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也别闲着，把那匣儿洋火拿出来，点着了它。
乞儿乙（从怀里拿出一匣火柴，点起火来）这一会儿就会点完的。
乞儿甲（神秘地一笑）别急呀！
〔乞儿甲走下台阶，用手里的棍子，弯腰在地上拨弄，从雪里面捡出许
多枯枝枯叶来。
〔这样往返搬运了两三次之后，廊沿上便烧起了很旺的一堆火，火旁边
还蓄积着一堆干柴。
〔两个孩子很舒适地坐在地上烤火，随时把干柴添进去。火光照着他们
的脸，红红地发亮。
乞儿甲（得意地）这回你该服了我吧？
乞儿乙倒是怪舒服。（东张西望）可是我说我们做得是有点儿过火，万
一人家瞧见了……
乞儿甲（有点生气）我说过了，这么大冷天儿……你这小子，就是这么
胆儿小，死心眼儿，没出息。
乞儿乙（委委屈屈地）……不是我没出息……
乞儿甲人家真瞧见了，难道还把我们怎么样？
乞儿乙（眼睛看着火）你就是爱这么逞能，去年这时候，我比你的胆子
还大。
乞儿甲（讥笑他）这我倒看不出来，可是什么时候胆子就变小了呢？
乞儿乙（低声）这儿我来过……
乞儿甲（一惊）这儿？你来过？
乞儿乙呣，今年春天……（回忆）春天跟现在可不一样啊，绿的是树，
红的是花，我打这园子外头走过，看见那海棠花儿，梨花儿，杏花儿，一咕
噜一咕噜，都伸到墙外头来了，我想着，“进去瞧瞧才好呢。”那海棠花儿
就好像说：“进来吧，进来吧，里头才好玩儿呀。”
乞儿甲（笑了）你那是作梦。
乞儿乙（不理会）我想着，想着，往前走，你猜怎么着！（手指着那边）
那扇小门儿正开着半边儿，我就溜进来了。
乞儿甲（妒忌地嘲笑他）海棠花儿跟你说了些什么呢？
乞儿乙（不觉神往）那才真好呐！花儿呀，树呀，草呀，把我的眼都弄
花了，鸟儿在树上叫，蝴蝶儿在花儿上飞。（看看天）天是蓝的，不像现在
这么冷。
乞儿甲（羡慕地）你一个人怎么玩儿？
乞儿乙（用手指着阶下）我就在那儿，不像现在这样儿尽是雪，原先这
儿是一片草地，绿油油地，我就躺在这草地上，翻跟头，打滚儿，一阵风一
刮，海棠花瓣儿落了我一身。
乞儿甲后来呢？
乞儿乙后来我就睡着了。风吹在脸上，香的，热乎乎的，我还作了一个
梦。
乞儿甲（高兴地）准是他们说过的，风流梦，是不是？
乞儿乙你笑我，我就不说了。
乞儿甲（央告不迭）不，不，你说。
乞儿乙我睡得迷迷糊糊的，看见海棠花儿变成了一个人，打树上下来了。
乞儿甲（拍手）准是个女的。
乞儿乙（有点儿害臊）挺好看挺好看的一个小媳妇儿。
乞儿甲（大笑）我猜得不错，是不是？你小子怎么办呢？
乞儿乙她下了树就不动了，站在树底下冲着我笑，又跟我招手儿……
乞儿甲那是叫你过去呢。你过去没有？
乞儿乙我不敢，我有点儿害怕。
乞儿甲你这糊涂虫！
乞儿乙后来我看她怪和气的，我就爬起来要……
乞儿甲（嘻嘻地笑）这小子，一肚子坏。
〔乞儿乙住口不说。
乞儿甲怎么啦？你这是卖关子呀！后来你怎么啦？
乞儿乙（低下头去拨火）怎么啦。（没好气地）后来我就醒了。
乞儿甲（大失所望）咳……
乞儿乙（恐怖地）这就说到本题了，（东张西望）我就觉着背上狠狠地
叫人踹了一脚。我一睁眼，眼前站着一个人，好凶的样子，他骂我，打我；
说我不该进来，说我是贼，足足骂了个够，打了个够，随后又叫人把我送到
巡警阁子去圈了两天。往后我一走过这儿！……我就禁不住害怕。
乞儿甲（指着）脸上这块黑疤，就是那回的伤？
乞儿乙（默默地点头）……
乞儿甲（俏皮地）这是海棠花儿的小媳妇存心害你，她把你骗进来，逗
得你心里痒痒，到了儿又叫人打了你一顿，又给你轰出去了。
〔天已经渐渐黑下来了。
乞儿甲（按着肚子）我好饿呀……
〔乞儿乙独自沉思。
乞儿甲（自言自语）对了，今儿晚上睡觉，脑袋冲下，屁股底下垫点儿
草；一倒挂，肚子就不空了。（伸一个懒腰，顺势仰卧地上，安适地）这地
方又避风，又有火，管他妈的肚子饿不饿，今儿晚上睡个好舒服觉噢。
乞儿乙（一直在沉思）这回事是有鬼，想起来我就害怕。现在我心里就
直发毛……
乞儿甲（四顾阒然，忽地坐起来）你别吓人。
乞儿乙（眼张得乌溜溜地）你看，（靠近乞儿甲）你看这些树……
乞儿甲（有点儿发慌）树？树怎么？
乞儿乙（抱住了乞儿甲）是不是我眼花了？（指着看那墙缺处）你见？
乞儿甲（毛骨悚然）哎哟我的妈！老树成精了！
〔墙缺处果然有了人。
〔天色黑暗，那人影影绰绰地伸着两只手，迟缓地向前摸索前进，摇摇
欲倒。
〔孩子们吓呆了，火光照着他们俩紧紧靠着，照着两张苍白色的脸，凝
视的恐惧的眼睛一动也不动。
那人（说了话，断断续续地）小兄弟……过来……（扶住一棵树，站住
了）扶扶我……搀我一把……
乞儿甲什么？搀你？
乞儿乙 你，
（把身后的竹竿子抄在手里） 你是……那人 （空洞的声音）……
走路的……病人……
乞儿乙（对乞儿甲）是人。（把竹竿子放下了）
那人我冻死了……让我烤烤火……
乞儿甲（望着乞儿乙）去搀他。（爬起来）咱俩去。
那人（喘着气）小兄弟……行行好……快点儿……
乞儿甲（把乞儿乙也拉了起来）来了，来了。
那人（突然用手抱住了头，呻吟着）咳……哟（“咕咚”倒在雪里）
〔两个孩子互相惊望，然后便飞跑下阶。
〔在雪地里用力扶起了那病人，一步步挨上阶来。
〔把那人扶到火旁坐好，上身靠在墙上。
〔乞儿乙把火拨得更旺了些。
〔火光便照见了那人，是个老人。
〔可怜的老人，正被贫病和饥寒交迫着，瘦弱得脱了形。
〔天知道：他并不老啊！是人世的艰辛摧折了他的健康，使他的身体衰
老得超过了他的年纪。
〔他有一头稀疏松软的美发，如今是花白的了，因为肮脏同没有修理，
所以是四散分披地更增加了他的狼狈。
〔他又有一张修长的面庞，一个削直的鼻子，一张弧线的嘴，一副柔软
合度的耳朵，那一双眼睛更是大的，深的，远的，含情的。
〔就凭这一副秀丽的五官，谁不相信这会是个风尘中的潦倒之人；然而
的确是人海中无限的风波逼他走上了落魄的穷途。双颊深陷了进去，面色惨
白，找不出一丝儿红润，呼吸困难，鼻孔一扇一扇的；嘴也在张合不定；眼
光散漫无神，朦胧着，像在作梦。
〔他穿一件深褐色的绸棉袍，旧了，破了，失去了光彩，如同他那张不
祥的面孔一样，日薄崦嵫，音容惨淡，失意， 坎坷，忧愁，萃于一身。
〔然而他另有与一般不幸的人所特异的一点，就是在他的眉宇之间显露
着一层安静的气息，慈蔼，和平，具有圣者风度。
乞儿甲（轻喊）老头儿，老头儿！你醒醒。
乞儿乙老头儿，你怎么啦？
那人（轻轻喟了一声，睁开了眼睛）火！（声音里充满了惊奇和喜爱）
火！（把两只手尽力向火伸过去）
乞儿乙他是冻坏了，（向那人）是火呀，烤烤火，身子一暖和，病就好
了。
那人是，是，谢谢你！我暖和多了，我心里暖和多了。
〔乞儿甲乙重新在火旁坐好。
乞儿甲（笑了起来）刚才你真吓着了我们了。
乞儿乙我们正在害怕呢，你来得正好。
那人（费力地）是碍…天黑了，又冷……这地方又荒凉……（猛省）荒
凉！（像在寻找什么）荒凉？（有如发狂）啊？这是什么地方！
乞儿乙（一把抓牢了乞儿甲，急得要哭）他又吓人！又吓人……
那人（平静下来）对不篆…（喘息着）我心里发慌，我……我不愿意……
我不该到这儿来。
乞儿甲（迷惘地）他说什么？
那人我不该到这儿来……可是我又到这儿来干什么？我……
乞儿甲你是专为到这儿来的？
乞儿乙（怯生生地）那你为什么不去叫门？（手指着）那边那两扇大红
门。
乞儿甲你是来找人的？我给你叫门去。
那人（抬起头来）找人？
乞儿甲是啊，找人。
那人（抬头）不找人，我找，我要找……
乞儿乙不找人，还找什么？
那人（断断续续地）我，找……我要找我的影子……我要找我的脚印
子……
〔孩子们大惊，一时说不出话来。
那人（笑了，笑得惨惨地）我要找……找我从前留在这儿的脚印子……
还是这地方……还是这房子………还是这树……还是这人……（大地沉寂，
像是一个幽灵独语）一点儿点儿老了……一点儿点儿小了……（向孩子们）
小兄弟， 我……我回来了……（充满了爱）真是好孩子……我一会儿就走……
就走……（一阵剧烈的喘气阻住了他的话）
乞儿乙你别说了。
乞儿甲你靠靠，歇会儿……
那人我就要歇着了，辛苦了一辈子……也该歇着了……（四顾，抬头向
天）咳呀……好大的城……好多的人……好难过的年月……好热闹的世
界……可是这一场大雪把什么都盖住了……雪下得不够……还得下……还得
下……
乞儿甲（觉得可笑）老头儿，下不得了，再下我们更要冻死了。
乞儿乙不冻死也得饿死。
那人（气势渐衰）我好……好福气……我身边还有两个好孩子……（目
光瞪视）还有火……（双臂高举）火……好暖……好热的火……火……（那
举起的一支胳膊，袖子里有一圈亮晶晶的闪光。）
那人扶我起来。
〔乞儿甲乙茫然起立，扶起了那人，再扶他走下了台阶。
那人（看看天色）又要起风了……又要下雪了……
〔他就离开了两个孩子的搀扶，独自移向前去。
〔他顺手扶住了�