按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
7月3日他在信中写道；“如果我早先把这事告诉您，您就会将我从办公室轰出来……请您帮助我，否则我们的浩大工程（已经接近完成）就要功亏一篑……”
过了十一天才见到给尼·特斯拉先生的复信。“来函知悉，”摩根写道，“……敬复者，我目前不拟再作进一步考虑。”
特斯拉一气之下，当天晚上效法朱庇特神，跑到塔上发射出从来没有人见到过的壮丽焰火。他试验了一个通宵，后来又进行了好几天夜晚。周围居民胆战心惊地_观看那夺目的光芒从圆球形穹顶上喷射而出，时断时续地照亮了几百英里半径范围以内的夜空。这些光芒好似在说；好好瞧一瞧，彼邦特·摩根！
记者纷纷涌到现场，但他们都被赶开了。《纽约太阳时报》报导说，“特斯拉的电光惊心动魄，但是他不愿说出他在沃登克里弗试验什么。周围的居民……如醉如痴地观赏夜间从高塔上散发出来的电光：尼古拉·特斯拉正在进行无线电报和无线电话试验。昨天夜晚（7月15日），从高塔和天线上迸射出形形色色的闪电。有一阵子，满天划过一道道眩目的电光，就象遵从一道神秘的旨意，笔直射向夜空。”特斯拉会见记者时说；“住在附近的居民，只要他们没有入睡，换个时候还会看到更为稀奇的事情。总有一天，但不是现在，我要公开宣布我连做梦也不敢想的某种事情！”
更为稀奇的事情？这难道只是新闻界耸人听闻之说吗？
在科罗拉多的时候，他曾经在他的放大发射机球形天线上达到过1000万到1200万伏高压，而且他认为达到1亿伏是可以办到的。回到纽约之后，他又申请另外一组专利，其中最重要的就是与沃登克里弗工程有关的“电力输送装置”。这项专利在1902年登记，编号119732，但是直到1914年才颁布（●这一组专利中的第一项，编号为685012，内容属于使用液化空气提高电振荡强度的方法，于1901年颁布；其次是：655838号，电导体绝缘方法；787412号，通过天然界质输送电力的方法；723188号，发信号方法；725605号，信号系统；685957号，辐射能利用装置；以及1119732号。）。实际上，这项专利的登记时间，比马可尼横越大西洋无线电试验成功相差仅几个星期。
为未峻工的沃登克里弗工程争取投资的问题，1903年秋天进一步复杂化了，因为当时发生了所谓“富人大恐慌”。现在要想求摩根回心转意，希望更为渺茫了。
特斯拉在他的忠实朋友的帮助下，加倍努力筹集资金。霍布森海军上尉打通各方面关系，千方百计让海军部购买机器人自动船。霍布森1898年看过特斯拉的无线电控制船舶和鱼雷，鼓励他到布法罗的海军展览会上展出，而且四出张罗，要使这位发明家不致于遇到“普通的手续麻烦”。但是枉费心机。
这位海军英雄说，海军内部为特斯拉的无线电展品争执不下。他说，这是一种由来已久的长期不和，与特斯拉的发明没有直接关系，主要是由两位高级官员之间的龉龃引起的，结果却把特斯拉的路子堵死了。也可能是霍布森编出一套话来掩盖实际情况，以防他的朋友伤心。
特斯拉后来去找托马斯·福顿·莱恩，终于得到了一小笔补充资金。但是这笔钱全部用来偿还现有的债主了，需知特斯托拖欠他们的债务已经堆积到象沃登克里弗塔一样高了。他自己心里明白困难何在，用不着细致、耐心的乔治·谢尔弗开口。“我的敌人把我描绘成一位诗人和幻想家，果然十分得手，”他说，“这样一来，我就万分需要拿出一些实际的东西来，容不得丝毫迟缓。”
在此后的岁月里，他肩负着债务的重担，迈着艰难的步履，千方百计闯出一条切实的路子，将他的发明投入实用。他孤军奋战，是否因此不如他的宿敌爱迪生那样走运，这很难说，但他们两人一生所走的道路，确实截然不同。
爱迪生在他快近花甲之年，虽然腰缠万贯，但是却落得一身是病。经过X射线检查，还发现胃部有奇怪的肿块（最后还是消失了）。他因为开矿事业失败而灰心丧气，而且日渐耳聋，于是避开了与家庭和亲友的感情往来。他过着半隐居的生话，未老先衰。他不但出得起钱，而且也觉得有必要雇用一个私人保镖来日夜守护他本人和他的家业。这就是功成名就带来的苦衷呵。
用特斯拉的医疗振荡器一个小小的特斯拉线圈来行医，日益受到人们的重视。全国各地的医生和教授都给他打电话说，不断有人找他们要这类高额装置。谢尔弗告诉特斯拉，只要有三十来个人和两万五千美元投资，他就可以轻而易举地在医疗器械方面搞成一笔好买卖。他预计很快就可以赢得十二万五千美元的利润，这和摩根给沃登克里弗的总投资几乎相等。
可是发明家要他继续把沃登克里弗工程进行下去，尽管他自己对这一工程也有些淡漠了。他出版了两本精美的小册子．一本介绍世界通信系统，另一本用精制羔皮纸高价印刷，宣告他进入咨询工程领域。
主要的人手仍忙于制造和装配新式装置，吹造玻璃真空管，并进行蒸汽发动机试车的例行工作。蒸汽发电机试车工作时冷时热，到1903年7月中，煤钱支付不起丁，工作人员只得停停打打。
当沃登克里弗发电机的用煤又可以解决时，发明家给谢尔弗打了个电话，要求周末开炉试车，自己也乘火车前来长岛。“困难和危险发展到了顶点，”他有一次给谢尔弗写信说，“用煤问题仍然急待解决。沃登克里弗的幽灵日使缠住我不放……什么时候完了？”
谢尔弗现在兼任其他公司的帐房先生，一有办法，他就借给特斯拉小笔用款。后来多罗蒂·F·斯凯丽特核实了一份材料，发现这些年谢尔弗大概总共借给发明家4万美元。她说：“看来谢尔弗先生叫特斯拉给迷住了。”
发明家告诉过斯凯丽特！早先光景较好的时候，他只要向摩根开口就可以拿到钱。有一次，这位金融家拿出一张银行支票签上名，告诉特斯拉说，他想要多少钱尽管填是了。特斯拉说，他填了三万美元。但是摩根现在已铁了心，对沃登克里弗不抱希望了。可是特斯拉同样铁了心，他决定一往直前，发出了一封又一封信函开始是劝说和恳求，后来转而生气，指责和挖苦。他专门派了一名信差，银行家到哪里他就追着把信送到哪里，甚至当银行家登船出发到欧洲大陆去作长期旅行的时刻，信差也要追到码头上。
难怪到处谣传，摩根已买下特斯拉的无线电专利，其目的是要阻止这一技术发展。但是没有什么证据。后来华尔街悄悄传出了坏消息，真相也就大白了。
摩根实际上只不过是一个借款人，但只要他对世界系统这番事业吐出一句话，就会使得其他本来可能给予支持的人也都认为，世界系统只不过是个肥皂泡。
特斯拉心里明白，这些谣言要把他置于死地，但是他毫无办法，只有一天东奔西跑，想方设法躲避收债人，找别的银行家和有钱的熟人求情，同时钻研这项工程的科学问题，推销他的另外发明，招揽咨询工作。
墙倒众人推，四面八方都找上头来了。有人告他在科罗拉多斯普林斯试验站用电不给钱。这真叫人啼笑皆非，因为市电力公司老板之一列昂纳德·科蒂斯，曾经告诉他可以免费使用电力。科罗拉多斯普林斯市也告他拖欠水钱。最后连替特斯拉照管旧试验站的看守人也向法院上诉，控告特斯拉拖欠他一部分工资。
特斯拉回敬科罗拉多斯普林斯市的那儿句话，真有点特斯拉的气派。他在信中说，他的到来给该市增添了光彩，而且他还在那里建立了著名的试验站，因此他相信，市里一定会为支付这笔水钱而引以为荣。
他传话将试验站里一切废旧物品加以典卖，用卖得的钱支付电力公司的欠款。最后他回到科罗拉多斯普林斯，带上他的律师到法院出庭，答复看守人的控告。最终判给原告大约1000美元。试验站的固定装置由当地行政司法长官拍卖，用来付了其中一部分钱，其余的特斯拉一直拖了六年，每年加付30美元。
后来有一段时间，他似乎有点时来运转了，他在沃登克里弗搞了一条装配线，生产医疗用线圈卖给医院和研究试验室，于是银钱开始源源而来。此外他又发明了一种结构经过改革的新型涡轮机，他满有把握，以为这一来他定能重振旗鼓，恢复他的钱财和名声了。
虽然他依旧与朋友们应酬聚会，但是其中增添了另一种狂热的劲头，就好比主持弥撒的神父感到悲剧就要到来，决心不放过机会尽情欢笑。
凯瑟琳给他接连发来请帖，邀请他前去会见各界名流，如果他不应约，又不断写信责备他。有一封信的结尾真是说到家了：“我们很快就远走高飞了，您永远不会知道我们到什么地方。您谁也不要，您真是不通人情。可是多么奇怪，我们没有您不行。”
她和罗伯特准备再次旅居欧洲。罗伯特依然不断地涉猎艺术。“约翰逊夫人告诉我，你要和沃里克伯爵夫人一道进餐，”他在给特斯拉的信中写道：“烦劳你跟她打听一下，沃里克那只花瓶是不是济慈《希腊古瓮赞》的原型？”
约翰逊在尼古拉·特斯拉公司里拥有股份，现在连他也已经开始担心，他的这些股份是否被公司理解错了。他曾要求特斯拉给《世纪》杂志撰写儿篇文章和提出一些咨询意见，从中便可以看出一些端倪。他向发明家提出，关于他投资的那部分钱，最好理解为一笔贷款，只是以股票作为保险而已。如此担心利益发生冲突，无异干说特斯拉作为科学家的信誉正在下降，他的名字不复具有过去的威望了。
实业界里许多人一直以为，特斯拉还在