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纷乱的白刃厮杀中看见了他所熟悉的盔上的红缨，不禁高兴地说：
“定国，这孩子，有出息！”
很快地，义军从几个地方冲破了敌人营垒。汪云风虽然是一员战将，但在义军排山倒海的进攻中，他的人马完全陷入混乱，各自逃生，无法阻止。他不得已率领三四百人退到通向土地岭老营的最后一个隘口，一面接连向张应元飞马告急，一面死守待援。
在土地岭寨中的张应元因见巴雾河渡口并没有张献忠的人马进攻，只有少数哨马窥探，所以已经将守渡口的官军抽调一半，向汪云凤的营垒增援。这几百人刚刚赶到，看见义军已经分几路攻破营垒，便不战而溃，有一部分逃回土地岭寨内。张应元估计土地岭老营万无一失，火速率领着留在身边的几百精兵，加上刚才逃回的一部分老将士，又抽调几百新兵，合起来约有一千人马，擂鼓呐喊，驰救汪云凤。他刚出寨门，忽听山上一声炮响，爆发出震天喊声。他勒马回头一看，大惊失色，说声“不好！”下令人马立刻退回寨中。但是守寨的新兵既不愿替官家卖命，也没有经过阵仗，正在被汪云凤的溃败和失掉营垒的消息震骇，忽然看见张献忠的一支人马从后山上呐喊而下，便谁也不再守寨，四散逃命。张应元刚刚退入寨内，马元利所率领的义军已经翻越寨墙，打开寨门，蜂拥而入。张应元连斩了几个溃兵，无奈山寨中已经陷入一片混乱，几处火起，连他左右的标营亲军也纷纷溃逃。他返身由原路出寨，却因寨门洞逃兵拥挤，将他的出路堵塞。马元利已经率领一支义军追杀过来，连呼“活捉张应元！活捉张应元！”张应元的中军游击见情势万分危急，策马冲到前边开路，向拥挤逃命的士兵们挥刀乱砍，杀开一条血路，保护张应元冲出寨门。有些士兵气愤不过，纷纷向他们射箭。张应元的亲兵有一个中箭落马，他自己的背上也中了一箭，但因为他穿着绵甲，只受了轻伤。他出寨后一边逃跑一边沿路收集溃兵败将，赶快驰往巴雾河的渡口。这时义军正在准备抢渡，两岸杀声震天，箭如飞蝗。张应元明白，倘若他在失去土地岭之后能够守住渡口，还可以不会杀头，所以他不顾死活，亲自点放大炮，打死对岸一个穿红衣的义军头目。因为巴雾河水深流急，而仅有的两只渡船又被官军弄到西岸，所以义军只好临时绑扎竹筏抢渡。尽管义军有一个头目中炮阵亡，但是抢渡的准备并不停止。一个义军将领立马河岸，督催一部分弟兄射箭掩护，一部分弟兄将竹筏运到水边，同时又指挥骑兵在岸边一字儿摆开，准备当竹筏被打沉时就率领骑兵跃马入水，泅渡过河。张应元看见义军的士气极旺，而守河官军人心惊慌，正在担心渡口不易守住，忽见有一骑兵驰到对岸，向敌将说了几句话，随即敌将将令旗一挥，鸣金收兵，率领人马离开了河岸退走。张应元莫名其妙地望着退走的义军，松了口气，用手揩了揩脸上的汗，开始感到背上疼痛。他一面命亲兵们帮他解甲敷药，一面命中军派人去打探汪云凤的生死下落。中军禀报说：
“回大人，刚才得到探报，汪大人已经突围，不知逃往何处。”
张应元问：“你知道献贼为什么不再抢这个渡口？是不是另有诡计？”
中军说：“卑职立刻派人打探。”
张献忠攻破土地岭，目的不在占领这个地方，也不是要马上渡过巴雾河，而是要先消灭官军的一支重要力量，打破杨嗣昌的军事部署，挫伤官军方面已经余剩不多的锐气，同时大大地振奋义军士气。他还希望，一举而打一次大的胜仗，可以坚定罗汝才跟随他深入四川内地的信心。攻破了土地岭之后，他的目的已达，立即下令停止抢渡巴雾河，避免伤亡多的将士。他在土地岭休兵三天，将夺得的大批粮食、骡马和各种军资运走，随后他自己也回到大昌和巫山交界的大山中，派出一支骑兵去归州界上迎接曹操。虽然罗汝才已经听从了他的劝告，发誓不再投降，并且杀了伍林，但是张献忠对曹操不敢完全相信，所以必须赶快将曹操接回，在杨嗣昌来到夔州之前，一起奔往川北，寻找机会回到陕西，免得被包围在夔、巫之间的万山丛中。
过了十天以后，罗汝才才从归州境内回来。张献忠一见到他，用左手抓住他的一只臂膀，右手在他的背上捶了两拳，快活地说：
“曹操，我的老哥，你今天才回来，可把咱老张等坏啦！你去了这半个多月，夔东这一带的变动可大啦。咱们攻开了土地岭，打垮了张应元和汪云凤这两个龟儿子的五千人马。汪云民受了伤，逃出战场，喝了很多凉水，死在山路上。可是到如今，嗨，这夔东一带真够热闹，不但他娘的将星云集，连大人物也都到啦。”
曹操笑着问：“我在路上听到消息，杨嗣昌已经从夷陵到了巫山，可靠么？”
献忠挤挤眼睛，笑着说：“咱们还没有下请帖，这老王八蛋自己来啦。他对咱们用尽心机，步步紧逼，连做梦也想把咱们围困在这搭儿一口吃掉。不过他晚了一步。他三天后才能到巫山，到了巫山也不会有多大作为，咬不了俺老张的鸡巴。眼前咱们必须先动手，打垮川军，离开这搭儿，冲进四川肚子里。我只等着老哥来，咱弟兄俩好拧成一股绳儿，一齐行动。如今，过天星和小秦王们一群混账王八蛋都向杨嗣昌投降啦，只剩下咱弟兄俩对付杨嗣昌调集的几省官兵。其实，大塌不下来；天若塌下来，有咱们俩长汉顶着。他杨嗣昌自称是‘盐梅上将①’，老子非要他变成带汁儿的上将不可！”
①盐梅上将－－盐梅指辅臣。杨嗣昌自称“盐梅上将”。详见本书第二卷第21章。
汝才问：“怎么是带汁儿的上将？”
献忠说：“他打不胜咱们。迟早叫他败在咱俩手里。他对着尚方剑抱头痛哭，可不是带汁儿的上将？”
罗汝才和众将领都忍不住哄笑起来。献忠也掀髯大笑，好像当时的督师辅臣和调来对他作战的四川、湖广、陕西、云南、京营共十几万官军全不在他的眼中。笑过之后，他拉着罗汝才走进屋里。他们的重要将领也都跟着进来，在凳子上和小竹椅上坐下，听他们决定下一步如何作战。献忠向曹操问：“四川巡抚已经到了大昌县城，你知道么？”
汝才说：“我知道。他是给杨嗣昌逼得硬着头皮来大昌的。他是文官，对打仗的事儿是外行。有点儿讨厌的是他把秦良玉和张令两个老家伙都调来了，看来是下狠心不让咱们从这儿往西，进入四川内地。”
张献忠轻蔑地一笑，说；“只要曹哥你回来，咱们两股劲儿用在一个拳头上，会把秦良玉这老寡妇打得晕头转向。起义至今，明朝的大将，多少公的都给咱们打败了，杀死了，何况母的！至于那个张令，什么鸡巴有名的神弩将，老子在柯家坪①领教过啦。那一仗，杀得这位神弩将毫无办法，一连几天把他包围在山沟里，他老杂种的将士们连水也没有喝的。要不是张应元、汪云凤、常国安这几个龟儿子都来救他，老子不把他活捉到也要打发他上西天。他是咱们手下败将，是他怕咱还是咱怕他？”
①柯家坪－－在四川与陕西东南部交界地方，具体位置待考。此战发生在崇祯十三年三四月间。
罗汝才狡猾地笑着说：“敬轩，你不要因为土地岭一战就又轻敌了。你知道秦良玉这次带来多少人马？张令有多少人马？单说他两个的人马，合起来比咱们多好几倍，何况邵捷春手下的川军将领还有哩，不止这两个老货！”
献忠回答说：“在柯家坪的时候，张令号称有五千人马，实际只有三千多，还有一千多只有名字没有人。如今他吃了苦头，会少吃点空名字①，补充几百人，顶多不会超过四千。至于那个老寡妇，一万多人！”
①空名字－－书本上称为“空额”，即按照编制的额定人数，花名册上报的名字有一部分是空的。
罗汝才面带微笑，不慌不忙，从怀中掏出来昨天在路上被他截获的一份官军塘报，递给献忠，说：
“你瞧瞧，比你估计的多两倍！”
献忠一看，果然这份塘报上是写着秦良玉亲率三万石砫将士从重庆今夜东来，驰援大昌和夔州，约于二十二日可以开到。献忠捋着长髯，心中琢磨片刻，忽然哈哈大笑，说：
“他妈的，塘报上准是写错了一个字儿，将千字写成了万字！”
汝才问：“你敢断定？”
献忠说：“我敢拿我的老婆同你打赌。”
汝才笑着摇摇头：“不行。你的几个长得顶俊的老婆如今都在襄阳坐班房哩。”
献忠又说：“好吧，拿我的坐骑同你打赌。我的黄骠马虽然算不得千里马，可是也差不多。要是秦良玉真有三万人马，我就将咱老张的黄骠马送给你！”
罗汝才忍不住哈哈大笑，说：“不用打赌，我也断定这母货不会有三万人马。夏天她在巫山境内跟我打仗时只有一万多人，后来开往重庆，路过忠州对岸时又差人从她的老窝里调出来几千人，合起来约有两万人之谱，或者稍多一点儿。咱不管这塘报上是不是将二字错写成了三字，还是秦良玉和官府故意虚张声势，反正咱们不在乎。在巫山县百子溪我捉到了她手下的几个小兵，摸清了石砫兵的一点儿真实底细。秦良玉这母货今年已经有六十七岁，精力衰啦，议事时常打瞌睡，打仗时很少亲临前敌，当年名将只剩下一个空名儿。像她这样年纪，最好留在家里抱重孙子，在战场上冲锋陷阵就受不了那个劳苦。”
徐以显接着说：“曹帅说得很是。如今秦良玉和白杆兵徒有虚名，远非昔比。从将领上说，她姓马的跟姓秦的两家，能够带兵打仗的将领都死啦，剩下的都是些糠包菜。牡丹虽好，