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“反正尸体是叫人藏起来了。”我说。
布罗迪耸了耸肩膀。他的脸上仍然挂着笑容。他不相信我说的话。就在他仍然这样半信半疑的时候，门铃又一次嗡嗡地响起来。布罗迪噌的一声站起来，眼睛瞪得滚圆。他看了看书桌上的两支枪。
“好啊，她又回来啦。”他吼叫着说。
“如果是她，手里也没有枪了。”我安慰他说，“你没有别的朋友吗？”
“也就是一个半个的。”他气乎乎地说，“这种把别人踩在脚底的把戏我已经受够了。”他走到书案前边，把科尔特手枪拿在手里。他用左手握住门柄，扭动了一下，把门打开一尺宽的一道缝，把上半身探出去，右手握着枪，紧紧贴在大腿上。
一个声音在门外说：“你是布罗迪？”
布罗迪说了一句什么，我没听清楚。两声枪响好像闷在什么东西里。开枪的时候枪口一定是紧抵着布罗迪的身子。布罗迪往前一倾，倒在门上；砰的一声把门关上了。
接着他从门上滑溜下来，两只脚把地毯蹬得耸皱起来。他的左手从门柄上滑下来，胳臂扑通一下落在地上。他的头嵌在门和地板之间。身体不再动弹了。科尔特手枪仍然握在右手里。
我三步两步地跳过去，把他的尸体推开一点，打开一点门，挤了出去。斜对面，一个女人正探头探脑地往外看。她一脸惊恐的神色，用留着长指甲的手向过道那边指了指。
我飞快地跑过过道，听见咚咚的脚步声正在下楼。我顺着声音追下去。等我跑到楼下门厅的时候，大门正忽悠悠地自己关回来，奔跑的脚步声已经到了门外人行道上了。在门还没有关上以前，我趁势一推，一下子冲了出去。
一个穿着短皮外衣、没有戴帽子的人影在我面前一晃，穿过停在门前的几辆汽车，斜着往马路对面跑去。这人转回身来，手里闪了两下亮光。两颗子弹沉重地打在我身旁的灰泥墙上。人影继续往前跑，在两辆汽车中一闪，便看不见影子了。
一个人走到我前边，问我说：“什么事？”
“开枪了。”我说。
“耶稣！”跟我打听事的人忙不迭地跑进公寓大楼里。
我沿着人行道很快地走到自己的汽车前边，钻进去，把马达发动起来。我把汽车从马路边上开出去，慢慢地往山下驶去。马路对面没有哪辆车起动。我仿佛听到了脚步声，但是我不敢肯定。我顺着下坡的马路走了一个半街区，在一个十字路口把车掉转头，又向回驶去。我隐约听到从人行道上传来的不很响亮的警笛声，接着是杂沓的脚步声。我把汽车停在马路边一排汽车外边，下了车，隐身在两辆汽车中间。我把卡门的小左轮从口袋里掏出来。
脚步声越来越响了，警笛也跟着凑热闹，叫个不停。
不一会儿皮短外衣出现在人行道上。我从两辆汽车中间走出来，说：“借个火儿，朋友。”
穿着皮短外衣的小伙子倏地转过身来，右手飞快地往上衣里边伸去。在路灯的照耀下，他的眼睛发着水灵灵的亮光。这对黑色的眼睛是杏仁形的，一张脸白哲、漂亮，弯曲的黑头发低低地盖住脑门，带着两个小弯儿。小伙子的确蛮漂亮，他就是我在盖格书店见到的那个人。
他一句话也不说，站在那里望着我，右手搭在皮短外衣的前襟上，但是还没有伸进去。我把左轮手枪握在大腿上。
“你简直叫你的那个皇后迷住心窍了。”我说。
“×你妈！”小伙子低声说，一动不动地站在路边一排汽车和人行道里侧的五尺高的防土墙之间。
一辆警车从远处鸣着警笛开上山坡来。小伙子听见这声音脑袋侧了一下。我向他跨近了一步，用手枪抵住他的皮上衣。
“跟我走还是到警察局？”我问。
他的头向旁边一闪，倒好像挨了我一记耳光：“你是什么人？”他没好气地说。
“盖格的一个朋友。”
“滚蛋，你这狗娘养的。”
“别看我这把手枪不大，伙计，要是我一枪打进你肚脐眼里，能叫你三个月走不了路。但是最后你还是能走路的，你会走进昆丁监狱新修的那间又舒服又漂亮的毒气室去。”
他又说了一句：“×你妈！”他的手想伸进皮外衣里边去，我的手枪更紧地抵住他的肚子。他长叹了一口气，手从皮外衣上放下来，瘫软地垂在身边。他的一副宽肩膀耷拉下来。
“你要我干什么？”他小声说。
我把手伸进他的皮外衣，把他的自动手枪掏了出来。
“上我的汽车，伙计。”
他从我的身边走过去，我从后面推了他一把。他走上汽车。
“坐在方向盘后边。你开车。”
他侧身坐在方向盘后面，我挨着他坐在驾驶舱里，对他说：“等一会儿，让警察的巡逻车先过去。他们会以为我们听见警笛声才开到这边来的。等他们开过去，再把汽车掉头，下山回家去。”
我把卡门的一支左轮收起来，用小伙子的那支自动手枪顶住他的肋骨。我回头向窗外看了看。警笛的吼叫声已经非常大了。马路中间出现了两盏红灯。红灯越来越大，聚成一道红光。警车呼啸着从旁边飞驰过去。
“开车吧。”我说。
小伙子把汽车掉过来，向山下驶去。
“咱们回家吧。”我说，“回拉维恩·特雷斯去。”
他的光滑的嘴唇抽搐了一下。他把车飞快地向西区富兰克林大街开去。
“你的脑子太简单了，孩子。你叫什么名字？”
“卡洛尔·伦德格林。”他有气无力地说。
“你杀错人了，卡洛尔。你的皇后不是乔·布罗迪打死的。”
他嘴里又迸出三个脏字来，继续开着汽车。
第十七章
拉维恩·特雷斯路边的桉树梢上挂着茫茫的白雾，已经消失了一半的满月透过薄雾发出银色光辉。从山底下一所房子里传出收音机吵闹的声响。小伙子把汽车开到盖格住房前的方形树障前面，灭了火，愣愣地向前望着，两手仍然搭在方向盘上。盖格的住房里一点亮光也没有。
“房子里有人吗，孩子？”我问他。
“你应该知道有没有。”
“我怎么知道？”
“×你妈。”
“有人就是因为爱说这句话，所以才安上了假门牙。”
他肉皮紧绷绷地咬了一下牙，接着一脚踢开汽车门，走下车去。我紧跟着他下了车。他握着的拳头搭在胯骨上，一声不出地从树障上面看着房子。
“好吧，”我说，“你有钥匙，咱们进去吧。”
“谁说我有钥匙？”
“别装蒜了，孩子。那个老相公给了你一把。你在这所房子里有一间挺不错的小屋子，干干净净的男子汉卧室。他有女客的时候就把你轰出去，把屋子锁起来。他跟凯撒一样，在女人面前是丈夫，在男人面前是妻子。像你和他的这种关系你以为我就猜不出来？”
我的自动手枪枪口仍然没离开他，但是他的拳头还是向我抡过来。这一拳正打在我的下巴上。我赶快退了两步，算是没有跌倒，但却实实在在挨了一下。他这拳打得非常狠，但是不管他的外表怎么样，身子淘虚了，拳头说什么也硬不起来的。
我把手枪往他脚边一扔，说道：“也许你用得着这个。”
他像闪电似地弯下腰去。他的动作非常快，但是我的一拳还是及时打在他的脖子上。他横着摔倒在地上，想要抓到手枪，却没有够着。我把枪捡起来，扔在汽车里边。
小伙子手脚并用地往我这边爬过来，斜着眼睛望着我，眼睛睁得太大了一些。他咳嗽了两声，摇晃了一下脑袋。
“你不想打架吧。”我说，“这一阵子你的体重减轻得太多了。”
他想打架，他像用弹射器射出去的飞机一样向我扑过来，弯着腰扑向我的两腿。我身子往旁边一侧，紧紧卡住他的脖子。他的两脚拼命蹬着地，终于挣扎起来，腾出两手，狠命往我身上娇嫩的地方打。我把他的身子扭过去，把他托举起一点来。我用左手握住自己的右腕用右面的胯骨顶住他。有那么一会儿，我们俩谁也没有能搬动谁。在雾气茫茫的月光下，我们俩人好像雕塑在那里，气喘吁吁，四只脚紧抠着地面，像两个奇形怪状的动物。
我这时已经用右胳臂抵住了他的气管，两只胳臂的力量全都用在右臂上。他的两只脚在地上胡乱蹬了一阵，不再喘气了。他已经被我勒得闭过气去，左脚向一边叉开，膝盖变得松软。我继续勒了他一分钟。他瘫软在我的胳臂上，重得我几乎抱不住。我把手松开。他趴在我脚底下，晕了过去。我回到汽车里，从放手套的储物箱里取出一副手拷，把他的手背过去，铐上手铐。我托着他的腋窝，勉强把他拉到篱笆后面，不让过路的人看到。我又上了汽车，把它开到山上一百码远的一个地方，上了锁。
我回来的时候，他还没有苏醒过来。我把房门打开，把他拖进去，关上门。我喘得厉害。我打开一盏灯。他的眼睛眨巴了两下，睁开了，使劲瞪着我。
我弯下腰去，尽量避开他的膝盖，对他说：“老实点儿，不然我就让你吃不了兜着走。你老实躺在这儿，别出气。憋着，憋着，直到你实在憋不住了，你就对自己说，你非喘口气不可了，你的脸已经憋青了，你的眼睛已经鼓出来了，你非得马上喘气不可。可是你被绑在一把椅子上，你是在圣·昆丁监狱里一间干干净净的小毒气室里，等你吸进一口气以后，你就会懊悔不及，不该吸气了。因为你吸进去的不是空气，是氮化钾的烟雾。这就是咱们国家吹嘘的人道主义处决。”
“×你妈。”他轻声叹口气说。
“你还是得老实招认不可，小兄弟，别以为你能挺得过去。我们要你说什么你就得说什么，不叫你说什么你就不能说什么。”
“×你妈。”
“再说一句我就在你脑袋底下垫个枕头。”
他的嘴动了动。我叫他躺在地板上，手腕铐在脊背后面，半边脸塞在地毯底下，露在外面的一只眼睛像野兽似的闪着亮。我又开了一盏灯，走到起居间后面的过道里。
盖格的卧室好像有人进去过。我打开过道对面对着盖格卧室的一扇门，这次这间屋子没有锁着。屋子里昏暗的灯影摇曳着，空中有一股檀香味。橱柜上一只小铜