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观众厅的游客提出了许多问题：联邦调查局的特工人员是怎么挑选来的？他们经过什么训练？联邦调查局同各地的警察局是如何协作的？观众还问到一些著名的案件，以及电视里所报道的关于联邦调查局的活动是否真实等等。对这些问题，哈里逊特工都愉快地作了详细的回答，回答的时候时而满面笑容，偶尔也面呈忧色。他笔挺的身躯和衣着的合身得体吸引了莫琳·琼斯的注意。沃尔特·琼斯告诉他的父亲他想提问题。
“提吧。”父亲说。
孩子举起他的手对着哈里逊挥动，哈里逊看到了沃尔特·琼斯，“那边的少年，你问吧，孩子。”
“多少——你们有多少人被……打死……”
特工哈里逊笑起来。“你是说被坏人打死吗？有二十六位特工在执行任务的时候被杀害。谈谈你们今天的光临。我希望你们对今天的参观感到兴趣。你们的向导会领你们出去的。”
在华盛顿游览期间，琼斯一家都住在马里兰州洛克维尔城莫琳的妹妹家。那天他们参观了许多地方——史密森宇宙空间博物馆、华盛顿和林肯纪念碑、国会大厦和白宫，但是晚餐的时候，话题都集中在参观游览联邦调查局的活动上。
“天哪，”喝咖啡的时候，哈里·琼斯说，“那个特务是个冷酷的家伙。他——”
“是特工。”他的妻子纠正他。
“嗯，不管叫什么。这个家伙每一枪都命中心脏。人们都对象联邦调查局那样的机构持批评态度。天哪，我赞成把他们拉到我们这一边来。”
他的儿子双手装作端着自动机枪的样子对着餐桌四周的人扫射。
“我们从未去过。”莫琳的妹妹海伦说。
“从来没有去过？”哈里笑起来，“可你们就住在附近啊。”
“我知道，”他的连襟说，“就因为住在附近。”他向着他的妻子，“明天怎么样？我到星期六都有空。”
他的孩子也都赞成。
“不过别想拍照，”哈里说，“我猜想他们到处都装上了摄影机。天哪，难怪他们是举世无双的。我一直是敬佩胡佛和联邦调查局的，但是现在——每一枪都是为了钱。海伦，你还有咖啡吗？”
第二章
哈里·琼斯的妻妹夫妇俩，带着三个孩子在星期五上午作为第一批参观者进入胡佛大厦参观。最小的孩子随身带了一把形状象来复枪的水枪，一位身穿蓝色海军衫的年轻妇女和颜悦色地告诉他，把水枪留在一张桌子上。
9点整，向导请大家跟随她开始参观。
特工哈里逊看了看表。9点钟。“糟了。”他嘟哝着。有一辆汽车在基桥上抛锚把交通堵塞了。他不能上班迟到，10点不到一点，第一批参观的游客就要到射击厅来观看射击表演，而且在表演射击之前，他喜欢有几分钟时间的时间休息，喝一杯咖啡。他对自己的这份差使感到满意，因为只有优秀的特工才能得到这份工作。12年前他在旷迪柯联邦调查局学院受训的时候，武器课的成绩总是名列前茅，在联邦调查局半年一度的射击训练中，他也总是列于5％的优秀名单里。他的妻子曾说过，他很快就会对这份差使感到厌烦的，但是这种感觉迄今尚未发生。每当他射击完毕，把靶子后面的一盏电灯开亮，所有的弹孔都集中在靶心，参观者但反应总是愉快而满意的。他尤其欣欣赏孩子们在那种时刻的表情。“坚持干下去，”他自言自语，“你是个笨拙的演员。”
他终于挤到抛锚的那辆汽车的前头，猛踩油门。他的汽车在这样的大热天散热器有毛病。他又看了看手表。还赶得上，可是喝咖啡的时间没有了。
在华盛顿市乔治城区威斯康辛大街“猪爪”饭店的室外咖啡座上，特工克莉斯汀·萨克西丝和罗斯·利曾贝已经吃完了刚出炉的羊角面包和咖啡。罗斯·利曾贝把钱放在帐单上，微笑着问克莉斯汀，“你今天的日程怎么安排？”
克莉斯汀·萨克西丝做了一个怪脸。“开会，整天都是会，在印第安人事务局里开会。但愿他们少说话多行动。”联邦调查局指派了六名特工人员，从事印第安人居留地刑事犯罪案件的调查工作——现在，印第安人居留地也划归联邦调查局的调查范围——克莉斯汀是其中之一，因此她经常要为印第安人事务到有关部门去出席会议。她的父亲是一个纯粹的缅因州帕塞马瓜迪印第安人①。母亲是弗蒙特州的基督教科学派的信徒。所以毫无疑问克莉斯汀是半个美洲印第安人。她通常是把头发梳到后面打一个松蓬的发髻，头发的颜色看上去有点发蓝。她的颧骨高高地突出，脸上皮肤呈古铜色，在夏天显得光彩夺人。她身高5英尺8英寸，个子瘦长，但是胸部却象运动员一样异常丰满。她曾经是半英里赛跑国家等级运动员，如果不是预赛时受伤被淘汰，她是会参加奥林匹克运动会的美国代表队的。
【① 又称阿布那基印第安人，阿布那基意为居住在太阳升起来到地方。这个部族的印第安人现在多数居住在美国缅因州、弗蒙特州和新罕布什尔州。——译者】
克莉斯汀·萨克西丝和罗斯·利曾贝外出的时候象一对未婚夫妻，还是最近几个月以来的事。一个仪态潇洒，一个容貌美丽。他们很少有时间相互探索双方的性情和兴趣爱好——只有体育运动是例外的。在旷迪柯联邦调查局的学院受训的时候，在军事技能方面罗斯·利曾贝是无可匹敌的。他特别喜欢打网球和竞走，在游泳方面也是一个强手。他经常在网球场上击败克莉斯汀，但只是险胜而已，他俩在体育运动方面势均力敌。
他们走到汽车停着的地方。“今天晚上见面吗？”他问。
她摇摇头，“抱歉。普里查德这几天把整个暴力犯罪特别分队搞得很紧张，日夜都有事。也许星期一或星期二。”
“好吧。”他们接吻道别，两个人的嘴唇温柔地接触了一下，接着又重吻一下，有意地让身体分开些，因为路旁有行人。
“我会打电话给你。”他说。
上午第一批参观的游客已经领进拱形的观众席，等待观看射击表演。防弹玻璃墙上的帘幕还没有拉开。200名参观者悄没声儿地交头接耳；大厅里有一股神秘莫测的气氛。同时，所有的人都翘首盼望着，他们几乎都听到来这里参观过的人说过，他们待会儿将看到的射击是多么惊人地准确。今天上午不会枪法不准吧？大多数人都希望百发百中，这样他们就可以告诉朋友，他们自联邦调查局亲眼目睹了神枪手的表演。也有几个人希望今天早晨他的枪法不准，但这种人往往是幸灾乐祸的人。
特工保罗·哈里逊进入射击厅。他知道匆忙地进来，心神不定，必须镇静下来。肌肉放松和心率平和才能获得优秀的射击成绩。
第三章
10分钟以后这具身穿蓝色套服的男人尸体已经安放在联邦调查局法医化验室钢制的台子上。就在联邦调查局内部保安人员来射击厅现场察看躺在地上的尸体的时候，死者的身份就立即查明了。他叫乔治·L·普里查德；是一位有17年工龄的特工。他的特工生涯大部分是在联邦调查局地方分部度过的，一年前奉命调到总部，受命建立一个战术分队，机构的名称叫做“暴力犯罪特别分队”，它的使命是专门侦查连续杀人案犯和集团谋杀案犯。
十几位穿白大褂的法医围着钢制的台子，其中多数人碰巧是当天早晨才从全国各地来到联邦调查局法医化验室实习的医务检查官，他们实习的课题是根据被害者尸体的青紫色的程度来确定被害时间的新技术。联邦调查局本身真正从事法医工作的人员很少，调查局更多的是作为统计和研究的中心，但是尸体解剖的设备和人员却是完整配套的。当普里查德的尸体匆忙地送进来的时候，化验室靠墙的两张钢制的台子上都放着尸体，实习的法医正在进行鉴定。
“啊呀，老兄，”一位医生喃喃自语，他是指普里查德胸部的弹孔，这些弹孔是由连续射击的子弹造成，形成了一个直径为3英寸的圆圈。“打了好多枪呐。”
“瞧这里。”另一位医生说，他手指着一圈弹孔上面还有一个单发子弹打的枪眼。这一颗子弹的手枪口径比较小，这位医生推断是A。22手枪打的。
这时候闻风而来的人挤满了门口和大厅。死者普里查德所在暴力犯罪特别分队的副手罗斯·利曾贝推开人群挤进了来。“让开点，让我过去，”他一边挤进来一边嚷着。穿白衣服的人墙挡住了他的视线。“是乔治·普里查德吗？”他问。
罗斯·利曾贝挤到白大褂当中。“是的，”他自言自语地说。他环顾四周。“我是特工利曾贝，”他大声地宣布。“谢尔顿局长在等我向他报告。我要求大家都出去，只留下化验室主任和把死者送到这里来的特工。”可是没有人行动，于是他高声嚷起来，“现在就走开，妈的！”
罗斯·利曾贝走到站在钢制台子旁边的法医化验室主任的身旁，旁边还有一个前来看热闹的年轻特工。利曾贝拿起电话拔给联邦调查局局长布鲁思·谢尔顿的办公室。他向局长的秘书报了自己的身份，电话很快接通。
“死者是特工乔治·普里查德，先生。死因是胸部遇到多次枪击。”说完他静听对方的指示，然后说，“是，先生。”就把电话挂断了。
他对化验室主任说，“把这间房间封锁起来，任何人不准进来。派几个人解剖尸体，但必须等我回来通知你。我现在要去局长那里。”
他动身离去，朝站在背后的年轻特工嚷道：“你还在这儿干什么？”
“是，先生。”
“来呀。”
他们一同到七楼，走进局长办公室套间的接待室。一位中年妇女说：“他在餐室里，利曾贝先生。他吩咐你去那儿找他。”
他们又到距离30英尺外的高级官员餐室，在门外叩门。“进来。”他们推开门进入，坐在椭圆形餐桌边在修饰头发的人就是联邦调查局局长布鲁思·谢尔顿，替他理发的是联邦调查局的厨师长。谢尔顿是四年前奉总统的命令担任联邦调查局