按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
的，他确实希望通过即将举办的麦迪逊广场花园展览，促进政府考虑他最新创造出来的奇迹。
“美国人民会立刻伸出助人之手，承认我的发明”，他继续说道。“是的，我是一个普普通通的美国人。我没有什么东西要卖给美国政府，如果政府要我干什么事情，我都表示欢迎。”
可是，对于一个肤色黝黑、说话带着外国口音的人来说，要想做一个美国人，此时谈何容易，在当时，针对外籍人的“追查奸细”活动正在火头上，警察如果在街上碰到一个不幸的西班牙籍美国公民叫人打得头破血流，他也故意扭过头去，当作没有看见。有时候还把这些“奸细”抓起来，严刑拷打，最后可能放逐回国。
安德留·卡内基反映了群众的愿望，他预言道；“不久之后，我们将会形成一个团结一致的讲英语的种族，将能防止世界上的许多罪恶。”
特迪·罗斯福赶紧辞去了助理海军部长的职务，着手从“纽约人俱乐部”的成员名单中，招募人员组成“义勇骑兵团”。陆军上校约翰·雅各布·阿斯托尔集合起了一支炮兵队伍。美国西部的骑马放牧人，以及苏人印第安人，纷纷集结到战旗底下。与此同时不断传来消息说，西班牙发生骚乱，古巴陷入饥饿。到最后，美国军队在古巴死于霍乱和伤寒的人数，竟比死于西班牙枪弹之下的人数多出五倍。
发明家特斯拉为之日夜操劳和盼望已久的那一天，终于在隆隆炮声中来到了。麦迪逊广场花园第一届电气展览会的开幕式推迟了一些时候，因为铁路都为调动部队和运输军用物资而被占用了，有些展品未能及时运到。展览会被更大的事件掩盖住了。因此，报纸对它几乎只字未提。更有甚者，又适逢雨天。但是即使如此，还是有一万五千人前来参观。
特斯拉展出的世界第一台用无线电操纵的机器人自动船，没有赢得应有的喝采，这不单是因为战争的影响，而且也因为特斯拉犯了一个错误，就是介绍和表演太多了，观众一下理解不了。他开创了无线电的一个非凡发展阶段，成为了现代无线电技术的先驱。光这点就足够了，而他同时还要介绍自动化，这样一来，飞跃就显得太大了。1898年的那一天，他不只是展出丁现代化制导武器和制导运载工具、自动化工业以及机器人技术的共同祖先，他实际上是向大家介绍一种思想——整个世界后来多年都始料未及的思想。
他制造的最初两台无线电控制装置都是船只，其中一只是可以遥控的潜艇。这次是初次露面，他只拿出了潜艇。海军中校E·J·克温贝（美国海军退伍军人），于第二次世界大战期间曾在佛罗里达基韦斯特负责海军的电子武器研究工作，他参观特斯拉的历史性展览时还是个小孩。他对当时的情景作过如下记述：“我同父亲到了展览会，只觉得心醉神迷，但我一点也不知道，我亲眼见到了在下一个世纪才开始实现的太空航行的黎明。特斯拉并不使用莫尔斯电码，他也不使用任何大家知道的语言来发送信息。他使用自己的编码脉冲，通过电磁波直接控制这个最早的无人驾驶舰艇。他将参观人的指令译成电码，舰艇的接收机又自动将这些电码译出，使之变为实际操作。”
这项发明将来能作何用途，特斯拉是严加保密的，其中 有一个原因就是他希望海军认真考虑将其用千战争。
“当中有不少不让人知道的要害地方”，科学作家K·M·斯维西透露，“其中有一项是一套防止干扰的系统，它有一种调整好的调谐装置，只对几种完全不同频率的无线电波组合发生反应。另一项就是环形天线，它可以用舰艇的铜质外壳完全封闭起来：因此从外面看不出来，舰艇可以完全潜藏在水底进行调度。”
这位发明家只是在他的613；809号基本专利中提到他的基本想法，除此之外只字不露。他也学会了使用这种办法来保护他的科学发现。
他在专利里提到的东西，是参观麦迪逊广场花园展览会的人们所不了解的。专利提出了一一种不带任何船员的鱼雷艇技术说明。这种鱼雷艇有一个带有蓄电池的电动机，用来推动螺旋桨，还有一些较小的电动机和蓄电池，用来带动操舵装置；另外就是专供电气信号灯光和舰艇在水中沉浮使用的电动机和蓄电池。鱼雷14英尺长，共有6枚，分两排立放，一枚放射出去时，另一枚就落入炮位。特斯拉告诉海军部说，他认为这样一只鱼雷艇的建造费用只要五万美元左右。
特斯拉说，用不了几艘这样的舰艇，就可以“攻击并摧毁整个舰队…——在一个小时内将其彻底消灭，而敌人连对方的影子也摸不着。根本不知道火力从何而来。”
这些话一传出去，他就收到了当时在奥地利的马克·吐温寄来的一封信。这位幽默大师在信中写道：“你一直在研究发明的吓人的毁灭性武器，有了奥地利和美国专利了吗？如果有了，你能不能给它们定个价钱，并且委托我代为出售？这两个国家的内阁大臣我都认识，而且德国的我也认识，威廉二世也不在外。”
“我在欧洲还要呆上一年”。
“在我住的旅馆里，一天晚上有几个人一起谈论用什么办法说服各国与沙皇实行联合，并且实行裁军。我对他们说，最好找些别的办法……不能光在几张到头来会烂掉的纸上搞裁军……请一些大发明家来，让他们搞点名堂来制裁舰队和军队，使其无能为力，用这种办法叫战争从今以后再也打不起来。我不怀疑，你已经注意到这点了，而且就要用一种实际的强制办法给全球带来裁军和永久和平。”
“我知道你是一个大忙人，但还是望你百忙中偷空给我简短复上一信．”
可是，特斯拉的主张太先进了，负责美国国防的人员，声称这是一种不可能实现的美梦。甚至观看在水池中进行的小型海战演习的官员，也宣称这只是一种“实验室战验”，绝不能扩大应用于实战条件。
特斯拉在麦迪逊广场公园的实物表演，无疑是这次展览中最富于预见性的事件，但是别的发明家的展出活动，也都使观众惊叹不止。马可尼也不事先打个招呼就用上了特斯拉的振荡器，借它表演马可尼无线电报如何引发“古巴炮”并将地雷炸掉。爱迪生展出的，是后来使他费力不讨好的“磁力选矿机”。
纽约电子协会主席普平、爱迪生以及马可尼，称作有权有势、足智多谋的三巨头。他们都相信无线电投入商用大为有利可图，而且三人都象特斯拉一样野心勃勃，因此现在携手联合起来了。使他们结合一起的还有另外一个原因，那就是他们都对特斯拉的成就感到愤愤不满。
特斯拉的管帐人乔冶·谢尔弗告诉他说，钱快花光了，而他的发明还没有搞成，这使他猛然回到了现实。他说，有几样很有用途的发明还是人民很需要的，例如医生和病人不断来要“特斯拉垫褥”——这是他研究的一种热疗装置，但还没有完善到可供市场出售。
但是他哪里去找时间来制造这些东西呢？
1898年冬天，这是他难得和约翰逊夫妇度过的一段愉快的日子，而对于经常收到的许多邀请，他都一一谢绝了。
11月3日，他在给“亲爱的凯蒂”的信中说，他高兴的是她已接受参加星期六活动的邀请，同时他又补充道：“虽然现在是吹鼓手，杂货店员、犹太人（特斯拉的反犹太情绪偶有表现，这在当时的非犹太人当中并非少见，有一次他把一位秘书叫到身边，好象发现了什幺真理，低声地厉色说道：“小姐，不能相信犹太人。”）以及其它社会渣滓这类凡夫俗子得势的日子，但是前景还是喜人的。”
他在邀请信中还说，他的整个月收入都花到他们这一餐饭上了，但即使如此，“也不要害怕奢侈过度，因为现在虽然我的私人境况暂时很不景气……但很快我就要成为百万富翁，跟着我就该和莱辛顿大街的朋友们挥手告别啦！”
过后不久，凯瑟琳邀他赴宴，并请他找一个人作陪，于是他不出所料就点了玛格丽特。“如果她能来”，他说，“我知道我也会来。”
特斯拉发明的最早的机器人自动船，很快就受到了科学界同行的攻击。在《电气评论》上发表了N·G·华尔绥一篇文章，题目叫做《特斯拉电气控制船质疑》。文章作者的意见说，这种控制方法可以被敌人反干扰。
特斯拉给《世纪》杂志的约翰逊写了一封信，要求他不要为他出面回敬：
“我知道体是个高尚的人，是一位忠诚的朋友，我知道你对这些无缘无故的攻击感到愤慨，因此我担心你忍不住要挺身而出。我恳请你无论如何不要这样做，否则只会叫我生气。让我的‘朋友们’把肚里的坏水都倒出来吧，我觉得这样更好。他们要向科学协会抛出那些毫无价值的方案，反对本来值得赞扬的事业，往好端端的人们眼睛里撒沙子——让他们去吧，到时候他们要自食其果……”
“我只要举出开尔文勋爵、威廉·克鲁克斯爵士、雷列奇、伦琴等等这样一些人物的言论，就可以轻而易举地将这里面的论点一一驳倒。这些人物为言论能证明，他们高度评价和欣赏我的劳动成果。但是我鄙夷这样做，因为这些攻击太无耻了，不屑一顾……”
《公众意见》杂志也以《科学和耸人听闻》的标题，发表了批评特斯拉的研究工作及其研究方法的文章。
很久之后，特斯拉在写他的简略自传时透露，他早在1893年就已开始从事制造遥控装置的工作，而产生这种想法的时间还要早。在后来两、三年时间里，他制造了好几种可以远距离操纵的机械，而且给那些判实验室来参观的人作过表演。可是实验室遭受火灾烧毁之后，这些活动就中断了。
他写道；“18