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也。视其色如死灰，众始悟。宰命役拘执，即起出寺，且命殓尸候详。回署亟标一肉臂，往逮此童与它者之妻。薄暮咸集，宰乃当庭研讯。先以严刑拟童，童惧，罄吐其实。盖章故某之心腹，荐于亡者以遂其私，妇因与之同谋也。某日，亡者饮于某家，大醉而返。童扶掖入室，妇即命童缚以革带，然后自捋其裩，遽以针刺其具，深入无遗。亡者醉不能支，大吼而卒。童与妇始缓其缚，扶置榻上，以暴疾讣于人，人固未及料焉。童既凿凿供招，某与妇遂皆伏罪。宰大笑，命褫妇之麻衣，红裳宛在。诸绅时萃讼庭，罔不发指。宰又诘妇，则自其夫化后，深虑不祥，时时密著此裳于内，亦不自解何心，岂非天哉？宰更大怒，立命笞之，而后同械于狱。具谳上详，大吏皆喜，将飞章荐扬。宰叹曰：“辛苦一官，使老父心力俱瘁，殊不成人子。”即日以养告归，奉父旋里。今其人犹在故乡，年仅廿五六，而据事论断，老吏弗如。他年重履琴堂，又乌可限量耶？
外史氏曰：此妇必深谙铜人之法，故以针奉其夫也。第妇之所悦者，孰愈于此？今乃去之而不惜，岂以其疲惫不职，因悬针以惩之欤？无如人琴俱亡，妇亦随殒，曾不得与所欢者仍效金针之暗度。则谓贤宰官眼底红云，直是阎摩王堂前孽镜，当无不可。
随园老人曰：老成持重，年少聪察，乔梓均可以传。
○ 隔江楼
江南某县有医，刘姓，失其名。居近江岸，每赴病家诊视，独棹一叶之舟，横流北渡，恒系缆于隔江楼下，习以为常。楼故某姓宅后，其家有女曰大姑，此即其妆楼也。嗣因大姑缘忿自缢死，而其楼遂闭而不登。刘亦有戒心，不再泊于其地，将数月矣。一夕，留饮于病家，酩酊而归。归艇经由楼侧，望见江面月光，晶莹一色，不禁喜而长啸。俄闻楼上低呼曰：“刘先生暮夜始归哉！”刘醉中顿忘之，仰睇楼上，则大姑凭栏独立，风鬟雾鬓，绰约如生。刘故数视其疾，笑貌声音，无一不稔。且见楼有灯光，一时恍惚，不复忆其既死。停舟问讯，女以啜茗招之。刘正需此，遂舍水就陆，缘梯而登。女逊之入，闺室中香奁器具陈设如昔。少坐，即亲献茗盏，饮之芳馥异常，刘甚悦。女因启曰：“儿家夙费清心，时叨妙剂，既已没齿不忘。今因痞块不消，又成鬼病，一死不堪再死，敢烦良医为我疗之。”刘欣然许诺，而试把其腕，冷如冰。忽焉记其亡化，身在醉乡，竟不知惧，惟诘曰：“人死矣！何犹虑病乎？”女曰：“然鬼之病，正无异于人之病。第皆生前所积，非由死后所染。如妾以负气投缳，其气究盘踞于胸，即其症也。故虽以人医鬼，实属以人治人。”语次切视已周，刘为立方。因询：“冥中有药乎？”答曰：“地藏王广施慈惠，立局于枉死城，今已千年矣。”于是坐而闲叙，刘谈甚豪，遍及九幽风景。女一一敷陈，多异于人世所传。刘忽戏曰：“闻缢死鬼颇可畏怖，今日见子，何殊不然？”女正容答曰：“恩义当前，劣形何敢顿现？”刘弗信，迫欲观之，女终不肯。刘适吸烟在口，遽喷之，且数喷之。女不能耐，呼曰：“迫妾惊君，非妾之罪也。”语未终，鬼声哀鸣。刘视之，发披愁云，舌垂惨血，帛上悬而腕下缒，目瞪睛突，丑状百端，不觉惊倒于地，而宿醒解矣。足软不能步，强起而奔，暗中似有人掖之，甫克下楼，竟不及登舟，卧于芦花深处。昧爽始苏，浼人操楫，始得渡江而归。自此隔江楼下，遂永无问津者。
外史氏曰：鬼者，积气也。宜乎生而气郁者，死犹不免于病。非若疮痍残疾长逝者，既损其形，夜台必无呻吟之状。然则气之为患若此，女虽数言，不可唤醒一切哉！
○ 谈易狐
天下学宫率多宽广，所以妥先师也。陕省某郡，庙倍宏敞，其后有楼屋数楹，栋接甍连，非常壮丽。有狐居之，时时游行殿庑。朔望，洒扫之人恒见其履迹，咸以为异。其地初无书院，太守某公始命诸生于习礼之暇，就此讲肄。捐俸构屋，使居于棂星门外，以便修养，亦崇儒之雅意也。一日，诸生会讲经义，列坐于奎楼下，互相辩难。惟至易理深微，罕通奥旨，相与攒眉者久之。俄闻有人鼓掌笑，众惊顾，则一杖者，褐衣草服，年近耄耋，立于诸生坐后，含笑谓曰：“诸君才质皆不凡，惜生于边地，颇乏师传。欲明周易，何弗下询衰朽？”众大喜，逊之中坐，亦不辞。即举诸生所疑者，一一剖析之，莫不披窍导眒，且证以名家诸说，滔滔如悬河，众皆心折。间有不平者，又故以古今疑义与之相质，翁复响答如流。始各肃然起敬，愿请受为弟子。翁微哂曰：“子归而求之，有余师。”径起别去，众亦散归己室。自是数日辄一来，众又益之癰谦。翁甚悦，悉心指授，渐至晨夕与共矣。年余，六爻十翼，诸生无弗通晓。惟叩以他经，则辞不敏。偶遇诸生邀饮，必欣然赴招，沉醺始返。忽一夕，月光甚佳，赏心尽醉。欲去，众力挽之，良久，始得脱。绥绥径入殿后，月下微露其尾。众大骇，始悟其非人，狐尚不自觉。明日复晤，有尖嘴生请曰：“敢问小狐，汽济何谓也？”翁乃大惭，拂衣振杖而起，曰：“鸱枭不可育，育将啄其母睛，其诸君子之谓矣！”倏不见，后遂不复来。然而府庠诸生，每遇学使者下车，易经一艺，微奥宏深，犹能冠河陇诸郡。
外史氏曰：易蕴至深，宣圣尝韦编三绝。区区一狐，何能竟通大意？要亦性灵不昧，能窥天地阃奥，故能识性命精微。盖犹修行家独能悟黄庭南华诸至理也。惜乎青衿佻达，甫见其尾而即相向鼓唇，以致易道有不东之叹。
○ 田再春
闽商田再春者，滨死而复生，因号以自警，非其名也。丙子仲秋，余遭之于逆旅，为竟夕之谈，自述其易名之由，不少讳。再春本名某，贩于江湖，孑然一身，无妻孥，亦无昆仲，洒如也。因以传舍为居庐，以舟车为宅第，往来水陆之区，致资巨万，曾不一归。而生性佻达，貌复白晰，所至恒多穴隙行。且善房中术，从不以涓滴与所欢。人有劝之娶者，辄笑曰：“予负人债多矣！若计锱铢而偿，为予妻者，恐不任受也。”遂决意不复纳室。第其为人，轻财任侠，忧人之忧，急人之急，以故多得人欢心。癸酉孟春，商于吴郡，适罹疾疫之灾，卧于市廛，病甚危笃。梦一皂衣人，须毛如蝟，状若捕差，以巨链絷之去。飘然至一衙署，巍赫异常。初未疑为阴司，已而重门洞开，遥见公座，有紫衣官吏纷纷抱案牍从东西侧门入。未几自内传呼，不知何语。皂衣人遽牵再春如奔马，凡历门限三重，始达厅事。左右褫其链，令跪于庭阶。窃睨堂上，贵官十数，皆侧坐，好丑不一。中一道者，冠雷巾，衣电衣，状貌魁梧，势甚尊贵，每一言，则堂之上下皆耸然听之。回视己后，跪者已数十人，颇有熟识，亦未敢遽通片言。跪未久，西向一贵人，虬髯虎面，命检再春禄藉。即有吏以案进，贵人览之，愕然曰：“是未合绝。”因起白道者，道者颔之，命稽其生平。又有吏以卷呈阅，则盈堂传视，举艴然变色而作矣。堂上因大声呼田某，再春匍匐而前。道者怒目叱之曰：“汝纵一人之淫欲，致玷百十人之家声。彼妇之父母翁姑，靡不痛心疾首。汝又狡猾，无物可偿，将若何？”再春惴惴不能答，东向一贵人起曰：“是宜绝其禄，罚使为娼，庶合平允之意。”道者曰：“不然。凡世人淫债，必报于生前，方可惩一而儆百。若待转轮之后，则死者何知？生者何罪？虽娼不如无娼也。吾欲变通其间，诸君必有以处此。”众官皆唯唯，敬谢不敏。道者笑曰：“此固无难也。适接直北某城隍申详，某村有女，貌媸而志洁。因伊兽叔，售为土娼，气结不食而死，昨己藁葬于郊。吾今行炼形之法，即以田某代女之身，以旬为期，少偿前逋，然后仍令更生，不已足以垂戒乎？”众皆冁然曰：“真君之策，诚尽善。但恐污女名，可若何？”道者又笑曰：“予自有两全之术，且必使作恶者显然涉讼，不准立判其贞淫，宁至重为女累哉？”言讫，以黄纸书数字如符篆，命役火之，和水以噀再春。再春竦然，顿觉肤革充实。前者虚浮如影，今则固结有形矣。然在廊庑之下，窃闻众议，心甚张皇。未几，堂上又厉声呼令阉之，即有数役缚之于凳，反接而去其势。再春大痛无声，役又以水噀之，乃复眔。窃视私处，胪肉坟起，则俨然一雌矣。道者即命驱之去，限满复来。再春遂仍从皂衣人出，因询以真君果谁何。答曰：“许姓，旌阳真人，奉帝旨来主疫政耳。其左列者，皆瘟部之神；其右列则冥王也。”及出署外，仰视牌额，果榜曰“瘟眓之府。”益大惊，意不欲行。皂衣者又呼二人来，兽首人身，甚可怖畏，以巨椎迫之，乃前。欻急如风，瞬息至一处，茅屋低矮，围以短垣，聆之颇有喧声。似一老妪哗曰：“汝匿吾人，乃欲以死鬼诈我耶？”又有男子低声曰：“渠实不愿而死，抔土未干，予岂诳汝？”旋有数男子怒诟曰：“既无人，曷偿予金？”声乃大哄。皂衣人谛听，曰：“是矣！”乃以掌击再春背，心遂迷惘。突如径入，俄闻室中群噪曰：“钱树子故无恙耶！谎老龟当羞死矣！”皆有喜色，独一男子惊惶失措，连呼有鬼，形状如鬼，夺门而去。众不顾，竟拥再春以行。视之，男妇数人，举凶悍可惧。己欲言，则有口如喑，不得已而从之。约行数里，至一家，土室而茨墙，居甚湫隘。甫入门，再春已能出声，谓众曰：“我闽之商人田某也，汝辈何人，胡为致我于此？”众俱惊愕。方将展询，惟妪嫚骂曰：“此皆若叔所预授，将以怪异赖吾金耳！世岂有女身而负贩者？”再春闻言自视，则上衣下裳，皆类巾帼。已而徘徊顾影，亦既云鬓蓬飞，俯首瞻莲，又复