笑了起来。一时之间，屋里的气氛出人意料的和谐。
吃了几颗提子后，我低头喝茶，再一抬头，发现他正意味深长地看着我，浓黑的眉毛扬起，深遂的眼睛里似乎带着一丝挑逗，不知为何，我脸上居然一热，只觉得两边耳朵火辣辣地烧了起来。
糟糕，怎么会这样？
我赶紧转过眼神，悄悄地做一下深呼吸，并且在仓促之间胡乱找了个话题，让自己不去注意他无可抗拒的男性气息。
“你常来这里？”我问。
“嗯，我来得比较多，我喜欢广东菜。”
我恍然，“是了，你以前一直在广州待的，难怪会喜欢广东菜。”
他却摇头，“其实以前在广州时我反而很少吃这些，一开始是太穷，创业起步阶段，没有能力享受生活，说出来你都不会信，我最惨的时候，一包方便面整整吃了两天，饿得头晕眼花。……后来有钱了，却又忙，从早忙到晚，连觉都顾不得睡，哪里有空想到吃，饿了随便塞点东西填肚子……真正开始吃正宗的广东菜，反而是到了北京以后。不过，我之所以喜欢广东菜，是因为小时候带过我的一个阿婆是广东人，那时候她经常做一些广式家常菜给我吃，所以记忆深刻。”
他